第二次进宫的朱由检浑身都不自在，正所谓如临深渊、如履薄冰。
他没有即将当皇帝的兴奋，甚至还感到有些窝囊，最要紧的还，还比他十天前第一次进宫时更多了些性命之忧的恐惧：似乎他的这次进宫不是去入继大统，倒象是上刑场那样的生离死别。王妃周氏哭哭啼啼拉着他的手不放，弄得他心里也毛毛躁躁一时没有了主张。还是他的岳丈周奎——原城南兵马司的一位副指挥见过阵势，这时候显得很镇静，一边扶他上轿，一边将几块麦饼塞进他的袖里，又悄声在他耳边叮嘱道：“别忘了英国公转达皇后的告诫！捱到第三天，到登基之日，大功便告成了。”
英国公张惟贤是和魏忠贤的心腹太监涂文辅一道来王府宣读张皇后的懿旨的，就在涂文辅宣旨之后向朱由检行大礼时，张惟贤蹭到周奎的身边，悄声告诉周奎道：“皇后特别告诫信王：勿食宫中食物！”幸好周奎来王府时给女儿带了一些麦饼来，本来是要女儿女婿尝新鲜的，却在这时用上了派场——在将英国公的话转告给信王之后，周奎便从从容容取了几块麦饼放在身上，从而才有女儿女婿惊慌失措时他的从容与镇静，也从而才有恭送朱由检离开王府时暗递麦饼的那一幕。
一路上，朱由检耳边还一直响着岳丈的那句话，嘴里也一直重复着：“勿食宫中食物……勿食宫中食物……”
紫禁城里冷冷清清、空空荡荡，根本没有为天启皇帝举行大丧的任何迹象。英国公匆忙离开之后，朱由检再也没有见到一位大臣前来哭临。偶尔有两三个小太监走过，也都指指点点窃窃私语什么，但就是没人走近来，更不要说与他搭话了，就象他根本不存在似的。
一个即将登基的皇帝竟然窝囊到了如此地步，唯一的解释只能是：他本来就当不了皇帝！
想到这里，朱由检心里不由“咯噔”一下，面对空旷得怕人的乾清宫，一句憋在心里很久的话也随之脱口而出：“难道这阉狗真要杀了本王不成？”
此时此刻，此情此景，更加增添了朱由检的恐惧感，心里不禁一阵阵发毛——恰有一阵狂风呼啸吹过，吓得他心惊胆颤地一会儿站、一会儿又坐，再也安稳不住了。这里乒乓一声，那里咣当一响，仿佛都敲打在他那脆弱的神经上，吓得他脊背发凉，连头发也都要竖起来了！
天渐渐地黑了下来，乾清宫显得更加阴森可怕。
一个小太监悄悄走进来，点着了两只白蜡烛。朱由检刚要张口问他什么，却见小太监低着头又匆匆地走了出去。恐惧到了极点的他下意识地摸出了袖中的那枚佛头银，随即将它高高地抛了起来……
唉，竟然是双柱在上：这一次让他失望了——“这次不能算，重来！”他对自己说。
唉，又是双柱在上：这一次也让他失望了——“这次也不能算，重来，最后一次定输赢！”他又对自己说。
……
一次又一次的“最后一次”全都让他失望了——“真的最后一次吧，天老爷保佑！”他有气无力地对自己说。
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