胖子两手一搂，得意地收起桌上所有钱币，其他汉子连叹倒霉。可是一个尖脑袋的瘦子生气地道：“死胖子，咱说好了……哎哟！你……”旁边一人踩了瘦子的脚，连使眼色，然后向张天锋笑道，“兄弟别心疼啊，刚开始耍总要交点学费的。胖子下台你坐庄，你来摇宝。”
“这位兄弟一看就是个巴依少爷，哪儿会在乎这几个钱？是吧兄弟。来，你坐庄，赢双份儿。”胖子把竹筒递给张天锋。
张天锋看出这伙人是在联手玩自己，要咱坐庄是想把老子钱掏光。他接过竹筒“啪”地一下拍在桌上给拍裂了，冷笑道：“嘿嘿，你们以为我是傻瓜？死胖子，你捣鬼以为老子不知道？日你姑姑。”
胖子瞪起眼晴一拍桌子：“臭小子，敢在这儿撒野，也不瞧瞧这是什么地儿。”
一个歪嘴巴壮汉上前捋起袖子，抱臂在胸一脸坏笑，说：“小子，砸坏宝筒可是要剁手的。嘿嘿，遇上哥儿几个算你走运，把身上的钱都留下，老子放你一马。”
张天锋压住胸中怒火，忽然高傲地笑道：“哈哈，不掏钱就要剁手是不是？来呀，拿刀子来。”说着把左手放在桌上。
“哇操，舍命不舍财，有种！”几个汉子吃惊地说。
歪嘴巴提过一把锋利的斧子，恶狠狠地道：“你小子有种，真不留钱？那就把手留下吧！”大嘴一咧抡起斧头就剁。
说时迟那时快，就在斧刃剁下一刹那，张天锋的手迅速向旁边一翻，斧子剁在了桌上。他一翻手按住斧头，同时飞起一脚，“砰”，把歪嘴巴踢到了对面墙上。这时胖子大喊，“都愣着干啥，扁他。”
于是五个汉子一哄而上。忽然，围上来的汉子们纷纷惊叫后退，原来他们胸口均被斧子划了一道血口子。要是黑刀在手，刚才一招就要了五个人的性命。张天锋觉得自己的战斗力又有所提升，心中得意，不知是修炼《统御阴兵术》的结果，还是那个梦娜女神在冥冥中相助。
这时歪嘴巴骂了一句抄起把铁铲劈来，张天锋转身一闪，“咔喳”，木桌被劈成两半。桌上的油灯一倒，熄灭了，不过壁龛里还有一盏亮着。那胖子手持一把剔骨尖刀猛刺，后面歪嘴巴又抡起铁铲，两边还有四个汉子拿起桌腿虎视眈眈。
四面受敌的危急时刻，张天锋一个旱地拔葱跃过胖子头顶，凌空摆腿蹬中胖子后心。这胖子刺了个空，收不住脚向前扑倒，结果一刀扎在歪嘴巴小腹上。只听歪嘴巴一声惨叫，丢下铁铲手握小腹上的刀柄，仰面躺倒。
胖子空伸着右手，定了格，其他汉子也吓呆了。有人喊：“是个硬茬子，还不快跑！”“呼啦”，五个汉子全跑出了门，甭看腿短蹿得还挺快。张天锋身行更快，一纵身飞到院中，持斧拦住了跑在最后的胖子。
门外传来一阵狗叫，大概是汉子们跑上街惊起的。
胖子的胸口几乎撞上斧刃，急忙站定，吓得两腿直哆嗦。“兄弟饶命，俺、俺把钱全全都给你。”
张天锋拿斧子轻轻在胖子嘭嘭直跳的心口敲了敲，摇头道：“钱我不要，我要你老实回答我的问题。说实话有赏，敢说假话……”
“不敢不敢，你你尽管问好了。”
“你们是不是地精？”
“这……”胖子看了看抵在胸口的斧子，犹豫了一下说，“兄弟、不，少爷，地精也是人呢，跟你们沙漠人没啥分别。”
“我问你他妈是不是地精？”张天锋平转斧头在胖子胸口拍了一下。
胖子两腿一软，扑咚跪下道：“是是，是地精，俺们是地精族后代，少爷，俺们没干坏事儿，俺来这斯提克村就是想作点草料买卖……”
“我问你，你们在那个克里木家，说什么‘不倒了’，你们有什么事情瞒着我？”
“瞒着你？你、难道你就是……”胖子惊诧地盯着张天锋，忽然疼痛地低呼一声，然后向侧面一倒，趴在地上。
清冷的月光下，张天锋发现胖子后心竟插上了一把刀，正是胖子误杀歪嘴巴的剔骨尖刀。“什么人？”张天锋吃惊地喊了一声，忽然发现房中的油灯不知何时熄灭了。
这时门外的犬吠声忽然停止了，冷月下万簌俱寂。张天锋一个箭步跃到门口，忽然止步，心想，冒然进入必遭暗算。他侧身于门口，放出神识察探房屋里情况。以现在的法力，虽然屋中黑暗，他也能搞清楚，比用有形的眼睛看得更清。
然而，屋里除了地上的歪嘴巴，再无第二人。那刀确是杀歪嘴巴的刀，现在歪嘴巴肚上已没有刀，难道歪嘴巴没死？
张天锋手提铁斧小心地走进屋里，于黑暗中找到一捆细麻杆儿，抽了一根在即将燃尽的炭火盆里引着，然后点着了壁龛里的油灯。
地上的歪嘴巴尸体冰凉，已死净了，不会是他发的飞刀。哪是谁？没见有人出门，凶手应当在屋中，可屋里却没人……呀，还是走吧，那几个逃走的汉子要是叫更多的人来，定会说我杀了胖子。他们必会以多欺少，自己也犯不着跟一些村夫闲汉纠缠……
张天锋快步走出这院落，月光明亮，他原路返回克里木家。又想不对劲，这么小的村子，就这么几户人家居住的很近，汉子们跑出去应该会很快喊了村民来围攻自己，可是，整个村子怎么没一点动静？
张天锋回到自己借宿的房屋，灯还亮着，三个老婆仍然睡得稳稳的。洛蒂怀中的蓝皮鼠听到门响，醒了。张天锋向它朝了朝手，想问这个神奇的精灵今夜的怪事。没想到蓝皮鼠张小嘴打了个哈欠，说：“讨讨、厌厌。”又倒下睡着了。
这家炕有些小，张天锋不愿惊动三个睡美人。他悄悄坐到墙根，挨着凯吉莉侧身躺下。他正在想着明天要找房东克里木问个明白，忽然身旁的凯吉莉拉起毯子给他盖住，小声怨道：“你去哪儿了你？都半夜了，夜猫子。”
张天锋歉然一笑：“扰了你的好梦了？”
“好梦？我根本没睡。娜娜和洛蒂睡了，你又不在，咱们出门在外的可不敢大意。”
“还是我的大老婆有心眼多。”
“行了，你这样乱摸我还能睡吗？”凯吉莉按住了张天锋不安分的手，放心地睡去了。
张天锋认为克里木也是地精，他们的黑发一定是染的，他们的褐色眼睛跟自己一样，是用特效药水点的。第二天早起，他要找克里木问个清楚，问这伙地精住在这个小村子有什么企图，有什么事情隐瞒自己。但是，当张天锋叫人不应，然后推开一间间房门时，才知道这院里的主仆都消失了，看来是有意躲避自己。
凯吉莉和诺拉娜都劝张天锋不要多生事端，还是去圣火教要紧。洛蒂埋怨张天锋吓跑了房东，早饭没的吃。张天锋听从老婆们的话，打消了找其他人家追查的想法。自己来到这个村子一夜就死了两个人，虽说不是自己杀的，但脱不了关系，心里不免有些愧疚。
凯吉莉和诺拉娜得知昨夜死了两个人，担心村民们找上来纠缠不清，于是牵出马和骆驼饮了水扣上鞍鞯，催促张天锋上路进城。
红日高照，驼铃叮当，四人一行进入索漠城。街市上衣帽店、陶器店、铁匠铺等各种店铺林立，两边小地摊一个挨着一个。成排的羊肉串在炭火上滴着黄油，空气中弥漫着诱人的咸咸的香味儿。刚出坑的“艾买克”馕香气扑鼻，热气腾腾的薄皮包子、还有一筐筐的石榴、胡桃，一盘盘的蜜枣、板栗、大粒葡萄干……无不使人垂涎欲滴。
大街中熙熙攘攘，还有唱歌的耍杂技的，比上回来的时候更热闹，看来阿布这国王当得还不错。张天锋不愿让人认出自己而惊动国王阿布，所以用白布巾遮着脸。三个女人皆是沙漠人打扮，披方巾蒙面纱。
洛蒂没吃早饭，这时闻着烤羊肉的香味直流口水，她跳下骆驼正要掏钱买。诺拉娜随即也跳下骆驼小声告诫洛蒂，只许买不许吃，在大街上你摘下面纱来吃，很可能被市民认出来，到时候司市官会报告大臣和国王，把我们硬请进王宫去，会耽误我们正经事。
洛蒂虽不乐意但也听从，她买了一大把羊肉串，还是忍不住撩起面纱咬了一口，然后给蓝皮鼠买了一兜干果。诺拉娜买了几个烤馕装进褡裢里，并向卖馕的打听路。四人串过闹市区，来到一家地势较辟静的客栈。进入房间，要来饭菜关门进餐。
洛蒂边吃羊肉串边对张天锋抱怨：“我的公爵老公，你这官儿是偷来的吧，进城偷偷摸摸的不敢见人。”
张天锋无奈地一笑：“要说偷啊，我会偷香窃玉，就是不会去偷官儿，当起来麻烦。”
吃饱喝足，张天锋让凯吉莉和洛蒂留下，只带着诺拉娜前去圣火教总坛。
圣火教总坛火云宫座落该城西北角，规模与张天锋原先住过的王爷府相当。虽然外围也是泥沙墙，但是下围是二尺高的红砖，墙头有类似垛口的叶形装饰，墙面用白灰涂得洁白，其上以紫色和蓝色颜料画着两道火焰状的走水花纹。五层台阶由平整的淡红色花岗岩铺成，大门口呈叶状尖拱形，朱漆大门铜钉装饰，门口还站着两个戴红布包头手持三股烈焰叉的门卫。
张天锋和诺拉娜在门前胡杨上拴好坐骑，走上前正要开口，只见两个门卫一齐走下台阶，向张天锋右手抚胸深鞠一躬，道：“阁下可是天锋&:#8226:张公爵？”
张天锋一愣，对这样的陌生称谓一时没反应过来。诺拉娜胳膊肘碰了一下张天锋，道：“正是。”
“靠，我蒙着脸你们都能认出来？”张天锋揭开白布围巾。
一个门卫道：“不是我们认出公爵，而是我们教主说，今天公爵夫妇会驾临本宫。”
张天锋惊讶地道：“哇塞，果然是位先知能人。好，那就请二位通报吧。”
门卫道：“教主闭关修炼，不能接待大人，还请公爵大人原谅。大人的来意教主已明白，他老人家特留信要小人转交，说公爵大人一看便知。既使见到教主本人，也是信上言语。”
得，留这话就是闭门羹。张天锋对沙漠字一个也不认识，接过门卫递上的竹管，从中倒出一卷树皮纸直接交给诺拉娜。诺拉娜本来识些字，后来又跟干哥哥佩克斯学了一阵子，现在给张天锋当小秘也算凑合。她看了扎依木的书信，小声告知张天锋。
“这瞎子，袅什么诗词儿？”张天锋小声嘀咕皱眉挠头，他想知道诺拉娜戴着红玉魔镯到底有何后患，可是这树皮纸上只写有一首歌谒：北国斗小鬼，再行遇大魔。浮生心不足，人间事非多。
（第二卷完）
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