铁柱大吼一声：“哪里走？青天白日欺负人家大姑娘，该当何罪！还不给老子滚过来？”
那衙役乖乖往回退，一边退又一边喊：“好汉爷饶命……饶命……饶……”
杨老五和那书吏却趁铁柱收拾两个衙役的当口，悄悄退到了柴门口，正要转身逃走，却被随后赶到的几个乡亲堵住了去路。
看看走不脱身了，那书吏又梗起了脖子充硬汉，尖声叫道：“老爷我奉县太爷之令在这儿收夏税，你们来干什么？”
“收税？狗日的，青天白日欺负大姑娘，这也叫收税？想找死啊！”铁柱听到那书吏的尖叫，顺手检了地上的刀高高举着奔了过来。
“铁柱，咱不能杀人，不能啊！”刚刚赶到的桂花一下就冲到了铁柱跟前，紧紧抱住他喊道。
“你要造反？”浑身正哆嗦的书吏看来人死抱着铁柱，知道没有事了，稳了稳神，又厉声尖叫起来。
“造反就造反！”铁柱心一横，发狠道。
“哥，不能啊……”青莲和兰花也一齐上前拦着铁柱。
“无钱交税，无粮果腹，党还醇把咱们都逼上绝路了——”乡亲们渐渐地围拢来，这些日子他们之中有被抓去兄弟的，有被抓去爹娘的，也有被重枷示众的，这时候看铁柱要拼命，都一齐大喊起来，“这日子被逼得过不下去了，说造反，就算造反，反了吧！”
“打死那书吏，他就是党还醇的狗腿子！”
“还有杨老五这个恶棍，仗他姐夫的势干了多少坏事——也该死！”
七八个小伙子立刻把那书吏和杨老五以及几个衙役看住了，那书吏也不敢再尖叫了，浑身直哆嗦和杨老五一样吓得面无人色，想跑却连腿也抬不动了……
就在这时，袁崇焕三人三骑赶了来——他们刚到村边，看到这里围了这么多的人，又听到人群里喊“造反”，不清楚出了什么事？连忙赶过来。
人们怀着好奇心自觉不自觉地让开了一条道，袁崇焕来到人群中央，和气地问道：“怎么回事？”
青莲气呼呼地走上前，将事情的始末讲说了一遍。
铁柱冷眼看了看袁崇焕，觉得有点面熟可一时又想不起来这来人究竟是谁，可及也估摸着他是一个官，而且来头不会小，就拍拍胸脯：“我就是领头闹事的！要杀要剐只我一人，和乡亲们无关。”
袁崇焕走到铁柱面前，轻轻地拍了拍他的肩膀，又取下了他手中举着的刀，语重心长地对他言道：“小伙子，不能啊，你想想：一旦造反，还有退路吗？没有了退路……你父母妻小，还有兄弟姐妹，他们今后又该怎么办呢？”
铁柱这时候也已经冷静了下来，想想这人说的有道理，他自己以前不也就是这样想的么？可一时转不过来弯，张张口，想说些什么，又说不出来，便改了口问：“你是谁？”
袁崇焕和蔼地看着面前这个年轻人，直言相告：“我就是要去辽东赴任的蓟辽督师袁崇焕——去岁罢职回乡，在这里吃过西瓜；今又奉诏路过此地，看来有缘再讨杯茶喽……”
人们一时全都愣住了：这么大的官，还这么平易近人、和蔼可亲，咋回事？
铁柱心里一动，又仔细看了看眼前这个大官，想起来了：“你……你就是去年过路吃瓜、还教我们挖地窖保存红薯的那位客官？”
“是啊。你就是那位卖西瓜的铁牛吧？”袁崇焕也认出了面前的这位年轻人，可又把铁柱当成了铁牛。
“不，大人。我是铁柱——”
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