过了不久，赵老师就越加喜欢上青芸了，而且是毫不掩饰的，因为后来的语文课上有看图写字一项，四张简单的插图，别人只写了寥寥的几句，可青芸却扬扬洒洒两大篇，编成了一个像模像样的故事，结果在课上受到了赵老师的表扬，说很有创造力，想象力丰富，并在班上进行了朗读。
一年级的功课很少，下午放学回家，回到家里，有半个小时就写完了。剩下的时间就是玩。但自从有了小妹妹，青芸的家务工作增加了。这时奶奶已经回到了小姑家住了，妹妹被送到了一个托儿户——大家都叫她崔娘，是青芸爸妈单位的家属，也是她同班一个男同学崔林的妈妈，每月十五元的托费，而当时青芸妈的工资是五十五元，除此之处，还要每月给奶奶送二十元钱去，年幼的妹妹要喝奶粉，喝橙汁，这在当时都是很高昂的花费。奶粉是要凭票供应的，既使这样，也不够，就又订了一瓶奶。
青芸爸在栋门口里的墙壁上挂了一个空罐头盒，每天早晨很早就由送奶工取走空瓶放进装满牛奶的新奶瓶。奶瓶是玻璃作的，瓶口有一个圆形的硬纸片，塞在瓶口处，外面罩着一层防水的白色油纸，用皮筋儿绑好。绑奶瓶的皮筋在青芸的眼里可是宝贝，一根根地串起来，是她们平时玩跳皮筋的用具。
后来妈妈看青芸一根一根地攒，太辛苦了，就给青芸买了一些，青芸的皮筋团就迅速地壮大起来，小伙伴们很羡慕青芸有一团日渐的皮筋团，因为她们许多家并没有订牛奶，不过青芸每次玩时，都会邀她们一起来玩，大家玩单跳、双跳，输者负责举皮筋，实在找不到玩伴，就绑在院里的大树上自己玩，经过长时间的练习，青芸技术不错，每次都是玩的时间长，举皮筋的时间短。
有时还玩跳珠珠的游戏，所谓的珠珠，就是五六个算盘珠串在一起。先在平地上画好房子，画房子就是用化石猴或粉笔在平地上划出五个隔断，标上1、2、3、4、5，房子就画好了，然后从把珠珠扔到第一间，单腿跳来跳去，要把珠珠踢过每一个间房子，不许压线，悬起的脚不许落地，违返规定者算输，这项活动很好地锻炼了孩子的跳跃能力。
夏季里，大院两旁的伫立着哨兵似的两排白杨树，风一吹，哗哗作响，宽大的树叶随风摇曳，仿佛在向路人招手。被风吹落的树叶，有的也大有用场，茎根粗壮的被孩子们收集起来，一起玩“拔老根”的游戏：那就是用你的根套住我的根，一齐往自己的怀里拉，看谁的老根拔不断，屡战屡胜的根被孩子们称为“宝根”。
也有来混水摸鱼的，把吃完的犁的把留下来，趁人不注意来滥竽充数，但终有被识破时。青芸听说把老根放在鞋窠里可以增强它的柔韧性，于是放了进去，走路硌脚不说，好像也没什么用，于是很快就放弃了。
可玩的游戏很多，如“踢饼干”和“砍子儿”。把布剪成六个方块，用线缝起来，就制成了一个正方体的沙包，装进一些绿豆或红小豆甚至是蓖麻籽，封上口就作好了，一般不装沙子或小石子，因为那样打在人身上会很疼。玩“砍子儿”的时候要分成两组，分组并非是自愿组合，往往要“手心手背地下”来决定，几个人围成一圈，手心朝上的一组，剩下的是一组，然后要“包子、剪子、锤”来决定先“砍子儿”，谁先接子。
砍子的人分两拔，面对面站着，接子的人在中间，砍子的人朝接子的人扔，砍中谁谁就下台，靠边站，接子的人如果接着一个，就可以使下台的人重新上台。“踢饼干”是先画一个圆圈，再在旁边画一条直线，一方站在直线和圆中间，用脚用力将子踢出，另一方在子落下处，朝圈里扔，扔到圈里为胜，可交换玩。
为了补贴家用，也因为工作性质，青芸爸很快又出差了，家里只剩下青芸和妈妈还有几个月大的妹妹。青芸爸走的当天，青芸看见妈妈坐在床上，怀里抱着正在吃奶的妹妹，眼泪一串串地掉下来，妈妈在那无声地哭着，青芸虽然也跟着心里难过，却并不能真正理解妈妈当时的难处，以为妈妈是想爸爸了，舍不得爸爸走。后来还把这件事当着妈妈的面告诉了前来看望的姑姑和姑父，让妈妈觉得很没有面子，姑姑他们走了以后，又着实数落了青芸一顿。
青芸的脖子挂上了家里的钥匙，每天放学回家，要打开家里厨房的蜂窝煤炉。蜂窝煤炉是爸爸用砖垒的，用水泥砌好，外表镶上白色的瓷砖，靠炉子的墙壁也镶着瓷砖，每次做完饭，青芸妈都用抺布把炉子周围收拾干净。
厨房的架子也是青芸爸搭建的，可以放些锅盆，就连卫生间门口上方的空间也被青芸爸充分利用了，悬起一个木箱，可以放一些杂物。可见，青芸爸的手很巧，但青芸当时以为男人都是这个样子，直到后来结婚了，才知道根本不是的。青芸爸砌的炉子很好用，以至于有时还帮助邻居和同事家砌了几个，甚至看妹妹的崔娘家也让青芸爸帮忙砌了一个。
每天放学回家，下午四点钟，会准时钻进厨房，先将炉子上的水壶移开，用火钩子将上面的窝头盖钩开，用火筷子把蜂窝煤的几个眼都捅一捅，把炉子下面的炉门拉开，再把壶放好，就算把炉子打开了。然后，淘米，舀多少米放多少水妈妈早已事先示范过的，把米和水放在饭锅里，盖好盖儿，放在炉子上，等米饭开始变熟，水快熬干时，端下来，移到炉火的一边，转动着锅一点点地烘烤，每十分钟转动一次，直到把水烤干。
这道工序青芸常常出错，因为她常常是躺在床上看着表计算着时间，等着等着就睡着了，结果是烤糊了，害得青芸和妈妈天天吃焖糊的米饭，连饭锅的锅底也变得黑乎乎的，妈妈说：青芸，米饭都让你烤成糊爷爷了。
因为青芸实在太小，所以青芸妈不忍心多说她，吃了一段时间的糊米饭，青芸妈终于有了对策。每天早上拎着两只装着生米的饭盒出门，青芸妈的单位有给大家热中午饭的蒸箱，妈妈一次蒸两盒饭，中午吃一盒，晚上吃一盒，所以从此青芸不再负责蒸米饭了。但还有其他许多的工作要青芸负责。青芸要择菜、洗菜，洗好后放在盆里等着妈妈回家做。
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