原以为好不容易下了场雨，结果却不过是地面被打湿的程度。
明束了樱庄的扫除后，抱着若干的空水瓶走向了丝瓜棚子。
他瓶子绑在棚子上，然后把切开的茎蔓插进了里面。
「你在干什么呢？比之坂先生。」
在蕾丝花边的阳伞下，穿着雪白连衣裙的安倍在樱庄的入口招呼他。
「我是想要取一些丝瓜汁，到时候我也会送安倍小姐一瓶的。」
「哎呀，好高兴。」
她眯缝起了修长的眼睛，很高兴似地微笑道。
还是一如既往的是个美人啊。
明凝视着将长长的头发扎在一起的安倍，有些不好意思地笑了笑。
肌肤好像透明一般的洁白，举止优雅。非常适合清纯这个单词的纯和风的美人。就连道惠寺的住持也非常中意她的样子。
「奇怪，今天你没有上班吗？」
「从今天起就是暑期休假啦。所以我要出门一趟。」
「在这么热的时候？等到晚上再去不好吗？」
「那可不行。」
安倍如此说着。雪白的肌肤微微染上了红晕。
约会吗？也对呢。这样的美人如果没有男朋友反而比较奇怪。
「艾迪出门了吗？」
「没有，那小子怕热，所以还赖在屋子里面。」
其实艾迪害怕的不是热，而是阳光。不过这种事情当然不能说出去，否则只能让人产生奇妙的好奇心。
艾迪是吸血鬼的事情，绝对不能让他人知道。如果这一点曝光的话，别说什么电视杂志的采访了，好像查理一样的蹊跷可疑的魔物猎人恐怕首先就要汹涌杀到。
那之后会有什么展开，无疑是再明白不过的事情。
「……艾迪和比之坂先生是在什么地方认识的呢？」
「啊？」
「因为听你们的口气好像是打了很久交道了。是高中的时候吗？还是初中的时候？」
艾迪当时只是为了救场而随口那么说说而已。
明因为不知道谊如何回答而焦躁。
「这个，那个……留学生……没错，那家伙是交换留学生。所以呢，他就到了我当年所上的高中。现在他在靠着父母的遗产悠闲度日。」
非常抱歉，安倍小姐。我是不能不说谎啊。
明一边在心底对安倍道歉，一边浮现出了僵硬的笑容。
「父母的遗产？唉呀……不愧是伯爵大人。」
「就是说嘛。哈哈。」
「那么我这个庶民，就为了享受好不容易来临的暑期休假出门去吧。」
「路上小心。」
在嘈杂的蝉声中，安倍雪白的连衣裙飘荡了一下，感觉上就好像精灵的翅膀一样，让明一时间有些看得着迷。
将水瓶设置在了丝瓜架上的明，一只手拿着塑料袋，走到了从樱庄的院子通向道惠寺的小路上。
也许是成为了孩子们的游戏场所的关系吧，这里总是滚落着零食的袋子以及果汁的空罐子。
打扫收集这些垃圾，也在管理人的工作范围之内。
「虽然在自然中玩耍对于儿童的情绪教育也许比较好，但是至少希望可以教导他们懂一点规矩。」
「啊啊，伤到了树身……」
无法再进一步说下去，明脸孔抽搐着倒退了一步。
距离小道最近的，格外古老的大树。
在它的树干上，现在却钉着五寸钉的稻草人形。
「这好像不是……小孩子的把戏呢。」
人形的位置在明的视线略微向下的部分。除非是踩着什么垫高的东西，否则孩子的手是不可能够到的。
而且话说回来，现在的小孩子还会玩「五寸钉」这种东西吗？
「还是通知高凉叔叔一声比较好吧。」
要是道惠寺的住持的话，应该会有什么办法才对。明想到这里，提着装了垃圾的塑料袋，就试图走向本堂那边……
「你在于什么？甜心。」
突然然从背后传来的声音，让他吃惊到心脏险些停止跳动。
「查、查理！」
「你在吃惊什么啊？……不过话说回来，这里好凉快**呢。」
穿着短袖T恤和休闲裤的查理，如此说着悠闲地笑了出来。
「如果是在刚看过这个之后，不瞥是谁都会被吓到吧？」
手指着古树上的稻草人形。
「NO！被明看到了的话，效力就会……！」
「是你诅咒了我吗？」
这次换成了查理吃惊。
「为什么我要去诅咒我的甜心宝贝，这个是恋爱的咒语。据说在日本，只要在半夜三点在树木上钉上稻草人形后，在参拜个一百遍，愿望就会实现吧？这是我去魔物猎人的东京支部时，听一个名叫绮罗雪魅零的阴阳师少女说的。所以我立刻实行了啊。」
查理面带红潮地如此说了后，捅了捅明的额头。
你绝对是被骗了……话说回来，绮罗雪魅零写出来是什么汉字啊？少女阴阳师？居然在诅咒上加什么奇怪的变形吗？喂喂！
明在自己的心中大叫了出来。
他暂且无视自己和多么脱离现实的不可思议的生物同居的事实，只是在心中如此地呐喊。
「啊啊，被心上人发现的话，咒语的效果就会消失呢。」
「你说得再遗憾可怜也没用。总而言之，不要在附近的树上加什么奇怪的装饰。」
「那当然。还有，立刻扔掉！」
「怎么可以这样！这个稻草人形中可是放着甜心的毛呢。」
「哪里的毛！」
「秘密～」
面对露出意味深长的查理，明无力地蹲在了地上。
「……看来没有办法了。总而言之，先拿回房间再说吧。」
「你以为我会让你这么做……」
「啊？」
「稻草人形由我来处理。」
「NO！」
明满头冷汗地摇晃着站立起来，用力拔出了五寸钉。然后一把抓住了
呼悠悠地落向草地的人形。
然后，他迅速返回了樱庄。
明带着好像能面一样没有表情的面孔返回了房间。
「真是的。那家伙到底想要干什么？」
明一边说着一边把稻草人形扔到了桌子上，这时候蝙蝠从壁柜里面探出了面孔。
「怎么了？出了什么事吗？」
「没有什么怎么了。」
明关上窗子拉上窗帘，轻轻地抓住了从壁柜里面露出小小脑袋的蝙蝠。
「开空调啦，好热！」
「不用你说我也知道！」
随着嘟的一声小小的开关声，房间里面开始流淌起冷风。
「你怎么看这个？」
明温柔地抚摸着蝙幅的脑袋。
「这个……不是稻草人形吗？」
「你知道吗？」
「知道啊。毕竟在日本都已经住了十年。嘿，这个是诅咒什么人的啊。」
「就是说吧。就是说吧。这个一般都是用来诅咒什么人吧？不会用来作为实现恋爱的道具吧？」
明盘腿坐在那里，深深点头，自己对于稻草人形的知识果然没有错。
「除了这个以外，到底还能用在什么地方？」
「是查理他啊……」
刚一提到查理的名字，蝙蝠立刻变化成了人形。
「你是被查理诅咒了吗？那个王八蛋外国人！因为明不肯做他的甜心，所以就要让你死来把你弄到手吗？按说外国人应该没有痴情的概念啊。」
「你所说的有一半中了一半没说中。」
「可恶啊！居然要害死我宝贵的食物！这个家伙太要不得了！」
「你给我安静一点。据说查理是受到一个奇怪的同伴的教导。号称什么在午夜三点参拜一百次，恋爱就可以成功。」
艾迪凝视着明的脸孔，面颊微微抽搐。
「那算什么玩艺？」
「我也这么觉得。如果圣凉听到这个的话，一定会笑到流出眼泪吧？」
「那家伙就不能多学习一点日本的咒术吗？」
「就是说啊，好歹也是挂着魔物猎人的名号。」
两个人好像哭笑不得地如此嘀咕了之后，也说不出是谁开的头，全都大笑了起来。
也不知道是不是一旦笑了出来就停不下来，两个额头碰在一起地笑得没完没了。
「他难不成真的是白痴啊？」
「我会和他本人说的！」
「如果他用十字架和大蒜武装起来的话，我老人家会晕倒的。」
「然后就用木钉刺你的胸口吗？」
「噢。」
「包在我身上。在那之前我就会救出你的。」
明笑着说出了如此的台词，艾迪却表情认真地嘀咕了一句「真的吗？」
「对。那个……你啊……毕竟是很珍贵的生物不是吗？」
明能够感觉到自己的面孔在一点点变红。
可是变红的理由他却还不明白。
「因为我珍贵？」
「没错……所以我会好好保护你，照顾你。」
「那么，为什么你的脸孔会变红啊？」
艾迪伸出包裹着绷带的左手，轻轻碰了碰明的面颊。
「那当然是因为屋子里面太热了。」
「就算是这样好了。」
他坏坏地一笑，向明索要西瓜。
因为说好了和人家在道惠寺商量关于新盆的事情，明一大早就离开了房间。
已经厌倦了终日以蝙蝠姿态出现的艾迪，在关闭着窗帘的房间中，一边吃西瓜一边看电视。
(该怎么说呢……人类的世界啊，就算是过了十年也没有什么太大的变化。)
各种各样的事件，演员明星的绯闻，还有体育情报。
艾迪懒洋洋地躺在那里，把频道调到音乐节目上。
耳朵中听到的是西洋音乐的排行榜。
虽然说已经在日本住了十年，还是英语歌曲听起来比较轻松。
「……要不要带明回故乡看一下呢？」
艾迪因为自己无意识说出的话而大吃一惊。
「啊，把他带去要干什么啊？只不过是食物而已。食物。」
他苦笑着，将目光转移到了包扎着绷带的左手上。
明明是人类，却拼命帮助自己包扎。
一边说着要保护我，—边又若无其事地殴打我的粗鲁家伙。
吸血鬼为了让食物老实而使用的法术，不知道为什么对他却不见效。
而且，因为做下了奇怪的约定，所以没有食物的许可的话，就连吸血行为都无法好好进行。
「……可是，他的脸孔好棒呢……声音也很性感。」
两个人做过的只有比自慰稍强一点的那种行为，而且仅仅两次而已。
即使如此，艾迪一想起明**时候的表情，就觉得有一点点要流下口水的冲动。
「难道还是因为那个缘故吗？由于是很好吃的食物，所以根珍惜地一点点吃着吃着，感情就转移了上去？」
食物就是食物，不在那之上也不在那之下。
尽管如此。
「我是想要把明怎么样呢？」
像平时那样快点吃掉然后撤退才是上策。来到日本后的十年，不对，是作为吸血鬼而生活的岁月中，自己不是一直都是如此的吗？
艾迪嘀咕了一句「莫名其妙」，伸手抓起了桌子上的西瓜。
公司进入了暑期休假的桥本，和明说了声「拜托帮我看家」，就手拿着相亲相片，返回了正在对他翘首以待的父母所在的老家。
大野的公司也进入了暑期休假，可是他说「不知道什么时候就会有紧急呼叫」，所以哪里也没去，整天在房间里面懒洋洋地呆着。
曾我部和伊势崎还是一如既往，感情要好地昼夜致力于打工。
摆脱了截稿地狱的和尚，在道惠寺住持的邀请下前去和他下棋。
完成了樱庄的楼梯和走廊的打扫，换好了老旧灯泡的明，用手背擦了擦额头的汗水，叹息了一声。
「……看来要尽快让电力公司来检查一下线路了。」
在换灯泡的时候他注意了电线。
有了年头的电线容易断线或者是停电，有时候还会造成火灾。
他不想让居民留下不方便的回忆。
「那么，我去吃午饭吧。」
就在明抱着架子和使用完毕的灯泡，试图返回房间的时候，他和安倍撞个正着。
「啊，对不起。」
双手捧着大大饭盒的安倍，因为撞到了明的反作用而撞到了走廊的墙壁上。
「哪里哪里，你没关系吗？」
这么苗条的女性如果撞上自己的话，说不定会有什么地方骨折也不一定。
明慌忙放下了架子。
「没关系，是我不好。没有好好看前面。」
「因为突然有点嘴馋，就做了油炸豆腐寿司。可是不小心做得太多了……」
她单手拿着花纹的饭盒，静静地打开了盖子。
甜辣而引诱着食欲的香气，刺激着明的鼻孔。
「啊，你是要拿到道惠寺去吗？」
「不是的，我是想请你吃。」
虽然是让人很高兴的邀请，可是看到那个份量，明不由自主地小小呻吟了一声。
「你讨厌油豆腐寿司吗？」
「我非常喜欢。」
「我一直都想要尝一次这个的说！」
查理劲头十足地冲到走廊上，在两人面前大叫着表示。
「你该不会是把耳朵贴在门上偷听吧？」
明手插着腰部皱起了眉头，查理笑眯眯地为自己寻找借口。
「哪里。这个是偶然啦。那么就大家一起去吃安倍小姐做的油炸豆腐寿司吧。」
「既然如此，也把其他人叫来吧。地点就是比之坂的房间应该没问题吧？」
「没有关系，留在樱庄的人应该就只有大野了。查理，你去把他叫来。」
「为什么要我叫？」就在他抱怨之前，明和安倍已经进入了房间。
查理无奈地走向了大野的房间。
「哎呀，艾迪呢？」
在因为空调而十分凉快的房间中，安倍提出了单纯的疑问。
「啊？」
因为最近艾迪就算是在白天也不变化，而是以人类的形状生活，
所以明以为他今天也是如此。总而言之，在明去扫除的时候他还是人形。尽管如此，现在他却不在。
「奇、奇怪？他跑去哪里了？」
「哎呀，好可爱。」
安倍将饭盆放在桌子上后，发现了从抽屉的缝隙中露出小脑袋窥探着这边的蝙蝠。
「这个蝙蝠是比之坂的宠物吗？好柔软。」
安倍用手指抚摸着蝙蝠的头。
「啊，算是吧。」
原以为她会大叫「哇，好可怕」的明，因为看到了她意外的一面而苦笑出来。
「把它放在手心上它也很老实哦。」
明如此说着拎着蝙蝠的脖子，把它放在了安倍的手心上。
「居然这么轻啊。真让人吃惊。」
蝙蝠在她的手中不太舒服似地扭来扭去。
就在这个时候，查理和大野到了。
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