“怎么会是这样？”——自从金兵第一次攻击失利，努尔哈赤已经不再象他临战前夜那样睡得酣畅了。此后的两个夜晚，每当他躺在床上的时候，这个声音就总在他的耳边响起。
不用说，这一夜他又难以入眠了……
两天多来的一次次军情报告没有一次让他有过笑脸，特别是刚刚又失利的这一次，他已经把攻击山海关的主力“铁甲军”也派了上去，虽说也有了突破，可终归又让明军给打败了。他不甘心哪，咬咬牙下狠心要代善和阿敏迅速组织又一次的攻击，而且把所有的“铁甲车”和“铁头子”全都派上去！
这一次——在他的心目中已经是最后的一次了，非要拿下这座小小的宁远城不可！身在大营的他，心神总不那么安宁。每每听到宁远城上大炮的轰鸣声，他都感得心烦意乱，似乎有种不祥的预感。
他终于坐不住了，吩咐侍卫：“备车，到前面看看去！”
前面，就是战场——战场上，代善一手挥舞着马鞭，一手高举着战刀，沙哑着嗓子不停地大喊：“速促那——哇！速促那——哇！……”而阿敏正在吩咐左右的亲兵：“去，你们都去督战！后退者，格杀勿论！”
大汗到了战场而且就在身后的消息一经传开，正在前进的八旗子弟无不受到莫大鼓舞，他们人人奋勇，个个争先，唯恐落后于人，唯恐被人小看。就是死，也要死得光彩——毕竟，身后那辆有黄布张棚大马车就是他们的希望啊！
“速促那——哇！”
“哇！——哇！——”
八旗劲旅勇猛顽强，前赴后继，再一次迎着城头大炮的猛烈轰击，呐喊着向宁远西城冲去……倒下的就倒下了，活着的仍然向前冲，伤着的再爬起来也要继续向着城墙方向挪动，再也没有一个后退的——攻城的力量比以往任何一次都要强大许多倍。冲在前面的仍然是“铁甲车”和“铁头子”，有的已经越过了城壕，有的又开始在奋力挖墙、撞墙了。
不大的功夫，城墙墙基又被挖得千疮百孔……
努尔哈赤看着眼前的这一切，他满意地捋了捋胡须，脸上终于现出了难得的笑意：“如此下去，不要多少时辰，宁远城就是我大金国的了！”
城墙上的守军已经是很吃力了。
东、南、北三面的一部分守军已奉袁崇焕之命调来西城增援，何可纲、都司徐敷奏等将也都随所部先后来到了西城墙。徐敷奏见袁崇焕受了伤，那包扎着的左肩不时还有鲜血渗出，已将半边身子都染红了，便劝道：“袁大人，这里有我们几个顶着，天塌不下来！你放心下城去歇息一阵吧。”
满桂、何可纲和陈兆兰也劝道：“袁大人，该休息一下了，你已经三天三夜没合眼，就是壮汉也会受不了的，何况又有箭伤呐！”
“各位将军，我虽书生出身，又从未习过武，但此时此地，我也要和诸位并肩作战。作为守城主将，我更不能退后一步。伤毕竟是小事，守住宁远才是大事。各位的心意我领了，和大家一起守城，我这心里踏实啊。”袁崇焕执意不肯退下，扭头看见何可纲，又问：“不知……前屯那边怎么样？有消息吗？”
“没有。”何可纲答。
“赵率教这人也真是！”满桂嚷叫道：“不说他援兵一个不发，到现在就连消息也不给送了……”
“没有消息，那一定也很吃紧——”袁崇焕打断满桂的话，“不过，他已经牵制了不少的鞑子，只要守住前屯，也减轻了宁远的压力，不也算大功一件？何况还有西虏虎视眈眈，也须前屯顶着，以防不测。”紧接着又问何可纲：“觉华岛怎么样？金将军有消息吗？”
“也没有。”何可纲又答。
“这天寒地冻的，小岛和大陆早已连成了一片。觉华岛失去了天然的屏障，更加难防守了。”袁崇焕面带忧虑望着觉华岛方向，继续说道：“那里的龙武营水师守兵少装备也差，也真难为金将军他们了。战前经略府曾要金将军凿冰为壕加强防御，也不知……”
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