燕国公傅俭遇刺的消息传到京城后其孙傅羽在别居设建灵堂京城王公百官自楚王李昌、雍国公郭援、楚国公关彝以下都前往吊唁。三天后秦舒便跟随李昌赶往河内郡迎接李疆圣驾。同行的还有李疆第五晋王李茂、第八秦王李坤、第十梁王李霸。
河内太守知道圣驾将至早搜集船只打扫行宫等候。李昌到后又找出诸多不如意的地方要求更改撤换直到满意为至。一切准备妥当便得到消息圣驾次日便至河内。第二天李昌与三个弟弟以及河内的所有官吏都起了个大早出城十里恭候皇帝圣驾秦舒也以侍卫的身份跟随在李昌的左右。
对于大充皇帝李疆秦舒早有所闻。十三岁挂帅北征一举消灭了蜀汉的死敌曹魏政权而后又连续剿灭割据江东的孙吴政权以及辽东的公孙家族最终使得天下一统并且取代蜀汉建立大充王朝。这样一个传奇般的英雄秦舒早就心慕已久所以跟在李昌身边等候秦舒的心里也显得有几分激动。
可是直到午才远远看见一队御林骑兵飞驰而来只有十余骑。为的将领策马赶到李昌身前高声道：“陛下口谕楚王李昌接旨。”李昌等人听是皇帝口谕急忙跪拜在地。
来将乃是皇帝心腹禁军统领萧刚年纪只有二十五在大充后起将领算得上是佼佼者。萧刚并不下马朗声道：“朕不欲惊扰百姓大军在城外驻扎。宣楚王李昌入御营见驾其余臣工且先回城待旨。”
李昌等人谢恩起身梁王李霸便先嚷道：“萧将军父皇怎么只召见三哥？难道把我们这些当儿就都给忘了？”
萧刚淡然答道：“末将只是按着陛下的意思传旨至于其他的事情末将就不清楚了。”李霸碰了个软钉只好退到旁边默不作声。
李昌也没有想到父皇会这么快就单独召见自己于是转身对着三个弟弟道：“既然是父皇的旨意那诸位皇弟就请回城待旨为兄先去见过父皇并代你们向父皇问安。”然后又对着晋王李茂道：“五弟按年龄你是诸弟之。为兄去见父皇回城各项事宜就由你做主了。”
李茂强自睁着那算迷蒙的眼睛答道：“既然是皇兄吩咐小弟一定照办。”
李昌点了点头指着秦舒和赵乾道：“你们两个随我去御营其余的人都回去吧。”然后再命人前来坐骑翻身上马对着萧刚道：“萧将军请。”
“王爷请。”萧刚又向着李茂等人抱拳告辞然后打马离开。李昌也向众人告别跟在他身旁。秦舒、赵乾还有萧刚带来的十余骑禁军也都紧随其后。等离开众人后李昌才问道：“萧将军不知父皇为何只单独召见本王？”
萧刚答道：“这个末将并不清楚等王爷见到陛下的时候自然就知道了。”李昌见他不说心里也猜到了几分遂不在多问只是跟着他一起赶往御营。
行出十数里终于到达御营。萧刚转头见李昌面色不改不由称赞道：“想不到王爷骑术如此精湛。”
李昌微微笑道：“将军过奖了。本王这点微末骑技哪里能和将军相比。”
“营不能骑马请王爷随末将步行。”萧刚翻身下马把缰绳交于手下又对着李昌道：“王爷这两名随从也请到别营休息陛下只召见王爷一人。”
李昌于是让秦舒、赵乾跟随萧刚的手下离开自己却跟着他走入御营来见皇帝。御营军马众多营寨极大李昌跟着萧刚走了小半个时辰才来到军主帐。萧刚先入内禀奏之后才由内侍引着李昌觐见。
刚入帐内李昌就看到了久别的父皇。虽然神色还是如以前的威严但明显清瘦了许多两鬓的白也比出征时多了想来这次北征的失败对一生不败的父皇来说打击很大。李昌快步走到皇帝面前跪拜道：“儿臣拜见父皇父皇万岁万岁万万岁。”
“平身吧。”李疆的声音还是如往日雄浑等李昌起身之后便挥手示意萧刚等人退下。偌大的御帐只剩下他们父二人。
“太究竟是怎么回事？”李疆直截了当地问道。
李昌早就料到父皇是因为太之事召见自己在昨天便私下与秦舒商议过该如何对答。秦舒深知皇帝虽然素来宠爱齐王但也并不就是讨厌太否则东宫早就该易主了。李疆虽然身为皇帝但爱之心与常人无异所以秦舒建议李昌如实向皇帝禀奏太之事还要将尽力替太开解罪名。反正太参与谋逆无论如何储君的位置都保不住李昌实在没有必要在这个时候落井下石而是应该为太求情在皇帝的心留下一个宅心仁厚、友爱兄长的好印象。
所以李昌按着心里打好的腹稿很快将太谋逆一事向李疆禀报清楚。李疆虽然在皇后的奏折知道了太谋逆但却不是十分详细直到听完李昌的叙述才算是完全明白了整件事情的前因后果。
当初数十万大军被困赤城的时候李疆派遣傅羽突围求援。武陵侯璇就建议他再写一道密诏让心腹死士带到京城以防不测。李疆对那“不测”二字的含义十分不解后来才知道指的是太见死不救坐拥江山。李疆虽然不是很喜欢太但也从来没有想过他会丧心病狂到这样的地步谋害自己的父皇。所以当李疆接到皇后密奏太谋逆时是既伤心又气愤恨不得立刻飞回京城把这个畜生当场正法。但冷静下来后李疆又有些犹豫。自己的儿李疆多少还是有些了解的以李建优柔的性格怎么可能有魄力干下这样大逆不道的事情？而且皇后的奏折也有很多地方讲述的不清楚不少地方都有意犹未尽的感觉。所以李疆才打算在回京之前单独召见楚王李昌让他把整个事情的经过向自己将清楚。
听完李昌的叙述李疆沉默良久才缓缓道：“老三皇后曾写有密折将太谋逆之事向朕奏明。可是朕怎么觉得你和皇后说的有些出入？”
“儿臣不敢隐瞒父皇。”李昌急忙再次跪倒道：“此事干系重大儿臣岂敢胡言乱语？儿臣所言句句属实不知哪里与母后所奏不符还请父皇明示。”
“你还敢狡辩？”李疆勃然作色道：“皇后奏折上明明说太与马杲共同谋逆。怎么朕听你的意思好像是马杲主谋而太只是被他胁迫？”
李昌见父皇动怒急忙伏地道：“儿臣不敢。但太谋逆一案尚未审理其真相都未可知。儿臣觉得太兄长素来仁孝断不会做此大逆之事多半是被马杲父所惑。还请父皇明鉴。”
“原来如此。”李疆点了点头问道：“那皇后在奏折上怎么不写明白？”
“这个儿臣却不清楚。”李昌复道：“不过儿臣猜测太乃是母后所生。母后为了避嫌而不能为太求情也在情理之。儿臣却不忍心见太兄长蒙冤所以斗胆直言请父皇不要责怪。”
李疆又沉吟半响突然道：“这些话是你母后让你说的？”
“不。”李昌急切地道：“这些都是儿臣的肺腑之言与母后无关。太被禁以后母后便再没有单独见过太与儿臣一直深居宫等候父皇回京处理此事。母后绝对没有为太开解的意思也绝对没有让儿臣代她向父皇求情。”
“你起来吧。”李疆轻叹一声道：“想不到你能有如此仁厚之心。朕错怪你了。”语气大为缓和。
李昌谢恩起身知道他已经如秦舒所愿顺利讨得父皇的信任。李疆示意李昌坐下并道：“这此太谋逆之事你与皇后处理得很好消息封锁的也很严密。不过纸终归是包不住火的朕回京之后总还是要将太的罪行公告天下。这件事一直都是你处理的你不妨向朕谈谈你的看法。”
“是。”李昌略作思考便道：“儿臣还是方才那句话太多半是受到马氏父胁迫。儿臣认为父皇应该给太一个自辩的机会亲自听听他的解释然后再作定夺。”
“也好。”李疆满意地点了点头道：“朕也很想听听老大能不能给朕一个满意的解释。这件事就先暂时放下呃三位国公到了京城没有？”
李昌答道：“雍国公、楚国公听闻父皇被困都兼程入京只有蜀国公桓千岁还没有到。”
“他怎么没到？”李疆皱眉道：“朕密诏以他为2师主帅就算不必兴师来援但他也应该在京城才对啊。”
“儿臣按照父皇的旨意派人前往蜀征调桓千岁为帅。可是……”李昌稍作停顿才道：“可是桓千岁到南郑之后却突患重病一直滞留在那里。”
“突患重病？”李疆不悦地道：“那安西将军张浴有没有奏折送来？”
“没有。”李昌见父皇眉心紧皱大有责怪张浴的意思不由起身道：“儿臣还有一事没有奏明父皇还请父皇恕罪。”
“什么事？”李疆有些惊讶地看着李昌问道：“有什么事情难道还比太之事更让朕吃惊么？”
李昌犹豫片刻才道：“儿臣也不知该如何禀奏父皇。桓千岁到达汉后借口安西将军张浴勾结太图谋不轨将其斩杀并暂以亲信谭林署理汉太守一职。”
“好大的胆。”李疆猛然拍案而起原本平复的怒火又窜了上来。张浴本来是他安插在桓帆身边的一颗棋现在却被桓帆拔掉而且还将汉夺了回去。李疆恨恨地道：“朕还没有死他桓帆想干什么？”
“父皇息怒。”李昌早吓得伏地请罪复从怀拿出一道表章双手呈上道：“这是桓千岁呈与朝廷的奏折请朝廷委派官员前往汉。”
李疆一生经历过多少的大风大浪等将桓帆的奏折看完心情也渐渐恢复平静。让李昌起身后将奏折递还与他问道：“你是怎么回复的？”
李昌必恭必敬地答道：“儿臣斗胆以朝廷的名义回复桓千岁请父皇恕儿臣擅专之罪。儿臣以为既然桓千岁已经占了汉再派将官前往也不过是张浴的下场。如今鲜卑在外朝廷无暇南顾所以儿臣依照他的意思任命谭林为汉太守领安西将军。”
“很好。”李疆点了点头看李昌的眼神更多了几分欣赏道：“你做的很好。不过桓帆是怎么知道太谋逆一事的？”
“这个儿臣也觉得十分奇怪。”李昌道：“儿臣自问消息封锁的十分严密便是京城的几位皇弟也只是知道太犯错被软禁在府对于谋逆之事都是一无所知。儿臣也确实不明白桓千岁在千里之外是如何知道的。”
“看来朕小看桓帆了。”李疆想了想又问道：“太东宫有个侍读叫6云、6龙的你可知道？”
李昌心暗惊表面上却故意思考片刻才道：“父皇说的是不是写《千秋赋》的蜀才？”
“正是。”李疆点头道：“太出事以后他在什么地方？你可知道？”
其实李昌早闻6云大名在太事件后曾想要邀请其加入自己王府。可是6云在回绝他之后便突然失去踪迹。李昌再三打探都没有他的消息。现在只好如实答道：“儿臣疏忽并不知道6云的行踪。”然后又问道：“难道父皇是怀疑他将消息带给桓千岁？”
“他也是蜀人。”李疆有些惋惜地道：“6云入京之时朕就怀疑他是桓帆所派只是惜其才能所以留在东宫陪太读书。现在看来朕还是错了。”说完又叹息一声道：“朕早知道桓帆不会甘于在西南偏僻之地度过一生。朕老了以后就要看你们兄弟能不能守住江山。”
“父皇……”李昌听李疆的语气竟然有些萧索也不禁有些动情。再拜道：“若是桓千岁当真敢冒天下之大不韪起兵谋反儿臣愿为父皇先驱挥兵南下与之决战。”
“你从未带兵打仗哪里会是他的对手？”李疆呵呵一笑突然觉得这个平日里并不显山露水的儿确实有些不寻常之处。道：“不过朕给你的机会实在太少了。以后朕会多给你这样的机会让你历练历练。”
李昌知道自己今天的对答已经很受父皇的欣赏心大为高兴谢道：“多谢父皇。”
李疆点头后觉得再没有什么可问的便道：“你今晚就在御营休息明日再随朕一道入城。”
“是。”李昌领旨后便准备告退。李疆却突然想起一事又问道：“你母后可知道桓帆夺取汉一事？”
李昌急忙答道：“母后因为太兄长之事已经心力憔悴。儿臣不敢将此事禀报母后以免母后伤心。”
“很好。”李疆欣慰地看着李昌再次夸奖道：“你办事确实很谨慎。”刚要让他下去休息却听外面萧刚道：“陛下微臣有事禀奏。”
李疆遂召其入内询问何事。萧刚行礼奏道：“刚才微臣属下探来报秦王、梁王两位殿下私下去了齐王殿下的营。”
李疆立刻眉头紧皱沉声问道：“朕不是让他们回城待旨吗？”
李昌急忙道：“儿臣来的时候确实是让五弟带着他们回城。父皇知道十弟素来与二哥要好半年不见多半是想念二哥所以抗旨前来相会。还请父皇不要责怪。”
“老五？你让老五带他们回去？”李疆想起这个嗜好酒色的儿不禁哑然失笑道：“老十向来都瞧不起他这个五哥肯定是不会听话回城的。罢了朕便过去看看他们三兄弟在叙什么旧。”
李疆刚走出御帐内侍总管林甫便迎上前问道：“陛下要移驾何处？”
“去齐王营……”李疆话刚出口心念微动突然转头对李昌道：“算了。既然是你们几兄弟叙旧朕就不去扫你们的兴了。你也去见见你二哥吧。”
李昌没有想到父皇会突然改变主意见李疆的眼神饱含深意只好道：“儿臣遵旨。”
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