可是，刘兴祚既然这么受鞑子的器重与重用，为什么还要把它的机密向外透露呢？想到这里，便问道：“世杰，这么说几次写信报告鞑子机密的人，就一定是刘兴祚了？”
宋世杰答：“是。”
宋世英又道：“既然……”
宋世杰打着手势制止了宋世英，道：“哥，你甭说，我知道你要问什么了——其实，我也曾有过嘀咕：刘将军如此作法，竟是何故？但疑团很快就解开了：刘将军是个孝子，可毕竟他的老母亲还在鞑子手里。虽说是恩养，好吃好喝好穿好戴地敬着供着养活着，可实际上就是一个人质，随时都有危险。如果刘将军不老老实实地给他们干，那结果他当然知道。所以他只有干，而且只能干好，不能干坏。才干发挥得好，自然受到了器重！这是一。
“第二，刘将军对鞑子兵的劫掠杀戮很不满，对其攻一城即屠一城更是感到特别忿懑。我跟随他这几年，看在眼里、听在耳里，心里都清楚。他也曾经多次劝过努尔哈赤，但好像都碰了钉子。到天命七年鞑子兵尽屠西平堡时，他就萌生了归明之心。天命八年，努尔哈赤派兵围复州，三万铁骑对城内汉民任意蹂躏杀戮，那场面对他刺激更大。至此，他已下定了决心归明，所以也就有了后来给袁大人的几次写信……“还有第三，这几年来，他已经偷偷将自己的几个兄弟——刘大刘兴沛、刘三刘兴亮、刘四刘兴邦、刘五刘兴治、刘七刘兴基先后送到了皮岛毛文龙毛帅那儿，这里也只有他和刘六刘兴贤两个人了。要不是他母亲还在鞑子手里，他早就带着我们回去了……”
合情合理——宋世英没有了疑问，便直言相告：“世杰，哥就在辽东巡抚袁崇焕袁大人标下任守备之职，这次来是奉袁大人之命找你们——刘将军可好？近几天能见见刘将军么？”
只见宋世杰猛地拍了一下自己的头，道：“嗨！看我们兄弟只顾说话，我倒把大事都给撂到后头了——哥，我来之前，刘将军也要我告知酒楼掌柜，想约好时间和地点见袁大人呐。这就好，哥来了，刘将军的话我就算带到了。你和刘将军见面的事，过两天听我的准信。噢，刘将军还要我送一封急信来——”
“好，兄弟，咱们都想到一起了——”宋世英刚从宋世杰手里接过信，便看到酒楼掌柜从后堂走出来，就向他招手道：“来呀，掌柜的！这就是我多年不见的兄弟宋世杰——”
“原来是一家人哪！”掌柜一边鼓掌一边走近来：“伙计，上酒菜——祝贺世英兄弟俩重逢！也感谢世杰兄弟送信来！”
夜里，雨渐渐下得大起来。
宋世英翻来覆去睡不着，酒席上弟弟介绍的情况让他着急：袁大人的一番心思白费了——派来的吊丧使团还未到达，鞑子们的新汗已经产生，并没有四子与诸子争继造成内乱的任何迹象。
灯光下，宋世英又一次取出宋世杰送来的那一封急信。信上只写有六个字：“切莫为款所愚。”
这六个字，他在心里已经念了几百遍。而宋世杰转告刘兴祚的那些话也不时地响在他的耳边：“皇太极听说袁大人派了吊丧使团来，高兴地说：‘大事成矣！就让他们多住些日子，好酒好菜地伺候着，千万莫慢待了。议和，就从此开始吧。’虽然皇太极所说的大事肯定与议和有关，其中有诈也是肯定无疑的！”
宋世英却不甘心这样，因之又往好处想：放心吧——袁大人精明干练、能力超群，必定不为皇太极所愚……想到这里，他不由“噗吃”一声笑了起来：“连努尔哈赤老儿也是袁大人手下败将，皇太极又算老几呀？妈拉个巴子，还想愚这愚那？做梦去吧！”
可是，还没等到天明，宋世英就披衣起了床，他站在窗前，听着淅淅沥沥下个不停的雨声，望着黑乎乎的夜空，双手合什喃喃祷告道：“愿袁大人早早戳穿皇太极的诡计！”
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