华图帝国皇宫，一间书房中，一个身着华服的老年人不停地踱来踱去，虽然他相貌略显苍老，但却不减他浑身散发的那股威严，只是此刻他的神色显得焦躁不安。
“陛下，晚餐的时候到了。”一名站在门外的内侍恭声道。
老年人闻声一怔，走出门外看看天色，朝那名内侍道：“魔法公会的派出的使者什么时候到？”
“陛下，按道理，他这个时候应该到了。”
行走在皇宫内由大理石铺成的宽阔的道路上，艾尔显得有些茫然，一种似真似幻的感觉笼罩在他的心头，甚至有好几次都是在给他领路的侍卫的催促下才移动脚步。
虽然和普尼奇达成了默契，但艾尔对普尼奇交给自己的任务感到相当不解。同时，现在，艾尔对自己把传送阵的图纸与咒语交给普尼奇的举动有了一丝丝后悔，尽管它为他换取了不少价值不菲的魔法水晶。普尼奇显然对艾尔所说的巨龙的故事毫不在意，或者可以说他并不相信。这让艾尔对自己的处境有此担心。
“启禀陛下，艾尔魔法师已经到了。”侍卫禀报的话也同时惊醒了艾尔。
“请他进来。”
此时，艾尔他那毫无焦距般的双目这才开始回复清明，眼前的老人显然就是华图王国至高无上的国王陛下——华图十四世。在国王陛下打量自己的同时，艾尔也在暗示打量着对方。正如久经沙场的将军浑身会有一种杀气般，久居高位的人自然会形成的一股威严，这是艾尔的理解。因不是正式的场合的接见，艾尔也并没有感觉到那种威严对自己的压力，当然，少许的紧张自然会有的。
艾尔的出现给华国国王陛下带来的只是一股失望之色，在他想象中，普尼奇至少该派谴一名大魔法师才对。但眼前的魔法师太年轻了，如果他没有看错，这名年轻的魔法师还是一名见习魔法师。在人们普遍的认知中，魔法师的年龄与实力是成正比的。
“参见陛下，愿陛下万寿无疆。”把国王陛下的神色瞧在眼中，艾尔暗自好笑。
“你叫艾尔？你是普尼奇大魔导士派来的？”国王陛下问道。
“是的，陛下。”
“你知道你接下来的任务是什么？”国王陛下回身坐下，目光扫过艾尔，落在书案上。
“我并不知道，陛下。普尼奇大魔法导士说您会给予安排。”
“哼，普尼奇到底在打什么主意。”国王陛下嘴角颤动，显然在强忍怒意：“如果他不给我解释清楚，不用想我会同意他的计划。”
国王陛下的神情让艾尔心中的紧张加剧，他开始怀疑自己是不是被普尼奇摆了一道。要知道，能活到普尼奇那把年纪仍旧坐着高位的人，无一不是老奸巨滑之辈。此时，艾尔已暗自决定，一见情形不对，立马开溜。
“陛下，普尼奇大魔导士的来信。”恰在国王陛下怒不可竭，艾尔一头雾水的时候，门外传来侍卫的报告。
“呈上来。”华图十四世冷声道。
“为什么普尼奇不让自己把信一同带来？难道，他并不相信我？”艾尔脑海中闪过一丝疑惑。
普尼奇的来信对平息华图十四世的愤怒有着相当大的作用，虽然没有改变国王陛下对艾尔的轻视，至少他的脸色缓和下来了。
“艾尔。”国王陛下望着艾尔，一字一顿，缓缓道：“由普尼奇大魔导士举荐，我将交给你一项重要的任务——护送我的女儿——茜丝蒂公主出使索尔帝国。”
“啊！”国王陛下的话给予艾尔相当大的震憾，他一脸不可置信之色：“陛下，普尼奇大魔导士一定是在开玩笑。”
“我也以为他在开玩笑，但很不幸，他显然是来真的。”国王陛下轻哼一声道：“我以为会来一位大魔法师，他让我很失望，但出于我对他的信任，他既然选中了你，必然有他的道理。当然，你并不是孤军奋战，我会调谴一队最精锐的皇家骑士同行。”说到这里，他停顿一下，接着道：“除了一路的安全外，其余的事你不必过问。你们将会在三天后出发，你回去准备一下。”
“陛下，你一定是弄错了，我只是一名见习魔法师。”艾尔不由大声道：“我并不适合这样的重任。”
“我也希望弄错。”国王陛下挥挥手，显得不耐烦：“不用说了。你回去准备，哼，如果茜丝蒂有什么意外，我一定不会放过普尼奇。”
望着艾尔离去的瘦削背影，华图十四世朝侍卫轻喝道：“给我联系普尼奇……”
带着满腹疑团，艾尔决定去找普尼奇，但接待他的却是布瑞斯。
“布瑞斯大魔法师，我是来找普尼奇会长大人的。”
布瑞斯满脸堆笑：“亲爱的艾尔，很遗憾，普尼奇大人外出了。有什么事，你可以找我。我还得谢谢你提供的传送阵图呢。”
“我刚才去了皇宫……”
不待艾尔说完，布瑞斯打断他的话道：“那恭喜你，普尼奇大人显然把你推荐给了国王陛下。你要知道，能成为一名宫廷魔法师是大多数魔法师的梦想。它会给你带来享之不尽的荣华富贵。”
“荣华富贵？”艾尔苦笑道：“我现在遇到的却是一个大麻烦。”
“没有事情会成为麻烦。普尼奇大人显然已帮你安排了一切。你找他？很不巧，他外出了。可能需要几天才能回来。”
“您不知道，普尼奇大人竟安排我陪同公主殿下出使索尔帝国……”
“那是好事，完成这样一个重要的任务，你将完全得到国王陛下的信任。不用担心，你们要应付的只是路途中有可能出现的盗贼。你将会在索尔帝国享受贵宾的待遇……”
确实，对于这个任务，艾尔其实并不感觉它特别艰难。虽然华图与索尔并不友好，甚至可以说战争是一触即发，但那是以前。相信不久之后，魔法公会拥有传送阵的消息散发出去之后，那种充满火药味的气氛将荡然无存。
但艾尔隐隐感觉自己被普尼奇算计了。这次公主的出使，表面看来是华图王国向索尔帝国表示友好的一个行动。但艾尔却感觉实在没有这个必要，况且，出使各国，自然有专门的使节，难道华图是在显示诚意？
艾尔第一次为自己修复冰原结界传送阵的行为而后悔，为自己是太露锋芒而后悔。
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