人一旦确定了奋斗目标就会变得精神和愉快起来。在穿越后的第四个早晨，徐过便处在了这种状态之中。
他满面笑容，神采奕奕地享受着小姓们的伺候，不时与美贺子说上几句只有他们二人才懂的，有点暧昧的话语，惹得她粉脸飞霞，娇羞无比，在晨光的映衬下，显得美艳不可方物，令他赏心悦目。
徐过已经不怕开口说话了，经过这几天的试探，他意外地发现自己竟能说一口与目前这个时代环境完全相符的日语，而不会引起旁人的任何诧异。他由衷地感叹上天的神奇和眷顾。
在吃过早饭后，徐过由内庭来到了外庭。他现在对自己的这个家已经有了初步的了解。
内庭是他的家眷，现在也就是美贺子所居住的，除了一些上了年纪的和干粗重活的女仆外，几乎全是正当妙龄，花枝招展的小姓。
外庭则是他办公和读书的地方，伺候他的也称作小姓，不过是少年而非少女。
一个身着黑色和服，留着短须的，三十岁左右的汉子已在徐过宽敞的书房中等候他了。
对于这个汉子，徐过并不陌生。在他装病的日子里，除了美贺子，见到最多的就是这人。所以徐过知道，他叫中根长十郎，是一桥家的首席家老。
所谓家老是对大名重臣的称谓，他的职责是统帅家中的所有武士，总管家中一切事物。每藩有数名，通常为世袭。中根长十郎是一桥家的首席家老，也就好比是他徐过这个大名的宰相。
“主公，您大好了？”见到徐过红光满面的样子，中根长十郎脸上露出欣喜的神色。
“好了。中根君这几日辛苦了。”看得出，中根的高兴是完全出自内心的，徐过心中暗道：这倒是个忠心可靠之人。
“主公，这是将军府阿部正弘大人昨日差人送来的。”二人在榻榻米上隔案而坐后，中根从案几上抽出一叠文书递了过来。
阿部正弘？徐过默默回忆了片刻，已经记起此人就是历史上“黑船来航”后“广征众议”的始作俑者。他是谱代大名之一：备后福山藩主，也是此时幕府的首席老中，相当于此时日本国的宰相。此君的历史评价还不错，是个开明人物，他鉴于世界形势，作出了开国的决定。他还改革幕府独裁制，创立海军、西学所，并在公武之间及幕府与大名之间采取协调政策，以期幕政的安定，可惜在中途死去。徐过如想近期有所作为的话，他可是个关键人物。
徐过展开文书细看，见一份是美国总统国书的日语译文，主要内容是：本人派遣佩里总司令率领强大的舰队拜访陛下有名的江户市，唯一的目的如下，即友好、通商、供给煤炭和粮食，以及保护我国因船只遇难而漂流至贵国的人民。另一份是幕府给各大名的公函，要他们不必有任何顾忌地针对美国国书提出自己的意见。
看完后，徐过是一声轻叹：唉！晚了，已经发生了。
按昨晚徐过想好的策略是，最好是“广征众议”商未开始，这样的话，他就要力阻此举的发生，以维护幕府的权威。如此一来，在短期内他就不必顾及天皇和各地大名了，可以专注于夺取将军之位。但现在已经晚了，天皇、大名和下层武士们都将跃上政治舞台，他所要面对的局势可就复杂多了。
“水户阁下已被召为幕政参与，上呈了海防愚存十条，建议解除对建造大型船舰的禁令。”中根在又说道。
徐过心中一愣，水户阁下?但脸色未变，轻轻点点头，依旧看着手中的文书，脑海里极速搜索起水户阁下这个名字。
哦，对了。水户阁下应该就是水户藩藩主德川齐昭，一桥庆喜的生父，也就是他徐过现在的，名义上的父亲。
“将军府还有其他举措吗？”徐过抬起头，将文书搁到案上，望着中根问道。
“阿部正弘大人任命了川路圣谟、水野忠德为勘定奉行，筒井政宪为大目付，堀利熙永井尚志、岩濑忠震、大久保忠宽为目付，竹内保德为箱馆奉行，井上清直为下田奉行，松平近直为勘定奉行。还召松平和岛津两位藩主来江户共商国事。”中根说起来如数家珍。
徐过听得头都晕了，忙转移话题：“中根君对此事有何看法？”
“主公，是不是把臣下们都召来商议一下？”中根小心翼翼地请示道。
“好吧，那就有劳中根君了。”徐过也正想全面认识一下自己的家臣，中根此举正和他的心意。
中根长十郎站起身来施了一礼，匆匆离去。
徐过这才有机会打量起自己的书房来。见墙边有一排书架，便起身过去翻阅起来。
一看之下，顿感亲切。四书、五经、孙子兵法、史记、汉书、唐诗宋词还有三国演义等中华国粹一应俱全，除此之外大都是些日本的经世书以及和歌集，还有就是几本薄薄的荷兰书，而英美的书籍是一本也没有。
徐过的脑海里涌现出了兰学这个名词。
在十六世纪幕府为了消除天主教对其的严重威胁，全面锁国。独有两国可以继续对日贸易，一是荷兰，因为荷兰是新教国家，对传教不感兴趣，只注重贸易，另一国就是中国。同时，荷兰的实用性书籍也渐渐传入日本，在日本形成兰学，兰学与中国的儒学和其本身的国学并立。
这时，中根又走入书房：“主公，臣下们已在大殿等候。”
“走吧。”徐过放下手中的书，随中根走出书房。
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