第95节冥王星
“见鬼的你们想在里面垒什么窝呢？”汤姆说，“这看上去不像个钻塔，倒像个放内裤的抽屉。”
巴德大笑起来，“伙计，你实在是离开得太久了！我们在这儿钻的是一万多英尺的地下。你得有足够的钻杆才能下到一万英尺。”
“一万英尺！天啊！这得花多少钱？”
两人开始谈论石油。对汤姆来说，这就像一次热水澡，一杯威士忌。他一点都不想离开得克萨斯。他一点都不想离开油田。也许有一天，等到战争胜局已定但还没有结束的时候，他会辞去华盛顿的职务，回到诺加德。他可以挖点井，抽点油，赚点钱……两人闲聊了半个钟头；战争时期的快乐间歇。
过了片刻，汤姆叹口气。
“米奇在附近吗？”
“当然在。他是个好小伙儿，那孩子。”巴德顿了顿，本想告诉汤姆什么事情，却又生生忍住。
“什么？什么事？”
“没什么。”
“肯定有什么事。”
“没，别担心，我不会不说的。”
“莱曼，别再——”
“嘿，嘿，好吧，不过别告诉丽贝卡。如果被她知道，她会杀了我的，也会杀了你。”
汤姆点点头，巴德继续说下去。
“有一口井的油全都喷出来了，很糟糕。我们正努力想把它控制住，把井口盖上。你的米奇就像头狮子一样勇猛。简直是个铁人。不管怎么说，我们已经差不多把井盖上了，就在这时有个猪头把一捆套筒掉到了水泵房的地上，溅起了火花。天然气被点着了。砰！你儿子米奇当场就变成了一只火甲虫。头发着火了，衣服着火了。就在米奇往外跑的时候，那个叫鱼尾·肖特豪森的家伙——你还记得他吧？他的绰号叫鱼尾，因为——”
“莱曼，你打算把时间浪费在告诉我鱼尾·肖特豪森是怎么得来绰号的？我惟一的儿子头发都着火了。”
“呃，好吧，对不起。不管怎么说，鱼尾一把抓住他，然后带着他跳进我们放在附近的水缸。他们在水下大概呆了一分钟。米奇身上的火已经灭了，可他差点被淹死了。他拳打脚踢地挣开鱼尾，浮上水面。我们让他在水缸里泡了大半个晚上，只有这样才能让他冷却下来。他的皮肤没什么事，只是头发都被烧了，脑袋光得跟个鸭蛋一样。只能把他派到佛罗里达的加油站视察了几个星期，不然我会被丽贝卡揍个半死的，如果她知道她儿子被我们给油炸了。”
“他现在没事了吧？”
“很好。头发跟我们俩一样多，不过眉毛好像没怎么长出来。我想，这只是时间问题。再说了，眉毛又有什么见鬼的具体用处呢？”
汤姆点点头。油田是危险的地方，但他从未想过庇护米奇——再说了，米奇也不会让他这么做。
“我得见见他，真的。”
巴德点点头，但他注意到汤姆的口气不太对劲。“你在这儿呆的时间太长了是不是，朋友？你在华盛顿呆得太久了，你已经开始想念那儿了。他们让驾车者减少汽油使用，你听说了吗？好像是从苏联传出来的，是吧？”
“现在正在打仗，你别忘了。”
“可这里是美国，你别忘了。”巴德啐了一口。在美国，你应该能够同时在亚洲和欧洲打一场世界战争，在两个地方都取得胜利，而且仍然能够做到驾车者想要多少廉价石油，就给他们提供多少。
“我要去欧洲了，”汤姆说。
这是实话。汤姆在太平洋战争中的角色越来越没有必要。石油战已经赢得彻底胜利，所以那儿不再有太多的工作需要一个石油商来做。从石油的角度来说，真正的行动正在向欧洲转移。汤姆在美国是石油方面的最高战略家，所以他很有必要前往欧洲，并跟英国石油委员会建立紧密联系。
可这不表示他想去。国务卿提出这个建议。汤姆拒绝了。罗斯福总统提出这个建议。汤姆拒绝了。然后罗斯福把汤姆叫进总统办公室，告诉汤姆他必须得去，如果他，罗斯福，命令他去的话。只有到了那时，极端不情愿却又不能再次拒绝的汤姆才答应了。
“你只是过去一趟，”，巴德说，“还是——”
“不是，有工作要做。很多工作。”
巴德紧紧盯着他老板。汤姆前往欧洲只有可能出于一个原因。美国人终于要对希特勒开战了，而汤姆将是握住油阀的那个人。
“见鬼，”巴德说，“你得把那边的工作辞掉，听我的没错。搞石油已经够费劲的了，更何况还有那些对你开枪的德国佬。”
汤姆点头表示同意。他没说什么，但巴德说的对。在战争史上从来没有过这么大规模的计划，而且是供给后勤工作中跟石油相关的最艰巨的部分。美**需部门计算出每个盟军士兵将会需要重约七十磅的供给和装备。其中整整一半都跟石油有关。
这一时刻越来越近，但汤姆发现自己越来越难集中注意力。他将要去伦敦见到艾伦。他连想都不能想。这个念头就像一块赤热的金属。如果他让自己的意识接触到它，哪怕是一秒钟，他就会因为心理上的一阵剧痛而不得不马上把注意力转开。艾伦曾经想要害死他，曾经想要整垮他的公司，曾经用尽办法想要毁掉他的生活。汤姆愿意给出他的所有财产——甚至是他的油井——来避免再次见到他的双胞胎兄弟。
巴德关切地看着他老板，“你还好吧，朋友？”
汤姆强迫自己咧开嘴，“没事，我猜他们会让我忙得团团转。”
“那这就像是某种告别视察了？”
汤姆点点头，“对。”
“好吧，祝你好运，朋友。我想，能够为国效劳，你觉得很光荣，的确。”
汤姆点点头。
“我带你去找米奇。”
汤姆又点点头，“好。”他犹豫着。
巴德挑起眉，“需要帮忙吗？”
“对，听着，帮我个忙，行吗？”
“当然，尽管吩咐。”
“别告诉他我坐到了那该死的蒸汽管上，好吗？”
这一天是1944年5月18日。
管道或是坦克。
二者选一。一个选项无法建成。另一个选项不亚于对德国飞机发出“请来轰炸这儿”的邀请。那该怎么办？
艾伦做了他惟一能做的事。和他最优秀的工程师一起，他下令发明一种最新的技术，一种以前从未在世界任何地方使用过的技术。他们开了一次通宵会议，这次会议以茶和烟开始，在黎明降临伦敦树梢、空气里弥漫着烟雾和乐观的时候结束，他们在会议上敲定了设计理念。他们建好比例模型。数学家们进行计算，得出错误的答案，又重新进行计算。艾伦下令做出原型、进行模拟试验，直到他确认这件东西可以投入实际使用。但事实就是：真正重要的只有一次试验，而这次试验很快就会到来。
当然，这个项目是绝对机密——虽然汤姆·卡洛威也参与进来。但它需要一个代码，而艾伦就是为它命名的人。它的名字，一旦你想上片刻，就会变得显而易见。只有一个名字可以称呼它：“冥王星”。
自由世界的命运将依赖于一个叫做“冥王星”的东西。
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