第六章乐市乐座
在光秀答应继任领主的最初几天，明智城堡里洋溢着两种完全不同的气氛：明智光安的狂喜，以及光秀自己的郁闷。他象西班牙一样发出叹息，并且说道：你已经不如昨天那样勇敢了。他反复思考梦境的怪异，特别是梦里那个玉姬说的话。越思考，他就越害怕。一个死过一次的人，或者一个在梦里经历过死亡折磨的人，他的害怕是没有端由的。可见，人的骨子里有某种不为自知的懦弱，引导人生的往往不是无畏的寻死精神，而正好相反。
这一天，就在光秀陷入胡思乱想的境地无法自拔的时候，有武士跑来禀报说国友家的商人求见。
他正想找点事情做，以求从思考中解脱出来。
国友千早烦躁地待在会客殿上，等待明智家新领主的接见。她本是想求见明智光安的，可是武士告诉她，光安大人为筹备光秀继任仪式出城去了。出于无奈，她只好转而求见光秀。
千早很快见到了光秀。两个人都发现，对方和自己有着极其相似的烦躁情绪。
“商人在哪里呢？”光秀无视千早，左盼右顾。
“光秀大人，这一位就是国友家的商人。”跟随前来的武士解释道。
“小女子是国友家的千早。”千早以正确的礼节，向光秀行了个礼。
虽然有些吃惊，可是殿上也没有别人了。日本的商人们还真年轻，看上去才十六七岁吧，比城堡里的侍女们年纪还小。
“你确定是国友家的商人吗？”
也许只是个学徒。对了，在英国，跑腿的都是学徒。
千早竖起耳朵。什么话，这还要确定？
“你确定是明智家的光秀大人吗？”她毫不示弱也反问。
“无礼！怎么敢这样对光秀大人说话？”武士在旁边的吆喝，并没有太大的效果。
光秀觉得好笑。眼前的女子看上去容貌秀丽、优雅可爱，可是一句话出口，小嘴气鼓鼓翘起来的时候，淑女形象就全毁了。
“这个，其实我也不是很确定……”
“什么？”千早瞪大眼睛。
“这么回答，你也许会认为我在开玩笑。”
“不，我以为领主大人在逃避责任。”
太过老实的回答，也很让人困惑呢。两个初见面的人，好奇地相互打量着。
这位新领主，似乎比传闻中更加不讨人喜欢。虽然，长得并不难看。
“请问，千早小姐要观察多久，才表明来意呢？”
“谁观察你了？”千早惊觉过来，脸有些红。“我只是在思考，光秀大人是否能够解决我们的问题。”
“太失礼了！”因为开始就没人理会，那位武士的吆喝声势更弱了。
“这是某种商业谈判技巧吗？千早小姐，快点陈述问题吧。作为一个沉睡了几百年刚刚醒来的人，我的精神不是太好。”
“又不是乌龟……”
“你说什么？”
“没，没什么。”
除了乌龟，还有什么东西能一睡几百年的？等等，他叫自己什么？千早‘小姐’？
“奇怪的称呼。‘小姐’，这是一种头衔还是敬语？”
“不是头衔，”称呼雪野小姐用惯了，一时忘记这个‘小姐’是英文。“这个问题暂不讨论，千早小姐明示来意吧。”
这个领主，搞不好是乌龟精……千早清了清嗓子。
“我们的一些货物被本地商人扣留了，是一些贵重物品。如果不能拿回来，国友家的信誉就会受到损害。因此，千早才急于求见明智大人。”
“原来如此。”不用说，急于求见的是另一位明智大人。“那么，被扣留的原因是什么呢？”
“在交纳关钱上面发生了争执。”
“关钱？那是什么？”
光秀很快了解到自己问了个愚蠢的问题。
“您不会连关钱也不知道吧。”
不但是乌龟精，还是个外国的乌龟精。会说日本话，反而稀奇。
“古人说，无知为一时之耻，隐藏无知则是一生之耻。”光秀耸耸肩，“如果千早小姐愿意解释，我很快就能知道了。关钱，是一种税金吗？”
“关钱是为保护本地商人而设置的东西。”千早不大情愿地解释道。
“为什么要保护本地商人呢？”
“……”这位乌龟精，脑壳也象乌龟一样笨呀！
“大人，是鎌倉幕府以来的规矩。”旁边的武士恭敬地插嘴，他终于找到了挽救自己名誉的机会，“本地商人受到保护，免除关钱，对应的义务是为明智家和附近寺院提供劳役奉仕，交纳市座钱。”
“哦，这么说明，我就大致懂了。可是，怎么负责征收关钱的不是官府，而是商人呢？”
“这个嘛，在井之口好象有官府征收的先例，可是象我们明智城，一直是遵守鎌倉幕府以来的规定……”
井之口，是稻叶山附近的城下町。可以说，那里是斋藤道三的一个新兴商业试验地。斋藤道三是最早废除商人团设立的关所，改为由地方官员代征关钱的地方领主。可是武士杂乱无章的说明，却听得光秀半懂不懂。最后，千早也不得不插嘴做了一些更正。原来，在幕府中央集权强盛时期，为控制地方大名的财政而禁止他们直接征收关钱。商人团设立的关所，不经手地方领主而将关钱直接上交给中央幕府。可是在应仁之乱以后，御用商人也开始藐视幕府的权威，某些大市町的商团不再上交关钱，于是急速膨胀，很快进入了战国豪商的行列。
“鎌倉幕府？那是七百年以前的政权了呀。”鎌倉这个名字，总算在历史书上读到过。
“啊？”千早和旁边的武士一起，嘴巴张大而无法合拢。无知，也应该有个限度吧！
“七百年以前的制度还在执行，难怪英国人要批评你们保守。”他为自己如此熟悉外国史而洋洋得意，“看来，我们只要把关所拆掉，一切问题都可以解决啦。”
“这可是自鎌倉幕府以来……”武士着急地解释着，可是却被打断。
“历史越久，就越有改革的必要。不对，应该这么说，凡是不合理的东西，都有改革的必要。千早小姐，你会帮我的吧。”
“怎么帮？”千早摊开手，“小女子应该怎么做？”
“带上我手下的武士，去把你们交给本地商人的关钱和被扣的货物都领回去。同时，协助明智家的武士把关所拆除掉。商人代替官府的职能，这是不合理的。除了关所要拆除，城下町不合理的课税也要取消。此外，本地商人也不可以有太多的特权，比如说独占贩售什么的。这样的特权，有吗？”
千早猛点头，当然有。
“果然。最后，明智家应该派出专门的军士在市町巡逻，维护商业町的治安和保护商贸团的过境。”
“大人，你确定要这么做吗？所谓的本地商人，可是受寺院或者公家保护的特殊人物呢。”
“公家？那是什么东西？”
“啊……”好丢脸的问题，旁边的武士都要晕倒了。
“我明白了。”光秀头顶有如明灯一亮，“公家就是母家，换而言之是娘家的反义词。”
千早直接倒地。
“反正不管是公家还是婆家保护，我猜我大概知道了。为什么那个鎌倉幕府要把关所交给商人管理呢？因为这个世界上只有会叛乱的领主，却没有会和官府作对的商人嘛！”
确实如此。商人就算受天皇保护，也不愿意和地方领主作对的。可是……千早越来越觉得这位‘光秀大人’有古怪了。
搞不好真是个乌龟精，不过是比较聪明的那种。
“光秀大人，也许小女子刚才没有解释清楚，前面小女子提到的井之口，斋藤道三大人可没有拆除关所。”
光秀好奇地瞪着她。
“奇怪的商人。把货物还给你，应该欢欣雀跃才对，这么啰嗦。再解释清楚点给你听吧，我不知道什么井之口还是井之底（武士和千早相互扶持，免得一跤跌入井底），反正我知道仅仅把征收关钱的权力由商人手里接过来的话，本地商人就会不满。可是干脆取消掉关钱什么的烂制度，那么本地商人虽然在原有的贸易品种上受到损失，可是又会因为外来商人变多，而在加工业、兴建饭店旅馆上赚到很多钱。对于官府来说，虽然失去了本地商人的劳役奉仕，又能收到更多的营业税。这样的话，任何人都不会因这条法令而受损失。懂了吗？所谓商业，就是人人都赚钱，大家都发财，ＨＡＰＰＹ－ＯＫ？”
“黑皮－我靠？”
真是新奇！千早觉得自己够聪明的了，可脑袋一时半会还是转不过来。跟随父亲学过无数商业道理，却完全没听过这个年轻‘大人’说的一套道理。这位‘大人’在半刻之前，竟然还搞不懂什么叫‘关钱’，又把鎌倉幕府建立的时间说错了。一会儿象个大白痴，一会儿又象个大贤者。特别是最后一句，‘黑皮－我靠’，够深奥！待回去以后，再和父亲好好研究它的含义。
“那么请问，怎么称呼您的这条法令呢？”不知不觉，千早在对话里越来越多的用了敬语。虽然，她本不喜欢对同龄的‘大人’用敬语。
“lawenforcement，反正就这样。”
光秀摆手示意武士和千早一起出去。实际上，在苏醒后他还没和人讲过这么长时间话，所以感到很累了。
退出殿去的千早，却依然感到困惑。
“你听清楚了吗？”千早问一同出来的武士，“光秀大人说法令的名字，‘拉’什么的，到底是什么？”
“好象是‘拉屎’什么什么……”什么怪名字？
“拉死拉活……乐死乐活……要死要活……都不对，是乐市乐座！对了，一定是这个啦！”真不愧是乌龟精，名字都想得这么绝。
“……”根本不象嘛……
光秀还没离开大殿，就看到千早象只小羚羊一样跑了回来。
“光秀大人，是乐市乐座吧！”
“乐市乐座？”光秀没听清楚，重复了一遍。
“瞧，我说就是。”千早自以为是，欢快地笑起来。“有一件事情，光秀大人弄错了。为了不让您一生羞耻，我就告诉您吧。鎌倉幕府开创到现在才三百年，而不是光秀大人所说的七百年啦。”
没有注意到光秀瞠目结舌的表情，千早象小羚羊一样再从会客殿跑了出去。
三百年？不会吧！他难道不是睡了几百年，而是时间向前倒转了几百年？
玉姬所说的‘命运被决定之前’，到底是什么时代呀！
本章附：
名词解释：
公家：公卿，指朝廷高官，有时也指主君和天皇。
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