马步芬心灵手巧嘴甜，叔叔婶婶哥哥姐姐妹妹喊得顾客心花怒放，两月后，老板主动将马步芬的工钱涨到250元，老板娘看到马步芬只有两套换洗衣服，于是将自己穿的旧衣裤择几件出来，送给马步芬。(读啦网)
马步芬住在三楼的一间小储藏室里，夜里有人送死牛烂马来，老板或老板娘就会上来推开房门轻轻地喊她。王老板剖牛手脚很快很利索，老板娘下肉，马步芬负责卤肉，有时太多了自家卖不完，老板就打电话联系，一会就会有人来分一部分去。
马步芬早先在乡下老家，要想吃上顿肉是不容易的，得赶上逢年过节的好日子，还只有肥肉，瘦肉则要留给俩孩子。如今在这肉铺子里，谁还在意吃呢？只要你口福吃得下不撑着，老板从来不管的，因此马步芬非常满足。
国庆前夕，供电局检修线路，经常停电，王老板打发马步芬到诊所买来三十盒青霉素原来冰箱不能用后，以防万一，当天卖不完的卤肉要喷上青霉素，防止细菌滋生蔓延。
冬天夜里，北风很是要命，马步芬烤了会儿火，洗了脚，正准备睡觉，这时有人送货来，是小半车死鸭子。
“天太冷，冻死了。”货主说。
“一次能齐刷刷冻死这么多？明明是病死的嘛！”王老板明察秋毫。
“新鲜着呢！刚断的气。”
“两块钱一只，不卖就拉走。”
“那可太亏了哟。”
经过一番讨价还价，最终以3块钱一只成交。死鸭子的毛不好弄，只数又多，三个人一夜没合眼，及至天明，这些鸭子穿上金黄色外衣，散发出诱人的香味，光面堂皇地挂在肉案上。
马步芬渐次看到卤肉背后的功夫、学问和名堂，对买入、加工、批发零售各环节价格有了初步了解。这天夜里下雨，她躺在床上给老板算帐，不算不知道，一算吓一跳，这小小的卤肉作坊一年竟要挣七八万！她心中大为不平，因为这七八万里，竟有自己的一份贡献。他想亏得主人待自己不错，要是象早食店的驼哥鲍嫂，她就向政府揭发他们。
马步芬找了个时机，向王老板提出来要把工钱加到400块，老板和老板娘商量了三天，最终答应了，但马步芬捕捉到了老板娘眼中那缕阴冷的光，她不由得打了个寒战。
王老板40不到，身材结实匀称，爱光着臂膀干活，胸毛和腿毛又黑又粗，性格内向，脾气却扎实好，从来没有立着脸骂过马步芬。
在小店里，营养好，心情也不错，马步芬睡在小储藏室里，心关升腾起许多莫名其妙的想法。
这几日老板娘到外地亲戚家奔丧，王老板从乡下拉回一头死驴，马步芬问了句：“多少钱？”老板说：“50块，又给了45块钱运费。”马步芬双目放光：“呀。划算，卤好要卖一千多！”
主仆趁夜收拾死驴。
“你把手套戴上，好象是碳疽病！”
马步芬不知道这病。
“就是你们农村说的生‘钉疮’。”
“这可会死人哟！”马步芬知道‘钉疮’病。
“没事，就是开剖这会儿危险，等会儿一下卤锅，什么病毒都杀死了。”
驴肉下了卤锅，马步芬放好调料，站在锅台边上，用一把长柄锅铲用力翻搅锅里的肉。锅中热气升腾，马步芬只穿着一件小背心，弯着腰劳作，王老板站在门边抽烟，一眼瞄去，清清楚楚地看到马步芬小背心下两白乎乎的肉奶。
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