“胡说，根本不是因为情绪激动而昏迷过去的。”莉雅有些生气，“莫非你不知道他还受着伤？看他目前的身体状况，不仅要治疗，而且必须躺在床上静养。”
一顿诘问搞得埃兰达莫名其妙，但王储也相信莉雅的话，卡雷尔一直都在苦撑——没有谁会在短短的三天内将负过重伤的身体恢复得完好如初。
“这个爱逞能的家伙…”虽然如此小声嘀咕着，埃兰达也觉得这其中有自己的一部分责任，“居然让陌生人参与到我的家庭纠纷中来了…”
“你的同伴真的只是个佣兵吗？”在少年听来，莉雅像是总爱说一些不着边际的话，“即使在大国家的骑士团里，也一定能拥有一席之地。”
“真的？”埃兰达砂乎乎地说，“那么…他能够接受那些更为危险的任务了？”
“嗯，一定可以呢。”莉雅口气一转，“不过，我很难想像是什么任务会让他受这么重的伤呢…同时与两头成年冰狼交战？还是单人对抗某小国的皇家卫队？想一想都觉得够可怕的。”说着，莉雅像是担心似的抚了抚胸口。
“表演技术可丝毫不比我差哟。”埃兰达的眉头不经意地一低，“佣兵的身份以及编造的经历是经不住莉雅细问的…”王储以一副苦苦思索的样子拖延着时间，尽管圣骑士队长表现得很有耐心，但事实是，她仍在等待少年的回答。
“这要从三天前说起了…”埃兰达特意在语气里加上遗憾的色彩，“我的这位同伴，也就是缇兰，为了御寒而喝下去半瓶火龙酒（注1），后来发生的事嘛，已经无法用语言来形容了。当时他就是个正发着高烧的病人，无助地躺在冰冷阴湿的岩洞里，害得我都有些手足无措呢。”
“是‘火龙酒’吗？”莉雅姑且信了。酒对于她来说，完全是另外一个世界的东西，“没想到，缇兰先生是这么不小心的人呢。”
“很多人真实的一面，都和他的表面大相径庭。”
“你的名字是？”莉雅突然问。
“埃…”王储及时捏了自己一下，才不至于说错话，“弗莱－拉瑟德。我又该如何称呼你呢？美丽的小姐。”
“嗯…目前，你可以叫我莉雅。”女孩的年纪确比埃兰达要大两岁，但她并不想让蓝发少年称呼自己时，在名字后面加上个“姐姐”的称谓。
微弱的呻吟声阻止了莉雅继续问下去，原本昏迷的卡雷尔已经艰难地撑开眼皮，贪婪地呼吸着空气。
“这么快清醒过来可对你没什么好处呢。”莉雅细嫩的手指都快点到卡雷尔的鼻子了，“喝酒从来就不是什么好事，希望这次的教训你能记住吧。”
半清醒状态的卡雷尔听得有些莫名其妙，脸上自然也倒映出困惑的表情来。埃兰达连忙把水壶的瓶口塞到卡雷尔的嘴里，像是不经意地阻碍了莉雅的视线。
少女礼貌地笑着转向泰特：“先知大人，您真的认为自己做出明智的决定了吗？”
“也许我的决定并不明智。”泰特仍旧笑容可鞠，“但是，很多不明智的决定往往因为它其实是别无选择的。”
“那么…先知大人的选择是？”
“站在加伦多夫山的顶峰，征服深蓝王冠！”老人自豪地指向云雾间那片朦胧。
“挺疯狂的呢。”莉雅的脸又恢复到原先那副睡不醒的模样，“既然如此，我也只能一起去喽？”不待泰特反对，她抢先说：“保护你也是我的任务之一嘛，但是…帮你达到目的之后，一定要随我去见见教皇哦。”
“真拿你没办法，成交。”泰特的苦笑像是有多重含义，“如果到时候我还能去教廷的话…”
“那我们就上路吧。”莉雅迫不及待地开始发号施令。
“要说走的话，我倒是没什么问题。”话虽如此，但王储像是无意动身，“可被你击败的这位…缇兰先生，恐怕暂时很难成行呢。”
“那你就背着他。”莉雅不像是在开玩笑。
埃兰达正待诉苦，却觉手臂被人推开：卡雷尔有些轻飘飘地站起身子。他踱出几步，寻回了没入雪中的剑，并插回鞘中，看样子还不坏。“喀哒”一声脆响，只见他略显迟缓地转过身：“我最不喜欢浪费时间…”
“其实你们没有必要和这个老疯癫一同再走下去了。”急切之下，莉雅的话对泰特而言有着小小的不敬，“后面有我就…”
“你是无法理解的——我有坚持走到底的理由。”卡雷尔低声打断了莉雅的建议，“加伦多夫山，还有深蓝王冠什么的，都与我无关。我要到海林特去，再从那里回家。”
简单的话语让莉雅想起了教廷——那个对她而言无可替代的地方。“因为那里有对自己很重要的人，所以才无可替代吧。”
少女发了一会呆，她忽然想起口袋中那支小小的卷轴。通过它，能在最短的时间内回到自己熟悉的修道院和教堂的世界中去，但是，这却帮不到这位不久前还与自己拼斗的“缇兰先生”。
看来，只能把愁绪先压一压了，就差一点啦。
圣骑士队长又恢复了自信。
“如果跟不上我，我可会丢下你们不管的。”心里纵然不这样想，但女孩的嘴上却是这么说。
“意思是，我们只要比泰特这老疯癫走得快就可以了？”埃兰达不大礼貌的玩笑让气氛缓和下来。
泰特已经不介意孩子们取笑他了，在他的印象里，莉雅虽然性格温和，却从来不曾对养父以外的人真正让步过。
“既然休息时间的即兴节目也已结束，那么，就让我们一口气走登上顶峰吧！”泰特无疑在宣布这支临时探险小队重新出发。
“不是弗农，要叫我弗莱－拉瑟德。”队伍前面，埃兰达正不时地和莉雅斗嘴。他的声音有些大，正是在提醒后面的卡雷尔：要开始使用“化名”了，“对吧，缇兰？”
“呃，是啊。”卡雷尔从没想过自己有一天会重新被人称呼真名。
通往云端的路仿佛看不到尽头，众人能看清的范围也越来越狭窄，呼吸声也彻底代替了交谈。在泰特的指引下，埃兰达已经记不清自己走过多少岔路了。他对老人的记忆力表示怀疑，并深信在下个没有路的地方，泰特会拿出个至少是地图的东西来参详一下，可到目前为止的经历却是令他失望的——泰特对方向的选择往往不假思索。
“老疯癫…莉雅说得真对呢。”王储挺无奈地想。
正走到一处巨岩下，位置稍靠前一些的莉雅停住了，埃兰达满心希望莉雅也终于失去耐心，这样他就能得到一个盟友了。
“这里…请过来看一下，先知大人。”少女让开位置，卡雷尔和泰特同时看到巨岩下整齐垒放的一堆石块。
“这是…”老人走近几步，“错不了的，这是‘萨哈雷－铁树’最亲密的同伴，‘小石头’索廉的埋骨之地…多么可敬的探险家！他希望自己的坟墓能够指引紧跟他们脚步的同行们。”
“没有墓碑什么的吗...”卡雷尔谨慎地提醒道，“怎么能证明这是个‘大人物’的‘私人产物’呢？”
“啊哈，问得好。”老人摇头晃脑起来，“这个问题还是让索廉来回答你吧。”
正说着，一个矮小的灰色影子出现在四人小队中间：浓密的胡须从嘴唇上拖到脚下，鼻子像是因为折断过而塌陷下去了，相貌虽然不敢恭维，但一看就是个可靠的人。这是埃兰达第一次见到幽灵，尽管没有**，更没有声带和喉咙什么的，但这不影响矮人的幽灵说话。
幽灵声音缓慢而厚重，埃兰达一听便识别出这属于矮人语的一个分支——特征太明显了：矮人说话一向都是瓮声瓮气的，外人很难分清一位矮人大叔说话时是保持清醒还是刚刚喝得酩酊大醉。
“来打个招呼吧？各位年轻人？”泰特颇为自鸣得意，“不过我猜你们都不会说矮人语，要知道，任何非矮人的‘熔石城地质协会会员’可都要掌握一门矮人的语言的。”
王储刚想买弄一下自己的语言天赋，但泰特的话提醒了埃兰达：他现在所扮演的是个名叫‘弗莱－拉瑟德’的普通佣兵，出身或许比那些没有多少知识的农家少年高不到哪去。目前的表演都是为了绝对不让莉雅起疑，虽然他曾在泰特面前显露过自己掌握的数十种语言，但只要自己谨慎小心，一切还是能蒙混过去的。王储如此煞费苦心的动机不是为了对付莉雅这样天使般的人儿，而是预防她背后的教廷。
所以，当泰特和矮人索廉的幽灵相互间开始对话的时候，埃兰达让自己显得因语言不通而茫然。内心里，他也承认泰特的矮人方言说得着实不错。而卡雷尔的注意力，已经转移到石块的排列规律上去了——他从来就不喜欢等待。
“我从熔石城来，我们都是同路人。”虽然泰特的这句话让他和幽灵拉近了不少关系，但埃兰达却不愿从生理的角度出发去和一个幽灵走到一起。他留意到莉雅：女孩听到这句话的时候矜持地一笑。
“真是不能大意呢。”在两个老家伙的交谈声中，王储祈祷能尽快结束与莉雅的“合作”。
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