第二十七回
栓柱樱花喜结良缘
男女二赵也成伉俪
人生旅途多荆霾，苦乐何时谁能猜
百年好事从今定，两对婚缘天上来。
赵大下水同赵之谦言定，过了大年就给栓柱和樱花完婚。
好不容易熬到正月初二，按风俗，这天女人们可以走出大门拜年了。赵大下水兴致勃勃地来到村中马保长家里，他先给马保长夫妇拜年问好，接着就满脸堆笑地对马保长说：“老主事的，我有件事想劳你大驾，不知你是否肯帮我？”马保长说：“我这个保长，不论是还是日本人，他们让我做啥事，我都不敢说个不字，别看我每月吃着村民五斗玉米的俸禄，你求我办事，我能办的则办，不能办的，你也别见怪。”赵大下水说：“你放心，我绝不强人之难。照直说吧，最近我们栓柱想结婚，这件亲事破天荒地没有媒人，是我和女家的爹嘴对嘴定的亲……”赵大下水刚把话说到这里，马保长就故意取笑说：“赵嫂你也太大方了，和亲家公接了个吻，就给儿子定了个媳妇，这也太便宜了。”赵大下水笑着说：“我向你说正事，你还拿我这个老婆子取笑，我是不会表达，就是面对面定的亲。”马保长问：“你那个亲家公是哪个府上的？”赵大下水说：“谈不上府上，你也知道，就是由三河逃灾荒来的那个赵之谦。你是一村之长，到我儿子结婚那天，我想请你做个证婚人。他们拜完天地，自然要请你喝杯喜酒。”马保长听到是这件事，觉得比应酬任何官差都容易，就乐呵呵地说：“这件事我一定帮你，就是将来你演绎个黄昏恋找个老件，我也愿做证婚人。”赵大下水听了这句话，就满心欢喜地说：“这太好了，我一定借你的吉言。”赵大下水走出马保长的家门，他心里忽然明白，刚才我是太高兴了，像我这样的老玉米，还哪敢想黄昏恋呢！
农历正月二十五日，冀东一带民俗是“填仓日”，也叫“祭仓官”。这一天，家家户户都在院内的空地上，用石灰粉画上许多圆圈象征着是粮仓，并在每个圆圈中放上一碗米饭，插上一炷香，寓意希望仓满囤盈，五谷丰登。就在这个企盼丰年的日子，在赵天星的操办下，赵大下水和赵之谦做主婚人，马保长做证婚人，栓柱和樱花在小院内焚香叩头拜了天地。胡家庄人都知道栓柱家贫寒，女家又是灾民，对这种简单的婚礼，也无厚非之谈。
栓柱和樱花的新婚之夜，樱花自然应由赵大下水屋搬到栓柱的屋里。赵之谦也自然应从栓柱的屋搬出来。赵大下水明礼，对赵之谦以客相待，让他住在自己住的大屋，她去住工具房。赵之谦则执意不愿喧宾夺主，他知道工具房比在三河老家住窝棚还好得多。
栓柱和樱花完婚后，小两口的心都踏实了。他们除了经营自家的土地以外，因为当地村民盖房，都需要苇巴，他们还忙起了编苇巴的手工。赵之谦在女婿的帮助下，他的理发屋也开张了。他这个外乡人为讨村民的乡缘，在开张的第一天，就在门前贴出了一张告白，大意是凡村民家中有行动不便或卧床病人，可免费登门修面。这时，赵大下水只管在家中做饭，再也没时间东家走西家串地管闲事了。
好事多磨，赵大下水一家的好日子没过多久，风起闾巷，有流言说：赵大下水这个老寡妇和赵师傅这个老光棍，明面上是亲家关系，他们把自家的大门一关，谁知道他们谁跟谁在一个屋里睡觉？还有的说：你看他们相处的和睦劲头，肯定他们俩是搭帮套。因为理发屋人来人往多，这些闲话首先传到赵之谦的耳朵里，使他感到很委屈和不安。他考虑了良久，就找到樱花说：“现在你已经结婚了，栓柱和婆婆对你也不错，我就一切都放心了。最近我想料理一下事情还是想回老家三河县去。”樱花听到父亲说想回老家，感到他的想法很突然，就不解地问：“爸爸，咱们成立理发屋你是同意的，开业几个月生意也不错，又为啥无端的想回老家呢？”赵之谦说：“你还年轻，不懂得人言可畏，有的话我不好对你说，总归我还是离开胡家庄好。”
樱花知道父亲想走，又不知原因何在，心中很急，就把这个情况向栓柱说了。栓柱也不明白岳父的想法，就也向他老妈说了。赵大下水听到这件事，更是心中一愣，不知盐由何处咸，醋由何处酸。一天晚饭后，她走到理发屋，见无顾客，就问赵之谦为啥想回老家。赵之谦想，话不挑明了也不好回答。于是就直言不讳地说：“有个事，恐怕老嫂子还蒙在鼓里，现在街坊上有人说咱们明面上是亲家关系，实际是搭帮套。我也想，咱们这种生活方式，确实有点说一家不是一家，说两家不是两家，很容易让人们误会。这样下去，对咱们的名声和脸面都不好。因此，我想来想去，还是回避一些好。”赵大下水听了赵之谦的这番话，火由肝起，气由脾生，他当即想起了“寡妇门前是非多”这句老话。她对赵之谦说：“亲家你不用怕，黑就是黑，白就是白，过去我曾听有人说，某某唱评戏的男角，被张作霖的九姨太看上了，惹得这个东北王在沈阳城贴出告示，一段时间不许唱评戏的人进沈阳城，你说这有多冤枉。我赵锡花眼里容不得这个沙子，明天我就去找马保长说清这件事，免得谣言重复一百遍就成真的。”
第二天早晨，赵大下水就到了马保长的家里，开口就说：“马保长别怪我多事，我又麻烦你来了。不知咱们胡家庄那点坏了风水，有芝麻点事就有人扑风捉影地谣言四起，引起人心不安。照这样下去，我的日子就没法过了，你还得给我作主啊！”接着就呜呜地哭起来。她这么一说一哭，把马保长弄得一头雾水，就惊异地问道：“赵嫂，你遇到了啥事这么生气和难过？”赵大下水撩起衣襟擦了眼泪说：“自从我们栓柱结婚后，我的苦日子刚抬头，我们老亲家公一个人在灾区没办法生活，就在咱们庄里开了个理发屋，他就在屋里住。你也见过他，这个人很厚道，我们都有儿有女。背地里有人说我们俩明面上是亲家，实际上是搭帮套。这个是非弄不清楚，就很难让我们做人了！”这时马保长才明白，赵大下水是受不了村民的闲话，找他告状来了。马保长想了想说：“赵嫂你也太认真了，许多事我都可以帮你，唯独让我给你辟谣是很难有说服力的。”赵大下水说：“照你这么说，我就只有背这个黑锅受这份委屈了么？”这时，马保长用手捂着前脑门在屋里转来转去，最后说：“我想起了一个大胆的办法，不知你是否认可？”赵大下水说：“你是一村之长，只要能帮我洗清这个污名，啥办法我都听你的。”马保长坦直地说：“你已经守寡多年了，带着个孩子过得实在不容易，你那个亲家由灾区逃出来也是孤身一人；人品也不错。前不久我还发笑话向你说过，你们若做个黄昏恋，名正言顺地做个老伴，这不就自然地把搭帮套的闲话根除了么！”赵大下水听了马保长的点拨，心中骤然一惊地说：“唉呀，你这个办法可让我为难了。我已有儿有媳，还有小叔子，壮年时我都没敢想过这件事，现在已经到了鸡皮鹤发的年龄，若做出这种违俗失节的糊涂事，还不让人笑死么？！”这时，马保长拉了两把椅子，让赵大下水坐下说话。马保长认真地说：“若说糊涂，还落不到你的头上。你也知道，人们都承认光棍苦，寡妇难，可是一提到他们再婚再嫁，就有人摇头了，这才是真的糊涂呢。你想，一个人活着，就是个心气，是个精神气，如果让‘守节’二字拦住，不就等于为别人而白活着吗？”赵大下水听着马保长的话，连连点头说：“你说的道理不错，可是这种事，我怎么能说出口呢？”马保长听到赵大下水的话音，就明白了她的思想有点松动，就说：“我这个被雇用的保长，实际是官家之下村民之上的奴才，到了期限我也不想干这个差事了，除了踏踏实实地开荒种地，我可以给你攻关。”赵大下水经和马保长这次交谈，虽然对未来事情的发展还没有眉目，还是脚步轻松的回家了。
马保长为了把赵大下水的事办的稳妥些，先和她的小叔赵天星沟通这件事。赵天星说：“我嫂嫂中年丧失，自己带着孩子过了半辈子苦日子，幸亏她是个大大咧咧的人，若是小性人也愁死了。我在关外和在家中，日子过得也很艰难，有帮助他们的心，却无帮他们的力量。再者，从传统而立，‘老嫂辈母’，我做兄弟的不能张口让她嫁人。保长既有这个动议，我绝不挡车。只要他们把日子过好了，我也少操些心。”马保长又试探着问：“若真的把这个盖子揭开，估计你的侄子和侄媳将是什么态度？”赵天星想了想说：“据我所知，栓柱是个孝子，不会对他妈的幸福作梗。樱花是新媳妇，我还不知她的性子。不过，为了她爹有个老伴照顾，也不会站出来反对。现在我却不知赵师傅有啥想法？”马保长说：“这个不难，等我找机会探探他的口气。”
马保长是个急性人，当天他就借着想理发的引子到理发屋找赵之谦。也正看到他在收拾理发工具，就诧异地问：“赵师傅是想重新装修屋子吗？”赵之谦不好意思地笑着说：“我不是想装修屋子，我是想回老家去。”马保长问：“你在胡家庄的理发屋，很受群众欢迎，你女儿也在这里，为啥又想离开这里呢？”赵之谦满脸无奈地说：“您是一村之长，许多事情也瞒不了你，我直说吧，我原来是想在这里干下去，可是我没想到我住在亲家这里，说白了，一个寡妇，一个光棍，很难平复村民的口舌。”马保长听了赵之谦的述说，知道事情都明了，就乘机笑着说：“赵师傅，我知道你是个很忠厚的人，请谅解我的冒昧，你们俩要是做了鱼帮水，水帮鱼的老伴，不就一了百了了吗？”赵之谦听了马保长这句话，心中一惊一喜迟疑地说：“您的好意我明白，可是若真这么办了，在胡家庄不就成了头条新闻了吗！”马保长说：“新闻不会总是新闻，社会总会往进步方向发展，随着时间的推移，亲闻也会变成旧闻的。”
经过马保长的斡旋，赵大下水和赵之谦这两个老人，在各自儿女的支持下，终于冲破了旧俗，很快在清明时节前敲定了终身。
冀东一代的风俗，初婚必须在吉日午时前成礼，再婚必须在午后或晚间成礼。正因如此，乡间人常简称再婚女人为“晚到的”。清明节的前一天的晚上，赵大下水和赵之谦衣容整洁，在马保长，赵天星和儿女面前，如仪拜了天地神。他们的再婚之夜，没有像初婚青年男女一样，很快进入甜甜蜜蜜的梦乡。赵之谦的心情虽然很好，可是他倚在被褥上，还是浮想联翩。他想想前妻命苦，因缺医少药而过早地过世；想起自己后半辈既当爹又当妈带着孩子流离失所的不易；想想做梦也没想到落脚胡家庄；还想到自己的一把老骨头最后落到何处。赵大下水看透了他的心思，就到了一杯暖茶递给他说：“老赵啊，有些事可以想，但也不能想得太多，你应该明白，哪块黄土都能养人，哪块黄土都能埋人。将来三河县变好了，咱们还可以在那里建个安身窝。你属马，应该是前程万里，我属羊，人们常说属羊的命苦。”赵之廉说：“咱们可不能相信那一套，我想今后咱们只要帮着栓柱和樱花过好日子，就能苦尽甜来。”赵大下水说：“你说的对，明天就是清明节了，我带着栓柱去给他爹扫墓。你也应该带着樱花去大道的十字路口，给他妈烧些纸锭。以这种传统的方式要他们知道对故去的父母感恩，是咱们活着的人的责任。”欲知后事，请看下回。
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