“国王陛下他…真的会…像西瓦尼亚所说的那样吗？”这句话一说出口，蕾克蒂就后悔了。本想给少年带去的安慰，却成了令王储难堪的问题。
“不知道呢。”埃兰达稚嫩的脸上挤出一个沧桑的苦笑，这令蕾克蒂的负罪感更强烈了些。
“蕾克蒂小姐的父亲…是个什么样的人呢？”埃兰达条件反射似地问道。
贵族女子垂下眼帘，避着她的祖父小声回答：“抱歉，我从来没见过父亲的面。我、我实在不知道该如何…描述。”
“天底下的父亲都是一个样的。”埃兰达不着边际的话令蕾克蒂感到难以理解，王储又说：“我问了很过分的问题，实在对不起…”
“我也有错。”蕾克蒂的声音很认真。
“我理解，而且很感谢你的关心。”埃兰达看了一眼不知何时才会醒来的君王，“父王已经很累了，只是自己从来都不承认。我看着他的权力在逐渐稳固的同时，随意地抛弃了他所认为‘无用’的东西。我并不想指责父王什么，只是更不愿看到蒂娜成天郁郁寡欢的样子。对于蒂娜，他尽到了一个君王对公主的养育之恩，却漠视了女儿对父亲的仰慕之情。尽管如此，他仍是我的父王。”王储的目光坚定起来：“我总觉得保护蒂娜是种本能，要逗她笑、讲稀奇古怪的故事给她听、让她忘记生命中一切的不快、为她做一切我能做到的事...父亲没有给予她的，就由我来代替完成吧。”
“本能？”蕾克蒂从来没用这个词解释过自己的行为，“我对缇兰…也是本能吗？”女子不可避免地想到了儿时与母亲以及弟弟一起生活的时光，以及当初得知“缇兰被送到别的贵族家”时心里那几乎无法用时间来弥补的漏洞。她这才发现，所谓的“长大”其实是很可怕的事，经过懵懂的少女时代，现在的她已经太过于适应这个世界了，甚至连反抗的本能也在逐渐被消磨掉。如果她再执着一些，如果她再勇敢一些，那么，现在的“卡雷尔-索兰尼亚”会是她的“缇兰”吗？问题的答案因为自己的放弃而永远没有了结果，蕾克蒂深深后悔着。
金发女子的思绪飘到数日前她和他偶遇的那个晚上：额前黑色的头发遮不住他迷人的紫瞳，尖瘦的下巴带着冷酷的意味，他的脸色看似苍白，却似是画着忧郁的洁白画布。他的出现，使蕾克蒂心底的封印被揭开，强烈的思念让她摇摇欲坠，但她仍不敢去叫那个名字，缇兰！
“我曾放弃了他！”蕾克蒂现在就想找到卡雷尔，虽然不知道对方是否会原谅她的错误，但只要卡雷尔能静下来听她倾诉就好。
——哪怕对方真的不是缇兰。
与比自己小的埃兰达相比，蕾克蒂自愧不如，至少王子他从来没有放弃过对妹妹的保护。伊尔蒂娜公主自小就遭受冷遇的传闻她也听说过，她却从没想过公主那从容的微笑背后是由什么所支撑的。即使一个人默默承担压力，也要为妹妹寻找到光明的哥哥，整个麦格伦，还有谁比他更有资格称得上“最勇敢的人”？
在另一处遥远的石室里，殷红的鲜血正顺着西瓦尼亚亲王的胳膊往下淌，他却顾不得疼痛。陌生的闯入者令他的心脏狂跳不止，亲王对着看不到的阴影大喊：“你是谁！胆敢伤害尊贵的我？”
对方像是以另一种方式回答了西瓦尼亚的责问，亲王全神贯注地聆听那低缓的脚步声，却更加惊恐地发现，自己无法判断声音是从哪儿来的。余光一扫，侧面仿佛是有什么光亮在晃他的眼睛，西瓦尼亚下意识地看向身侧，一个衣着普通的青年正居高临下似的盯着他。
“混帐！”西瓦尼亚骂了一句，血液已经从胳膊流过他的指缝，他食指上所戴的红宝石戒指更加醒目了。
“我是来取你性命之人。”
卡雷尔的话像是魔咒一般动摇着西瓦尼亚的心神，当他的剑完全展现出来的时候，亲王感到全身的血液像是一下子都涌到额角来了：“你、你不能够这样！我是萨瑟里尔唯一的国王！”
“牵强而软弱的理由。”卡雷尔嘲讽道，“是国王就可以不死吗？”沉重的钢剑被他高高举起：“我要保护萨瑟里尔王室的那个小姑娘，这是我和她之间的约定。”
“那样的女人有什么好？”亲王气急败坏地说，“她不过是个玩偶罢了！”
卡雷尔并不理会亲王的话：“你这样的家伙是不会理解什么叫‘约定’的。另外，任何想要伤害蕾克蒂的人也在我的清除名单之内。”
西瓦尼亚连续喊了几个心腹的名字，却没有一人能出现在他身边。卡雷尔保持着单手举剑的动作，纹丝不动。西瓦尼亚艰难地抬起右手，赤红色的火焰在他掌中聚集。“死吧！”一枚火球呼啸着向卡雷尔的头部飞去。
青年动也没动，火球擦着他的肩膀而过，砸在他身后的墙上。火球接二连三地飞来，都无一例外的发生偏斜，后来，西瓦尼亚亲王几乎连逃跑的力气也没有了。卡雷尔的眼中已流露出杀意：“神会张开双臂拥抱你残缺的灵魂的，踏上救赎之路吧。”
卡雷尔将布置在身体外的斗气收回，转而集中在右手上。没有多余的话语，高悬的剑重重落下，凌厉的斗气像是剑刃的延伸，将西瓦尼亚的头顶笼罩。
“这样可不行呢。”
突然的，斗气像是撞上了坚硬无比的墙，再难伤害到西瓦尼亚分毫。
“布莱恩！”西瓦尼亚费力地说出了替他挡住致命一击的男子的名字，“这怎么和我们当初的计划不一样？你的人都到哪里去了！！”
神秘出现的灰发男子像是没听见，面对卡雷尔说：“这是最后的忠告了，缇兰。事情的真相远远超出你的想像。”
“最后的忠告？”卡雷尔收回武器，重复着灰发男子布莱恩的话，“如果我让你失望呢？”
布莱恩摇头苦笑，转而对西瓦尼亚亲王说：“一定是你的手下走漏了消息啦，现在，默兹队长正带着皇宫的近卫军四处搜查‘可疑分子’呢。据我所知，王室向你的封地派去的信使已经出发了。亲王阁下可以在明天早晨准时会见皇家信使吗？我看可能性不大。”
“你来到我这儿就是告诉我这些的？”西瓦尼亚亲王歇斯底里地喊道，“你们当初是怎么答应我的？
“让你有机会成为萨瑟里尔之王。”布莱恩故意强调“有机会”这个词。
西瓦尼亚亲王艰难地抑制住要扑上去拼命的冲动，他像是接受了自己失败的事实：“这样做对你们有什么好处？借我的手除掉了穆索伦四世，然后再拉我陪葬么？”
“这话说得太严重了，亲王阁下。”布莱恩彬彬有礼地说，“您现在还是赢家，只不过您‘陛下’的头衔还需要一点时间来证明罢了。刚才如果不是我亲自赶到，您恐怕已经还没来得及即位，就要驾崩了吧？当然，我是绝对不敢贪图‘保护穆索伦五世’这样的功劳的。这仅仅代表我的一点诚意，我们是合作伙伴嘛。”
“那就快让我离开这里！”西瓦尼亚不失时机地提出要求。
布莱恩手中晃动着金黄色的光，转眼间融入西瓦尼亚体内，亲王顿时感觉自己像获得了第二次生命一般。同样的光明魔法，布莱恩就比伊尔蒂娜公主所领悟的深得多。
“我要把这小子碎尸万段！”亲王指着卡雷尔，模样甚是凶狠。
布莱恩讥诮着说：“真是好了伤疤忘了疼啊。出于我个人对亲王大人的关心，建议最好还是暂且忍耐吧，因为有更重要的事需要阁下您去裁定。”灰发男子打开一扇空间之门：“请吧。”
亲王没好气地问：“终点是哪里？永远不见阳光的地下监狱吗？”
“你可以怀疑王冠上钻石的真伪，但不该怀疑我为您着想的诚心。我出现在您面临最危险的时刻，没有任何必要做出对大人你不利的事。”布莱恩收起笑容，“话说回来，你还有其他选择的余地吗…”
是的，假如布莱恩袖手旁观的话，卡雷尔要取走西瓦尼亚亲王的性命并非难事。西瓦尼亚亲王也并不傻，略经斟酌，听从了布莱恩的建议。
灰发男子仍笑吟吟地站在他面前，像是完全没有敌意。卡雷尔懂得对方会如此轻松，完全在于双方实力的差距，所以他眼看着阴谋的制造者——西瓦尼亚亲王退入空间之门中，并没选择追击。况且，这个被称呼为“布莱恩”的男子身上的谜团着实令他感兴趣。为什么他会知道我的真名？为什么他总是能轻而易举地找到我？他所谓的“忠告”到底是出于何种目的？卡雷尔真希望自己的问题能一下子得到全部的回答。
至少，有一件事他是确定的：布莱恩一定与不久前委托过“雷神佣兵团”送信的那个机构有着密切的联系。
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