隔壁的举子们谈兴正浓，这时候说话的是李举人。
李举人讲的不是听来的故事，倒是他这两年多来的一些感慨。他似乎已经有些醉意——只听“啪”地一声，他放下了酒杯：“这些年，买功名者、卖功名者、贪脏枉法者、巧取豪夺者，比比皆是——还有几人如袁崇焕袁大人者不爱钱不怕死，硬是拼了命和鞑子打了两场，胜了两场。终于保住了宁远，保住了宁远的辽民，也保住了大明朝廷那早已丢尽了的脸面。他是大明的英雄、朝廷的功臣吧？可如今呢，却被一脚踢回老家去了。
“魏忠贤才只四岁的从孙魏鹏翼就因为宁远打了胜仗被封为平安伯了，可真正的功臣、真正的英雄呢，倒落下这么个下场……唉，虏患远未根除，辽东失地还在敌手，那里的大明子民还在受苦哇——朝廷上的那些大小臣子们，都干了些啥？老子算是看透了：他们在抢功、捞名！他们在买官、卖官！他们在藏污纳垢！他们在羞辱斯文！功名啊，功名，什么他妈的功名啊！还不如在家种田务工，也活个自由自在，少沾些污秽在身呢……”
袁崇焕心也有所动：是啊，还是还山回家好——出塞去求功名，到头来又求得了什么呀！
可是，回家又真的是自己心甘情愿的么？如果是，那么，他所信奉的“知其不可而为”到哪儿去啦？“尽其在我”又到哪儿去啦？
他不由陷入一种难解的矛盾之中……
忽然，又听到隔壁店掌柜的声音：“李举人，喝高了吧？”
接着又是李举人的声音：“没有。掌柜的，再拿酒来——拿好酒！我……我还没喝够……也没有说够呢。唉？我刚才说到哪啦？啊，说到袁崇焕打鞑子，鞑子乃外患——现在该说说内忧了，是不是？前年还在京师之时，听户部的一位熟人讲，皇家宗室勋戚的庄田是越占越多了。嘉靖时已有二十多万顷，如今已经超过了五十万顷之数。
“官绅豪富们的庄田也很惊人，就说南昌府吧，人说‘有田者十一，为人佃作者十九’，我和王举人作西席的那户人家，从南昌到吉安两府都有他家的庄院，我曾去过一处，高墙大院，如城似堡，威风得很呐！可是，佃农越多，租地越难，私租也越重，农夫的悲苦怨愤更是越积越加剧……这可不是什么好兆头——陕西白水和澄城不是已经有人造反了么？
“在香山碧云寺，魏忠贤为自己选取地造坟，那规模煞是弘敞，而每次到寺去察视，却又对和尚则百般凌辱，也不怕亵渎了佛祖神灵！记得寺里那方丈说过的话么——人问：世间谤我、欺我、辱我、轻我、骗我，你说我将何以处之？答曰：只是忍他、让他、由他、避他、随他，再过些年你再看他！……这中间不也隐示着一些什么吗？
“我这次回去，还要去广西滕县见一见袁大人，给他说说碧云寺方丈的这一番话。唉！想当初，我辈不也如袁大人那样壮志凌云么？竟是为何？世事如此，我辈也不得不如此。等吧，等吧，总会有云开日出的那一天，是也不是？”
隔壁接着又是一阵举杯把盏的喧闹，而随后也便渐渐地静了下来。
此刻，袁崇焕更加没有了一点的睡意：三位举人所说的，都是事实，他不是不知道——就在建虏越来越蛮横、而大明朝廷越来越**、魏忠贤们越来越猖獗的时候，他不是不想“为”、不敢“为”、不能“为”，实在是手握权柄的那些人不让他有所“为”呀！
怎么办？
想来想去也只有如李举人所说——“等吧”！他的心境彷徨在“还山”种田与“出塞”求名之间，一时间也没有了更好的主张。
听着窗外淅淅沥沥不断的雨声，他突然想起有一次进京会试路过这里时同样的一个雨夜，那一夜他思绪万千，曾经写过一首诗——《度庾岭》：
客路过庾岭，乡关渐已违。
江山原不改，世事近来非。
瑟岂齐门惯，人宁狗监稀。
驱车从此去，莫作旧时归。
那时候的他，对江山依旧、世事日非的现实已经有了很深的感触，也流露出了对自己的前途的关切。但不管怎么想，他对自己还是充满了信心。
然而，就在这同一个大庾县城，就在这同样的一个雨夜，他却处在十分矛盾的境况之中。在一切都静寂下来之后，他又一次提起笔来，写下了《归度庾岭步前韵》的诗、写下了他此时心境的彷徨与苦闷：
功名劳十载，心迹渐依违。
忍说还山是，难言出塞非。
主恩天地重，臣遇古今稀。
数卷封章外，浑然旧日归。
拂晓时分，雨停了。
袁崇焕再也不想在这儿呆下去了，他伸了个懒腰，便出门去唤醒了袁天赦，要他去叫车夫备好车马。当他回转屋内又要去唤妻子时，却见妻子早就起了床，静静地站立在窗前，望着外面那似明未明的天空。
他轻轻走近她，又把手轻轻地搭在了她的肩上，轻声言道：“我们赶路吧——唐朝时有诗人名蒋吉者，写过一首《大庾驿有怀》的诗，道：‘莫讶偏吟望乡句，明朝便见岭南人。’——等过了大庾岭，我们就算踏上了家乡的土地了！”
妻子转过身，只是深情地看着他那张又瘦又黑的脸庞，温柔地说：“走吧，别再多想了，啊！”
书书网手机版 m.1pwx.com