从莫行南家里回来的路上，薛阿蛮忍不住抱怨：“你请客就请客，为什么非要请人家吃丸子？”
“谁叫莫行南得意成那个样子啊。”百里无忧懒懒地道，“总得让他知道人外有人，天外有天。”
“那好，你说请客，你来下厨吧。”
百里无忧立刻去拉她的袖子，“你就这样对待朋友？”
“我告诉你，无论我做得有多好吃，对于莫行南来说，最好吃的丸子永远是他夫人亲手做出来的。”薛阿蛮说得十分认真，“世上最好吃的东西，永远带着感情的味道。你明白吗？”
“感情归感情，味道归味道，完全是两码事嘛！”百里无忧道，“我就不信莫行南真有那么笨，尝不出好坏。”
“这不是好坏的问题，是喜欢的问题。譬如你喜欢吃甜的，同样一种食材，做成甜的你会更喜欢。谁能说甜的就比咸的好呢？只不过是因为你的喜好罢了！”
“可是，同样的甜糯丸子，好坏一比就比出来了啊！”
薛阿蛮不说话，脚步却加快，飞似的往前走。
“你不会这么小心眼吧？”百里无忧赶上去，“唉，好吧好吧，不做丸子就是了！为这么点小事生什么气啊！”
“我不是生气，只是觉得没有必要再跟你说下去。”薛阿蛮道，“你没有真正喜欢过一样东西，所以不知道食物也会有感情的。”
食物有感情？百里无忧简直要笑出声，“请问你是指装在盘子里的食物还是吃进肚子里的食物？”
薛阿蛮彻底挫败，“好，明天我做丸子。然后我们来打赌，看莫行南到底会喜欢哪一种味道。”“好！”百里无忧答得豪迈，踏进屋子，直接奔厨房，“咦，东西都不齐全嘛！我得问莫行南要去！”一边说一边又沿路折回莫行南的屋子里去。
片刻工夫，两个寨众扛着两袋东西跟在他后面走来，一一跟薛阿蛮介绍：“这是大米粉，这是粳米粉，这是糯米粉，这是晒干的桂花，这是豆沙。齐了！”
薛阿蛮从未见他这么勤快过，而且满脸都是掩不住的兴奋，一面说话笑意一面从眼角眉梢流泻下来，止都止不住。
薛阿蛮忍不住问：“让莫行南喜欢上我的手艺，你就这么高兴？”
百里无忧一拍她的脑门，“我是高兴我们在这里请客啊！”
“难道你从来没有请过客？”请一次客也高兴成这个样子？
“唉，真是朽木不可雕。”百里无忧叹息，“难道你看不出来我是在嫉妒莫行南吗？不杀杀他的威风我简直睡不着觉。”
薛阿蛮更不明白，“你嫉妒他——你喜欢莫夫人？！”
百里无忧晕倒。
“不过说真的，莫夫人的确很漂亮。”薛阿蛮有一丝丝的感慨，还有一丝羡慕，“连家里都那么漂亮。能娶到这样的女人，莫行南真是有福气。”
“那小子是傻人有傻福。”百里无忧说，“你别看现在的莫夫人娇俏可爱，当年可是杀人不眨眼的主，莫行南又是拿行侠仗义当饭吃的人物，两个人碰在一起，死都死了几回了。”
“是吗？”薛阿蛮很惊讶，“一点都看不出来。”
百里无忧嘴角含笑，再在她头上拍了一下，“你这么笨，能看出什么来？”
薛阿蛮摸摸头，瞪了他一眼。他这样嘻嘻哈哈不尊重，可心里却没办法生气，而且还透出一股子清甜的味道来。
她努力板了板脸，“这么有精神，还不去把菜摘来？”
百里无忧居然真的进去把竹篮拎出来，还自动向山坡处走去，一面招呼她：“愣着干什么？我怎么知道要摘什么菜？”
薛阿蛮怔怔道：“你真的是百里无忧吗？”
百里无忧很严肃地捏了捏自己的脸，“应该是的。 ”
“但是，这个样子不像你呃……”
“哪里不像我？眼睛？鼻子？嘴巴？”
“不是指这个啦。你、你变得太积极了……”
是的、是的，问题就是出在这里。印象中的百里无忧一直都是懒懒的，从来不会这么积极地去做任何一件事。
百里无忧没有说话，向右手边望去。
他们走到莫行南的家门口了。衣服依旧在阳光下晒着，阶前的芥菜已经收进去，过年贴到现在的对联一点也没有褪色。
那真的是间普普通通的房子，别说娑定城的虫二院，就拿扬风寨的任何一间房子来比，也不会比它差。可是走到它面前的百里无忧还是忍不住停下了脚步。
“你知道吗？”百里无忧轻轻地说，“我也很希望有这么一座房子，有这么一个家。屋前晾着昨天换下的衣服，走得近了还可以闻到皂角的味道。过年的时候自己写好对联，亲手贴到门上。里面住着一个我，还住着一个我爱的人……我们一起吃饭、一起晒太阳、一起睡觉。有朋友来了，就请朋家里做客……”
他的声音很低、很低，低得薛阿蛮几乎听不清。风吹来，似乎要把他的声音都吹散，只听见他极慢极慢地说：“我真的很羡慕、很嫉妒……”
翌日晚上，莫氏夫妇应邀到百里无忧的屋子里做客。
桌有四样点心，一样竹香豆腐、一样雪花姜丝饼、一样三花糕、一样枣泥鸡蛋蒸。
竹香豆腐雪白剔透，雪花姜丝饼色泽淡黄，三花糕绯红明紫相间，卖相十分香艳，枣泥鸡蛋蒸则是枣红混着明黄，层次分明。
莫行南研究了好久才能肯定这四样东西是拿来吃的——而不是桌上的装饰摆设，一口就吞了一块三花糕，“哇，好香！”
这是莫二寨主形容一样东西时唯一的赞美词。
莫夫人是女人，对这些东西更感兴趣，拉着薛阿蛮询问做法，薛阿蛮一样一样告诉她：“这豆腐除了黄豆，再加绿豆、花生，磨好放在新鲜的竹筒里上蒸笼，就好了。”
“姜丝饼最要紧的是用鸡蛋清和面粉加各式作料调和的时候，一定要拌得均匀。先上蒸笼稍稍蒸一下，然后就放进油锅里把外皮炸酥。另外姜丝要细，还要先腌好。”
“三花糕用的是三种野花。或许夫人也看出来了，您的屋子里插的那种花，就在这里面。花瓣要先放在水里面清漂一阵子，洗去涩味，然后再用蜂蜜调和。拌粉的水一定要用清晨松针上的露水才能托得出这糕的味道。”
“枣泥鸡蛋蒸是最简单的。枣泥和鸡蛋清均匀混合，上蒸笼，熟了之后，再把加了大麦粉的鸡蛋黄铺在上面，再蒸。就这样一层枣泥一层鸡蛋地蒸，我这个比较简便，只蒸了四层。有讲究的，一定要蒸到十二层。”
莫夫人听得眼也不眨一下，莫行南更是嘴巴张得老大，“天哪，这是吃东西吗？”
百里无忧懒洋洋地坐在一边，夹起一块枣泥鸡蛋糕，无限惬意地送进嘴里。春风拂动他广袖的外袍，宛若一只欲飞的蝴蝶。他的唇边有朵朵蔷薇绽放，春光一时无限，“最好吃的还没出来呢！”
压轴戏当然是甜糯丸子。
小小的、比茶杯大不了多少的碗，乳白的汤里沉浮着四只丸子，每一颗都是不同的材料。有枣泥馅的、有桂花馅的、有豆沙馅的、有茶叶馅的。每一种馅料都是在百里无忧的“监督”下精工细作，鲜香甜美，样样俱全。
莫行南吃完了丸子，发出一声满足的叹息，道：“我说薛姑娘，你弄这些东西，要花多长时间？”
薛阿蛮笑笑，“大半天。”
“要是百里天天要吃这些，还不会把你累死？”
“哎哎，我已经好久没有吃到这些东西啦！今天还是托你们的福啊！”百里无忧笑眯眯地说，接着问，“行南，是今天的丸子好吃，还是昨天的丸子好吃？”
用心险恶的问题出来了！
然而莫行南却一无所知，很爽快地道：“当然是今天的！”
春风般的笑意在百里无忧的脸上荡漾，一切都和他想象的一样，莫行南还没有笨到舌头上。
然而还没有等他笑完，莫行南接着道：“不过我还是更喜欢昨天的。”
晚霞在天边如火如荼，客人们已经走了片刻，百里无忧歪在椅子里，郁闷半天：“原来莫行南这小子也学会了哄女人。”
薛阿蛮递了杯茶给他，道：“输了就输了，还不认账。”
“明明是莫行南在撒谎嘛。”百里无忧咕哝，“早知道应该只请他一个人，就能听实话了。”
薛阿蛮径自把椅子搬到屋外，看漫天晚霞由深变浅，缓缓沉下去，天色也明蓝变作淡青，最后，暮色一重重落下来。
身后响起脚步声，百里无忧也搬了椅子出来坐下，身子靠在椅背上，双手枕在脑后，仰头望着渐渐升起星辰的夜空。他摘下了珠冠，丝丝长发披散在外袍上，从这边望过去，隐约可见他睫毛飞翘，鼻梁秀挺，唇瓣的形状更是美好，然而脸上竟有一丝迷茫和怔忡。
如此安静的百里无忧，隐隐勾起薛阿蛮的柔肠，她轻声道：“我们也没下什么彩头，你输了也不要紧，干什么垂头丧气？”
百里无忧无声地叹了一口气，“其实我清楚，莫行南是不会撒谎的。他是真的喜欢他妻子做的丸子。”
“世上每个人的口味都不一样，他爱喜欢什么，就喜欢什么，你叹什么气？”
“他明明知道哪一样好，却更喜欢不好的那一样。他不是哄他妻子开心，他是真的爱他妻子，爱屋及乌。”百里无忧的声音里有一丝异样的惆怅，他问，“阿蛮，你有没有什么特别喜欢吃的东西？喜欢到明知不好也照旧喜欢的东西？”
“你在琢磨这回事啊。”薛阿蛮笑，想了想，道，“在我的老家，每到立夏的时候，家家户户都要做一种点心，叫‘饭麸稞’。父亲虽然是位将军，却是农家长大，这些东西他都很拿手，每次都要亲手做。父亲做的饭麸稞，就是我最爱吃的东西。”
“哦，怎么做的？”
“米饭蒸到五成熟，捶烂，揉成长条，再切成小段，放到锅里去煮，加香菇干、豆干、笋干、肉片、豆腐、豆芽、晒干的小虾米……差不多什么东西都可以往里头放，煮出来非常香。我吃过的点心多得无数，却没有哪一样能比得这样的粗点。”
说着，面带微笑。却见百里无忧陷入沉思，久久没有答话，慢慢偏过头来看着她。
夜色朦胧，星光如梦，薛阿蛮已经看不清他的五官，只见他双眸如玉，异常地明亮，隐隐有小簇的火焰在里面燃烧，那火焰似乎要烧到自己脸上来——
薛阿蛮的心也像是被这火焰烫了烫，忽然不敢再看他，偏过脸来，咳嗽一声，道：“你还要不要茶？我去把茶壶拎来。”说着便起身，百里无忧却一把拉住她的手。
他的手修长有力，肌肤与肌肤的碰触让薛阿蛮浑身滑过一丝说不出的**，她轻轻一颤，脸立刻红了，想挣脱，却迎上百里无忧滚烫的眼睛。
“我也想像莫行南那样，全心全意地爱上一个人……”
百里无忧的声音低低的，醉了一般的慵懒，在这样淡淡的星光里，仿佛来自某个遥远的梦境，说不出的不真实，“阿蛮，我不想瞒着自己，也不想瞒着你了，我，一直是有点喜欢你的……”
薛阿蛮整个地愣住。
面前只有他异常明亮的眼眸，耳边只有他低低的、醉了似的声音，他说的话，像蝴蝶吻过花瓣、像流星划过夜空、像一场华丽的梦境……
不是真的、不是真的、不是真的……
有个声音反复在告诉自己，好久才获得了重新呼吸的权利，她深深地、深深地吸了一口气，挣脱他的手，跑进房间，反身关上房门。
屋子里很暗，唯有窗前透进点点星光，她靠着门，想着他在夜色里如火一样灼人的视线，想到许多个这样的夜晚，两人吃完晚饭后习惯泡上一壶茶，搬着椅子到屋外聊天。
星光如梦，虫声蛰蛰，晚风中带着浓郁的草木味道。夜色朦胧，看不清彼此的容貌，但是知道他眼睛笑起的神情，知道那蔷薇般的唇微微勾起的模样，还有那挺拔秀气的鼻梁……一切都像是用刀子刻在脑海，那样清晰。一闭上眼睛，就可以在面前显现。
第二天的清晨，如以往的清晨一样，雾气笼着整个扬风寨，泉水汩汩地流淌，鸟儿在枝头啼鸣，薛阿蛮在泉边洗脸。脚步声在身后响起，百里无忧一身广袖外袍，梳子掩在袖子里，缓缓蹲下来替她梳发。
特别安静。
几乎可以听到雾气笼上面颊的声音。
淡淡的龙涎香里，浮动着两颗不得安定的心。
“你……”
“你……”
两人几乎同时开口，又同时止住，薛阿蛮道：“你先说。”
“你不要回头。”百里无忧说，原来慵懒的声音里竟有一丝说不出的紧绷，“在我说完之前，你不要回头。”
薛阿蛮点点头。
“我昨天说的话，是认真的。”
只这一句，薛阿蛮的身子一颤。
他仍然慢慢地替她梳着发：“我从来没有什么特别喜欢的东西，也没有什么特别喜欢的人，别人愿意靠近我，跟我在一起，于是就在一起。但是，薛阿蛮，你是不同的。我想靠近你，想靠得更近。”
说完这些，他长长地吸了口气，“现在，我要问你一句话，如果要你做我的女人，你愿意吗？”
薛阿蛮的背脊忽然僵硬起来。
她的僵硬，他立刻就感觉到了，咬了咬唇，道：“就算我娶花千初，就算我有无数女人，但你永远会是我最喜欢的那一个，我一定会好好待你，绝不会让你受半丝委屈。薛阿蛮，我身为少主，不能破坏娑定城和唐门之间的关系……”
说到这里，他猛然被这句话里面的乞求意味惊呆了。
他从来没有这样恳求过一个女人留在他身边。
他在拿自己的自尊赌她对自己的感情。
然而薛阿蛮的背脊始终是僵硬的。他的心，也快变得僵硬。双手替她绾好发髻，插上钗子，道：“你可以回头了。”
薛阿蛮慢慢地站起来、慢慢地转过身，她的眼眸是黝黑的，脸色是苍白的，脸上有一丝笑容，这丝笑容如晨雾一样稀薄，仿佛一阵风来就可把它吹散。
这丝稀薄的笑，仿佛是娑定城里淬练出来的、最尖锐的兵器，一瞬间便刺中了他的心脏。脑海有那么一刹那的空白，胸间也跟着窒息——
虽然她没有开口，但他已经明白。
不愿意。
她不愿意。
她……不愿意。
正如同她一开始说的那样，“我不会做你的姬妾。”
他的脸煞白，好久才慢慢回了一些血色，勉强浮上一丝笑意，仿佛刚才根本没有问过那句话一般，闲闲地问她：“你刚才想说什么？”
“我想说，在这里的日子虽然十分美好，但是，我还想去一个地方。”
“什么地方？”
“杭州，花家。”薛阿蛮道，“我想见花千初。”
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