“大主教要求住下来。我告诉他我们没有空余的房间和人手招待他，但是他说只要是个休息的位置就可以了。”吉恩苦恼地摇着脑袋，眉头挤到了一块儿。“他是铁了心不打算走，怎么办？”
火炉架上铁锅里的水开了，咕噜咕噜地冒出蒸气。古斯塔夫往一个大陶壶里放了把草药茶，舀了一勺滚水冲进壶中，蒸气一下子升腾起来，笼罩了他的上半身。
格里敏城堡的厨房按照欧洲的流行建在主楼的另一侧，食物要横穿过小广场，沿着长长的过道送往国王面前。古斯塔夫对这种浪费时间的用餐方式相当不以为然。他在自己的房间里砌了个小炉子，壁炉旁边的铁钩上挂着干面包和熏肉，木柴就堆在角落里。
古斯塔夫来来回回地在房间里走动，摘下铁锅，拿出杯子，往茶壶里加蜂蜜。吉恩觉得他发出的那些叮叮当当的声音比需要的响的多。
“你不应该叫他来的。”
国王回到桌边，放了一杯茶在吉恩面前。
“但是维西求我，我对他说：‘别在我面前咽气，你这杂种，别讲这些废话。’他还是不停地求我。”古斯塔夫拖出一张椅子坐下，“我还能怎么办呢？”
过了一会儿他又说：“就这样把他埋了吗？”
“现在只能将就，等战争结束后，我们再把他带回去和奥萨葬在一起。”
“那不是要等很久？”古斯塔夫双手捧着杯子，一小口一小口地喝着，“长时间见不着她，维西会生气的。”
“没有你想象的那么久。”
“是吗？”
“毫无疑问。”吉恩回答道，他的语调里有种只属于国王的意味，“我们在向南推进，艾力克的补给已经被截断了，他们坚持不了多久。一切都如你所料。”他从桌面上探过身去，把脸逼近古斯塔夫，“理智点吧，卡尔，胜利属于你，你自己也很清楚。”
古斯塔夫继续把头埋在杯口上，不说话，也不看吉恩一眼。
“即使事实摆在眼前，你到现在还是认为自己战胜不了他么？”吉恩问道，口气冷冰冰的。
“我可以战胜他，这只不过是因为我比他更熟练地掌握了杀戮的技术。”在这场对话中，古斯塔夫第一次抬起头来，“但我怎么可能超越他呢？他教我识字、教我剑术、教我怎么制订法律，我所知道的一切都是从他而来，我不可能成为比他更好的国王。——至少他在的时候，没有这么多战争。”
“住嘴，卡尔！”吉恩断然命令道，“你说的太过分了。”
他从坚硬的锁子甲下拉出一条金链子，链子的一头悬挂着一个圆形小盒。吉恩从那里面拿出一张叠得方方正正的纸卷。他小心地摊开它，捧在手里，读着，然后他把它摆在古斯塔夫的眼前。
“看看吧，看看她所受的折磨。在你说这些话的时候，你想过她吗？想过她的死吗？”
古斯塔夫凝视着那张有些发黄、四边卷曲的信纸，纸上的折痕因为反复的展开和折叠而显得特别脆弱，他不知道这干枯的纸张是否能支撑到战争结束不碎裂。烛火摇曳昏晦，字迹在拉长的阴影里模糊不清，但古斯塔夫即使闭上眼，也能准确无误地指出哪里的字迹因狂乱而扭曲得难以辨认，哪里又被泪水晕成一片蓝黑。
在参加圣战的头两年里，他对天主的信仰就毁灭了。然而即便是深陷于已然知晓不可能得救赎的绝望之中，他还固守着那份作为凡人男孩对于另一个凡人的爱。但这封信给予他最后一击，灵魂粉碎了，无论他如何努力都再也无法将它重新拼合起来。他不得不离开耶路撒冷，从地狱的这一头返回到另一头。
仇恨是他的力量之源，是那个早就灰飞烟灭的灵魂给他的惟一遗留物。吉恩总是屡屡想让他保留这种仇恨同时徒劳地为他找寻灵魂。吉恩不能理解，正是这仇恨拒绝灵魂的回归。
古斯塔夫呆呆地靠在椅背上，他的双眼是结了冰的深湖，没有人能得到那些沉在湖底的秘藏，连吉恩也不可以。
“你曾经怨恨过吗？”他突然问，“因为把希望寄托在像我这样的人身上。”
“你是我的国王，无论到什么地方我都会追随你的。这不仅是玛格丽特的遗愿，也是我的愿望。”吉恩的声音低沉，饱含着简单纯朴却浓烈的感情，“我没能够保护她，但我发誓，你绝不会先我而去。”
古斯塔夫叹息着，无声地露出笑容，在那双蓝眼睛里，吉恩看见了冰原反射出来的阳光。
“让我一个人呆着吧。”他突然推开吉恩的手臂，不耐烦地皱起眉头，“除非敌人先发起进攻，否则别在拂晓前来吵我。”
“还有一件事……”
“我知道，我知道。你先给他安排间屋子，我总有办法打发他走的。”
看到国王又恢复了惯常的那种戏谑而怠慢的语调，吉恩不再说些什么，他只是竖起食指，发出一个他和古斯塔夫都明白的警示，就匆匆离开了。
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