夏日炎炎，我命人安排了一些礼品，便欲前往拜访四大望族之一的顾家。顾家之主顾雍，字元叹，实有经天纬地之才，今便居住在吴县。
出门上马，忽严舆从后跑来，叫道：“大哥，等等我。”
我笑道：“你来作甚？”
严舆道：“大哥要去顾家，小弟也当同往。”
我道：“你若同往，切不可惹事。”
严舆自牵过他那匹马，坐了上去，道：“大哥你放心就是了。”
于是与严舆一同前往吴县，一路无话，至顾雍府第，见其府并不大。我下马上前扣门，一青年开门，我施礼道：“汉平越将军，吴郡太守，严白虎，特来拜见顾雍先生。”
青年闻言忙回礼道：“原来是严太守，家兄出外尚未归。”说罢忙请我与严舆入府内，分宾主坐定，我询问其姓名。原来这位青年乃是顾雍族弟，姓顾名信，字子诚。其父母早亡，从小便居住在顾雍家，这点倒和陆逊有点相似。
我道：“不知元叹先生前往何处？”
顾信道：“家兄因曲阿那边有事务，故前往办理。”
我道：“先生何时回归？”
顾信道：“这个倒不知。”
严舆叫道：“既然元叹先生不在，大哥我们还是先回去了。”
顾信道：“天气炎热，太守不如喝了茶再走。”时已有下人奉上茶来，顾信从中取出一块茶饼，放进一口小锅中，细心捣烂。又往里加了些姜、枣和橘皮，然后倒入清水，再将小锅架到炉上煮了起来。我见顾信煮茶技术如此娴熟，心中不由暗暗称善。一旁严舆却叫道：“煮到何时？待你茶熟，我不渴死。”
顾信闻言尴尬，忙道：“在下招呼不周，将军若渴，不如就先喝点清水。”
严舆道：“你这主人忒也小气，喝水有甚滋味，拿些好酒出来请我们喝，强似喝水喝茶。”
顾信满脸通红，道：“家兄从不沾酒，在下也是滴酒不沾，故家中却无现成之酒。不然，我即刻便让下人前去购买。”
严舆不满道：“大丈夫不喝酒算什么丈夫。”
我叱道：“二弟不可无礼。”对顾信道：“先生别在意，我二弟向来如此。”说着望向那渐渐滚开的茶汤，笑道：“先生煮茶手艺如此娴熟，煮出之茶必定清香无比，我就静候先生之茶了。”随后对严舆道：“你不喝茶就喝水。”
严舆叫道：“那我也等着喝茶好了。”
顾信尴尬一笑，须臾，那茶已熟，顾信将茶汤盛在三只小碗中，香气四溢。严舆抢先拿了一碗，我摇头笑了笑，顾信将一只碗茶推到我身前，礼貌道：“太守请。”
我将茶碗拿起，还没喝，就听严舆大叫道：“苦茶，不好喝。”
我不去理他，轻品了一口，只觉那茶汤入口微有苦味，但咽下去后又馀甘不绝，真是回味无穷。于是对顾信道：“此茶甚为解渴提神，真好茶也。”
顾信微笑道：“《神农食经》有云：‘茶茗久服，令人有力、悦志。’”也自拿起茶汤来品尝，待我喝完，顾信又给我倒上一碗，严舆嘴上虽叫着不好喝，可也还是一口气喝完了，顾信也给他倒上。
一连饮了三碗，其间顾信向我询问了一些征讨山越之事，言语中，我了解到其对筑城之法颇有研究，有心招揽他，于是供手说道：“先生如此高才，还望能为江东百姓，不弃鄙贱，出山相助我抗击山越。”
顾信忙回礼道：“信才疏学浅，然为山越之事，自愿效犬马之劳。只是家兄临行时嘱我务必看好家业，其尚未归来，我却不好便走。只得待家兄回来，再前往拜望太守。”
我大喜道：“先生肯出山相助，实江东百姓之福也。待元叹先生归来，还望先生能叫人捎个信给我，届时，我再来拜访。”
顾信衷心道：“太守真礼贤下士也。”又谈了片刻，我便起身告辞，与严舆打马回府。至府门，便见虞翻已在府门外等我。
我笑道：“仲翔何不进去，大热的天，可别中暑了。”
虞翻忙道：“主公，我有要事禀报。”
我问道：“仲翔何事如此着急？”
虞翻道：“据探子来报，许荣已联合泾县贼帅祖郎，起兵三万，奔吴郡而来，声言为其父报仇。其前部已至乌程外扎营下寨，主公当早作定夺。”
我闻言一怔，祖郎此人也算是一方豪强。据历史记载，此人在孙策前往丹阳募得数百精兵之时，就曾起兵突袭过孙策，当时孙策还差点丧命，可见此人也非泛泛之辈。想不到许荣这么短的时间便能劝说得他来攻打我，看来这小子这些日子里成长了不少。
严舆叫道：“许荣这厮上次走运逃脱，不想此次尚敢来送死。大哥，我们即刻出兵，我定要亲手斩了这厮。”
我道：“祖郎非等闲之辈，不可轻敌，速叫徐盛、董袭前往军帐商议。”
到了军帐，待徐盛、董袭来后，虞翻道：“祖郎之兵有三万，而我军只得一万，今当趁其大军还未全至，即时派军驻扎于乌程，将其挡于野外。”
我点头道：“先生此言是也。我看其大军未稳，可先行突袭他一阵，挫其锐气，后方好图之。”随即问道：“谁敢为先锋？”
严舆、董袭同时出列道：“我愿为前锋。”
“老董，上次出击山越，你和老凌都已为前部，这次就该我去了，你别和我抢。”严舆将董袭一推，把他推回坐位。
我笑道：“二弟，你还需坐守吴郡才是，我即刻命人叫卫先生过来协助你。”
严舆急道：“怎么又是我守城？太不公平了，此次不管怎么样，我都要出战。”
虞翻道：“祖郎有精兵三万，此次突袭事关重大，又凶险异常，我看不如就让二将军与董将军一同前往。”
严舆叫道：“先生何必长他人志气灭自己威风，不用董将军同去，我只领一千轻骑前往便可。”
我忙道：“二弟不可逞匹夫之勇。”
严舆闻言满腹屈火，叫道：“此去如若不胜，可斩某头。”
我道：“二弟既执意要去，便领两千骑兵前去。”将令牌交于严舆，严舆接过手，道：“不用两千，一千便可。”说罢一抱拳，便欲往帐外走去，我按住其肩道：“此去须十分小心，切记冲乱了敌人营寨，便即撤回，我就在乌程等你。”
严舆道：“大哥放心，我知也。”
我点头一笑，严舆领命而出。接下来让董袭留守吴郡，我便与徐盛、虞翻起兵七千前往乌程驻扎。
时祖郎前部大军正驻扎于乌程外，严舆骑兵队快速赶路，于当晚突然袭入祖郎军寨内，一阵冲杀。祖郎军并未料到我军会来得这么快，待反应过来时，严舆已领着骑兵队奔回了乌程。
我在乌程扎好营寨，正与虞翻和徐盛在帐内商议破敌之策，便见严舆已得胜而归，口中大叫道：“这一阵杀了祖郎军千余人，真是太痛快了。”
我喜道：“二弟此战功劳不小。”示意其坐下，取过一杯酒递给他。
严舆接过后一口饮尽，道：“此皆亏大哥调度得当。”
“你呀……”我笑了笑，随即说道：“我军初胜一阵，士气上已占上风。眼下酷暑，祖郎大军驻扎于野，无遮无掩，士卒必然炎热难当而心怀不满，兼其军粮草不继。以我观之，我军只须坚守乌程，不消一月，其军必退，届时再乘虚掩杀，可获全胜。”
虞翻道：“主公此言极是，然乌程无险可守，我军还须建个土城才是。”
我点头称是，于是下令全军固守乌程，兼快速赶建土城。
数日后，祖郎大军已全部赶至营寨，闻知数日前夜间被袭，祖郎不禁大怒，痛骂了前部首领一顿。随后又想：“严白虎据住乌程，其军近太湖，如若固守，可抵炎暑。而我军远道而来，又值酷暑，实不宜久战。”当下便命大军拔营，挺进乌程。
眼下我军土城尚未建成，闻祖郎大军已至，我即刻与徐盛、严舆引五千军马出阵迎敌，两阵对圆，祖郎出马叫道：“严白虎何在？”
我于阵内见祖郎身披软甲，手执眉尖刀，身形高且瘦，并不似能打善战之人。心中不由少了几分防备，打马而出道：“只我便是严白虎。”将三尖刀一举，喝道：“祖郎贼子，你无故兴兵犯我吴郡，真当视我郡中无人么？”话音未落，敌军阵中便有一将冷不防射来一箭，其势甚快，我已不及格挡。正自慌乱，忽闻耳后有利物破空之声，一箭飞速射过，将敌军射来之箭撞飞。
我大吃一惊，回眼望去，方知乃徐盛出手相救。当下徐盛已打马而出，挡在我身前，道：“主公，你没事吧？”
我笑道：“没事。”
徐盛转回头，举枪指着祖郎军中一人，喝道：“放冷箭贼子，可敢来与我徐盛一战？”
原来那放冷箭之人便是许莫，时许荣、许翼、许忠三人就立马于其身旁。许莫闻徐盛之语并不答话，倒是许忠大喝一声：“某来会一会你。”挺大剑纵马而出。
徐盛迎上，两马相交，斗了二十余合，不分胜负。严舆恼怒，打马舞刀杀出，许翼出马接住厮杀，不三合，严舆便猛斩一刀，逼开许翼，飞马直取许荣而去。
祖郎见状一笑，把眉尖刀一挥，大军急压上来。我恐严舆有失，也急忙挥军掩杀。从午时战至夜间，方才各自鸣金收兵而回。
至帐中坐定，才喘了几口气，便见虞翻领着鲍出与一个青年进来。我奇怪道：“文才何故到此？”
鲍出抱拳道：“我家主人有要事恳请严太守。”
究竟鲍出有何要事，请看下章分解。
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