谎言就象一副面具，一旦戴上，别人不会看到你的真面目。
可这面具对着自己的那一面却带着刺，戴上后受的伤只有自己知道。
或许这就是周云此刻感到内疚的原因。
“不能确定是什么气味”这句话只是他逃离衙门的借口，他还不习惯在别人面前流露自己的感情。
这种气味，周云又怎么会不熟悉，怎么会忘怀呢？
那是一双灵巧的手，轻快地在一丛茉莉花上飞舞，采下朵朵白花；
那是一双纤细的脚，盈盈地踮着，摘下盛放在高处枝头的鸡蛋花；
那是一线柔润的嗓音，轻轻地哼着歌，把茉莉花和鸡蛋花混和在木桶里；
那是一头秀美的长发，一次又一次地浸浴在这充满花香的泉水中；
那是一片小小的木梳，一遍又一遍地梳落粘在湿发上的片片花瓣；
那是当时年轻俊朗的周云，抱着自己那把长剑，倚坐在木楼梯上，呆呆地看着这一切，痴痴地笑着；
那是一个含羞的笑容，一双诱惑的明眸，挑动着他的心弦；
那是让他刻骨铭心的迷醉与狂潮；
那是他埋在那堆如云的秀发中，贪婪地闻着这独特的香气，听着她的呢喃；
她的话音如在耳边：“香吗？这是我妈传给我的独门配方，我从小就是这样洗头的……”
“难道真是她吗？不可能。绝对不可能！”周云无力地摇着头，似乎要让自己摆脱这个可怕的念头。
突然之间，他觉得自己很无助。
这个夜晚，一盏灯，一个影子，一段回忆，伴着他坐在这空空的房间中。
他第一次有了孤独的感觉。
不知不觉地，周云又再次掂起那根头发，深深地闻着，一如他五年前那样，抵挡不了这香味的诱惑……
又是一个不眠之夜。
***
两天之后。
云来饭店。
周云又见到了骆英。
令骆英惊奇的是，周云显得非常憔悴。
骆英太熟悉周云这个朋友了，他遇事沉着机敏，出手果断干练，表面上摆出一副对任何人任何事都无所谓的样子，其实内心却是感情细腻的人。
他为这个案子操太多心了，骆英心里想着，关心地问道：“周老弟，你憔悴多了。”
“你也是啊。”周云看见骆英布满血丝的双眼，也回敬他一句。
“头发的事，有结论了吗？”骆英还没坐下就直奔主题。
周云却卖了个关子：“你对受害人的排查有结论了，我的头发也就有结论了。”
骆英直跳脚。“哎呀！跟我还来这一套。好，我先说。三个受害人平常交游甚广，他们之间表面上似乎没有任何来往。不过，按照你的提示，我们调查了他们的爱好和平常经常出入的场所，结果我们有所发现。他们三人至少有一点是共通的，那就是他们喜欢去同一个地方！”
“哪里？”两天来，周云就等着这个答案。
“桃花沟。”
听到这三个字，周云长嘘一口气。这正是那股香味告诉他的答案。他自己都觉得奇怪，这两天来压在心头的大石，在听到这个答案后反而坦然地卸下了。
“和我的结论一样，桃花沟。”周云轻松地说道。
“你的什么结论？桃花沟怎么了？”骆英听得如坠云里雾里，莫明其妙。
“这根头发来自桃花沟，这就是我的结论。桃花沟与这三件连锁命案关系重大！”周云揭开迷底。
“就凭一根头发？你是怎么知道的？”骆英非常惊讶地说道。
周云脸上滑过一丝得意。“不可说，不可说，我可要靠这本事吃饭啊。”
“不说就不说，但你要跟我回衙门！”骆英一手拉起了周云……
***
案情出现重大进展的消息，让衙门内弥漫着一种焦躁欲动的情绪，一众捕快们都磨拳擦掌等着蔡师爷的调度，只想早日破案。
蔡师爷却不慌不忙地在大殿上一边摇着他的折扇，一边踱着方步沉思。良久，他才对大家道：“周大侠只凭一根头发，却能推断出此案与桃花沟有莫大的关系，而且和我们得到的情报相吻合，所以，周大侠显然洞察了头发里所藏着的秘密。既然周大侠不愿意透露更多的细节，那么我们的行动最好还是由周大侠来计划更为审慎。”
骆英早急了，嚷道：“对啊，周老弟，结论你也有了，关子你也卖了，总得告诉我们下一步怎么走吧？”
周云心想：“蔡师爷果然是个精明人，一眼就看穿了我的难言之处。这案子要想早破，还非得我亲自谋划和出马才行，不过这帮官差哪里晓得个中曲折，现在就让他们插手只会帮倒忙。不如想个借口先把他们排除在外，由我单独行动为好。”
心念至此，周云于是对众人说道：“各位，你们知道这桃花沟是什么地方吗？”
一众捕快早笑出声来，齐道：“当然知道！桃花沟的大名，省内谁人不知哪个不晓啊！”
原来，这桃花沟坐落于省城西南面的一处狭长的山沟中，那里三面环山，林木茂盛，山谷前面一条小河象玉带一样伴着宽阔的官道蜿蜒流过，使得桃花沟里既有山之雄伟险峻，亦有水之灵动秀美，景色分外怡人。有趣的是，那里虽然名为桃花沟，却没有一棵桃花树，栽种的其实是花朵粉红但汁液却有毒性的夹竹桃，所以熟悉那里的人都知道，桃花沟名字中的桃花实际上指的是夹竹桃。
本来，这处山沟里既没有住户也没有夹竹桃，但多年以前，有人开始在河流与官道交汇处的路两旁做些茶亭、酒馆、客栈之类的酒水生意，由于周边风光本就秀丽，山沟里的景致又极具特色，这里渐渐便成为途人游客休憩汇集之处。到后来，一位颇有来历的商贾突发奇想，出巨资向官府买下了整个山沟及附近的土地，在山沟里建起大型的红楼、酒馆和客栈，同时也于山沟中大量栽种开粉红花的夹竹桃，此时这处山沟才有了它的名字――桃花沟。那位商贾经过几年的大兴土木，竟把桃花沟改造成省内规模最大的一处风月场所，怡人的风景配合上歌舞升平的娱乐场所和醉生梦死的皮肉生意，倒是做得有声有色，那位商贾的胃口也越来越大。到近年，桃花沟已发展成一个略具规模的小镇，里面吃喝玩乐一应俱全，桃花沟的拥有者也借机强化了自己的武装势力。这种势力的超常扩张，官府并不是没看在眼里，但在这君主无政，朝廷无能，国运不济的时势，有哪个不识时务的官吏会去招惹这些地方势力呢？何况桃花沟上缴给省府衙门的税款一向让官府深为满意。因此在利益的驱动下，官府不但没限制桃花沟自身势力的发展，反倒与之达成了口头协议，默许在桃花沟内实行自治。从此，官差们因公事进出桃花沟，反而处处受制，相当不便。
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