当宁远新城还在紧张施工的时候，朝廷上因"京察"所引起东林与非东林的恶斗也达到了白热化。然而，东林急欲清除的对象并没有被清除，非东林的反击也似乎没有多大的效果。在僵持中唯一得到好处的魏忠贤，也在洋洋得意之中加快了他揽权干政的步子。
天启三年冬，魏忠贤又坐上了"提督东厂"的这个位子。"戴尖帽、衣青素、系小绦，穿白皮靴"的东厂番子们到处逞凶、残害无辜，对巩固和强化魏忠贤的权位无疑给了极大的便利。从此，他办事更顺了，说话的口气比以前更粗了，权力越来越大了，投靠他的人也越来越多了－－与此同时，东林已经渐渐走了下坡路，而非东林向魏忠贤靠拢得更近，大都在看着他这位厂公的脸色行事呐！
不过，在客氏面前，他还是相当客气，不敢妄乎所以－－别看巴结魏忠贤的人都向他献媚道："厂公乃一人之下，万万人之上了。"可他心里明白：眼下，他还屈居于"二人之下"，除了傀儡皇帝，还有一个奉圣夫人呐。
到了天启四年的春天，正值万物复苏的时节，躲在山上的猛兽和藏在地下的毒虫们也开始活跃起来。
很有些时间了，小皇帝正日夜忙着做他的木傀儡，再也顾不上去石榴裙下寻欢作乐找快活，似乎也忘记了他的奶妈客氏。"这时候的她一定又难耐寂寞，正在那儿巴巴望着咱家去填空补缺呢……"－－魏忠贤拿了新弄进宫来的一套奇淫巧具，脸上带着浪笑，嘴里哼着小曲，一步三晃地向客氏的住处走去。
"我的命好苦哇－－"才一见面，客氏就痛苦流涕地向魏忠贤哭诉起来，"小时候家里穷，从来没有吃过一顿饱饭，六岁多才有一件裤子穿……"
"小时候的事，都已经过去，想也无益。咱就不再去想它了，啊……"魏忠贤一时也不知道怎么劝好，顺手取了桌上的一条手帕，小心地走过去替客氏擦了擦眼泪。又给她斟了茶，递了过去。
"唉，过去的苦日子都搁在心里头呢，哪能忘得了哇。"客氏接了茶杯，喝了两口，继续说着，"十四岁那年遭了灾，夏秋两委都没了收成，冬天的一场大雪，把人们都堵在家里，连要饭都出不去……村里人死了一大半哪……我妈、我哥、我姐都死了，一家人只剩下我和爹，还有小弟……"
"客光先？"
"是啊，那一年他才九岁……"客氏说着又哭起来，魏忠贤挨着她坐下来，轻轻地拍着她的肩膀，客氏顺势倒在他的怀里，渐渐地平静下来，"村里人说，在全村的女孩子里头就数我脸蛋长的好看，可脸蛋好看总不能当饭吃啊！日子实在是过不下去了，第二年才开春，我爹就把我卖给一个财主家作了丫头，才换了八升的高梁，八升啊……到那财主家不久的一天夜里，老财主偷偷上了我的床，我发狠咬了他……他恼羞成怒，就把我又卖到了城里的窑子里……"
"后来呢？"
"唉－－在去城里的半道上，有五个土匪劫了我，到山寨的那天晚上，我才第一次吃到了白面馍馍，还一连吃了三个，你信吗？"
"信！这是好事啊，起码不再挨饿了吧？"
"饿倒是不挨了，可我又成了那五个土匪的老婆啦－－就在吃了白面馍馍的第一夜，那五个人就象狼老虎一样都挤在我的炕上……"客氏浑身打颤，满脸泪水早已沾湿了魏忠贤的前胸，魏忠贤也止不住心酸起来。他想安慰她，却又找不出合适的言语，只是不断地给她擦泪，不断地抚摩着她。客氏紧紧地搂着魏忠贤，一边啜泣，一边继续诉说着她那不尽的苦楚，"这个才刚下去，那个就又爬了上来……我就这样像面团一样任他们揉、像马一样任他们骑……直到一个多月后的有一天，官府派兵攻下山寨杀了这几个畜牲……"
"那你呢？"
"我？我也趁乱逃回家了。"
"这就好，从此以后也就安生了。"
"安生什么呀，我爹容不下我，嫌又多了我一张嘴吃饭。还不到半个月，就收了邻村侯家五升谷子的彩礼、把我嫁了出去……快到年底，我就生下了个儿子……也因为生下了他，我才有了好奶水，这才被弄进宫来当奶妈的……"
"那不就是国兴吗？"
"咋不是他？可又不知道誰是孩子他爹……"
"国兴没有爹？不是侯家你的那个夫婿？"
"姓侯的那一家，兄弟也是五个，和我拜堂的夫婿排老幺……晚上睡在炕上，他们兄弟五个也跟山寨里那五个土匪一样一齐来，这个上罢那个上……谁知道哪个是孩子他爹？"
"说的也是，算算孩子出生的时间，还得加上山寨上那五个。一共十个，怕是扯不清了，也许孩子还不姓侯呢。"
"你说我这苦不苦？"
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