右翊卫长史阎毗用衣袖擦拭一下额上汗珠，抬起头仔细观望面前的高大宫门。永济渠开通后，圣人便下诏于涿郡营建行宫临朔宫，阎毗既先是督役开永济渠，临朔宫的督造之事圣人便也一并交给他。他接到诏旨时颇为踌躇了一两刻：督役一事并不烦难，难的是如何与这涿郡城内的北平王打交道。所幸督工将满一年，北平王罗艺并未有丝毫掣肘。
再过月余，这临朔宫便可全工了。阎毗仔细察看过宫门，满意地点一点头，他从宫门前走开，领着从人沿着宫墙缓缓走动，心里想到不久便可交差，不禁松一口气。
那口气才吐出来，右翊卫长史便听见一阵急促马蹄声，那蹄声繁急，来的似有数十人。他微微皱眉，调转身子向来骑看去，当先一匹火红骏马上的孩童他认得是北平王罗艺的独生子，才从张掖郡随驾回来不久的燕山公罗成。
“阎长史。”火红骏马冲到阎毗面前一尺，突然停步，四蹄如生根般钉在地上一动不动了，罗成从马上跳下来，与阎毗见礼，随后又仰头望那高大宫墙，口中啧啧赞叹：“阎长史营建如此宏伟宫殿，辛苦了。”
阎毗不知罗成今日来此究竟有何要事，只得含糊应付，一面去瞧罗成的从人：依旧是那几个锐锋军铁卫中的尉官。正思衬着，又猛地听见罗成问：“阎长史，圣人真会沿着永济渠前来涿郡？”他连忙转头向罗成看去，那华服孩童正旋转着手中马鞭，仰头张望着临朔宫宫门上空空如也的匾额，又问：“阎长史，你要找谁人来题这匾额，或是待圣人御笔？”阎毗尚未回答，那孩童又道：“涿郡这里也无有什么好景致，还不如陇西，更不比江都。圣人来这里巡游，怕是要大失所望。”
阎毗被这一连串话说的一愣，罗成未等他回答，又回身笑道：“阎长史，与临朔宫一比，我父王的北平王府与庶民的草堂也无甚区别。阎长史若有空闲，是否可帮王府修缮一二？”
“承蒙燕山公青眼，阎某自当效力。”阎毗总算得空回话，罗成又转头扫一眼临朔宫，走回座骑身边，伸手搭在涂金马鞍上，再向阎毗看来：“阎长史，那就这么说定了。待我回来，可得让我见一见阎长史的能耐。”
“燕山公要去哪里？”阎毗不由问。
罗成已跃上马背，将青色丝缰握在手中，听见阎毗发问，一扬手中马鞭笑道：“自然是，四下玩耍。”说着已拨过马头，沿着来路疾驰而去。阎毗刚迈步过去要说什么，便被马蹄扬起的飞尘扑了满面，呛咳起来，连忙用袍袖在面前一阵挥动，待得飞尘散去，那一行人已去得远了，他瞧那背影一阵，摇头发出一声苦笑，复又领人巡视，督促那些民夫努力劳作。
.
“那地方造得当真不错。”转过一道小弯后，苏烈朝临朔宫方向看了一眼，有些眼馋地赞叹。他一面随着罗成向前方一片树林过去，一面又说：“那些工匠民夫便可怜了。以我看，这一路上又要多一些盗匪出来。不过，这实在算不上什么好事。”
“不管他。反正有天子诏旨明颁天下，不是父王下的令，也不是锐锋军督的工。”罗成说毕又皱起眉来：“只是涿郡确实没什么好景致，圣人怎会想来这里？”他看一眼随在另一边的宇文拓：“莫非他专来审视父王是否会对大隋不利？”
宇文拓扬一扬眉，“啊”了一声：“这倒未必。以杨广的性子，若是真对北平王有所疑心，早就发作了，不会如此拖延。”
“那难道是为了察看边境？打算与突厥交兵？”苏烈接下去猜测：“那还不如去定襄。”
“定襄和马邑两地倒真是有许多突厥人和他们的牛马。”罗成眼珠一转，仿佛想到甚似的笑起来：“翟将军见到突厥人在马邑他眼底大大方方闲逛，必定十二分光火。我也不知为何圣人竟会答允启民带来的突厥人内附。”
苏烈哼了一声答：“还不是要展示他的胸怀宽广——就如他那日赐我羽骑尉一般。”
“我料那些突厥人待得也不会太适意，毕竟马邑定襄一带百姓都深恨突厥人骚扰。说到头还是启民假惺惺装腔作势。”罗成略停一下，叹口气：“瞧在他已经死了的份上，就不说了。”说着又瞅苏烈一眼：“照那什么收继婚俗，咄吉世坐了可汗的位子，就会将义成公主收了作自己的可贺敦？”苏烈只耸一耸肩膀。罗成仍是露出了厌恶的表情，调头看见斛律政已走出那片树林站在道边向这边看来，便快马加鞭赶了过去，到面前跳下马来就左右观望，口中只是问：“斛律伯父，你说我的兵器今日能好，我怎没见到？”
斛律政呵呵笑着摇了摇头，从自己座骑的马鞍边取下用布帛扎捆的一条长干，解开布帛，里面便是杆九尺长枪，枪身较锐锋军常用的长矟银亮一些，也细一些。罗成一见到就伸手去抓，斛律政却将他的手挡开，面色也沉下来：“兵器给了你不假，可你年纪毕竟幼小，攻城野战，宇文拓和苏烈二人能干得的，你干不得。要乖巧些，自己也多加小心。”
“知道了斛律伯父。”罗成明显地不耐烦，甚至翻了翻眼睛：“斛律伯父你都快与宇文阿姨一般了。”斛律政听他这般说，便显出怒容，高高扬起一只蒲扇般大手，却只是轻轻拍在他背上，将另一只手中的长枪交他之后又问：“你就带上一回陇西随驾的卫士去？”
“不错。杨郎将也一同去。”罗成转头向宇文拓看一眼，回过头来答。
斛律政点头，却未在人群中见到崔翙的身影。“崔燕南不随行？”
罗成弯下腰拍一拍挣脱斛律政随从手中锁链奔到脚边的豹子头顶，皱眉摇一摇头：“他太扫兴。”说着便和斛律政告辞，斛律政听见他说崔翙“扫兴”，微微叹息一声，见罗成告辞，便又叮嘱了几声，由他自去。随行到陇西的那三千锐锋军卫士经覆袁川战后还剩下二千余人，正在杨伯泉率领下于涿郡北门外等候，罗成一到北门两边相聚，便合成一路向马邑、定襄方向赶去。
.
这一路上倒没遇上什么事端，罗成也不同上回一般成日叫嚷着要寻山林中盗匪的晦气，杨伯泉也不似崔翙会对罗成横加管束，引领锐锋军卫士往陇西随驾的头一日他和宇文拓便好生计议过了，他只管锐锋军军务，罗成的事则皆由宇文拓照管，无需他多费唇舌，因此便不似当日崔罗二人相互看不顺眼。
涿郡至马邑途中经过上谷、雁门两郡，这两郡中并无突厥人放牧行走。启民可汗带来的突厥人似乎一如其主般乖顺，大隋圣人下诏，允他们于马邑、定襄郡内放牧居住，他们便真只在那两郡中，绝不涉足其余隋土。苏烈按自己在突厥地界上所见所闻揣测的悉数成空，除了身上装束和座下战马，其余都做利物输给了宇文拓，于是被罗成嘲讽不休，一来二去他就恼火：“这突厥人如何进了大隋土地便从草原上恶狼变为了食草的白兔，我不信他们有如此驯服！”
“那有什么好奇怪的。突厥人原先在北方蛮荒之地，不被王化，内附之后蒙圣人可汗教化，所以就乖顺了。”罗成逗弄着豹子，随口嘻笑。那只豹子长得很快，不过数月，罗成便不能轻易将它抱起。
“你当我三岁孩童？！”苏烈更加恼怒，他推开面前小案，从坐席上立起身来，向外走去。因动静太大，那只豹子抬起头看他，低低咆哮一声，罗成一手挽住豹颈，向他问：“你去哪里？”
苏烈回头瞥了罗成一眼。“去城里。”他不满地看着那只豹子，“若非你养了这只豹子，弟兄们怎会进不得城？”罗成眉一皱松开挽住豹颈的手臂，在豹子背上轻拍一下，那只豹子极为聪明，几个月来已领悟了罗成大多数行动言语，这一次也知道主人意图，背微微一弓，便向站在帐门处的苏烈扑去。苏烈猝不及防，被它扑到面前，撞倒在地，双肩被豹子一双前爪按住，那只猛兽花纹斑斓的头颅就在面前，口鼻中热气扑到脸上，一阵浓腥。他于是大怒，一边抬手抓住豹子两只前爪，一边大叫：“罗成，让你的豹子滚开！”过一刻见罗成翘着脚端坐不动，他愈怒，吼道：“娘老子的，你再不让这豹子走开，我杀了它！”说着，见罗成仍然佯佯不睬，他咬一咬牙，放脱右手伸到鞢躞带边抓住随身短刀刀柄，就要拔出。
“嗨，你做什么！”罗成见他要拔刀，才着忙跳起来，呼哨一声，唤道：“阿狴，回来。”豹子松爪要退，苏烈却抓住它的一只前爪不放，右膝也抬起，撞中它柔软腹部，豹子负痛吼叫一声，另一只利爪便朝着苏烈面门抓过，苏烈这时已拔短刀在手，头一偏躲过那一抓，挺刀朝豹子防备正空的心口刺去。
“不许伤它！”罗成情急之下也拔出鞢躞带上短刀，朝苏烈手腕掷去，那柄短刀透腕而过，苏烈痛呼一声手中短刀落地，豹子闻到血味，目中立刻爆出野兽的凶光。
“快将这豹子管住！”苏烈大惊失色地叫嚷起来，罗成也着了忙，转头去找锁链，锁链却不在身边，而在帐门处，死蛇般盘在地上，他便跳起来向那处奔去，才奔得两步，有人低头入帐，抬头一见面前场景，也露出讶色，罗成连忙大叫：“宇文大哥，快些拿链子锁住阿狴！”
宇文拓低头抄起地上锁链，扣住豹子项上皮圈，将它扯离苏烈身上，在帐内柱上拴定。苏烈翻身起来，先不管自己伤处，径向罗成冲去，罗成见他面目被怒火扭曲，十分狰狞，兼自己心虚，不觉有些害怕，待要躲闪，宇文拓已将苏烈一把揪住，喝一声：“作甚！”
“宇文拓，你拉偏架！”苏烈反身怒吼，宇文拓微微皱眉，也不和他分辩，一挥手将他远远推跌在帐中角落，转头向罗成道：“取金创药给他。”
罗成翻出金创药隔老远丢给苏烈，又找出一块干净白布掷过去，再去看宇文拓，目光却游移不定，声音也自发飘；“宇文大哥有事？”
宇文拓又来回看一看帐内两人，虽仍皱着眉，却并未深问这事的究竟，只道：“你是经马邑直接去定襄，还是先往马邑见过翟将军？”
“还是先往马邑同翟将军说一声。若是不说……翟将军与崔翙性子差不多，若不令他知道，必定会有一场责难。”
听见罗成说“翟松柏与崔翙性子相似”，宇文拓唇边微露笑影，他点一点头，看向苏烈，苏烈正单手包扎伤处，十分不便，于是他又向罗成望去，罗成知晓他要说什么，正在犹豫，却见宇文拓露出愠色，终还是过去帮苏烈包扎伤口，宇文拓也随着走过来，在苏烈肩上拍了两拍道：“你的那些物事我都放回你帐中，回去时看看，还有什么缺少的。”苏烈才怒目瞪视罗成，闻得这句话，面上出现惊喜表情，却又强行将那神态收起，哼一声道：“那是我输给你的。输便输了，没有再将输物拿回来的道理。”“不识好歹。”罗成便道，宇文拓却不去分辩，笑一笑转身走出帐去，苏烈看他背影一阵，带几分侥幸的，又讪讪地朝一边唾吐了一口。
.
罗成一行人入得马邑郡城时，已距圣人下诏令启民所率突厥人于马邑、定襄两郡居住之日数月。马邑郡内本就有许多胡人行商往来，其中自也有突厥人模样的商人，这些内附的突厥人虽说兴许骚扰过边境，但因如今十分乖顺，在本族酋领官长的管束下，并不生事，时日一久，马邑百姓便也不如初时那般厌恶这些穿着左衽皮袍，身带膻气的男女，逢他们前来讨口水喝或是买些吃食，也肯给碗水出去，也肯作他们生意。
“这看上去倒很有些四海一家的意味。”罗成一边行走，一边观望着四周，笑道。“民众如此，不知翟将军心思如何？”
“好不了！什么四海一家，都是哄人的。”苏烈毫不犹豫地就接上话去，左手将缰绳向身边略收一收，他右腕上伤已好得差不多了，只有时还有些疼痛，就还缠着白布。
罗成手上用力，挽一把拴着豹子的铁链，又低声呵斥一声“阿狴”，将那只想去别处游逛的豹子再拢到身边。道路两旁已是有许多人朝着那满身花斑的大猫指点起来，有些胆小的孩童更是躲进母娘的裙摆里藏起面孔哭出声来。“豹子要吃人呢，怎能将这畜生带上街来。”便有妇人一面哄着自家儿郎女子，一面愠怒地向那猛兽的主人瞪去，却见罗成也只是个稚龄孩童，不免连愣了几愣，便又讶道：“那小郎君是哪家的儿郎，这般胆大。”罗成听到耳中，洋洋得意，阿狴回头看一眼主人，瞧见他模样欢喜，也格外兴奋起来，喉中滚动低沉吼声，道边的百姓听见这吼声，立即又呼啦拉退后几尺。
“看好些。”宇文拓便向罗成道，一边要从罗成手里接过铁链，罗成不让，向前急跑了几步，才回头要与宇文拓说话，就听见道边屋檐下有人道：“好威风的豹子，可惜还未成年。”罗成朝说话人看去，原来是个高大胡人，头顶看去竟要触到酒肆屋檐，身上穿着左衽皮裘，一部遮了大半张脸的虬髯威风凛凛，深陷的绿眼炯炯有神，他觉得那部虬髯有些眼熟，偏头想了一想，笑起来：“胡子大哥？”
“不想小兄弟还记得我。”那虬髯汉子哈哈大笑，从檐下走出到罗成身边，那只豹子似乎感到他身上气息不比凡人，扎住四爪，一双圆圆金眸里流露出警惕神情。“阿狴你怎了？”罗成低头看一眼，仰头向虬髯汉子笑：“胡子大哥，我这豹子好像怕你。”
“是吗？”虬髯汉子又笑，他向罗成身后从人看去，目光在宇文拓、苏烈、杨伯泉三人身上次第而停，最终又看回罗成，伸出大手轻拍一拍罗成肩头，道：“本该约你进酒肆饮酒，只是这豹子一进去，里头其余的客人就呆不住了。我的帐房就在城北门外不远，突厥家也有好酒，去那里喝两杯，再让老哥看看小兄弟你这些日子里做了什么大事。”
“好！”罗成想也没想便答应下来。他虽同宇文拓说要去见翟松柏说明，其实并不想听翟松柏必有的一场教训，虬髯汉子相约，正好让他能晚些去与翟松柏会面。苏烈想到又能尝到突厥酒滋味，自然欢喜，宇文拓和杨伯泉两人却微感踌躇，终于当不住罗成连声叫唤，只好随同前往。
.
虬髯汉子向北门外行去时道自己汉名张烈，亦依中原人习俗取了字号，是“仲坚”，却未说自己的突厥姓名。他北门外的毡帐较一般突厥人家的帐房要大上不少，马邑郡城北门外立帐的突厥人见到他来，都退一步抚胸行礼，竟似他是此处突厥人的首领。
“什么酋领不酋领。都是兄弟姊妹而已。”罗成问时，张烈如此回答，他们此时离那大毡帐还有几步路，帐外踢毬玩耍的突厥少女见他们过来，转身进帐，不一会，便有一位突厥妇人迎了出来。
“三郎。这些贵人是？”行礼之后，突厥妇人向张烈轻声问道。张烈便与她和众人绍介，原来突厥妇人姓拓跋，名字在汉话中是“月”的意思，原是鲜卑人。她容色极为鲜妍，塞外风沙竟未能在那凝酪般肌肤上留下印痕，见到罗成手中豹子也不害怕，很有兴致地打量了一阵，向罗成笑道：“我自嫁人后，便许久没见到豹子了。豹子驯养熟了，正好用来行猎，较鹰隼更方便。”
“是吗？那除了行猎外，豹子还能用来做什么？”她容颜美丽温柔，声音也温存和气，罗成也很欢喜她，听她这么说，便追问一句。
拓跋月思索片刻，笑着摇头：“那我可不知道了。”她将一行人迎入帐内，立刻去张罗酒宴，举止很是干净利落。苏烈看了她一回，忍不住向宇文拓道：“胡妇就是比中原贵妇爽快。你母亲，宇文夫人也是厉害角色，我每次见到她都头皮发麻。”
“中原妇人出身得好，无需如突厥妇人般劳作。当然娇贵一些。”说话间张烈从后帐提了几只盛酒皮囊过来，给每人面前斟上满满一碗，罗成自不例外，就连那只豹子也得了一只盛了酒的圆盘，它便扑上去舔舐盘内酒，啧啧有声。罗成朝面前碗中看一看，那酒和之前见过饮过的酒都不相同，他端起来喝了一小口，觉得味道有些古怪，苏烈却将自己那碗酒一饮而尽，用手背抹一把嘴道：“马乳酒还是突厥的匐你滋味绝妙。”说着瞧一眼罗成，手伸过来道：“你若不喜欢，给我。”张烈便哈哈笑着将一只皮囊抛过来。罗成皱眉再看看碗中酒，转头瞧宇文拓与杨伯泉两人都已饮完，且都赞赏不绝，便又喝了一口入腹，正品味着那酒的滋味，忽听帐门“唿”的一掀，一名突厥打扮的少女没头没脑冲进帐来，也没瞧看帐内人，跺着脚朝张烈叫道：“姊夫我渴死了，快给我些酒！”叫唤完了方才瞧见有客人在，有些尴尬地收住声音，吐一吐舌头。
“这是我妹子，唤作阿玉。”拓跋月跟进来，向客人致歉后将少女绍介给帐内人。
拓跋玉面上微红，跟着阿姊向客人一一见礼，看见罗成时她“咦”了一声，很有些无礼地道：“中原人也肯放这种小娃儿来胡人毡帐里？他们不道胡人都是些吃人饮血的恶鬼吗？”
“阿玉！”拓跋月有些气恼地扯了妹妹一下，低斥一声，罗成却已面露不悦之色，张烈便笑：“玉儿小觑了罗小兄弟。他七八岁时便射杀过猛虎，如今年纪虽不过十岁，已领兵追袭过陇西的吐谷浑伏允。”拓跋玉目光一闪，又仔细打量了罗成两眼，却仍是不信，调头又见到那只豹子，再“咦”一声问：“姊夫，这是你寻来的？”
“是我的。”罗成答道，将豹子唤到身边，抬手抚摸它那身花斑皮毛。“真的？”拓跋玉复问一声，便在豹子前方半跪下去，伸手试着去摸豹子头顶，一会又向罗成道：“你真的领过兵？”说着便转到罗成身边坐下，自顾自道：“我也想上阵，却没机会。姊夫上回中原寻仇，也不肯带我去。”
“你是女孩子，自然用不着你上阵。”罗成随口答道。拓跋玉瞥了他一眼，不屑道：“女孩子怎么就不能上阵？！远的不说，我姑母当年便与丈夫一同出战。谁不说她是女中豪杰。”罗成听她言之凿凿，也有几分相信，于是问：“那她现在哪里？”拓跋玉皱一皱眉，叹息一声摇头：“我不知道。我两三岁时家中便没有姑母的消息了。”她转头问拓跋月：“阿姊，你比我大许多，可知道姑母后来去了哪里？她嫁的那人叫什么名字？我总记不住汉人的名姓。”
拓跋月踌躇着，向罗成望了一眼，这令罗成十分讶异，不知为何妇人要如此看自己，便想拓跋氏的女子莫非与自己能扯上关系？想着朝宇文拓看去，宇文拓正低头饮酒，罗成却觉得他是在掩饰些什么。张烈却似不知自己妻氏之事，也道：“月儿，我可没听你提过姑母是如此的女中英豪。想必她嫁的汉人也是一代英雄。”
“我想，”拓跋月说话又踌躇了一会：“兴许是凑巧罢。阿姨嫁的人，与罗小兄弟的父亲名姓相同呢。”
.
“真想不到北平王妃竟会是鲜卑人。”从张烈帐内辞归入城，到翟松柏府第宿下后晚间无事，苏烈出门闲逛，瞧见罗成领着豹子在青砖地上漫步，他便走过去，一边说话，一边瞧罗成脸色。
罗成看他一眼，倒有些诧异：“我还以为你早知道。母亲在他人面前说是姓‘元’，那也只是胡姓改作的汉姓。我只是没想到母亲会是拓跋夫人的姑母。”
苏烈耸一耸肩：“这就叫做有缘千里来相会罢。”过一会他又转过去拦住罗成道路，仔细朝罗成脸上看去：“宇文拓是能瞧出胡儿模样。你么，目下却瞧不出什么。”
罗成满面怒容，拨开他向前走，那只豹子竟知主人发怒，回头朝苏烈吼叫两声。苏烈并不怕它，继续跟在罗成身后，恣意晃动着手臂，口中胡乱唱着突厥歌谣，一会又向罗成道：“那你鲜卑歌谣该会唱一两首，唱来听听。”
罗成慢慢停下步子，虽然拓跋玉道北平王妃曾与丈夫一起上阵杀敌，他心中的母亲却一直是个柔弱温和的妇人，从他有记忆时起，元氏王妃便连骑马都很少，外出时都乘坐缓缓前行的犊车，王府侍女常要为王妃煎熬汤药，他记得的母亲温暖怀抱便常年带着一股或柔和、或辛辣的药香，只是王妃抱他的日子不多，她总是在帐幔中低低咳嗽着，宇文拓的母亲倒是常抱着他在王妃的寝殿外间来回踱步，哼着歌儿哄他睡着，她哼唱的却多是突厥语的歌谣。他皱着眉继续回忆，母亲苍白虚弱的美丽容颜逐渐清晰，而一缕清音也渐渐地从他记忆深处浮起来——那是一曲《折杨柳》。他犹豫着，终于开口唱出来：
“遥看孟津河，杨柳郁婆娑。我是胡家儿，不解汉儿歌。”
他唱这歌时，宇文拓和杨伯泉也正走来，听见歌声两人都停下步子，杨伯泉低声问：“这是王妃昔日唱的？”宇文拓不答，却扬声接唱：“健儿须快马，快马须健儿。跸跋黄尘下，然后别雄雌。”
罗成听见歌声，转身看清暗中人影，便跑过去，豹子阿狴也随在主人身后，见罗成扑进宇文拓怀里，它便也依样葫芦撞了过去，宇文拓一时没有防备，被撞倒在地。他躺在地上，一面看怀里一双手紧紧揪住自己衣襟不放的罗成，一面将那好奇地伸过头来朝人面上咻咻喷气的豹子赶开，就在罗成背上拍抚两下，放柔声音问：“怎么了？”罗成并不回答，宇文拓便要将他面孔托起，手指抚到面颊上却触到一片热热水湿，心下一惊，收回手来继续轻拍他后背。苏烈狠狠揉一把面孔，哑声骂道：“***。没娘便没娘罢！老子的娘不也早就没了！”杨伯泉向这少年守义尉看去一眼，又瞧一眼罗成，叹一口气向他处望去，那边檐下也站着个人影，从身形上看正是翟松柏，许也是被《折杨柳》惊动所以出门查看。
这一夜空中仅有一两缕微云来去，高挂的明月已近圆时，朝人间洒下一片清光，晚风依旧微带寒意，却不甚大，将一丝断续胡笳音声带过人耳边，从来处看，便似是这城外毡帐中容身的胡儿所吹胡曲，又似有人声在内相和，杨伯泉尽力分辨，终听出那是当日北朝的《陇头歌》，他心内便微微一动，突然发觉翟松柏身边多了另一个身着铠甲的人影，似乎正向主将禀报甚事。再看一眼仍不肯从宇文拓怀中离开的罗成和面露羡慕之色的苏烈，他自行拔步向翟松柏方向走去。
书书网手机版 m.1pwx.com