是乞丐的小女孩
撒拉自从认识了兰达斯之后，更关心隔壁人家的事了。经常她一边工作，一边却在幻想着印度绅士生活的情形。
学校的舞蹈恰巧和绅士的房间仅仅隔着一道墙壁，她时常担心学生们上舞蹈课的时候，音乐和学生们嘈杂的声音会搅扰病中的绅士。她希望这道墙壁能够再厚些，厚得能有隔音的性能才好。撒拉不断地幻想着，逐渐地她在自己的心中，竟不知不觉地和邻居绅士亲密起来。
她喜欢"大家庭"的人们，是因为他们看来是那么地幸福；而她喜欢印度绅士，却是因为他看来很不幸的缘故。
那位绅士的病似乎很严重，一直没有什么起色的样子。
据厨房里的佣人们说，他甚实并不是印度人，而是住在印度的英国人。据说他因为事业上失意的关系，忧郁成疾，曾经连性命都差点送掉了。
而且据说他的事业是开采矿山。
"听说，他是开采金刚钻的矿山哩！"
厨房的大师傅这样说，还斜着眼睛瞄了瞄撒拉。
"开矿的事业成败是最靠不住的了，尤其是开采钻石的矿山。这种基本的常识是谁都知道的。"
"真是的，如果随便哪儿都能开出钻石矿的话，世界上就没有穷人了。"
女佣们嘲笑着说。她们都有意在讽刺撒拉的遭遇。
撒拉默默地听着，一句话也没有说，只是埋头洗着盘子。她想：那人真可怜。原来，他的遭遇竟和爸爸一样，而且也是和爸爸一样的患了病。世界上怎么会有这样巧的事情？不过他总比爸爸幸运，他总算没有因此而丧失性命，这可以说是不幸中的大幸。
从此以后，撒拉更加关注有关邻居绅士的一切了。
她每次出去办事或买东西时，总要向隔壁的大门口和窗口看一看，希望能够看见她心灵的朋友。
然而无论什么时候，撒拉看见那位绅士时，他总是躺在安乐椅上，忧郁地沉思着，看来非常消沉。不管多好的天气，他也从不到窗口来望望外面。看他虚弱的样子，恐怕连书都不能看了。看起来他非但身体不好，而且在他的心中，可能有非常烦恼的事情。
多么不幸！上帝啊，请保佑他，让他早日恢复健康吧！
撒拉常在心里默默为他祈祷。有时她会想：为什么他总是显得这样忧愁呢？看样子他所损失的财产，好像已经赚回来了，而且病也会渐渐好转的，他为什么还是显得那样心事重重的呢，我想他一定有相当沉重的心事吧。
有时在晚上，撒拉出去办事回来的时候，如果四周没有一个人影，她便停下脚步，小声向窗子里面说："伯伯，晚安。祝您睡得好。"
她相信，虽然他听不见她的声音，但这种诚意，总会传达到绅士的心里。撒拉在心里说：伯伯，您最近感觉有没有好些？心里是不是温暖了些？我每天都在外面为您祈祷。我很同情您的处境，因为我们同样都是孤独的人。
看来，这位绅士可能也是没有一个亲人。他家里的人，全是些佣人，至今也只有"大家庭"的人来访问探望过他而已。"大家庭"的人们，时常过来探访。有时候，他的太太会代表他来。圣诞夜时撒拉看见的那些女孩子，也时常到他这里来玩。
撒拉喜欢"大家庭"的人们，这位绅士也很喜欢他们，每次见了他们，他好像就得到一点安慰似的。
"伯伯，从前我爸爸生病的时候，我总是在他身边照顾他。现在如果我也能够照顾伯伯的病，那该多好。。请好好地睡吧，安安静静地睡到明天。"
撒拉在心中这样说着，她自己也得到了安慰。
她觉得被人安慰，是一件很幸福的事情；但是自己安慰和爱护别人，却更令她感到喜悦。
撒拉默默地关心着隔壁绅士的起居，这样使她觉得每天的生活，变得有趣味多了。
这是非常寒冷的一天，天空下着雨。
"啊，姐姐！你们快来看，那个‘不是乞丐的小女孩‘来啦！"
今天，那个"大家庭"的男孩子，和两位姐姐一块儿到印度绅士家里来玩，他似乎难得来一次，这时他正急急忙忙跑到窗边大声叫喊着说："你看，就在那儿！手上还提着大篮子哩！"两位少女也离开了火炉走到窗前来。
她们沿着男孩手指着的方向望去，果然看到了撒拉。她大概是刚从市场买东西回来，手上提着大篮子，里面装着满满一篮子青菜。她撑着一把破伞，迈着沉重的脚步，慢慢地走了过来。
"啊，她好可怜哪！而且她看来好像很冷的样子。"
"下着这么大的雨，她没有外套，也没有围巾，真是太可怜了！"
少女们的目光中充满了同情。
小弟弟得意地说："所以我才给她零用钱嘛！下次，我们大家都帮帮她好不好？"
"恐怕不太好吧。？因为她不是乞丐呀，她是‘不是乞丐的小女孩‘。"
"你们在说谁呀？她怎么会有这样长的名字呢？"绅士坐在火炉旁边，微笑着向孩子问道。
这位绅士的名字，叫做加里斯福特。
"伯伯。"小弟弟立刻像兔子似的跌跌撞撞地跑到他的身边说："隔壁的学校里，有一个‘不是乞丐的小女孩‘，她实在可怜极了。伯伯，您不知道吗？"
"噢，我一点也不知道。你们把有关她的事情告诉我好不好？你为什么那样称呼她呢？"
加里斯福特先生似乎很喜欢这些孩子，更喜欢听他们那些天真可爱的话。
"事情是这样的。"大姐说，"那个孩子并不是个乞丐，也许是学校里的工友或女佣，可是她的样子，却可怜得像个小乞丐。因为我们不知道她的名字，所以就给她取了一个那样长的名字。"
妹妹也插嘴说："每天她都穿着破烂不堪的衣服，而且身体又那样瘦弱。"
大姐又说："我想，她可能连饭都吃不饱，看来真是像个乞丐。可是她说话时，很有风度，而且她所说的话都十分文雅，所以她真是个‘不是乞丐的小女孩‘哩！"
"原来如此。"加里斯福特先生微笑着点点头。
"有一次，我把我的零用钱给了那个女孩子。因为那时候，我还不知道她并不是乞丐。"
于是，这位可爱的小弟弟，便用天真烂漫的语调，把圣诞节前一晚发生的事情，讲给加里斯福特先生听。
渐渐的，加里斯福特先生的脸上，浮现出感动和同情的神色。
"噢，真是个不幸的孩子。有这么一个孩子住在隔壁，而我竟然一点也不知道。"
"可是，伯伯，你搬到这儿来，还没有几天嘛！"
"是啊！而且伯伯几乎不出去，当然不会知道啊！"
"是的。我也希望我的病能够早日康复，能够到外面走走。我还希望将来能够和你们的爸爸一起到各处去旅行哩！"提到旅行，加里斯福特先生似乎想起了什么，忽然又变成平日那种忧郁的样子。
"伯伯，我听爸爸说过，你正在寻找一位女孩子，是不是？"
"是呀！"
"爸爸正是因为要找那个女孩子，才到巴黎去的，是吗？""是的，我希望他能尽快地找到那个女孩子，给我带来好消息。"
加里斯福特先生越说越感到心情沉重，最后便开始无力地自言自语了。
大姐看见这种情形，心想：伯伯大概需要休息了，我们也应该告辞回去了。
她站了起来，轻轻地对弟弟妹妹说："我们该回去了。"加里斯福特先生愣了一下，抬起头说："没关系，你们多玩一会儿，跟我谈些有趣的事情好不好？"
"天快黑了，我们明天再来。伯伯，您要注意多休息呀！""伯伯，请您保重。"
"伯伯，再见。"
孩子们一一向他告别以后，快活地回去了。
加里斯福特先生微笑着，看着他们可爱的背景离去，但是当他们的影子消失以后，他又低下了头，眼中充满了无限的苦恼。到底是什么忧愁和烦闷的事情使他这样地愁眉不展呢？不久，他深深地叹了一口气，自言自语地说："如果我所寻找的女孩子，变得和那个小女孩一样可怜，该多么不幸！不！不！绝对不会的。那孩子一定还在巴黎读书。啊。。希望是这样。希望早日找到那孩子。"
加里斯福特先生双手抱住自己的头，很久很久都没有动一下。
当天晚上，加里斯福特先生向兰达斯说，从孩子们的口中，知道了关于隔壁那个小女佣的事情。
兰达斯不觉挺起身子恭敬地说："是那个小女佣吗？我早就知道了，我早就想奉告的。。"
接着，他便将上次小猴子跑到隔壁去的情形述说了一遍。"先生，那个女孩子处境十分凄惨，她住的房间简陋得简直不像话。最初我感觉奇怪，她怎么住在那种地方。墙壁的灰皮脱落了，到处斑斑驳驳，这么冷的天气，火炉里却连一点火星都没有，床铺像是石头般的硬。而且衣服永远是那一件，没有得换。。"
"嗯。。"
加里斯福特先生听了之后，心情变得很沉重，他说："她难道是个孤儿吗？尽管她的处境那样凄凉，可是跟她一般年纪的女孩子，都过着幸福愉快的生活，一定很羡慕吧？这可真是一种罪恶。"
"可是，先生，那孩子却一点儿也不羡慕别人，而且似乎一副坦然自若的样子。更奇怪的是，她虽然住在那样凄凉的地方，穿着破烂的衣服，但是她的动作和说话的风度，却非常高雅，简直使人怀疑她是位没落的贵族公主哩！"
"噢，刚才那些孩子也是这样说。"
"这真是太不可思议了。她简直像个谜，真使人费解。您知道，我的英语说得不太好，所以经常觉得孤独难受。当我感到寂寞的时候，便偷偷地爬到屋顶上，从天窗外朝她的房间里看，所以我知道了她的许多事情。那个房间里，时常有一个胖胖的学生去找她，还有一个小女孩也常去。那个女孩子常说些历史故事或童话给她们听，她讲的故事实在好极了，那些孩子都听得全神贯注，经常完全地陶醉在故事里面。有时她还教她们做功课呢！"
"这个女孩子看来很聪明。"
"我看她似乎根本就不像是个女佣。在同一个阁楼的另一个房间里，住着另一个小女佣，这个女佣每次都称呼她为‘小姐‘。从这点看起来，那个女孩也许从前并不是这样的，我想她一定曾经是位相当有身份的小姐。"
"也许是的。如果是那样的话，那就更可怜了。"加里斯福特先生忧郁地闭起了眼睛，大概是这些话又引起了他一直积在心中的烦恼。
但是，兰达斯却不知道他此刻的心情，继续说："我时常去看望那个女孩子，希望能使她快乐。那个女孩子经常编织许多美丽的幻想，并且把它们说给来找她玩的孩子们听。虽然我没有听清楚她们说些什么，但是我知道她的意思大概是说：房间里面，如果如此如此该有多好。我想，如果能够实现她的幻想，房间变得漂亮些，那女孩子不知会怎样欢喜呢！"
这时，响起了敲门声，有人来访，兰达斯便匆匆地走去开门。
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