从今许下千千拜，望月瞻星夜夜间。
唐跃海自见了秀儿以后就回了媒婆给他介绍的其他姑娘小姐，他觉得秀儿就是他心中最中意的人选。相信只要经常与她在一起，便能让她忘记过往，重新开始新的生活。唐跃海知道秀儿孝敬母亲，一大早就买了些糕点补药去秀儿家。名曰探望柳大娘，实际上就是想见秀儿。
柳银荷一见是唐家公子，喜不自禁地与唐跃海一直说秀儿小时候的事儿。秀儿也懒得管，只坐在一边儿做起缝补的活儿。
唐跃海早就想好了一个好法子能让秀儿与他多接触，“柳大娘，我见秀儿终日在家也没什么事儿做。我们书院刚好缺一个掌厨的，不知秀儿姑娘可会煮饭做菜？”
“穷人家的闺女，煮个饭烧个菜那算啥，还不是伸手就来。”
“秀儿只会做些平常的饭菜，都是上不得台面的。”秀儿可没想着要去做个厨娘。
“不打紧。能伺候公子小姐的手艺，想必也不会差。”唐跃海话刚出口，就知道自己说错了。
秀儿脸上的忧思又浓起来：“还是算了，我还得在家照顾娘亲。”
“你这么多年不在家中，我都过的好好的。再说只是做几顿饭，晚上还可以回来住。”柳银荷当然希望秀儿能和唐跃海好上。昨日秀儿相亲回来后，她一再追问秀儿和唐跃海相处的如何。秀儿只说了一句就那样。
唐跃海和善的笑起来：“秀儿姑娘就当是帮帮我的忙。等过几天书院找到了正经的厨子，秀儿姑娘再回来便是。”
说了好半天，秀儿总算是答应下来。唐跃海昨日做了自己诉苦的对象，听了她满腹牢骚，去帮他几天也是应该的。秀儿对什么事都很认真，便说今日先去认认门儿，明日也好省下些功夫。
余庭烨寻着问到的地址就找到了秀儿家，满心欢喜地站在草庐外的栅栏门前。他抹了抹发髻，整了整衣衫，又从怀里取出羊脂玉的吊坠捏在手心。终于忍不住高喊：“秀儿，我来了。”
可是喊了几声屋内并没有任何回应。余庭烨一推栅栏门，门就开了。他走进院子，才觉得这里不像是有生气的地方。草庐的房门上锁着一把铜锁，圈里也空空的，倒是有几只野雀蹲在地上刨食儿，见他走进也老远地飞了去。本以为来到这里就能见到心心念念的人，不想一派萧索景象又将余庭烨整个浸在了凉水里。是自己找错了地方还是秀儿真的狠心不见他。
住在隔壁的王大伯听见动静儿，出来看见一个公子立在秀儿家荒凉的院子里。上前招呼：“公子，你有什么事啊？”
余庭烨转身看见一个大伯走近，忙迎了上去：“大伯，我是来找人的。请问这户可是柳家？住的可是柳家母女？其女可是叫柳冰秀？”
“原来公子是来找秀儿家的啊。不过不巧。前些日子，秀儿那丫头一回来，就领着他娘搬了处好房子去了。”
这是余庭烨最不想听到的答案，手中的玉坠儿犹如寒冰一样割痛了他。“搬哪儿去了？”
“这我就不知道了。”
“那她们还会回来吗？”余庭烨追问。
王大伯笑了笑：“哪还会回来？难道放着好房子不住回来住这草棚子？要说秀儿也真是好命，进的个大户人家当差，攒了不少钱。只是耽误了些时候，还没有成家。想当初，还是我家老婆子给领过去的……”
后面的话余庭烨一句也没有听进去，他的心中产生了绝望的念头。不惜违背父命，叛逆逃婚，千里迢迢跋山涉水来寻她。他算是为了秀儿放弃了一切，放弃了一切只为和她长相思守。此时却连她也远离自己，余庭烨现在什么也没有了。绝望中又满腔恨意……恨父亲！恨秀儿！恨所有的人！恨那该死的婚约！恨这世间束缚人的教礼！
“前面不远就是我以前住的地方，我想回去看看。劳烦唐公子等我一会儿。”秀儿和唐跃海一路走来，唐跃海给秀儿说了不少逗趣的笑话，秀儿也笑得开怀。临近自己原先住的草庐，秀儿就想回去看看。
“好，我陪你去。”唐跃海是做定了护花之人。
王大伯见眼前的公子不言语，自觉没趣，回了家中打盹儿。余庭烨用剑一挥，门上的锁就落了地。他想看看秀儿生活的地方，想看看秀儿有没有给他留下只言片语。
“到了，这就是我家。我原来的家。”秀儿笑着对唐跃海说。
唐跃海看到敞开的栅栏，虚掩的房门：“秀儿，门儿怎么开着？还有人住吗？”
秀儿看着房门，担心糟了贼，赶紧要进门去。余庭烨听见外面有人声，也赶着出来看。正到门口处，四目相接，愣在当下。
两颗心就此停止了跳动，余庭烨看着秀儿以为又是幻象。数日来每每自己想她想得厉害的时候眼前就会出现秀儿的身影。等他迫不及待地伸出手触摸，那幻影便成了一缕烟。此时他不敢伸出手去碰触，他恐惧他害怕眼前的人又会随风飘散掉。
秀儿也万万没想到余庭烨会在此时此地出现，他应该是新婚燕尔，正与娇妻你侬我侬。为什么会出现在这里？他来做什么？自己好不容易平静下来的心，又被撩起了波涛。不，她不能再与他纠葛，自己的心已经无法承受得住再一次的伤痛。秀儿转身疾步，腰间的荷包一扬。
一阵真切地梅香袭来，余庭烨这才有了反应。知道眼前的一切都是真实的，这不是幻象。他急切的喊出：“秀儿。别走。”
身后的声音就像一根绳索绊住了裙底的小鞋，秀儿磨不开步子定在那里，却也不敢转身。因为就是那熟悉的声音让她忍了多时苦涩流满了腮边。
余庭烨咬着牙克制住心里的痛，一步一步走向颤抖的背影：“丫头，你当初为何不声不响地走了？你此刻难道还要再狠心离去？”
脚步声越逼近，秀儿脸上的泪水越汹涌。“公子认错人了。”“你忘了吗？我可都清楚的记得。你就是秀儿，就是我的丫头。”余庭烨已经走到秀儿身后，猛地将秀儿瘦弱的肩头狠狠地环在臂间。像是要把秀儿嵌入自己的身体，渗入自己的骨血。
一旁的唐跃海看到眼前的情景，已经猜到余庭烨就是秀儿的心上人。他悄悄地退了出去，带着一分欣慰与一分遗憾。
两人就这样相拥而立着，秀儿感觉得到背后的胸膛比以前淡薄了些。但是却有一团熊熊的火焰在那里面烧着，灼痛了她的脊梁。
“你怎么不说话？你就没有什么要对我说吗？”余庭烨对着秀儿的耳朵轻声说。
“我能说什么？公子已经是有家室的人了，请公子放开。让人看见了有损秀儿名节。”秀儿淡淡的声音像利刃一样划过余庭烨的耳膜。
余庭烨再紧了紧双臂：“不，我不放、如果我放开，你又会离开我。我现在一无所有，我只要你。”
少女的心怎么经得住余庭烨**的告白，本来早已筑起的坚固壁垒此刻也瞬间崩塌。动摇吧，只要能这样和他在一起。秀儿终于把后背懒懒地靠在余庭烨的胸前，感受着这久违的爱意。
“你知道我有多想你吗？千佛山上有几张红叶，我对你的想念就有几分？我说过要你做我的娘子，又怎么会食言呢？本打算等计划周全了就带你远走高飞，你却没给我解释的机会，不辞而别。非要逼得我逃婚来找你，你还要走么？你以为给我绣一条腰束就完了，我还要你给我做一辈子衣裳鞋袜。”余庭烨把头贴在秀儿发间，嗅着清新的梅香。
“我不走。你能留下吗？你能保证以后所有的事都不隐瞒我吗？”秀儿挣扎着转过身来，面对着余庭烨。
余庭烨看到秀儿湿漉漉的脸庞，急切的用手捧住，为她擦拭：“怎么哭了，别哭。只要你不走，要我做什么都可以。我既然舍下一切来找你，就绝不会抛下你一个人离去。当然要留下，我们还要一起去过无忧无虑的生活。好吗？”
秀儿笑了，笑着点点头。她很感激余庭烨没有真的让她一个人继续在思念中煎熬，他相信他此时说的就是一辈子的山盟海誓。她愿意为心爱的人缝一辈子衣裳，也愿意做出同样的承诺。秀儿刚要开口，冷不防已经被余庭烨凑近来，吻住了她的唇。此时不再需要任何语言，秀儿闭上了流泪的双眼。唇齿之间深深地纠结已经足以说明一切，缔结一生的誓约。
秋风拂来，吹在秀儿热热的双腮，耳边还有鸟雀愉悦的鸣叫。秀儿觉得舒心极了，依偎在爱人的怀中，享受着被呵护的感觉。余庭烨手握着拳头抬到高过秀儿头顶的位置，把手中的线绳轻轻一放。一朵雪莹的梅花就在秀儿眼前晃荡起来，“喜欢吗？”
“真漂亮。”秀儿伸手去拿玉坠儿。
余庭烨却往手里一收：“我给你带上。”说完就把线理好了往秀儿头上套。可是线圈太小，他又怕弄疼秀儿，弄了半天也没给秀儿戴好。眼见秀儿都无奈的撇嘴了，余庭烨只好放弃。“买小了。回头去换个大的。”
秀儿咯咯笑起来，她轻轻地一抽余庭烨手中的红线头。线圈散开，变成一根红绳儿。余庭烨也涩涩地发笑，“原来这么简单。”他两手一套，把玉坠儿置在秀儿颈前，小心地给打上了一个死结。“好了，这下可把你给拴住了。看你还跑哪儿去。”
两人又在草庐聊了好久，把所有的想说的话都倒了出来。傍晚时候才回到柳家新居。柳银荷初见余庭烨，有些不满，还以为秀儿把不认识的男子带回家中。后来听得他俩道出事情原委，才释然地叹了一口气。余大公子肯为一个民女放弃一切，足以见得至情至性。总算让秀儿找到了一个可以托付终身的人。就算她马上就断了气儿，也不枉故人所托。
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