天还没有黑，但教堂里已经空荡荡的，见不着一个僧侣。康拉德停在大门口，一股不祥的冷气沿着他的手臂慢慢爬上来，像死神之手按在他的心头。
他沿着过道向前走去，偌大的屋子寂静无声，他只听见自己缓慢的脚步在回荡。渐渐地，他看清一个背影正跪在祭坛上，低垂着头，无声地祈祷着。他愣了一下，用不太确定的语气问：“是你吗？伦瑟尔？”
“你以为是谁？埃克吗？”伦瑟尔偏转过脸，盯着他。
“我以为埃克不会让你这么晚还不去吃饭。”康拉德避开他的目光，一边脱下外衣一边向边门走去。
“他在的话是不会的。”
声音里的某种东西让康拉德停了下来，他转过身。
“发生什么事？”
“吉恩伯爵的骑兵刚把他带走。瓦德斯太那修道院的一位修女怀孕了，他们说是因为埃克。”
康拉德一动不动地站着，就算他感到震惊，也没有在脸上表现出来。
“你就这样让他被带走了？你什么也没有做吗？”他轻声问。
“埃克让我告诉你一句话，”伦瑟尔直挺挺地站起，他的视线足以在康拉德的脸上刻出字来，“他说，如果你不去王宫救他，就准备给他封圣吧。”
他盯着康拉德，期待他会主动接下去，但是康拉德还是像祭坛上凝固的圣像一样，不语不动。
“去救他！”伦瑟尔突然大声命令，“去救他！我不知道你究竟怎么回事，但是如果你再不敢面对国王，我们就完了。你等不到教皇派来的人，古斯塔夫会让那些愤怒的人们把我们一个个用石头砸死——先是埃克，然后是你、我、和这里所有的人。”
康拉德承受着他的斥责，一言不发，连呼吸的节奏都没有改变。
伦瑟尔等着，几近绝望，然后他听到康拉德用一种随意的语调问：“告诉我，伦瑟尔，埃克他真的没做过吗？”
伦瑟尔倒抽了一口气，他瞪着康拉德，突然挥起手，狠狠地朝大主教的脸上摔去。
“你怎么敢……”他急促地喘气，白皙的脸涨得通红，“你在侮辱谁？他还是我？”
康拉德抹去嘴角的血丝。“我知道了。”他重新穿上大衣，用手指匆匆梳理着头发，“你先去吃晚饭吧。”
“等等！”伦瑟尔说，他脸上愤怒的红晕还没有完全消退，“去拿剑，我和你一起走。”
“不，”康拉德按住他的肩膀，他眼里的神情和埃克走向国王骑兵时的一模一样，“不，你留下。”他坚决地重复了一遍，“我们三个人不能一起去送死。”
他看见伦瑟尔还在心里默默地挣扎，于是又接着说：“没有证据在手，他绝不敢这样明目张胆。我不知道去了会面对什么。所以你得留下，如果月亮升起的时候我还没有回来，你就带上所有人，立刻离开这里！”
***
国王骑兵的马蹄穿过菜园和墓地，践踏出一条凌乱的小径，一直延伸到通往王宫的的大路上。
康拉德沿着这条痕迹策马向前飞驰，难以遏制的怒火在他的血管里沸腾，他觉得自己从来没有像现在这样憎恨过一个人。
我的尊严，我的勇气，我的名誉，这些还不够吗？究竟你还想从我这夺走什么？
你一定要把我逼上绝路才肯罢休吗？
两旁的石头房子和茅草屋急速向后退去，道路的尽头，金红色的天空下，王宫城堡的巨大的暗影巍然耸立。
那就等着吧，卡尔•古斯塔夫，看看这究竟这是我的绝路还是你的！
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