第五章:2000年 冬天

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身体瘦弱的竹子最讨厌寒冷的冬天,不单是天气冷得让人受不了,那凄凄凉凉的感觉令一向喜欢伤春悲秋的竹子心情坏到极点。冬季也是心脏病人难过的季节,一向心脏不好的爸爸今年也没能幸免。家里一下子乱了套,忙着跑医院,陪床,找大夫,准备病号饭,竹子带着孩子显然也帮不上什么忙,反而还要妈妈在竹子上课的时候帮忙照看孩子。竹子很是愧疚,觉得自己没帮上家里什么忙,反而添乱了。婆婆知道了竹子的困境,告诉竹子你把孩子送到我这儿来吧,我给你看孩子,你去医院照顾病人。竹子说可是您还要照顾婆婆奶奶,您太累了。再说,学校离您家太远了,我下了课要倒两次公交车才能到您家,只怕第一次倒车的时候就没有公交车了,我可怎么去您家里啊。婆婆想了想说,你若是放心,就把孩子放在我家,你什么时候有空了什么时候再去看孩子吧,孩子大了,好带多了,还有她爷爷帮我。竹子想了想,也只好如此了。
今年的冬天显然是忙碌的,要帮妈妈买菜做饭,要到医院送饭,要去饭店取账单、核对,写日审报告表,要复习功课,晚上还要去上课。凛冽的寒风中往来穿梭已经令竹子感觉痛苦不已,再加上老公不在家,爸爸在医院里,更让竹子增加了寒意,竹子又离开了孩子,觉得自己的真是了无生趣。以前总觉得孩子是负担,现在看不见孩子却想得厉害。可是那么多的事情摆在竹子面前,就没有时间去想那么多了。只有在漆黑的暗夜里,竹子才会去想,孩子好不好,吃饭习惯吗,晚上有没有人给孩子讲故事书,觉得自己真是对不起孩子,将近一年都没好好陪陪孩子,把精力都放在了学习上,将来一定好好补偿孩子。可是现在不行,眼前这么多的事,哪样也不能放弃。竹子安慰自己,觉得自己拼命地上学不也是为了将来找个好工作,多赚些钱给孩子吗。难道让孩子和自己过一辈子穷日子就是对得起孩子了吗。可是老公的单位不景气,不知这样的两地分居要持续到什么时候,爸爸的病要不要紧,想自己羸弱的身体是不是也是受了爸爸的遗传。
竹子在上课的时候发现班上的同学越来越少,教室已经空了一半。仔细询问之下才知道,由于第一次考试只有四个人及格,导致班上很多人失去了信心,就此放弃了高自考。竹子替他们惋惜,都那么年轻,又没有家庭负担,怎么就那么轻易地放弃了呢,白白浪费了大好时光,想自己千难万难,不也顶住了压力坚持下来了吗。看着空荡荡的教室,竹子不禁心里难过。好在有王欣陪着自己上课、买书、比着赛似的做练习、背单词。李大姐也没有放弃,虽然学得艰难,但还是坚持上课。还有林芝也跟竹子赌咒发誓,不拿下高自考决不生孩子。学习是需要气氛的,有了好的学习气氛,才能保证学生你争我赶、奋勇争先,这也是学校好坏的根本差别。竹子在这样的氛围中,感到自己不是孤单的,大家都那么努力,自己更没有理由落后。
竹子终于如愿以偿地拿到了红皮的会计上岗证,看看上面的发证时间是十一月,想着随着岁月的流逝,自己的从业时间会越来越长,成为有经验的老会计。还是这个专业保值啊,不像那些吃青春饭的职业,老了没饭吃。竹子审核饭店账单的工作也越来越顺手,不但能够及时发现账单上的计算错误,偶尔还能找到一些大的漏洞。二胖对竹子的工作也挺满意,经常人前人后地夸竹子聪明伶俐,真是干会计的材料。
十二月,爸爸终于出院了。心脏病人需要静养,竹子不敢再住在娘家,收拾好东西回到了自己的小家。进了自己久别的小窝,没有感觉温暖反而觉得像在冰窖里一样。寒冷的季节,老式的单元房里没有暖气,竹子也懒得点炉火,只把孩子的被子围在身上,闻着孩子的奶香味。看着空空荡荡的屋子,竹子觉得特别孤单,心想这就是我要的生活吗,我这么拼命倒底是为了什么呀,就为了做孤家寡人吗,我这么做值得吗,不由得泪如雨下。自己选择上学这条路是对还是错呢,自己从没有想到自己的选择是牺牲了孩子的利益,自己倒底犯了什么错要受到老天爷这样的惩罚呢。竹子哭着哭着,忽然觉得声音不对了,屋顶传来嘀嗒嘀嗒的声音,等到仔细一看,发现屋顶裂开一条大口子,正在向下滴水,而且水滴越来越大。竹子忙跑到厕所拿了几个盆,等回到屋里,房顶上的水滴已汇成了涓涓细流,下面的沙发已湿透了。竹子费力地搬开沙发,把盆一字摆开,接着房顶上的水。以前家里的事情都是老公处理的,现在老公不在家,自己可怎么办啊,竹子有点不知所措。静了一下,竹子想我应该先找楼上的邻居,看看发生了什么事情。竹子拿着钥匙锁上家门,蹬蹬蹬地跑到楼上,轻轻地敲门,没有声音,再敲重点,还是没有声音,最后用拳头使劲地砸门,还是没有声音。旁边楼里的狗汪汪地叫,令竹子有点心慌,又敲了几下还是没有人。竹子怕狗,只好下楼,回到家里,发现家里已成了水帘洞,涓涓细流汇成一道水帘直直地从房顶上倾泄下来,流进接水的盆里再溢出来,流得满地都是。竹子赶忙端着盆倒水,逐个地把盆里的水倒了,再把空盆摆好。等一轮下来,没有喘口气,水盆里又都接满了水。竹子想这样可不行,我得赶紧想办法。对了,打110找片警,让他们帮我联系楼上的邻居。竹子还是第一次打110,语无伦次地说了家里的事情,求片警快点过来,片警说你别急啊,先把住址告诉我,竹子吐吐舌头心想我没告诉人家住哪,让片警到哪里找我啊。打好电话,竹子接着按顺序倒水,几趟下来,觉得累得腰都真不起来了。听见有人敲门,竹子立刻放下盆跑去开门,然而等来的却并不是片警,而是住在楼下颇为厉害的老太太,站在门外对着竹子大喊你干什么了,是不是给孩子洗澡水都洒外头了,你看看我们家都漏成什么样了。这时片警赶来了,问老太太是你报的警吗。竹子说是我,快进来看看吧,等到进了屋子,才发现屋里成了水帘洞,片警立刻找人联系楼上的邻居却又怎么也联系不上,最后只好关了全楼的水闸。过了一会儿水帘才变成了水滴,片警说我们一定尽快联系你楼上的邻居,老太太也只好怏怏地区性下楼收拾自己家的残局去了。竹子收拾好家里的盆啊,沙发啊,再擦好了地,觉得一丝力气也没有了。竹子心想我这过的是什么日子啊,打开煤气灶,给自己烧一壶热水喝吧,按了半天,煤气灶打不着火了。竹子这回不想哭了,只想笑,心想老人说过日子有三大忌讳:漏屋、破锅、病老婆,我这都占了两样了,这冰房冷灶的,到哪天算一站啊。这讨厌的房子,又小又旧,厕所只有半平米还是三角形的,要是能买上一套新房子就好了,不过这个想法离现实太遥远了,竹子只想了一下就不再往下想了,现在家里的经济条件根本没有可能想这个。天黑了,竹子知道自己要去上课了,就早早地出了门,给自己买了点吃的东西,带到学校去,趁着上课前的时间就着学校打的热水吃下去,权当晚饭。王欣来了,问竹子没有吃饭吗,竹子撒了谎说娘家的饭不爱吃。竹子知道,如果王次知道了自己的境遇一定会让竹子到自己家里去,但是竹子不想给别人添麻烦,也不喜欢别人可怜自己。其实,竹子完全可以在二胖的饭店吃饭的,饭店提供员工餐,竹子作为饭店的会计吃员工餐也是正常,更何况二胖是老公的好朋友。可是竹子觉得怎么也张不开口,就只好每天到外面买点吃的,再翻出家里的电水壶来烧点热水喝。

第二天,片警给竹子打来电话,说是楼上长期没人住,天太冷了,把水管冻裂了,漫了一地的水,一直漏到楼下的竹子家。竹子对片警说幸亏是我在家,否则整个家都毁了,我的房子漏了可怎么办啊,片警说你去找房管站吧,你不是交了房租的吗,房管站会来人给你修房子的。竹子给房管站打了电话报修房子,房管站态度热情地告诉竹子,安排下午去人给竹子修房子,让竹子留人等着开门。下午修房子的人来了,看了一眼,说是回去拿点东西,就再也不见人影。直到太阳快落山也没再见人影,气得好脾气的竹子也按捺不住了,打电话到房管站去质问,接待人员说修理工说了,是你家掉浆片,这个不归我们管,你自己刷浆就行了。气得竹子说,那还要你房管站干什么,掉浆片是因为楼上的水管裂了,漫了一屋的水,是房子太旧了,你们房管站不好好维修房子,才把水漏到我们家的,我还没找你算账呢,现在屋顶拔了一个大裂口,浆片大片地往下掉,砸着人怎么办啊。接待人员说,噢是这样啊,那你就联系楼上的邻居吧,我得修楼上的地板,把楼上的防水层做好了就不漏了,你家掉浆片不归我们管,你自己刷浆吧。竹子说楼上长期没人住,我到哪里去找人啊。心想算了吧,回头再说吧,真的是没时间再浪费在这些闲杂事上了。房顶拔裂且不去看它,先把考试应付过去才是最要紧的。
竹子一天比一天想孩子,然而平时是无法去看孩子的,婆婆家太远了,光是浪费在路上的时间就要半天,晚上还得上课,赶不回来。更何况自己要给饭店审账单,有大量的功课要复习、习题要做、单词要背。一直挨到周日不用上课的那一天,竹子早早地就起床了,穿好衣服真奔公交车站,倒了两次车,已然日上三竿了。竹子跑到婆婆家附近的市场,买了很多的肉、蔬菜和点心零食,一来是为了感谢婆婆给自己日夜地带孩子,同时也是怕孩子吃得不顺心,受了委屈。等到进了婆婆家,孩子并没有理会自己,依然和婆婆玩得很开心,竹子眼泪都快掉下来了,心想孩子都把我忘了。婆婆说开始的几天啊,孩子怎么也不肯睡觉,只是望着窗户外头,一句话也不说,现在刚有点适应。竹子觉得自己的心快要被挖出来了,一把抱过孩子,孩子挣脱了自己回到婆婆身边像看陌生人一样地看着自己。竹子赶忙用零食逗着孩子,婆婆忙着做饭,跟竹子有一搭没一搭地说着话。晚上竹子住在婆婆家,把孩子搂在怀里,偷偷地掉眼泪,暗暗发誓,自己一定要努力学习,争取快点毕业,接回孩子,再也不和孩子分开了。
第二天一早,趁着孩子没睡醒,竹子悄悄地起床,使劲地亲了亲孩子,然后一步三回头地离开婆婆家往饭店赶,赶到饭店去拿账单子回家审,路上买了很多吃的东西。一来是竹子连下楼买东西的时间都不舍得浪费,二来竹子自己在家总是觉得恐慌,不知怎么地就特别想吃东西,只有吃上点东西才会压制住恐慌。想到孩子看自己的眼神,竹子在心痛之余拼命地背书,做题,听英语磁带,片刻也不休息,所有与学习无关的事情能免就免了,觉得自己要是不拼命,就对不起孩子,每天学习到很晚,只把不累死自己当作底线。竹子日复一日地过着非人的生活,觉得今年的冬天是自己有生以来最冷的冬天。
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