第二百五十三章无休止的战争
一个时代结束了。织田信长、明智光秀、柴田胜家，不管以前是多么权力熏天的人物，一旦落得失势，他们的历史就只能交给别人去写了。
有人被写成圣人，有人被写成逆贼，有人被写成愚将。这就好象现代的成名演员，在一曲戏剧里面，必然有些人要做丑角，有些人要扮演正义化身。粉丝们都不会知道，表面光辉和形象灿烂的名人偶像们，他们其实和所有人一样，只是有血有肉的普通人。
没有所谓不可战胜的伟大人物。一个普通人成功了，更多的普通人失败了，这就是这个时代的故事。人们不知道这个事实，因为大多数的小说作者不告诉人们实情。谁都爱看伟人的传记传说，有谁喜欢看普通人的故事呢？
然而遗憾的是，我们这个普通人的故事，却还得讲述下去。
公元一五八二年，以本能寺之变为分界线，一个被称为‘战国’的时代结束了。第二年（天正十一年）二月十日，伊势长岛城的泷川一益屈服于羽柴秀吉；四月二十四日，柴田胜家亲手点燃自己的居城北之庄，与市姬一起葬身于火海之中。
同年，羽柴家的居城，被称为‘三国无双之巨城’的大阪城落成。
天正十二年，德川家康在清洲城内与织田信雄结盟，又联合长宗我部、纪伊杂贺党人，向不可一世的羽柴秀吉发起挑战（小牧、长久手合战）。曾经在织田信长面前尽现懦弱本性的德川家康，这一次出人意外的，在羽柴军压倒性优势兵力面前作战勇敢，不屈不挠。然而到了十一月，织田信长的无能子孙织田信雄，害怕战败而宣布向羽柴秀吉投降。孤掌难鸣的德川家康，无可奈何只好向三河国撤退。
天正十三年三月，羽柴军攻入纪伊（纪州征伐），杂贺党首领铃木重意（杂贺孙一）被藤堂高虎谋杀。七月，四国的长宗我部元亲降伏。同月，羽柴秀吉就任日本最高官位，朝廷正一品关白。到此为止，他已经不需要旧主人织田的招牌，织田子孙们被一脚踢开。九月，他向朝廷申请了‘丰臣’的赐名（不过不要曲解，赐名与改名并不是一回事。羽柴的姓氏仍然未变，只是多了丰臣这个赐姓，就象光秀当年赐姓惟任一样）。
天正十四年八月，越中国佐佐成政降服。德川家康失去了所有盟友，已无力再与丰臣秀吉对抗。为了家族存续，德川家康犹豫数月，终于向丰臣氏屈服。同年十二月，丰臣秀吉再任太政大臣。
翻过年，丰臣秀吉向九州送入二十万大军（九州征伐）。岛津氏降服，西日本全域统一。
这场仗结束之后不久，在九州的博多港有一个插曲小事。
经过博多的丰臣秀吉，看上了当地的一个美貌女子。想让她侍奉自己，却遭到对方拒绝，连派去的侍卫也被村民赶了回来。后来调查原因，才知道这女子是基督教徒。丰臣秀吉勃然大怒，当即发布一道命令，这就是后世所称的‘伴天连追放令’，又称‘伴天连改宗令’。其内容大约是基督教士传授‘邪法’，怂恿无知百姓犯上作乱。丰臣秀吉命令西洋传教士们在二十日之内离境，全国基督教徒改宗改信，等等……
不过这一场一时兴起的闹剧，不久以后便没了下文。发布荒唐命令的丰臣秀吉，根本不知道其执行难度有多高。各地大名基本没有人理会这一纸法令，他们基于当时基督教徒人数众多的情况（许多大名自己也是信徒），阳奉阴违地把丰臣秀吉的命令丢在脑后。幸好丰臣秀吉追捕不到那个女子，没多久自己也忘了这件事情。他的精力都放在美女、战争和权力身上，蓝眼睛大鼻子的洋教士因此逃过一劫。
天正十八年，丰臣秀吉发动关东远征（小田原征伐），后北条氏灭亡。
天正十九年，最后一场东北远征（九户之乱），九户氏灭亡。到此为止，从九州到日本的东北，再不存在反抗丰臣秀吉的势力。丰臣秀吉成为天下霸者的愿望彻底实现，同年，他将关白之位让给秀次（就是那个杀生关白），此后以‘太阁’自居。
天下平定完毕，天下的人们都松了气。不管谁来统治这个世界，百姓渴望的东西十分简单，就是‘和平’二字。
然而丰臣秀吉的战争，却并没有结束的安排。
“天下，什么叫做天下？日本这区区一个小国，这就叫做天下吗？”
“狡辩没有意思，我的丰臣大人。”
大阪城的本丸顶楼，是除丰臣秀吉以外没有人可以上去的地方。但在那阁楼上面，经常会飘荡下来对话的声音。感到毛骨悚然的内阁侍女们，便将那里唤作‘鬼楼’。
“我才没有狡辩，我要做的根本不是小小日本的霸王，我要做朝鲜的王，中国的王，整个世界的王！你难道不知道，人们怎么称呼我的大阪城吗？他们赞它是三国无双的城。你听听，不仅仅是日本，我就是三国无双的王者！”
这一座鬼楼的传说，不知何时不径而走。有人说，丰臣秀吉之所以能够统一日本，是得到了恶魔鬼怪的帮助。不管这种说法是否可靠，但至少大阪城内的侍女们相信，每一次丰臣秀吉在鬼楼上自言自语，天底下就有灾难要发生……
随着丰臣氏势力逐渐扩张，这种灾难象水中涟漪一样一圈一圈，越扩越大。但是如今，丰臣秀吉已经统一日本，下一场灾难又要指向何处呢？难不成……
九户之乱的第二年，肥前国名护屋城的军港。
德川家康站在岸边，看着海浪在脚下撞得粉碎的景象。
大海是一个力大无比的巨人。时而，让德川家康也感到恐怖和胆寒。然而他又想，千百年来不断冲撞海岸，这位巨人想要吞没大地的野心也没有实现。一时涌将上来，退涨的时候仍得乖乖缩转回去。是什么力量战胜了大海？是什么力量挡住了巨人呢？
德川家康出神地向远方望去。
渺小如他的普通人，没有大海那般的野心与**。但他知道有一个人，狂妄地以为自己比海洋更加强大。现在，军港中的战船象天空的星星一样，从他站立的海湾一直排列向无际的远方。那是他从来没有见到过的，空前强大的邪恶势力。
拥有这力量的巨人，将要挑战大海也不能完成的事业。应该称赞他的野心？还是鄙视他的邪恶？
“德川大人，德川大人……”
“啊。”
“您又出神了，您在想些什么？”
“没什么。忠兴，继续告诉我军议的事情吧。”
德川家康转过身，也同时从思绪的枷锁中挣脱出来。海的呐喊在耳边退却，他听到了比大海更真实的声音。
“是。刚才末将说了，这一次远征朝鲜，一共编制了九个军团，共计十五万八千人马。小西行长和宋义智为先锋军，兵力编制一万八千七百；第二军是加藤清正与锅岛直茂，兵力二万二千八百；第三军黑田长政与大友义统……”
“别的军团我就不想知道了。忠兴，我想知道你被编在第几军团？”
德川家康目光如炬，他望着身后恭敬站立的年轻人。这个年轻人是细川家的家督，名字叫做细川忠兴。
“这个嘛，我被编在第九军团。”细川忠兴轻咳一声，“羽柴秀胜的军中。”
“这样好吗？大海的对面，那是你我都陌生的地方。你想清楚了，确实要随军出征？”
这些人为什么要去海的彼岸？
“末将和德川大人不同，”细川忠兴却道，“末将没有力量，无法反抗丰臣秀吉的命令。”
“我也没有这样的力量……”
如果有的话，德川家康何尝愿意屈服。但德川家族今天，至少可以拒绝出兵。细川忠兴，他为什么不拒绝？
“此外还有一个原因。”细川忠兴又道，“末将听说，那个人还活着。在大海的彼岸，也许能找到那个人活着的证据。”
“那个人，还活着？”德川家康的双目突然明亮起来。
“是真是假还无法证实。但忠兴认为，首先要找到那个人。细川家族的命运，忠兴以后的进退事宜，都要交由那个人来定夺。”
“这样的话，你去好了。但你不要忘记，十五万人在做同一件错事，也不能让错误变成正确。我无法给你更多的忠告，但如果找到那个人……”德川家康停顿了一下，将自己的声音压得很低，“将他的信息尽快传递回来。”
“末将知道了。”细川忠兴脸上露出笑容，又安慰性地补充一句，“我这个第九军，不会参加实际的战斗。”
“那就好。”
德川家康转过身去，重新朝向大海。此时的他，突然感到一阵空虚的满足。仿佛那个人已经找到了，德川家康将双臂舒展开来，懒懒地打了个哈欠。
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