霍清宁忽忆起幼时景象，那时冷逸先尚在，冷家也算是豪门世家，两家时有走动。冷舒亚的身体不好，时常卧病在床，手里卷着本书看，头发向后挽起，露出光洁的额头，乌润的眼睫粲然，身上混着淡淡的药香和墨香。
那时的他受着着药香和墨香的吸引，总喜欢往冷家跑。舒亚就在里屋唤他：“清宁，清宁，你帮我把架子上那本《饮水词》拿一下。”每当这个时候，他就会嘲笑她：“冷太太说这是淫词艳赋，说是不准你看的！”他从小就老成，对着别人从不喊伯父伯母，只喊先生太太。
“你胡说！”冷舒亚撑起半个身子笑骂他，“大老粗一个，当然不明白其中的美？”
“哦，就算是我不懂。”他也笑，依着床沿坐下来，“那你倒是说说美在哪里了？”
“呐！你听好了。”说着，舒亚开始坐直身子，慢慢地诵读起来，“人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变。骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨。何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。”
霍清宁慢慢苦笑，“人生若只如初见，何事秋风悲画扇？”何时他们之间也变成了这样子？
水晶灯管慢慢亮起来，舞女靡靡的声音渐渐弱下去，琴师在这个时候挑起一个高音。晚宴算是正式开始，众人纷纷走出舞池。
“亚亚，我到处找你。”一个国字脸，皮肤黝黑的男人走过来，看见霍清宁拥着付太太出来，不由一怔，继续对这付太太说，“亚亚，邢副官告诉我说他才离开一下就把你丢了，可是急死我了。”说完，像是才看到霍清宁般，道，“怎么不介绍一下这位先生？”
付太太急忙站到丈夫的身边，对着身侧的丈夫说道，“这位是霍二公子。”又对霍清宁说，“这是我先生付平远。”
“久仰，付司令。”霍清宁伸出手去，礼貌地说，“付司令这么年轻就升到江防司令这样的职位，真是好本事！有付司令这样的英杰在，我们老百姓可以高枕无忧了。”
那付平远像是没看到眼前的手，冷淡地颔首，说道，“我们军人为国家自是天经地义，不像有些人，只知道赚国民的钱！”
霍清宁依然只是礼貌地淡笑，丝毫不介意地放下伸出去的手，仿若从来不曾听出他话里的刺。
“付司令！久仰久仰！”老远一个声音传来，却是东少，携着苏茗，正在向这里走来，走到近处，才笑嘻嘻地说，“付司令，您可是第一次来，有什么事千万别客气，尽管吩咐！”
这话说得客气，分明是讽刺付平远这一介暴发户，最近才有资格踏进这上流社会的宴会。
“好说好说。”付平远也是笑得客气，“你们继续，我们先失陪下。”说完，挽着付太太开始往那群穿长袍马褂的老头子那里走去。只见半路冷太太又急急走过来，用她那独特的大嗓门叫嚷道，“哎呀，女婿啊！你们今天总算有空来了啊！”
身后的邢副官也要跟着离去，旁边一个人一把把他拖住，“刑少爷，好久没见你了啊！不够朋友啊，来，喝一杯！”话说这邢副官以前也是和他们一起打球跳舞的同伴，但又没人真正拿他当同伴，只因他那竹竿身材和粉嫩皮肤向来是众家少爷调笑的对象。
如今在军中磨炼了一阵子后，总算有了三分男人的样子了。他也不傻，自是明白这喝一杯不会有什么好事，正想脱开身子，却没想被东少撵过来，脸上笑得鬼鬼地，凑近他，问，“我问你啊，你这细皮嫩肉的怎么保养的啊？”见那邢副官涨红着一张脸就要发怒，东少连忙换个话题，一本正经地问，“啊，那你家司令怎么样啊？”
众少爷直到这时才爆笑出来。这邢副官因为生得女相，以前没少被取笑，听见了这样的话，自是脸孔一板，离了开去。
霍清宁看着这些人唯有暗暗摇头，转身对着尴尬地满脸羞红的苏茗说道，“苏小姐我们找个地方去坐坐吧，不用理会他们。”
人不去就山，自会有山过来就人。只听见人群中的刘公子大声说道，“二公子，旁边的漂亮小姐是谁啊？”说完，众人仿佛才发现苏茗一般，对着他们俩一致地暧昧地笑。
有人开了头，自是有不怕死的冒出来，“对啊，谁都知道你霍二公子从来不在公开场合带女伴的，这次是谁破了这个先例啊？”
“二公子，说说有什么要紧？难道怕我们抢了去？”一个人说。
“难道我们这有谁有这能耐能和你二公子抢女人不成？”另一个又说。
像苏茗这种闺阁小姐，哪里听过这样无理的话？不知是气还是羞，脸上更是通红一片。
“这是苏茗苏小姐。”霍清宁还是那幅样子，对他们的调侃一点反映都没有，对大家介绍道。
“那这位苏小姐是霍二公子的什么人啊？”居然还有人冒出头来问。
闻言，霍清宁抬头向发声音的那边看去，面上带着淡笑，眼里却是冷峻地警告。
对上霍清宁的眼，众人都噤了声，讪讪地笑着。慢慢离开去。
霍清宁转过身，对着苏茗，又是一派温文的谦谦君子。看着她，一言一行一颦一笑都让她迷醉。梳、篦，发簪、华盛、发钗，环、佩、华鬘、腕钏，犀角、象牙、翠玉、白银、黄杨制成的；软缎，织锦，丝绒，旗袍，长裙，晚装，外套，披风，大衣，还有皮鞋和帽子，颜色各样，款式各异。抬头是珠宝，低头尽华服，所有女人孜孜追求的，不就是这样的生活？
如今苏向晚红透整个绥州城，这些当然算不得什么。自然，她不会去接受那些个老板的馈赠。她明白，得到的每一样东西，都要付出相应的代价。就如同如今的她，得到了华衣美服，却失去了做人的自尊，现在她每次走在大街上，看到的每个人的眼神，都仿佛在挑剔她——一介舞女！如果，她收下了那些翡翠的镯子，貂皮的大衣，接下来要付出的将会是什么？自由？还是，身体？
“向晚，还没睡么？”娜娜走进来，依旧顶着那头蓬松的卷发，洗掉了粉的脸，蜡黄的还有着深深的黑眼圈，看着向晚堆了一床的衣服首饰，笑笑，“啧啧，向晚，能耐啊。姐姐我做了三年也不及你做三个月的。”说着，随手拎起一件晚礼服，不知道什么料子，“哧溜”一下就滑出了手心，布料柔顺，颜色旖旎，相必也是价值不凡。
“娜娜，谢谢你。”向晚看着她摆弄衣服，指点调笑，突然开口说道。
娜娜抬起头来，问，“你说什么？”
向晚挨着她坐下，头靠在她的肩膀上，慢慢地说，“真的，娜娜，谢谢你。我不知道你是怎么让许老同意让我登台的，不过肯定是颇费了一番心力的。”向晚顿了顿，看着依旧笑着的娜娜，接着说，“我以前不明白这些，总是相信这个世上好人会很多，有人帮助我，我也觉得那仅仅是因为他们想帮我……”
娜娜转头看着向晚，这还是个孩子，从小被家人过分地保护着，不懂人情世故，不识世态炎凉，她有的，只是天真浪漫的想法，世界和平的奢望，家人和睦的企望……现在，她被猝然推进这个黑暗的沼泽，挣不开，逃不得。如同一个悲惨的演员，明明家里发生了惨事，导演却对她吼道，“笑！笑！你给我笑！”何其悲哀。
娜娜轻轻拍着她的背，用梦呓般的声音说道，“有的，有的，总会有那么一个人，只是你还没有遇到。他会毫无顾忌地对你付出，毫无顾忌地对你好，毫无顾忌地对你笑。”说着，转头看到向晚枕边那本用牛皮纸包着的书，像是突然想起什么似的，问，“那个妓女的故事，你看到哪里了？”
“那个啊！”向晚偏了偏头，看到那本被自己遗忘很久的枕边书，笑了笑，说，“终于有一个男人爱上了那个女人，只是因为她而爱她。”伸手拿过那本书，翻了翻，这是一个悲剧，从一开始就注定的，为了上流社会体面家庭的“荣誉”，她放弃了自己的爱情，做了一个牺牲品。
“是吗？”娜娜看起来很高兴，兴致勃勃地追问，“那个男人怎么样？”
向晚想了一下，回答道，“是税务局长的儿子，也算是有为青年。”
“不现实！”娜娜撇了撇嘴，“哪有那么好的事？老娘我怎么遇不到？……”嚷着嚷着，声音慢慢低了下去，突然，又爆出一句，“向晚，等过了年我就不做了，回家嫁人去了！”
向晚只当她发癫说笑，也跟着说，“好啊，嫁哪个啊？我包个大红包给你啊！”
“你见过的。”娜娜平静地说。
向晚看她神色镇静，全然不像开玩笑的样子，不由有些着急，她见过的来百乐门会是什么好男人，娜娜居然要嫁这些人？
娜娜看着她的表情，自然明白她想岔了去，连忙纠正，“不是那些客人？”
不是客人？那就是那些打手？还是酒保？想起那些或熊腰虎背或流里流气的，向晚感到一阵发冷。娜娜要嫁给那样的人？
“不是的。”娜娜也不再打哑谜，直接说道，“是经常稍东西来的那个福生。”
向晚想起来了，一个老实巴交的汉子，每次看见娜娜都会脸红。虽说也是个好人，可娜娜这么精致的人配那样一个鲁汉子怎么不委屈？
“娜娜，你开玩笑的是吗？”向晚小心翼翼地问。自从进了百乐门，娜娜关心她，照顾她，她把她当姐姐一般依赖，如今，就要这样说走就走了吗？
“向晚，开了年我就24了，不小了。我总是要嫁人的。”娜娜就像是在安抚小孩子，“福生也许不够有钱，不够机灵，而我，也不够爱他，但是这由不得我来挑拣。如果让我选，我当然想选霍二公子，人品气度家世样貌样样顶尖，可是，向晚，这是生活。”娜娜的眼神飘向远处，“只有他真正不嫌弃我，这就够了。”
这话说得太凄凉，向晚不由想起以前父亲还在的时候自己说过一句话，“鱼找鱼，虾找虾，乌龟配王八”。父亲听了大笑，说，“我的向晚将来是要有一个男人，嗯，叫什么来着，白马王子！对了，那个白马王子踏着七色彩云来娶的！”
“爸爸，爸爸，如今你的向晚只要有一个男人不嫌弃她曾经沦落风尘，她就肯嫁了。”
岁月，如流水地一般过去。记得满街小摊子上，摆着泥塑的兔儿爷，忙着过中秋，好象是昨日的事。可是一走上街去，花爆摊，花灯架，宜春帖子，又一样一样地陈设出来，原来要过旧历年了。
娜娜真的要结婚了，开始把东西陆陆续续地搬出百里巷，同住的其他几个姑娘们看着都羡慕不已：她总算是搬出去了。向晚明白，只有这样，才叫做真正地搬出了百里巷，所以她拒绝了张经理的好意，不愿意因为成了红舞女而搬到大别墅里去。因为，再豪华的别墅，也是一只精致的笼子，而她，已经做了舞女，不愿再做金丝雀了。
这天，向晚陪着娜娜上街采办年货和结婚用品。挑挑拣拣，一直到华灯初上的时候，娜娜才开恩回去。行至锦湖路，汽车骤然停下。向晚本就昏昏欲睡，这么一下，身子一下往前扑去，额头在椅背上重重撞了一下，娜娜噗哧一下笑出来，向晚稳住身体后，沉声道，“什么事？”
车夫诚惶诚恐，“前面路被堵上了，过不去。”
在绥州的繁华地段闹事，什么人这么大胆？向晚伸手摇下车窗，向外望去，却被横七竖八的七八辆汽车。二三十个人手拿棍子，个个气势汹汹。路上的行人都在驻足观看，围成了一个圈，正好处在路中央，把道路堵住了，看到这样的情景，向晚也无法可施，只能吩咐车夫，“把车靠边点，等他们散了再走。”
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