不知什么时候，曹化淳来了，他给皇上带来了东厂番子们从街巷里弄到的一本叫做《漩声》的小册子。
两个朱由检一听说还有什么小册子，立刻不约而同地伸长了脖子去看，但见小册子的开头写着：
大江之流，其石横出，斗水使怒，曰：矶为矶之处
其下，有迴流焉。曰：漩。舟楫弗戒，匪触于矶，即汨
于漩。与其汨于漩也，宁触于矶，犹可拯也；汨于漩，
不可拔也。杜工部曰：最能行，搬漩悄愤无险阻，吾乌
得此最能者。与之操舟楫而游者哉？其将问之水滨。
“这……这是什么意思？”两个朱由检你看看我，我看看你，同时问又同时自答：“看看吧。”
他们看了一遍，又看一遍，再看第三遍，一个脸更红、一个脸更白，一个自觉更平静，一个显得更暴躁。
大殿里静悄悄的，《漩声》里一问一答的声音在两个朱由检的耳边响起来：“……客曰：‘袁崇焕固俨然督师也，固居然自任以复辽者也。辽不能复，而顾使敌直入蓟门，且京师也。而子谓非崇焕纵敌也，非其罪也，不通也。’
“答曰：‘客未睹所谓辽与蓟者也，辽之有督，亦犹乎蓟之有督也。崇焕辽督也，敌之来也，从三岔过河；从山海入关，崇焕其奚辞罪也？然而敌之来也，入大安、过龙井、破遵化也。蓟之与辽相去千余里，敌走蓟，而辽督是罪也，蓟之督也、抚也、镇与道也，何所从事也？且崇焕之疏曰：蓟门单弱，敌所窃窥。臣身在辽，辽无足虑。严饬蓟督，峻防固御，为今日急著。此固言之于敌未入半年前也。一疏不得，继以再疏三疏，乃旨下部科著议。三疏迄今犹可覆按也。言于半年前，而敌来于半年后。罪也？非罪也？使蓟之所以守蓟也，亦犹乎辽之所以守辽也，何至使敌入无人之国也？’”
这一个朱由检无言答对，他还依稀记得袁崇焕“蓟门堪忧”的奏折，是他自己疏忽了，不是这《漩声》提起，他倒早忘了。可现在想想，太晚了啊。
另一个朱由检怒气冲冲倒是想发火想说些什么，张了张嘴，却也无话可说：蓟督、蓟抚、蓟镇、蓟道都是饭桶、都是蠢货，自己呢？
一问一答的声音似乎提高了许多：“客曰：‘深言者谓崇焕款敌者也，非御敌者也。揣款之不可得，冀以城下一盟，结五年之局也。敌之来，崇焕来之也。’
“答曰：‘噫嘻！为斯言者，客也？天下也？客为斯言，客愚也；天下为斯言，天下愚也。而崇焕之愚不至此也。城下之盟，列国事也，否则亦宋真宗事也。今中国何如国？而皇上何如主也？无论要以求盟必不得，即使要之而盟得也，款成也，敌退也，崇焕将归安也？果若是也，崇焕知为敌谋而不知为己谋也，愚不至此也。不但此也，崇焕自任复辽者五年也，戊辰之秋，己巳之冬，仅期也。复辽而不以兵也、马也则已也，复辽而必以兵与马也。辽之兵也何如兵？辽之马也何如马？即敌之避辽而趋蓟也，复避蓟而趋京也。敌之畏辽之兵之马也昭然也。
“浸假而进乎五年也，其兵、其马当复何如也？复辽而不以兵马则已也，复辽而亦以兵马也，崇焕不必若是亟亟也。然而款敌正不必为崇焕讳也，崇焕之言曰：敌以款愚我，我亦以款愚之也。盖兵，机也，非形也。形可得而言，机不可得而言也。故有形已然也，而机未必其然也。用机者莫善于用间也，用间者莫善于用反间也。款者，形也；所以款者，机也。敌之欲款者，间也；我因敌款而款之者，反间也。故款可言也，所以款者不可言也何也？款之为言缓也，所以缓彼而急我也。谓款之有害于兵也，愚也。’”
这一个朱由检原本脸已红得像关公，此时则更红，不知不觉间头也低了下来：原来这些极浅显的道理他还不懂，还天纵英明呢？还中兴之君呢？愚至于此尚且没有自知之明，这一次更要让群臣笑掉大牙了！
白脸的另一个朱由检又想发火了，可又觉得背后好像有不少眼睛在盯着他，便偷眼瞄了瞄身边红脸的朱由检，也低下了头装作没听见似的。
好在一问一答的声音又渐渐小了下来：“客曰：‘敌之欲走蓟门者非一日，而不敢者，毛文龙牵制之也。文龙杀而牵制废，而敌乃得逞焉于蓟也。何曰非崇焕罪也？’
“答曰：‘时之遇也，数合也。而谓毛文龙之故也，非也。敌固曾攻宁远于丙寅也；敌固曾围锦州于丁卯也。藉非崇焕死战死守，敌不逮己巳而始纵横于神京之下也。而文龙当日固居然岛上帅也，未闻其提一旅、渡一骑以牵制之使之不来也。乌在今日必其能牵制之而使不来也？客亦闻夫年来中国所议文龙乎？否也。曰虚兵也；曰冒饷也；曰假俘假捷以骗功骗赏也；且曰尾大也；曰鞭长也；曰一跋扈将军也。
“自武登抚相与争而去，欲得而甘心于文龙者，非一日也，非一人也。辱白简、挂弹章可数百计也。是左右诸大夫皆曰可杀，国人皆曰可杀也。其不杀也，非不杀也，不能杀也，不敢杀也。是故崇焕一杀之，而通国快然，皇上欣然，圣谕煌煌然也。其有一二不合者，私也，匪公也。及夫敌来适其时也，嚣然而起，曰：臣言不幸，至今日而中也。杀崇焕以报文龙也。其私言者私，其公言者亦忘焉其匪公也。’孰不知文龙有应得之罪也。”
这一个朱由检听着听着，不由想起了袁崇焕斩杀毛文龙后，钱家修、余大成们与梁廷栋们在朝堂上针锋相对的那次争辩，尽管当时他没说谁是也没说谁非，但在他内心深处，还是赞成杀毛的，所以才有他分别召见周延儒和温体仁后、决定再一次对袁崇焕隐忍不发而采取褒奖的态度。《漩声》所说“及夫敌来适其时，嚣然而起”者，不只是针对“一二”和袁崇焕不合者，恐怕也包括他这位当时的隐忍不发者。难道这又是自己错了？也成了“公言者亦忘焉其匪公”了吗？
另一个朱由检却不以为然：彼时是彼时，此时是此时，彼时褒他是要用他，帐还记着呐；此时逮他要杀他是他冒犯了朕，已经到了算总帐的时候啦。管他是对是错、是是是非，保住朕的脸面保住朕的权威要紧，杀一个袁崇焕又何足道哉！
一问一答的声音慢慢地又提高了：“客曰：‘信如子言，袁崇焕非特无罪也，且有功也。’
“答曰：‘据崇焕今日不能无罪，按崇焕平日未尝无功也。’
“客曰：‘亦知敌人发难发来，亦有攻而不下，战而不克也。否也？’
“答曰：‘未也。客亦知乎？有宁远丙寅之围，而后中国知所以守；有锦州丁卯之功，而后中国知所以战也。否也？’
“客曰：‘然也。而据崇焕于今日不能无罪也，其罪安在哉？’
“答曰：‘崇焕之罪，在崇焕驻蓟而使敌得越蓟而入京也。’
“客曰：‘然则崇焕之死宜也？’
“答曰：‘宜也。’
“客曰：‘崇焕宜死，而子复为呶呶不置，何也？’
“答曰：‘崇焕而死于失机也，宜也。崇焕而死于叛逆也，非宜也。予之呶呶不置，为其叛死也。昔予有言曰：今只请释崇焕以收辽兵，事平之后，定其功罪未晚也。语具《白冤疏》中也。而且议功之典，国典也；使过之法，军法也。崇焕十载边臣，屡经战守，独提一旅挺出严关。迄今山海而外，一里之草莱，崇焕手辟之也；一城之垒、一堡之堞，崇焕手筑之也。试问：自有辽事以来，谁不望敌数百里而逃？弃城于千里而遁？敢与敌人画地而守、对垒而战，翻使此敌望而逃弃、而遁者，舍崇焕其谁属也？崇焕之功未必不可议也。
“若夫崇焕之过，又未始不可使也。崇焕盖爱克厥威者也，崇焕盖轻于料敌者也。爱克厥威故不营兵于野，而幕兵于城也，敌乃得越蓟而西也。然而敌能避崇焕之坚于蓟也，而不能知崇焕乘其瑕于潞也。敌能反客为主，而不能反主为客也；而不能知崇焕反主为主、反客为客也。盖敌方乘崇焕之不能，得以潜越蓟西，蟠踞于潞，中断京师与崇焕首尾不相应。崇焕兵虽强，势不能缩地而顾京师。一面结营困潞；一面张势撼京。
“敌谓潞困而京可不俟攻也，不知崇焕之舍蓟而蹑其后也；不知崇焕且舍潞而绕其外也；不知崇焕业踞京而出其前也。是故高密店之遇侦也，诧以为袁督师之兵从天降也；是故广渠门之大战也，谓十五年来未尝有此劲敌也。于是乎魂销也；于是乎胆落也；于是乎不复逼京师而惟出没于海子、采囿之间，以观我动静也。使宽从数日，崇焕不待步兵后到，吾知其可不劳我兵而力遁也，宁独良乡、固安可保无虞也，即永平、滦州何至受其蹂躏若此惨也。而何天之不悔祸也？故曰：崇焕之过未始不可使也。’”
听着这义正辞严的答问，这一个朱由检心中似乎已稍生悔意，脸上也显出了些许的愧色。
可另一个朱由检却连连摆手阻止了这一个，声音低沉而且严厉：“你我为皇上者，岂能在臣下面前低头？”
客者的声音消失了，而答问者的声音更大了，他的话语震响在大殿里：“……举世皆巧人，而袁公一大痴汉也。唯其痴，故举世最爱者钱，袁公不知爱也；唯其痴，故举世最惜者死，袁公不知异也。于是乎举世所不敢任之劳怨，袁公直任之而弗辞也；于是乎举世所不得不避之嫌疑，袁公直不避之而独行也；而且举世所不能耐之饥寒，袁公直耐之以为士卒先也；而且举世所不肯破之体貌，袁公力破之以与诸将吏推心而置腹也。”
这一个朱由检不得不想：袁崇焕就是这样不爱钱也不怕死的一大痴汉，就是一个任劳任怨不避嫌疑的特立独行之大英雄。能为朕守边者，不就是这样的大痴汉和大英雄吗？可如今，不爱钱又不怕死的大痴汉、任劳任怨不避嫌疑的大英雄已经不多了。朕对他的猜忌怕是太过分了……
另一个朱由检却说：“不！不过分！一点也不过分！现在最重要的，是不能承认你错了！一旦承认自己错了，那不就真成了戏台上的那个白脸曹操了吗？史书再给你记上一笔，你还算一个明君吗？……记住：大明靠的是周延儒温体仁这些文武百官，一个袁蛮子又算得了什么？”
答问者的话语依然在大殿里回旋：“……人或问：袁公者，何许人哉？用袁公自己的话说：予何人哉？十年以来，父母不得以为子，妻孥不得以为夫，手足不得以为兄弟，交游不得以为朋友，予何人哉？直谓之曰：大明国里一亡命徒也。可也。掀翻两直隶，踏遍一十三省，求其浑身担荷，彻里承当如袁公者，正恐不可再得也……”
这一个朱由检又在想：是啊，袁崇焕何止一大痴汉，还真是一个亡命徒呢，朕说过“守辽非得袁蛮子不可”，的确再难找到这样的人了！”
另一个朱由检却说：“建虏兵入犯京畿，京城危急，袁蛮子却只守不战，这其中到底藏着什么东西？……他这是私通皇太极！他要逼你与建虏订立城下之盟！他要篡了你的皇位！……”
这一个朱由检说：“袁崇焕这样的人实在难得呀，就让他为朕守辽去吧。”
另一个朱由检立刻否定：“还让他私通皇太极？还让他通敌卖国纵敌入京？还让他篡了朕的位？没门！就让他作梦去吧！”
这一个朱由检说：“袁崇焕韬略夙娴，危疆允赖，是一个直臣、能臣，国人仰望，敌人敬畏，还是放了他吧。”
另一个朱由检马上就变了脸：“直臣？能臣？国人还仰望？敌人还敬畏？那把朕又给摆在什么位置上了？不！单就他一封信胜过朕的圣旨，就得杀了他！”
答问者的声音也消失了，大殿里似乎就不存在什么客者和答问者。
两个不同的朱由检自然而然就又合而为一了：“这不是向朕示威么？好啊，又来了一个不知死活的蛮子，叫的什么屈？辩的什么冤，又想将朕置于何地？既不怕死，就成全了他吧！”
这一刻，合而为一的他似乎已近于发狂——在这个怕当白脸曹操的年轻皇上心里，已经认准了曹操的那句名言：“宁教我负天下人，休教天下人负我！”
“传朕旨意——快抓了这个姓程的秀才，把他和袁蛮子关在一起！让他们在大牢里作一对难兄难弟吧！”他那愤怒至极的吼声再一次震响在乾清宫内外……
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