西山，指的是西山八刹－－翠微寺、录光寺、三山奄、隐寂寺、龙泉奄、大圆通寺、宝珠洞、证果寺的总称－－位于北京城西稍稍偏北的翠微山、平坡山和卢师山之间，那里，峰峦起伏、气势雄旷、古木参天、翠霭浮空。八刹点缀其间又遥相呼应，自然而然形成了庄严雄浑苍翠幽静的京西八大景观。
每年的七月十五中元节，朱由校都要到这西山诸刹来进香，并在大圆通寺举办盛大的水陆道场。今年，刚刚完成三国人物木傀儡的大工程、又惦记着江南绝色美人的朱由校兴致勃勃，在七月十一日便由魏忠贤等陪同并带着妃嫔与随从，启驾径往西山进香而来。
西山八刹僧众，早就得到了朝廷的知照，都已将寺庵内外打扫得干干净净，并且在各自的山门之外搭起了高台，备好了供养（供养，指的是香花、珍宝、衣物、香油、饮食等物品，用来敬奉佛和菩萨的），恭候圣驾来临。
朱由校西山进香的第一站是翠微寺，他到这里，先在前殿上了香，又到后殿拜娘娘。接下来的几天里，朱由校带着妃嫔随从由近及远依次到各刹上香游玩。一路上上下下，走走停停，看山谷幽静、山顶空阔，听山泉流响、山鸟鸣唱……自是心旷神怡，妙不可言。
十五日，朱由校在众人簇拥下来到八刹主寺－－大圆通寺。山门外，早有主持身披袈裟，率阖寺僧众列队相迎。朱由校由主持陪同入寺，先去了一处净室歇息，接着便是钟鼓齐鸣，众僧齐诵梵呗，大开法会。
这日晚斋罢，朱由校在主持引导下到经堂坐诵经卷－－这也是水陆道场中的重要一项。
经堂正中墙壁上，高悬着过去、现在、未来三世佛的金像。正中者，为现在世贤劫一千佛的代表释迦牟尼佛；左侧者，为过去世庄严劫一千佛的代表燃灯佛；右侧者，为未来世星宿劫一千佛的代表弥勒佛。从历年来到这里进香并由主持的解说中，朱由校知道，这就是竖三世佛，代表着过去、现在、未来三种时间世界，体现出佛佛相生、更替不已，概括了时间世界的无限延续，表现出了宙之无限。
佛像下的供桌上灯火长明，香烟袅袅。供桌下摆放着两块百纳蒲团，每个蒲团前，又都放着一部《华严经》和一个玄色檀木木鱼。
主持引导朱由校在蒲团上盘坐，然后边叩木鱼边给朱由校诵讲经文。主持打开经书，翻到《入法界品》，边读边讲。初时，朱由校倒也在认真地听着，可听着听着便觉太枯燥太乏味，人在禅房，心却不知飞到哪里去了。
主持似无知觉，继续读着："……普尽十方诸刹海，一一毛端三世海，佛海及与国土海，我遍修行经劫海。一切如来语清净，一言具众音声海，随诸众生意乐者，一一流佛辩才海。三世一切诸如来，于彼无尽语言海，恒转理趣妙法轮，我深智力普通入。－－皇上，此义云何？"
朱由校却茫茫然不知所以。
主持高声道："此佛说智慧力也。"
朱由校这才问："说佛耶？说人耶？"
"亦佛亦人。"主持道。
"何也？"朱由校又问。
"佛在人心矣。常言之，放下屠刀，立地成佛。放下屠刀者，乃暗喻顿悟，是为经言妙趣也。"主持说罢又接着读："我能深入于未来，尽一切劫为一念，三世所有一切劫，为一念际我皆入。我于一念见三世，所有一切人师子，亦常入佛境界中，如幻解脱及威力……"
"此义云何？"朱由校耍起了小聪明，抢先问道。
"此佛说智慧力之用也。"主持说完，只看了朱由校一眼，不待他再问，又读起来："于一毛端极微中，出现三世庄严刹，十方尘刹诸毛端，我皆深入而严净。所有未来照世灯，成道转法悟群有，究竟佛事示涅槃，我皆往诣而亲近。－－皇上，此乃佛说觉悟也。"
主持一边说，一边放下经书，双手合什连声念数遍"南无阿弥陀佛"后，又对朱由校道："皇上，经书讲读至此，老纳去了。请皇上自诵读之。
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