由于中原大战在即，卫军精锐尽数集结在长安。西凉铁骑、影卫骑、飞熊军、影卫军、北斗军和紫微军，无一不是历经血火考验的部队。还有高顺、臧霸正在训练的陷阵营，不，应该说是两万陷阵军，不久之后应该也可以跻身精锐行伍了。
“曹操正全力进攻徐州，力求在与袁绍决战前解决侧面的威胁。而我们，也必须去消除来自北面敌人的攻击。出兵大漠，给鲜卑狠狠的迎头一击。这次，随征部队是西凉铁骑、影卫骑，另外匈奴、氐族都将出动。”卫宁点名要西凉铁骑和影卫骑出征，也就是说出征将领只有张济、张绣、张辽、曹性，许多本想一展拳脚的武将无不失望。
“主公，飞虎骑已经成型，请让我也随征吧！”杨丰恳求道。原本马云禄是飞虎骑的主将，结果她非要单独闹个胭脂骑，杨丰就继续担任五千新骑兵的头头。
“飞虎骑训练时日尚短，到他日中原决战，自然会有你表现机会的。”
其余将领本来还想附和请战，结果见主公一手提拔上来的心腹爱将杨丰都碰壁了，也就只好悻悻地散会。
建安四年八月初三，骠骑将军卫宁领五万骑出征大漠，剑锋直指鲜卑。十日后，卫军抵达北地郡，太守皇甫坚寿当即出城犒劳问候。
“坚寿，我一路行来，见有不少羌胡之众耕作于田间。看来你治理北地颇有心得啊！”卫宁脸上挂着赞赏的笑容。
“这多亏了《潜夫论》的高明，属下只是依其办事罢了。”
“呵呵，居功不傲，坚寿深得名士之风啊！这次北征，粮草拨应需得小心，否则这数万将士就得黄沙埋白骨了。”
“属下定当不负重任！只是……”皇甫坚寿面露为难之色，有些支吾。
“有话直说，莫像个婆娘。”
“河套以南北地以北，本为汉土，今为羌胡所据。蒙主公惠政，引得不少羌胡百姓前来北地居住。但仍有很多部族首领听命鲜卑，助纣为虐，时常侵扰。属下以为，主公既然北伐鲜卑，不若顺道先将羌胡这根钉子拔掉，也好剪除和连左右臂膀。”
“此议甚好！”卫宁稍一思考后吩咐张辽、张绣，“你们各率五千影卫骑与西凉铁骑为左右先锋，东西两道出击羌胡。”
“是！”张辽与张绣出列接过军令，站回队伍。
“张济，单于大人！”
“将军吩咐！”
“张将军，你领五千本部与张绣同进，东西相隔十里，寻机歼敌。单于则带本队与文远互相配合。”
“遵命！”
“降者不死！若遇强敌，相近两路汇合！出发！”
“是！”四将上马结队，片刻之后便呼啸而去。
“曹性！交给你五千影卫骑，中路突破，两个时辰后出发。阿贵，你领兵居后，负责策应曹性。”
“谨遵大人命令！”曹性与阿贵得令立刻去集结手下，准备出发。
“杨公，你带两万氐族勇士跟进，分作三路。凡是东西中三面负隅顽抗的部族被攻破后，就烦劳你将其部众迁徙至北地，交由坚寿处置。”
杨腾为难地看着卫宁，对于他安排自己给出击的六人擦**有些不满。前番将死敌阿贵安置到秦川也就罢了，这次还让他上阵立功，自己却只能眼睁睁地看着，杨腾内心很不是滋味。
“怎么不乐意？”卫宁冷着脸问道。
“不是！只是……”杨腾想辩解，但卫宁的冷峻让他害怕，不敢直言。
“杨腾……我能一朝让你成为氐族之王，也可以让你今天日落时什么都不是。”卫宁的语气缓慢轻淡，却让人感觉到无比的寒意。
“属下该死！”杨腾猛地跪下，他后悔自己不该忘了面前之人是卫宁，是一个威严不容受到挑战的绝世霸主。既然自己能从清水氐小部落的族长替代阿贵成为氐王，那阿贵也就完全可以翻身取代自己。
“去吧。凡是负隅顽抗的部众，除去北地的一半，你们与匈奴平分。”卫宁平和地说道。
“属下遵命！”杨腾毕恭毕敬地行礼告退。
卫宁朝北地城走去，皇甫坚寿战战兢兢地跟在身后半步，不敢稍有僭越。主公的驭下之术让他真正见识了什么是不容侵犯的王者。
“坚寿，马上就有大批的羌胡入住北地了，你赶紧去准备下吧！我随处转转。”皇甫坚寿如梦大赦，忙不迭地开溜。看着他如释重负地跑开，卫宁嘴角玩味地撇了撇，笑着摇了摇头。
在王昌、郑宝、张多及许干的护卫下，卫宁在大街上随意逛着。走进一家酒楼，四人陪着主子进餐。正当他们吃饭的时候，不远处一张桌子上的文人与小二发生了争吵。
“这幅字足值十金，换你这顿饭绰绰有余！”
“你吃饭就得给钱，休想吃白餐。什么破字！穷酸书生，吃不起饭就别来！瞧你这模样！”小二狠狠地将字丢在地上，鄙夷地瞅了眼文人，奚落道。
文士心疼地将字捡起来，无奈地叹道：“想不到卫仲道有眼不识珠玉，连小小的店伙计都狗眼看人低。”
“你骂人！还敢侮辱卫大人！”店小二揪着文士的衣领，要动粗，突然被钳子般的一双手制住。回头一看，抓住自己的是一个衣着华丽的汉子。身后还有四个气势不凡的家伙，看架势是惹不起。
“几位客官，这可是北地，皇甫大人执法严明，若是……”店小二还没说完，郑宝就松开手，递给他两锭金子。伙计立刻赔笑鞠躬，将金子塞进怀里，屁颠屁颠地走开。
“这幅字，我买了。”卫宁和善地笑笑，观摩起桌上的字。“好一幅草字！不知先生高姓大名？先生为何会说卫仲道有眼无珠呢？”他端详着这位面黄肌瘦的文人，寻思自己何时见过他。
“在下张昶，敦煌人氏。前番去见西凉督学孟光，没想到却被扫地出门。卫宁能用此人，想必也是不识人之辈。”
王昌诸人见张昶出言不逊，尽是不忿。卫宁闻言，也是表情微变，不过却不是不高兴，而是笑容满面地拉住了他的手。究竟张昶是何人，卫宁又将如何处置，请看下回分解。
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