乾清宫里，朱由检高高坐在那张龙椅里，眯着双眼正在听太监王承恩念程本直的那本《白冤疏》：
为督师蒙不白之冤，微臣甘同诛之罪。伏乞皇上，
骈斩臣头，以励忠臣，以成义士事。
窃惟忠无不信，诚不见疑，过听斯言，实为祸本，
宁独昔邹阳寒心于梁狱哉！即如今日皇上，特鉴袁崇焕
锦、宁战守两次殊功，起之田间，付以辽事，皇上任崇
焕者，千古无两；崇焕仰感信任之恩，特达之遇，矢心
誓口，有死无生，以期报皇上者，亦千古无两。
朱由检的脑海深处，突然出现了两个不同的朱由检：一个貌似庄重，另一个眼露凶光——
“好一个‘千古无两’啊！”这一个朱由检边听边想，这话说的还不错，朕不就是一个千古无两的中兴之君吗？群臣和百姓都还称颂朕天纵英武呢！
可另一个朱由检听着听着不高兴了：什么‘忠无不信’？什么‘诚不见疑’？肚子里喝了那么一点墨水，就抬出来一个叫什么邹阳的狗屁文人讽刺于朕，成何体统！一个小小的秀才，还想辩什么冤？
当兹兵氛孔棘，危急万分，群疑沸起，曾母投杼，
此臣蒿日痛心，不得不仰皇上痛哭而流涕也。夫以千里
赴援，餐霜宿露，万兵百将，苦死无言。而且忍馁茹疲，
背城血战，则崇焕之心迹，与诸将之用命，这次概可知
矣。皇上一旦执崇焕而付之理，将将之微权，顾有神武
不测；而讹言流布，种种猜疑，其巷议街谈，不堪入耳
者，臣不必为崇焕辩。惟是，有谓其坐守辽东，任敌越
蓟者；有谓其住札蓟州，纵敌入京者；有谓其散遣援兵，
不令堵截者；有谓其逗留城下，不肯尽力者。
此皆未以崇焕之入卫，与诸将之血战一详，而按之
耳。臣从崇焕，展转行间，情形悉备，请得冒万死，为
皇上陈之。以待斧钺之诛可也。
“袁崇焕‘千里赴援，餐霜宿露，万兵百将，苦死无言’……这程姓秀才说的也是实情，其言不虚——”这一个朱由检一边听一边点头一边又在想：那说袁崇焕“坐守辽东”呢，“纵敌入京”呢，“散遣援兵”呢，“逗留不战”呢，也听听他是如何“陈之”吧。
另一个朱由检依旧气愤难平：建虏兵临城下，让朕丢尽了颜面，这时候不把袁崇焕推出去，朕又该在群臣面前怎样地挽回一点面子？再说，以朕九五之尊，还要听他一个布衣百姓啰嗦什么？
盖崇焕自任复辽，殚精拮据，甫及期年，锦宁一带，
壁垒改观。正拟器械马匹，稍有头绪，决计渡河。惟虑
蓟门单弱，请宿重兵，已特疏言之，再疏催之。蒙皇上
发部著议，疏固犹在御前也！乃敌今日果自遵化突入，
不出崇焕所料。脱令蓟镇豫为戒严，堡堡锦州，城城宁
远，敌亦安得深入若尔？而大小城堡望风投降，遵抚不
能一日守城，遂至于斯，则何得谓崇焕之坐守辽东，任
其入蓟也？
至若崇焕，自十月二十八日，一闻蓟警，即檄调诸
辽将兵，赴急西援。躬统马步二万有奇，逐路置心，逐
城设守，戴星犯雪，于十一月初十日，驰至蓟州。计图
背捍神京，面拒敌众。十二日，即发前拨堵截于马升桥。
十三日，敌乃尽撤遵营，横扎于蓟之东南角。林木茂密，
山谷崎岖，两兵对垒，相持半日，不意宵循而西。则安
得谓崇焕驻扎蓟州，纵敌入京乎？
若夫诸路援兵，岂不知多多益善。然兵不练习，器
不坚利，望敌即逃，徒寒军心。故分之则可以壮声援，
合之未必可以作敌忾也。况乎回尤世威于昌平，陵寝巩
固；退侯世禄于三河，蓟有后应。京营素不习练，易为
摇撼；以满桂边兵，据护京城，万万可保无虞。此崇焕
千回万转之苦心也。以之罪崇焕，曰散遣援兵，不同堵
截，冤哉！
至谓其逗留城下，不背尽力者，尤为可痛！自敌逸
蓟入京，崇焕心焚胆裂，愤不顾死，士不传餐，马不再
秣，间道飞抵郊外，方幸敌未近城，得以身翼神京。士
马疲敝，请休息城中，未蒙俞允，出营广渠门外，两相
鏖战。崇焕躬擐甲胄，以督后劲，自辰至申，转战十余
里，冲突十余合，竟至运河，血战殊劳。辽事以来，所
未多有此前月二十日也。至二十六日，又舍广渠门而左
安门，亦时有杀伤。惟是由蓟趋京，两昼夜疾行三百里，
随行营仅得马兵九千，步兵不能兼进。以故专俟步兵调
节器到，随地安营，然后尽力死战。初二、初三，计程
可至。不期初一日，再蒙皇上召对，崇焕奉有拿禁之旨
矣！时未旬日，经战两阵，逗留乎？非逗留乎？可不问
而明矣！
“坐守辽东、纵敌入京、散遣援兵、逗留不战，这四条乃袁崇焕之罪，而程姓秀才所说，条条也都在理——”这一个朱由检听在心里，脸上也渐渐显现出愧色：朕错了，是朕冤枉了袁崇焕……
另一个朱由检则咬牙切齿道：“朕是皇上，有错吗？没有，从来没有！朕金口玉言，说出的话哪还有再收回的道理？不收，决不收！”
总之，崇焕恃恩太过，任事太烦，而抱心太热，平
日任劳任怨，既所不辞，今日来谤来疑，宜其自取。独
念崇焕就执，将士惊惶，彻夜号啼，莫知所处，而城头
炮石，乱打多兵，骂詈之言，骇人听闻，遂以万余精锐，
一溃而散。
夫此关、宁数万之众，实皇上竭天下之物力，养之
千日，用之者一朝者也。今日因群疑而执崇焕，执崇焕
而轻弃数万习战敢死、屡用屡效之精锐，遂使敌骑纵横，
今日陷良乡，明日陷固安。虽援兵云集，谁复抗之？此
非群疑之误中，实敌间之密成；亦非崇焕之蒙冤，实天
下之不悔祸也。
“这程姓秀才说的也对，袁崇焕任劳任怨，来救朕驾，关宁兵将也的确是一支‘习战敢死、屡用屡效’的精锐之师，不可因逮治其主帅而轻弃呀！”这一个朱由检边听边想后悔了：敌我对垒，用间而除对方将帅者，自古以来不在少数，朕可不能中了敌人的用间之计……
“这是什么话！”另一个朱由检却狠力一拍桌子站起身，睁大了两眼吼叫道：“袁崇焕他‘烦’的什么？又‘热’什的么？……他任什么劳？又任什么怨？……谁曾谤？谁曾疑？……还啰嗦什么‘群疑之误中’？什么‘敌间之密成’？什么非呀实的？这不明明是在指责朕么？”
臣故不避斧钺，洒血泣陈。万恳皇上，天恩一垂，
群疑自解。俾崇焕出而收集诸辽兵将，如侯世禄、张鸿
功之例，戴罪立功。诸辽将之于崇焕，恩信相结，骨肉
弗逾，当必抱崇焕之冤，发崇焕之愤，感荷圣恩，踊跃
同袍。事平然后执三尺法，以定其功罪。崇焕虽死，目
瞑心甘。不然终疑莫释，天感难霁。则崇焕一出辽东，
此身首不拟付之沙场，即拟付之法市，争早晚不争死生，
崇焕筹之稔矣。
惟是，臣于崇焕门生也，生平意气，豪杰相许。崇
焕冤死，义不独生。伏乞皇上骈收臣于狱，俾与崇焕骈
斩于市。崇焕为封疆社稷臣，不失忠；臣为义气纲常士，
不失义。臣与崇焕虽蒙冤地下，含笑有余荣矣！况夫流
言四布，人各自危，凡在崇焕门下者，窜匿殆尽。臣独
束身就戮，哀吁昊天，实为事至今日，非辽兵无能遏其
势，非崇焕无能用辽兵。万万从国家生灵起见，非从崇
焕起见也。臣无任惶栗，待命之至。
当王承恩念完程本直的《白冤疏》时，两个朱由检都奇怪地不做声了：一个低着头作沉思状，另一个则昂首望着大殿的屋顶。王承恩双手捧着《白冤疏》，悄悄看着皇上一会儿脸红像关公、一会儿脸白像涂粉，一会儿静如止水、一会儿暴跳如雷，一时也不知说什么好。
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