这些人在士官的带领下向前走了数里地，眼前地势忽地一降，便见前面地上现出一个下山的盘道，道路很简易，只是经过了一些简单的平整，然后铺上了一些碎石子。士官领着众人往下走，众人默默地跟在后面，那些士兵们则松松垮垮地背着枪跟在这些废墟星盗的后面。
众人便看到眼前的景致便与方才不同。现下走在盘山道上，从这里一眼望去，四面群山侍立，特别是眼前的那一座山峰，几乎可以看清那峰峦上的岩石的纹理，仿佛只要一纵身便可跃过。整座山光秃秃的，还可以看到许多枯枝嵌在泥土石块中。但是，随即你就会看到就在这两座山峰之间隔着一道万丈悬崖，就在脚下还远处的深崖中，有几只苍鹰头向着这里，在不住地发出威胁性的鸣叫，也许是他们这群人的出现惊动了它们。随即便可以看到在它们附近的崖壁上，几只雏鹰正在啾啾地鸣叫着。
山道很陡，这些人一齐往下走，惹得许多石块纷纷往下滑，下士走在头里，并没有回头看，一副见惯不怪的样子。这个时候，应该是他们这段时间来感觉最自由的时候，众人听得前面沟壑中传来一阵阵的嗡嗡声，似是机械的声音，又前前面峡谷口上空似是有缕缕轻烟冒出。有一个人似是十分好奇，便大着胆走道崖边想向下探望，那崖极是深的，竟似是看不到底，他只看到那底下隐隐地一条白线，似是一条大河流过，仔细瞧去，又似是没有，竟似是一条干涸的河床。他看到就在这深壑中，前面峡谷口忽地冒出数个银光闪闪的亮点，正向这边急速看来，因为正对着太阳，那东西又反射着阳光，一时看不清楚。他眯着眼，揣摸着这些亮点的高度，不下二三千米的样子，他倒吸了一口冷气，忽地感到一阵晕眩，脚下一滑差点摔了下去。急往后退间，登时大片石子往下滑落下去，砸在前面人的身上。那前面便有人吃不得这亏，回过头来张望，大骂道：“哪个狗娘养的，莫不是要寻死，须不要带累老子。”
下士听得吵闹声，回过头来看了一眼，冷冷道：“这种地方大家最好都老实点，出点乱子大家都没有命。”众人听得有理，俱都存了小心，跟在后面一言不发。
声音越来越大，眼见那几个银光闪闪的亮点已经到了近前。众人这才看清原来这几个奇异的银点竟是数名官兵。只见这几名官兵的脚下装备甚是怪异，他们正自稳稳地站在一个银光闪闪的大圆盘上，那银盘弧形微拱，也看不清有什么奇异之处，却能载着这些人在天空中自由地翱翔。这向名士兵全副武装，在圆盘上左右摇晃着身子，似是在以身子的重心左右着圆盘的速度和方向。他们掠到近前，看到众人，他们与下士是认得的。便见他们招手与下士打了打招呼，大声地说话因为风大，说些什么并没有听见，连下士自己也不知道他们究竟在说些什么。却见下士喜滋滋地看着这些人从旁边掠过，一转眼已经穿入前面的峡谷口，没了踪影。那下士看到众人看着这些人，显得甚是稀奇的的样子，得意地呵呵一笑：“没见识过世面吧。”
这些人中有人便搭腔道：“是没有见识过，倒要请教这位军爷，这究竟是什么东西。我瞧这圆盘的样子，说他是飞船又不是飞船，说它是玩具又有些悬乎。难道是星际中的高科技产品，我等俱没有看出来。”
下士显得心情极好，呵呵一笑：“也没有这么悬乎。实话告诉你们吧。我们这星际往目有许多好处，不过这些年却变得死气深深的了。众兄弟们在这星球上呆得久了，该玩的玩了，依旧不能打发时间，便想出了这样的新鲜的花样。这玩意说白了是一个大的飞去来器。想当年。有一位兄弟极爱玩飞去来器，他又是一个机械方面的高材生。而且更为难得的是他居然还是一个极限运动员，偏又凑巧，这山中的风便适合玩这种东西。这几样加在一起，他便发明了这个玩意，就叫飞去来器。不过这东西可不那么简单，不会玩的人就是不会，一站上去就摔得半死。就像我，是个文职。打死我也不上这玩意。不过我们军中能人很从，你们方才看到的那些人，都是我们军中的巡天使，混身有使不尽的是本事，似这样的深沟大壑，不用飞船也来去自如！”说完得意地瞟了众人一眼。
众人听得呆了。他们并不知道这巡天使是什么职务，也并不在乎什么巡天使的名头，但看方才那些人在盘上的功夫，果然功底都自不弱。惊异之中不禁有些惧意。众人依旧往下走，那内中有好事的人看得眼馋，似是懊悔道：“怎得我在废墟中便没有想到这种法子。”那废墟中楼与楼之间往往有类似山壑的气流，这人估计也对极限运动有些了解，不然不会有此言语。
又向下走了约摸三五里路的样子，便到了一个小的山坳处，那下士便站在那山坳边一棵枯死的松权旁歇脚，等着后面的人赶来。后边的人三三二二的跟人上来，有先到的便在下士的身边坐下，想与下士套近乎：“这位军爷，我看这四处的山都是光秃秃的，怎的却看到不少死去的树，莫不是这些树都是化石，听你说这星球以前有许多好处，不知这星球以前是什么模样？”
下士闻言，歪着头想要说些什么，脸上却显得有些失落的样子，却见他瞪了那人一眼，似是怪那人不晓事，提这种伤感情的问题，便没好气道：“这星球从前可不是这样，这里原本是山高水深林密，其中有数不清的珍禽异兽，景致是极好的，只可惜一场大战，就将这个星球弄得死气沉沉的了。”
“原来如此。”那人恍然大悟：“这么说，与我们定西星球一个样了。”
“定西？你们是定西来的？”
“是哇。”
“定西是个好地方哇，我以前看时尚杂志，很令我向往的一个地方。唉——，定西现在也这个样子了吗？现在星际只怕没有什么地方是令人向往的了。”
“是哇，你看我们，人不像人鬼不像鬼，军爷，这回你们准备如何处置我们？挖矿？苦不苦？”
“废话少说，呆会你就知道了。”下士不耐烦道，似是很不愿与人提起此事。
“哇，军爷，有妖怪哇。”那人看到下士满脸不悦的样子，并没有感到没趣。他在定西中早就混得死皮赖脸，他看到下士不悦，知道下士对自己的话不感兴趣，便有心要寻找新的题材，逗官爷开心，也好日后有个照应。他眼光一扫，忽地看到前面不远处有个山洞，正从那洞中冒出一股红褐色的烟雾，便故作幽默感道。
下士看了一眼那个洞口，又瞟了一眼那人，忽地鼻中发出一阵呵呵冷笑，并不理会，只是探头向来路张望，看着人是否已经到齐了。
那人看到下士忽地这般模样，忽地心头一深，不禁失神喃喃道：“难道那便是工地？！”已经变了脸色。
那下士又等了几分钟，看到后面不再有人。当下站在松下大声道：“你们听着，你们这些强盗，杀人犯，**犯，骗子，你们都给我老实听着。都看见了吗。那个洞。”他指了指那个冒着烟雾的矿洞：“那就是你们的工地，你们马上就要进去干活，从今天开始，你就要呆在这个洞里，吃喝拉撒全部在这个洞里。没有我的命令，谁都不许出来，听见没有。”
众人看着那个冒烟的矿洞，面面相觑。
“好了，进去进去。”下士看那些人俱都不动弹，有些不耐烦道。与此同时，一大群士兵开始挥舞着手中的枪驱赶着这些人往矿洞里走去。
“军爷，这不行，这里太灰了，我没法呼吸，咳咳，而且，太灰暗了，我什么都看不见。”有人在洞口向里张望了一回，看到里面实在可怖，不禁有些惊骇地向后连退几步。
“放屁，别磨磨蹭蹭的，我告诉你们，一天的工作量就是三百担，不完成任务不能休息。嫌灰？！能让你们活着就不错了，你们就知足吧，你们这些强盗，杀人犯，**犯，骗子，早该死一万遍！快走，干活去！”
“军爷，有没有眼罩哇，口罩也行。”
“走，少废话，再不走打死你。”
“军爷，里面黑漆漆的看不清，你带个头吧。”
“嘿嘿。”下士倚在洞口干笑一声，一边看着这些鱼贯而入，一边捂着口鼻冷笑道：“你们放心，里面会有人来接你们的。”
洞里光线阴暗，只见到处红云翻滚，看不甚分明。众人用脚试探着走路。只觉得脚下似有一条台阶通向下方。众人向里走着，只觉得渐渐地深入洞中，那门口的光线便有些依稀起来。正在狐疑的时候，忽然听得前面红尘滚滚中传来一二声沉闷的咳嗽声，接着一个低沉的声音喝道：“小心脚下，这里离下面有几百米的高度，摔下去摔死你。”
众人听得这一声音，不禁吓出了一身冷汗，几乎不敢举足。只见红尘翻滚中忽地现出一个高大的身影。走在前面的人便看到这人长得红发红须红眼，皮肤松驰，浑身赤祼只穿着一条裤衩，连皮肤都是红的。众人见到这人不禁骇然，当然，众人自是知道这人并不是异种，此人这满身红色自是沾染的所谓的能石矿，但看到此人这般惨相，众人不禁想到自己的未来莫不是也要如此人这般，禁不住有些咋舌。
“老哥，你——是人是鬼？”
“当然是人，还活着，咳，咳！”
“我瞧你这副样子还不如死了算了。”
“这位小弟不要这么说，你是初来乍到没见过世面，要不了几天，你比我还惨，呵呵，你能在这里撑到我这把年纪算你有福！我告诉你，我姓杨，你就叫我杨老大吧。是这里的工头，以后在这里面你们都听我的。”
“听你的？我还不干了。我回去了。”有人气呼呼地回头要走，却被后面涌进来的人挡住，一时走不了。
那杨老大见状，呵呵一笑，又是咳嗽两声道：“走是走不脱了，外面的情势你们都看到了，到处悬崖峭壁，你们往哪儿走？官兵们都有飞船，还有什么飞去来器！你们有什么？凭两条腿你走得脱。像你这样的人我们都见多了，都被官兵扔进深沟里去了，死了都没人知道，谁还敢闹？”
众人面面相觑，便想起了罗百运的命运。知这老头所言非虚。忽听得洞口咣当一声，身后洞口的铁门似是被官兵关上了，众人只觉眼前一暗，所幸在这洞中的墙壁上还点着许多昏暗的小灯，才不致失去视觉。
“唉——，来这鬼地方，算你们倒霉，认命吧。熬吧，熬吧，走运的话总会熬出头的，来来来，这边走路。”杨老大走在前面，低声叹道，似是自言自语。
“还能熬出头吗？”众人一听来了兴趣。
“当然，你们看我，如果你们干活卖力，嘴巴再甜一点，没准哪天也能像我一样混个工头当当，大小也是一个头，就不用干活了。现在你们还是下去干活吧。一人三百担，换二个馒头，完成了可以睡觉。”
“跟你一样，活见鬼了我？还要挖三百担？！看都看不见，还干什么活？”
“来的人都这么说，会习惯的。”杨老大不动声色道，又咳嗽了两声。
众人惊叹着，眼见铁门已锁，走是走不脱了，只得跟在这名杨老大身后向工地走去。
又下了十向分钟的台阶，此时从的眼睛已经渐渐地适应过来，看着周围的情况，只见这台阶比方才外面的又要艰险十倍，正小心地走着，耳边渐渐听到里面传来一阵阵杂乱的敲打声，眼前有了一处数米见方的平台，平台上依稀现出一个铁门来，门口站着数名赤祼上身的彪形大汉，看到这一群人来，俱都拿着手中的皮鞭在不住地拍打着手心：“老大来了！”其中一人正自用钥匙打开锁，将铁门弄得哐哐直响，众人听得这声响，眉头一皱，只觉触耳惊心。
“各位，欢迎来到鬼门关。”这些人看着杨老大身后的众人脸上显出一层诡异的微笑，上下打量着他们。
“鬼门关，那你们是干什么的？小鬼？”有人不甘示弱道。
“嘿嘿，兄弟，算你会抬杠，但是兄弟还是要告诉你，别给我惹事，自找不太平。大家都是挣条活路！”那人邪笑道。
“彪子，不要乱说，这些是新来的兄弟，不懂规矩这是自然的，往后你要好生点拔他们，不要像上次那样乱耍威风闹出乱子来。咳！咳！”杨老大咳了两声，捶了捶腰。
“是，老大。”那个叫彪子的人看到说话的是杨老大，微笑着顺从地躬身点了点头，调过头来，忽就变了脸，狠狠地瞪了众人一眼。
“进去吧。这算是到家了。”杨老大回头看了众人一眼，带头往里就走。愈往里走，便愈发清楚地听到里面的声音嘈杂，敲击声，搬运声，咳嗽声，说话声，呼喝声不时传来。在昏暗的灯光下只见红雾里面人影闪烁，许多人都依着面前的山壁在挖掘，听到有人来，略向这边张望了一回，并不稀奇的样子，依旧埋头挖矿。
“你们都瞧见啦？这座山就是一个大矿，它本是实心的，现在都被挖空了这么多，从你们方才进来的洞口到这里足有五六百米。这座山挖空了就再挖旁的山，有得挖，好啦，兄弟们，干活。喏。”说着话，杨老大将一把铁锹塞在一个人手里。
“不会吧，老大，现在是什么时代了，还用这种工具，难道就没有自动化一点的，比如说挖掘机，装卸机等等等等。”
“少废话，要那些干什么？想造反么，要有了这些，官兵还要你们来干什么，毙了你们算了。你们就是人肉挖掘机，兄弟，听我一句话，快点干，别嫌命长，惹毛了官兵有你好看。记住，三百担，呆会官兵会来点数，交不出来算你麻烦，到时你们别想吃饭，到时我可保不住你。”
“好吧，我们干吧。”有人有气没力地接过铁锹，心不在焉地干起活来。只糊弄了二下，看到身边的锣筐，惊叫一声：“哇，好大的箩筐！”
这批首先从定西来的人人数不二千人，被安排在这方圆数十公里的矿区的数十个矿洞中，做着常人难以想像的体力活。矿洞中的工作条件极其恶劣，而这些人又没有丝毫的权利保障，这其中的许多人从他们一进洞这洞便已经注定要劳累而死，但是，另外还有许多人在定西中做惯了杀人放火的买卖，过惯了不信邪的生活，眼看着自己将要在此劳累而死，如何肯甘心干活，用不了多久，这里便要有乱事发生。现在，让我们将眼光先集中到这其中的一个矿洞之中。
这些刚来的人干了没有多久的活，便觉自己全身腰酸背痛，呼吸困难。他们从来没有过过如此窝囊的日子，如何咽得下这口气，当下叫声：“格老子的，不干了。”纷纷将锄头铁锨一扔，三三二二的坐在地上。
张得发有气没力地斜倚在，不禁有些思念自己在定西的滋润日子，他听得身边噪音嘈杂，扭头看着那些原先就在此的矿工们依旧在卖力挖洞，便讥诮地对其中一人道：“这位兄弟，如此卖力干啥，又没人逼你。”
那矿工回头瞟了一眼，看看左右没人，当下悄声道：“兄弟，快点干吧，不干完这活，呆会领不到食物，饿死了你抬出去往外面沟里一扔。”
“有这样的事？”
“这还不算惨的，最惨的是饿得半死，看看你没用了，抬出去往外面沟里一扔，活活摔死。还有那些生病的，受伤的，全部这么处理。老兄，能活一天算一天！别看你现在悠闲，在这里干这种活，要是你没有食物，饿你一二餐，你哪还有力气干活，用不要三二天就要被扔出去了，你们进来时定是看见了，那沟够深吧。官兵可不会痛你！”
“是吗。”张得发听得心中发毛，不禁下意识地点了点头。打量着周围，果然除了自己这群新来的人之外没有敢停手，便信了几分，有心想要干活，却又有些不信邪，看着同来的一帮人都坐一起听自己与那人说话，心想他娘的，老子也算是个人物，可不能被人三言二语唬住了，要干也得有人带头干才行。当下脸上依旧不动声色：“兄弟原先是混哪儿的，怎么也会到这种倒霉地方来？”
“我？！唉——”那人叹了一口气：“我原先是李仰月军中的士兵，军队与刘镇星开战，战舰被炮火击中，便被俘虏了，他们便将我运到这里来开矿，原先因为战争的缘故，任务很紧，一天到晚逼着我们开矿，我们来的时候总也有几百人吧，都被他们逼死了，现在我们那一批也就剩我一个了吧。现在好像不那么急迫了，兄弟，外面是不是不打仗了。”
“我也不清楚，我们那个星球也与世隔绝了。跟在地牢里差不多。你是士兵？！这里都是被俘虏的士兵吗？”
“不完全是，有许多是士兵，有一些是罪犯，还有许多人来历就更奇怪了，连他们自己也说不清怎么会到这儿来。”
“是么。”
“你看，那边那个身材高大壮实的人，那人叫阿米格，瞧着是不是不像我们华人，那是古鲁米人，据说是这个星球的原住民，听他说，他也不知道怎么便进了这个矿洞。有一回他在外面打猎，猎了二三只野兔，一只狍子，正兴高采烈往回走，走到半道上只觉得眼前一黑便什么都不知道了，等到醒过来，便发现自己在这矿洞中了，兔子没了，狍子没了，却被官兵逼着采矿。还有那边三个瘦小的，你看他们干活的样子，病怏怏的不是。他们胆子极小，官兵要他们做什么便做什么，丝毫不敢违逆，倒也让他们活到现在。不过估计撑不了多久了，其中一个得了极重的肺病，张口就吐血，据他们说，他们本自搭乘着一艘飞船想要前往子叶星，走道半路上那船忽然走不动了，全船人都一起嚷嚷说是让星盗给劫了，结果强盗们上了船，财也要人也要，他们却都给押到这儿来了，那批人现在死得不剩几个了，——那帮官兵，在外面究竟做些什么，谁也搞不清——”他轻声说着话，不住地四下张望，忽地看到不远处现出一个身影，急忙闭了嘴，回头努力挖矿。
张得发顺着那人的眼光看去，只见一个高大的汉子正背着手从那边慢慢地向这边走过来，手里拿着皮鞭，东张西望，看上去似是监工的模样。
张得发看了一眼，只做没有看见，扭头看着头顶的灯。那汉子在那边逛了一回，眼见已经走到近前，看到这些人三三二二地坐在地上，一皱眉道：“新来的？”
“新来的！”
“新来的，不懂规矩，可以原谅。”那人点点头，他见这张得发在众人之中似是有些显眼，走到他跟前，伸手捏了担了张得发胳臂上的肌肉，有些惊异的样子：“肌肉不错，撑得住一阵。”
“你是干什么的？”张得发有些被这人大大咧咧的举动激怒了，勉强压住了心头的怒火。这几日，他觉得自己的身体不知出现了什么变故，总是病怏怏的提不出精神来，自从在废墟中被那个骑鸟怪人以指劲击中之后便再也没有好转，暗运内力便觉全身经络不畅。他知道定是那怪人的指劲有异，却认为只是暂时性的受伤，并没有放在心上，这几日没事只是潜心运功，希望可以打通自己的经络，恢复武功，因此才不与这人计较。不然，要是依着往日的脾气，眼前这人早就人头落地了。
“我是这里的工头。”这人嘿嘿地一阵冷笑，一边看着张得发，一边拿着皮鞭在手心中不住地敲打。
“工头？！工头不是杨老大吗？”
“杨老大是我们的头。”那人笑笑：“你们替我们干活，我们替杨老大干活，杨老大替官兵们干活。”
“你们不是官兵？”
“当然不是，官兵哪会进这个鬼地方。我原先和你们一样，不过比你们机灵一些，要听话！知道吗？这样才有前途！”这人得意地看着张得发笑笑。
“是嘛？！”张得发点点头，这才想起杨老大方才进洞时说的话。
二人正说着话，忽然听得旁边那个先前与张得发说话的那人谄声道：“勇子哥。”
“什么事？”
“小弟干完了。”
“干完了？”那工头半信半疑地打量了一眼，走到近前，细细地数了一回，点点头：“很好，干得不错。”
“杨玉前，三百筐。完工。”他大着嗓子向前面叫道。
“杨玉前，三百筐，记下了。”前面传来应答声。
“好了，去领食物吧。”
“多谢勇子哥。”那个叫杨玉前的点头哈腰了一回。一路小跑跑到前面，过了一回儿，只见他手中拿着二个镘头向这边走来，忽地看到这里的一片人，犹豫了一会儿，便在那里找了一个没人的地方，蹲下啃起馒头来，一边啃一边向这边张望，似是害怕这边突然有人去抢他的馒头，只见他狼吞虎咽一番，那二个馒头只一眨眼的工夫便被他咽下肚去。便见他抹了抹嘴，就地躺了下来。众人看他吃得畅快，不禁俱都咽了一口唾沫。
“看见没有，别人吃饱了睡了。现在已经快四点了，还不快干活？！”勇子斜睨着众人，一脸邪笑。
“四点了么？怎么不见日头。”有人抬头看了看天上，这才意识到自己在山洞中。
“完了工才能领馒头，这是谁定下的规矩？”有人看到这个情景，气愤道。
“对付你们这些人，不这样是不行的。”
“哪有这样的规矩，还让不让人活了？”
“‘还让不让人话了’”那个叫勇子的工头闻言嘿嘿一阵冷笑：“兄弟，你这话说得好可笑，我都不希说你。要死要活，你自己看着办吧。”他不再看这些人，背着手抖着手中的皮鞭向前走去。
“唉，看来还是去干活吧。”有人垂头丧气道：“乘着还有些力气。”便站起来依旧拿起铁锹，往手心中唾了一口，奋力干了起来。
这些人看到有人领了头，微一犹豫之后，纷纷紧随其后，干起活来。
勇子走到不远处，听到这里的响动，向这边看了一眼，冷笑了一下。微一环视，却见张得发依旧坐在那里，不禁又是皱了一下眉头，显得有些恼怒。
那张得发看得清楚，微微一笑，坐在那里招手道：“这位兄弟，过来说话。”
“什么事？”
“我问你，有什么好办法可以做工头？你看这里听话的人很多，不见得个个都能当工头。”
“不错。”勇子点点头：“你果然聪明，当然了，还要有两膀子力气，就你这样，精瘦精瘦的，不行。”他看了看张得发的胸脯，鄙夷地摇了摇头，当下曲起手臂，显示出自己那比张得发粗壮近一倍的手臂，轻蔑地瞟了张得发一眼，冷冷一笑，头也不回地走开了。
“张大哥，好汉不吃眼前亏，干吧。这小子，满身膘肉，跟气球似的，充什么劲，早晚给点颜色他看看。”有人看到勇子走得远了，小声地提醒张得发。
张得发坐在那里一动不动。沉默了片刻，忽见他嘿地一声从地上站起来，径直走到前面，捡起一把锄子，奋力锄了起来。
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