埃及，位于非洲东北部的尼罗河下游，处于地中海南面的平原地带，大约在公元前三千年左右便建成了统一的王国，其神话传说和王朝的政治、经济、文化发展有着密切的联系。在早期王国和古王国时期，人们记录资料的材料多为“纸草”，不易保存，留下的资料主要是一些刻在金字塔墓壁上的祷文和大臣墓地的碑铭（见《金字塔书》）。中王国时期由于文学的发展，开始出现诗歌、神话故事、民间传说、劳动歌谣等。
到了新王国时期，人们更加重视对死后人生的安排，于是对死亡之神的解释也更加完善，神话文学渐渐自成体系，出现许多对神和法老的颂歌，其中最有名的就是公元前1580～1350年间出现的《亡灵书》（那是一种写在长卷纸草上的各种祷文、颂歌和一些驱除恶魔的咒语），一共记有二十七篇颂歌，记载了许多神话和民间故事。此外的一份重要资料，就是歌颂“造物之主”拉神（Ra）的《阿通太阳神颂诗》。
一、拉神（Ra）的传说
据相关资料记载：世界开初是一片海水，水上有一个发光的蛋（类似于中国的“混沌”），伟大的拉神（Ra）就是从里面诞生的。当他长大以后，首先生下“风神”休（Shu）和“雨神”泰芙努特（Tefnut）（这两位神祗后逐渐变为天上的星星，成为“双子座”），接着生下“大地之神”盖布（Geb）和“苍天之神”努特（Nuit）。后来，盖布与努特结合，生下“冥王”奥西里斯（Osiris）、“冥后”伊西斯（Isis）与“风暴之神”赛特（Seth）、“生育之神”尼芙蒂斯（Nephthys）夫妇。
之后，拉神（Ra）开始说话，让天与地从水中升起，用自己的光普照世界；然后，他让休（Shu）把努特（Nuit）举起，形成一个拱顶，盖布（Geb）则平躺在下，形成大地；而后，他开始呼唤，想要什么便出现什么，大地的生灵、物质也形成了；随后，他还用泥土创造了人类（或说人类从他的眼中生出）。完成一切创造之后，拉神（Ra）到处活动，不但做了众神的统治者，也是人间的第一任法老和帝王。
据说拉神（Ra）统治宇宙千万年后，终于变得年迈力衰了，有人开始对他的威信产生动摇，也有人嘲讽和诽谤他，使他非常生气。为此，他召集众神要求他们提出一个绝密计划来惩治人类。暮日神阿图姆（Atum）提议让哈托尔（Hathor）去灭绝人类。哈托尔虽然是拉神（Ra）的女儿，却是凶残粗暴的嗜血女神，一到人间便使大地尸骨成堆，血海一片。
拉神（Ra）看到那些这血腥的场面，对人类产生了同情，决定阻止哈托尔的疯狂行动，于是派了健步如飞的使者去“菲莱岛”，取回一种睡眠果，这种果子颜色深红，果汁与人血的颜色一模一样。然后，拉神（Ra）将这些果汁送到赫利奥波利斯城（太阳城、拉神之城）去，让那里的妇女们将它与大麦酒混合，做得和人血一样，并在夜幕降临的时候把大麦酒倒到了人间的田地上，使田野变成了一片“血海”。
白天来临时，“嗜血女神”哈托尔（Hathor）又准备去杀灭人类。当她来到田野的时候，发现田里竟被血水淹没了，便认为人类都被杀光了，所有的血都流了出来，于是狂笑起来，于是她忘形地奔到田间吸起血来。她拼命地吸呀、吸呀，最后被大麦酒灌醉了，睡眠果汁也在她身上发生作用。哈托尔这个嗜血女神终于倒在地上，再也不能杀灭人类了。
除此以外，据说拉神（Ra）有很多名字，其中一个还是他的力量源泉。女神伊西斯（Isis）很想知道那个名字，便趁拉神（Ra）流口水的时候，将那块混有口水的泥土做成了一支长矛，又用魔力把矛变成一条毒蛇，放到拉神时常巡视经过的地方。当拉神（Ra）走过那里时，毒蛇咬了他一口，使他疼痛万分，只好说出了自己的一些名字：破晓的时候叫阿顿（Aton）；傍晚的时候叫阿图姆（Atum），力量就是“兰”。
说完名字以后，拉神（Ra）在众神面前消失了。女神伊西斯（Isis）让她的儿子荷鲁斯（Horus）念咒，将拉的两只眼睛做成太阳和月亮……
二、奥西里斯（Osiris）和伊西斯（Isis）
相传奥西里斯（Osiris）生下来的时候，天上就传出一个声音，说他将成为万物之主，在拉神（Ra）老了以后，果然把大地的统治权交给了他。奥西里斯坐上了埃及的王位，掌管着尼罗河水、土地和植物的生长，成为“水神、土地神和繁殖丰产之神”，虽然给尼罗河沿岸的人民创造了丰收的食物，可常发生战争，互相残杀。为了平息了部落之争，奥西里斯（Osiris）制订了很多法律法规，终于将埃及变成一个和平统一的国家。
当埃及一片繁荣之时，奥西里斯（Osiris）就开始到世界各地巡游。就在他外出期间，他把王权交给妻子伊西斯（Isis），可他的兄弟赛特（Seth）对此非常不满，在国内煽动叛乱，挑起敌对情绪。敢于算计拉神（Ra）的女神伊西斯（Isis），当然不是省油的灯，很快就挫败了赛特（Seth）的阴谋。失败以后，赛特（Seth）便带着七十二个随从，开始谋划迫害奥西里斯（Osiris）。
当奥西里斯（Osiris）从外面回来时，赛特（Seth）请他参加宴会，并在宴会上拿出了一个精美的箱子，说是谁正好在里面躺下，就把这箱子送给谁。参加宴会的人对此欢喜不已，都想得到那个箱子，可没人正好躺下。轮到奥西里斯（Osiris）去试的时候，他的身体正好放下，人们一片欢呼，赛特（Seth）却趁机合上盖子，并用铅把它焊了。奥西里斯（Osiris）在里面很快就断了气，而后就被赛特（Seth）的随从，连箱子一起箱子扔进了尼罗河。
当伊西斯（Isis）得知丈夫被害的消息，万分悲伤，立誓要找回丈夫的尸体，便剪下自己的一束头发，穿上丧服，开始寻夫的历程。就在伊西斯（Isis）外寻夫的时候，赛特（Seth）趁机夺取了王位，并下令任何人不得接纳或保护她。眼看伊西斯（Isis）的处境日益艰难，拉神（Ra）便派“带路人”阿努比斯（Anubis）前去帮助她。不久以后，伊西斯生下“王权的守护者”荷鲁斯（Horus）。
赛特（Seth）知道情况之后，决定排出重兵捉拿他们，使他们无处藏身，最后将荷鲁斯（Horus）也被害死了。不过，伊西斯（Isis）在拉神（Ra）的帮助下，很快就使荷鲁斯（Horus）起死回生了。后来伊西斯（Isis）在叙利亚的王宫找到装有奥西里斯（Osiris）尸体的箱子，可在她把箱子藏入丛林而去取寄放在附近的儿子时，赛特（Seth）发现了箱子，将奥西里斯（Osiris）的尸体切成十四块，全部抛入尼罗河中。
当奥西里斯（Osiris）的尸块被伊西斯（Isis）找到后，她悲痛万分，大声哭叫。哭声被拉神（Ra）听见，再次派阿努比斯（Anubis）下凡，并把奥西里斯（Osiris）的尸块连接起来，用布裹好——这便是埃及木乃伊的起源）。然后，伊西斯（Isis）用自己的魔力，使奥西里斯（Osiris）重新充满活力，然后一起随众神去了冥府，一个做了冥界的国王，一个做了冥界的王后。
奥西里斯（Osiris）和伊西斯（Isis）的儿子荷鲁斯（Horus）长大以后，为了替父亲报酬，又与自己的叔叔赛特（Seth）经过了多次你死我活的交锋，但始终未分胜负。后来，拉神（Ra）作出裁判，让荷鲁斯（Horus）做了埃及的国王（也有神话说，拉神（Ra）分赛特（Seth）和荷鲁斯（Horus）共治埃及）。
三、古埃及神谱
在此，谨将相关神话人物列于下方，有兴趣就看看，没兴趣请跳过。
（一）九柱神（Ennead）：古埃及神话中最重要九位神祗
拉神（Ra）：造物之主，众神之王，埃及第一位法老和国王，是一位自我创生的神，从“元初之水”（Mehturt）所创造的土丘（或一朵荷花）中诞生。之后，他用自己的血液创造了胡（Hu）和希亚（Sia），用泪水和泥土创造了人类，常常与“主神”埃蒙（Amon）混为一谈。由于太阳都是他身体的一部分，人们通常又将他成为“太阳神”，用一轮金色的圆盘或是中间带有一个点的圆圈符号作为他的象征。据说他有很多名字，清晨的时候叫“朝日之神”阿顿（Aton），傍晚的时候则称是“暮日神”阿图姆（Atum），还有一个秘密的名字叫“兰”，是他的力量之源。在相关的古埃及神话中，他的形象还经常变化，有时表现出黑公牛莫努尔（Mnewer）的形象，有时又显现出蛇、蜥蜴、甲虫、狮子、公牛和姬蜂的外形，有时还具有凤凰的形象。后来他与“王权的守护神”荷鲁斯（Horus）结合，拥有无上权力。
泰芙努特（Tefnut）：雨水之神，生育之神，拉神的女儿。
休（Shu）：风神，拉伸的儿子，泰芙努特的同胞兄弟与丈夫，通常被描绘为一位头顶插着鸵鸟毛的男性。据说他与自己的姐（妹）泰芙努特结合之后，生下了“苍天之神”努特和“大地之神”盖布（努特和盖布又说是拉神的另一对双胞胎儿女），而后站在儿子盖布身上，双手举着女儿努特，将他们分开，从而开创了天地（注：在其它神话体系中，“天空之神”通常都是男性形象，“大地之神”通常都是女性形象，可见古埃及人的世界观和男女地位有些不同，^_^）
努特（Nuit）：天空之神，通常以一位被休（Shu）支撑着、以星辰遮身的**女性形象出现。据说拉神（Ra）每晚日落后会进入她的口中，第二天早晨则从她的阴门中重生，由此还生育了很多星辰。而在相关神话中，她还是一位死亡女神，大多数石棺（sarcophagus）内壁都绘有她的形象。古埃及的法老死后，据说都会进入她的身体，不久便会得到重生。她与盖布结合之后，还生下奥西里斯、艾西斯、赛特和尼芙蒂斯。
盖布（Geb）：大地之神，努特的同胞兄弟与丈夫，长得鹅头人身，身体通常呈绿色或黑色。据说，他的身体里还一直关押着邪恶之人的灵魂，使他们无法进入天堂。
奥西里斯（Osiris）：努特与盖布的儿子，拉神之后的神王，被自己的兄弟还是以后又成为“冥王”，一身兼具古希腊的哈得斯、普罗米修斯、狄奥尼索斯、阿波罗等神的属性。除此以外，他还是尼罗河水神、土地神和繁殖丰产之神，能够反复重生，最终被埋在阿比多斯（Abydos）城，成为那里的守护神。当人们死后，据说奥西里斯还会为人的心脏秤重，并通过重量判断其善恶，决定其灵魂是复活还是被毁灭。此外，他还自己的姐妹伊西斯生了王权的守护神荷鲁斯。
伊西斯（Isis）：奥西里斯之妻，古埃及的母性与生育之神，司掌生命与生长，能够反复重生，后来成为死者的守护神。由于在奥西里斯外出游历的时候，她曾掌管着王权，古埃及人在象形文字都是用她的名字里作为“王座”一词的代称。后来，她还戳穿过赛特（Seth）的阴谋，在丈夫死后千里寻尸，一直深得世人爱戴。希腊人占领了埃及之后，她还成为“水手的守护神”。除此以外，她与姐妹尼芙蒂斯都拥有魔法力量，经常在棺材的两端以人形现身，会伸开翅膀保护死者。
尼芙蒂斯（Nephthys）：奥西里斯和伊西斯的姐妹，生育之神，同时也是死者的守护神。她有时被描绘成头顶一只篮子或一座小房屋的女性，有时被描述成风筝、猎鹰、隼或其他带有双翅鸟类。据说，她的头发与裹尸布非常相似，拥有强大的魔法力量，经常与伊西斯出现在棺材两端保护死者。她与自己的兄弟赛特结合之后，生下了“死神”阿努比斯。
赛特（Seth）：干旱之神，也是古埃及神话中的战神、力量之神、风暴之神、沙漠之神以及外陆之神。通常情况下，他被描绘成是一位豺头人身的神祗，但有时会长有长方形的耳朵和弯曲凸出的长嘴，有时还被描绘为长有羚羊、驴、鳄鱼或是河马头的怪物。在相关神话传说中，他有时会保护沙漠中的商队，但有时也会发起沙暴袭击他们。因此，人们通常也将他的形象与亚什（撒哈拉沙漠之神）混在一起。
（二）常见的神
埃蒙（Amon）：造物主，常常与拉神（Ra）混在一起，拥有无上权力
布塔（Ptah）：创造之神
塞克（Seker）：司光之神
姆特（Mut/GoldenDawn，Auramooth）：主神埃蒙（Amon）之妻，司掌战争，外形为狮子（类似于神后）
孔斯（Khons/Chons）：阿蒙与姆特之子，月神，亦司掌医药
阿努比斯（Anubis）：死神，赛特与尼芙蒂斯所生，负责将灵魂护送到另一个世界，外形为狼首人身
荷鲁斯（Horus）：鹰神，奥西里斯与伊西斯所生，是王权的守护者
哈波奎迪斯（Harpocrates）：荷鲁斯孩提时的称呼
哈托尔（Hathor/Het－Heru，Het－Hert）：嗜血女神，荷鲁斯之妻
荷鲁斯四子（FourSonsofHorus）：冥王与死者身体的守护者
1）艾谢特（Amset）：死者肝脏的保护者
2）哈碧（Hapi）：死者肺的保护者
3）杜米特夫（Duamutef）：死者胃的保护者
4）奎本汉穆夫（Qebhsenuef）：死者肠的保护者
奎特（Qetesh）：司爱情及美丽之神
敏（Min/Menu，Amsu）：旅行者的守护神，亦司掌生产及收获
马特（Maat）：正义及秩序之神
奈斯（Neith/Net）：司智慧及战争之神
莫（Month/Mentu，MenThu）：司战争，外形为鹰首人身
伊姆贺特普（Imhotep/Imouthis）：医药及塔的守护神
图特（Thoth）：智慧之神
安穆凯（Anuket）：水神
阿匹斯（Apis）：司丰饶及生产之神，外形为公牛
贝斯（Bes）：乐神
奈荷贝特（Nekhbet）：上埃及的保护神
绍席斯（Saosis）：女神，许多神祗都由她手中的洋槐树中产生
（三）动物神：
贝斯特（Bast/Bastet）：猫神。
艾德乔（Edjo）：蛇神，下埃及的象征及守护神。
海奎特（Heqet）：蛙神。
凯布利（Khepri）：圣甲虫。
克奴姆（Khnum）：公羊神。
沙提（Sati）：大象之神。
塞克荷迈特（Sekhmet）：母狮之神。
塞勒凯特（Selket）：蝎子之神。
索贝克（Sobek）：鳄鱼之神。
四、小结
古埃及神话是远古最早产生的神话之一，它影响很大，流传甚广，古代巴比伦、希伯来和希腊罗马神话都有埃及神话的影子。据相关资料记载：古希腊原本没有冥王这样的概念，直到古埃及的冥王奥西里斯传入之后，希腊才有了狄奥尼索斯、哈得斯之类的神祗；在“忒拜城的传说”中，希腊人还提到俄狄浦斯勇破斯芬克司之谜，这个斯芬克司的原型，就是埃及现在最著名的狮身人面像。在古罗马，“死者的守护神”伊西斯也被广泛崇拜，甚至被视为大地的统治者，妇女的保护神。
后来，因为基督教和伊斯兰教的传入，埃及的神话出现了很多变化，至今都没有一个完整的系统阐述，在此在此简单归纳几点：
1）古埃及人信仰多神系统，每个神都是具体的，现实的。他们或以动物的形式，或以人的形式出现，也有许多是半兽半人之神（除了狮身人面那个，其它的多数是是人身动物头的组合），其行为和人一样，都有鲜明生动的性格，从而构成悲欢离合的故事。这些神话传说通过神的机智、顽强、善良与勇敢的精神来表现人的生活行为，也渗透着埃及人民对美好事物及真理的追求和向往，是埃及人民集体智慧的结晶。
2）古埃及人认为身体是灵魂的容器。每天晚上，灵魂都会离开自己的身体，早上再回来——就算已经死了，灵魂也会在另一个世界继续存在（由奥西里斯来判断该送入天国或是地狱），甚至还会复活，所以必须保留身体的完整性，使灵魂有自己的居所。因此，古埃及人发明了闻名天下的“防腐术”和制造“木乃伊”的技术。
直到今天，非洲的神话传说仍然以古埃及神话内容为主。
古埃及神话传说，也因此成为人们了解埃及甚至非洲历史、文化、宗教及社会风情的重要资料！
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