第二百二十一章黄昏的轮舞曲（三）
公元一五七八年、日本天正六年春季。明智家的家督光秀秘密前往上杉领地，这一件事情并没有逃过织田家的耳目。
“光秀要背叛我而向上杉家靠拢，这一件事情属实吗？”
“除此之外，小人实在想不出来还有别的理由，光秀大人要在这个时候前往越后。”
跪在织田信长面前的人，仍然是羽柴秀吉。说也奇怪，一般人难以得到的情报，这个羽柴秀吉都有办法搞得到手。织田信长有时候甚至怀疑，在羽柴秀吉身后站着某位难以肉眼辨识的神明，或者是与神明为敌的鬼怪。
“为什么，为什么是光秀……”谁都可以去春日山城，但是光秀不行。织田信长喉咙深处传出一阵低沉的咆哮，这声音甚至让羽柴秀吉也害怕起来。
“主公……”
“不，我不相信光秀会背叛。会不会，只是单纯的探病？”
京都的传言，说上杉谦信是身患重病，才会匆促地从加贺撤军。这种说法的可靠证据，是光秀前脚离开京都，正亲町天皇便向越后派出了数位御前名医。
“这个嘛，恕秀吉多嘴。有一些情报显示，明智大人以前曾经在上杉家仕过官。最近小人在着手调查这件事情的时候，更发现了一桩惊天的阴谋。”
“什么惊天的阴谋？”
“是的，惊天的阴谋，针对织田家，针对您的阴谋。据说明智大人在上杉家仕官时，化名叫做‘安田上总介顺易’。”
“安田上总介顺易？”
“是的，上总介。明智光秀竟敢称自己为上总介，这分明是在针对主公您呀……”
“上总介……”
上总介这个官位，织田信长也是有的。但有一桩羽柴秀吉并不知道的内情，光秀的‘上总介’是朝廷策封，织田信长的‘上总介’却是自己封的。后来织田信长上洛成功，朝廷多次提升他的官阶。但‘上总介’这个官位，始终没有得到正式的承认。
因此这会儿，羽柴秀吉虽然揪住‘上总介’的官位大作文章，织田信长却不能拿这个来定光秀的罪。
“不管怎样，去叫光秀来见我，我想听听他有什么解释。如果他不敢来见我，或者他留在越后不肯回来……”
如果这样的话，是不是就能定光秀的罪呢？织田信长自己也说不清楚。
不过与此同时，织田信长心中又生起一丝疑云。只要一有机会，羽柴秀吉总是揪住光秀不放。照理说，他和光秀应该不会有深仇大恨才是呀？
幸好这个时候，光秀已经回到了自己的坂本城。三天以后，织田信长见到了光秀本人。
“前段时间，光秀突然从京都失踪。有一些不实的传言，说你去了越后。我想听到你当面的否认，这种传言不会是事实吧。”
“不，这正好是事实。”光秀却回答道。
“主公您看，证据确凿，他自己也没有办法再狡辩了。您赶快定他的罪……”羽柴秀吉在一旁如旗开得胜般跳了起来。
“闭嘴，猴子！”织田信长一声骂，把羽柴秀吉吓得缩回脑袋。“这种事情让光秀自己来说。他既然敢来见我，自然会有自己的说法。”
军事才能暂且不论，至少织田信长在政治问题上触觉敏锐，这是毋庸置疑的。他锐利的双目紧紧盯住光秀的脸，似乎想提前从那俊雅的外表下面，挖掘出一些令人震撼的事实。
“我仅仅是去探病的。”光秀平静地答道。
“只有这些？”
“最初的目的，只有这些。不过在探病的时候，我和上杉大人却意外地达成了共识。”
“什么样的共识？”织田信长的脸有些扭曲了。
“如果上杉消灭了织田家，明智将重新和上杉结盟。”
“你这是背叛……”
“这不是背叛，织田大人。您自己也说过，要成为霸主的人，首先应该竖立无愧于霸主的形象。光秀只是想知道织田家督和上杉家督，哪个人更适合做天下的霸主，这一件事情罢了。”
光秀说完以后，就转身走出了大殿。虽然听到身后有两种不同类型的叫喊，他却没有回头。
“主公，我已经说了不是，这就是叛变，是造反！”
“闭嘴，猴子！是不是造反，我说了才算！”
随后传来的是羽柴秀吉的惨叫声。光秀微微侧耳，不忍再听下去。织田信长身边第一红人的宝座虽然令人眼红，但织田信长脾气极坏，动不动就会拳打脚踢。也难怪柴田胜家受不了，宁可将第一红人的位置让给羽柴秀吉了。说那是‘非人类所能忍受的高位’也未尝不可，单以忍耐力而论，羽柴秀吉真天下第一人也……
公元一五七七年，日本天正五年十二月十八日，上杉军队从加贺急急撤退而回到春日山城。然而仅仅在几天以后的十二月二十三日，新的出征计划又被确定下来。当天，上杉谦信下达了再次远征的大动员令。
第二次上洛远征的出兵日期，预定在来年的三月十五日。与此对应的，织田信长也在作最后的紧急动员。织田和上杉的第二次碰撞，到底谁能成为最后的霸者？不仅是光秀，所有大名都在关注和期待这场旷世奇异的较量。
然而，到了三月十五日。
本该军马喧嚣的春日山城中，安静得好象死去一般。上杉家的重臣大将陆续入城，但他们也象归巢的鸟儿似的，投入黄昏的树林就再也不见声息。
没有人知道在春日山城中，到底发生了什么事情。只有远在南近江的阪本城，于几天以后迎来了上杉家的军使快马。
“阿容，是上杉绫姬的亲笔信。鹤姬于预料出征日的二天前，三月十三日因急病过世……”
光秀缓慢地念着绫姬的信，但又不相信自己所读的东西。他离开春日山的时候，鹤姬还那么精神，仿佛永远不会被病魔压倒。世上的事情，为什么这么滑稽？
“这真是奇怪，光秀你不觉得奇怪吗？每当有人要打败织田，就会发生怪异的事件。姉川之战刚刚结束，矶野员昌就急着卖主投降；武田信玄夜袭野田城堡，偏偏那么倒霉被流弹击毙；还有这一次，鹤姬在出征的前天，竟会因为突发急病而过世……”
阿容难得发表这么长的议论。可是光秀呆呆地望住天空，他整个人好象凝固成了一根冰柱。阿容说了些什么，他是一个字也没有听进去。
在以天空为背景的图画中，有一只云雀正在展翅高飞，它越飞越高。是什么力量在鼓励鸟儿高飞？光秀感到难以理解。但他突然想到，再没有人能够将云雀击落下来了。很快的，它就要和繁星溶为一体了……
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