北京城已初具规模，城里的几条主要街道十分繁华，商业、娱乐业、服务业兴旺发达。城里，云集了大量的王公贵族，朝廷官员，富商巨贾，走卒贩夫，三教九流，各色人等，到处出现经济繁荣，人丁兴旺的景象。
前门大街旁，有条名的街道叫大石澜，由于地处在前门外，临近皇宫，地理位置优越。从元代建都开始，就有了许多商铺和各种文化娱乐设施。明朝建都北京后，经过几十年的建设，这里已颇具规模。街道两旁，商家林立，许多的百年老字号聚集于此，吃穿用玩，应有尽有。商店、饭店、当铺、戏园子、茶楼、珠宝店，应有尽有，只要你想到的，这里都可以买到，都可以玩到。皇亲贵戚，富商巨贾，外省官员，京城百姓，就连宫里的皇子皇孙，太监、宫女都到这里买卖东西，游玩，找乐子。平时总是人来人往，川流不息，好不热闹。街上有座茶楼，装修十分豪华，从外边看显得很气派，也是个老字号了。茶楼的牌匾上写着“富华茶楼”四个大字，字迹刚劲有力，很有功底，是前朝的一个大官的墨迹。茶楼经营的茶品样数很多，价格适中，既有针对老百姓消费的，也又针对有钱人的。店家做生意倒也厚道，不论王公贵戚，还是平头百姓，来者都是客，一律笑脸欢迎，热情接待。买卖公平，绝不欺客，因此生意十分兴隆，市民们没事的时候，都乐意到此坐上一会。北京人是有名的京片子，很能聊天，内容也很广泛，泡上一壶香茶，要点点心，天南地北，海阔天空的神聊起来。等聊到兴尽，聊舒服了，然后亨着小曲，高高兴兴的各自回家去了。
这一日，大家正在喝茶。几个熟客在起劲的穷聊，其他人在旁边听者，也不时地插上几句。正聊到带劲的关口，门外走进一个老道人。只见这老道人，鹤发童颜，身材挺拔，虎背熊腰，步履轻快，身穿着件八卦鹤氅，头戴雷阳巾，手里拿把羽毛扇，一派仙风道骨，世外高人的模样，人见无不称奇。店小二的吆喝声惊动了大家，不约而同地扭头看去。“呵”，那来的神仙啊！呆呆的看着老道士稳稳坐下。店小二勤快的端过来茶点，殷勤地招呼着。那道士面如秋水，带着微笑，环视一下大家，然后，稳稳的坐在哪里，品起茶来。有个多事的搭起话来：“仙长不在山中修道，跑到衣锦繁华之处，为了什么事情啊？”道人漠然的看了一下说话的人，似笑非笑，淡淡的说：“老道！为布道而来。”又有人文邹邹说到：“翩然一只云中鹤，为何落到红尘间。”道人笑了笑说到：“老夫近日夜观天象，发现紫薇星暗淡，启明星越来越亮，预示着近几日，朝廷将发生巨变，太子将被废，新的人主将会登基，故来点化大家一下。”
“先生，能否指点一二？”有闲人接茬说。
“如今太子尚小，年仅十岁，孤儿寡母，何以与人争斗。先皇驾崩时，虽任命了四个顾命大臣，栗人杰身为首辅大人，为人争强好胜，好在人上，不是甘居臣位之人。我曾替他观过相貌，那真是虎步龙颜，煞风凌然，白气贯顶，祥瑞之气，直透名堂，身上藏着一股帝王之气，未来的皇帝必他无疑。”
众人惊呼，有人说到：“老道人，不要胡说，这里锦衣卫、东厂人员众多，让他们听去，可了不得，恐怕性命难保。”道人听后，一嘻，喝了口茶水，又道：“大家知道否？隆庆驾崩之前，曾下过冰雹又遭遇酷热，栗大人出任首辅后，一切如初，这就是天象，预示着朱家的天下，将换新的主人了。各位知道否？栗大人出生时，栗夫人在产房待产，因为时间长，又累又困，进入了梦乡。观音菩萨降临，对夫人说；‘此儿将来有九五至尊，你们要好生抚养’。说完乘祥云而去。夫人从梦中醒来，儿子也呱呱诞生了。这时外边一阵慌乱，喧闹，大家高呼救火。栗东家拎着一桶水冲了进来，一看母子平安，这才放下心来，惊异不已。原来栗大人出生时红光满天，路人和邻居以为失火了，纷纷来救火，听到栗家生了个男孩，母子都平安，都嗤嗤称奇。”
道人说着站起身来，从怀里拿出一张字条，递给大家。人们接过来展开一看：“周公吐哺，天下归心。人杰坐廷，顺雨顺风。”大家看完后，呆了半天，回头再寻找道人，那里还有踪影，不知老道人何时如何离开的。
大家到感觉奇怪，来无影去无踪，莫非真是神仙下凡，点化众生的。于是，大家感叹了一番老神仙的奇特，渐渐的，又开始议论朝廷的事情。
“难怪，张居正悄悄地跑到外边，给隆庆爷寻找陵寝去了，原来宫廷里真是龙争虎斗呀！”一个生意人模样的人说。
一个老者，不知是眼不舒服还是流泪了，抹着老花眼说道：”世道不古呀！朱家剩下孤儿寡母，任人宰割，被人欺负，可怜啊！要不是高公公苦苦的撑着局面，咳……”
一个读书人模样的说：“山雨欲来风满楼，看来过几天朝廷会有一场大乱。”
在场的人，开始议论纷纷，为朝廷的政局担心，为十岁的小太子担忧。
之后，不到一天的工夫，老道人的话和字条的内容，流传开来，家喻户晓，妇孺皆知，而且越传越神，越传越离奇。最奇怪的事，大家不知何时也收到一张字条，内容和笔迹与道人一模一样。
这件事很快就被栗人杰知道了，他简直愤怒到了极点。在府中发疯，摔碎的茶壶茶碗躺在地上，茶叶和茶水泼了一地，几个价值连城的古董瓷瓶，也被摔得粉碎。管家和“华南虎”等几个亲信，低着头站在一边，看着主人发怒，不知如何是好。栗人杰拿着一张纸条，怒气冲冲的问道。
“这是这么回事？这东西从哪里来的？那个道人是谁，从何而来？”一连串的问题，像一串炮弹抛向在场的所有人。
几个人很茫然的站在一边，不知该如何回答，不敢吭声。
“现在如何收场，整个北京城都传遍了，要不了几天，全中国都会知道。我真成了千夫指，谋权篡位，大逆不道，成了反贼了，受万人唾骂！”
栗人杰义愤填膺的说着，情绪十分激动，在书房里乱转，如同关在笼子里的老虎。
“我早说过不要这样，万万使不得，现在到好，成了司马昭之心，路人皆知了。偷鸡不成，反失一把米，愚蠢呀！”栗人杰对着管家吼着。
过了一回，栗人杰似乎稍平静了一点，狠狠地说：“高力保啊！高力保，肯定是你。这一招太损了，好狠毒呀！”
栗人杰又问华南虎：“那个道人是谁，从哪里来的？找到没有？”
华南虎见栗人杰问他，连忙回答：“开始追了一阵子，后来一转弯不见了，兄弟们找了一上午，几乎搜遍北京城也没找到。真他妈的奇怪了！茶楼的那些人，好像有锦衣卫的人，不然在大庭广众之下，敢如此放肆。字条一夜之间满城皆是，肯定不是一个人所为。”华南虎看栗人杰的脸色变了，止住话头，不再往下说了。
栗人杰想发怒，转念一想，是他请来的客人，正是用人之际，不能像训斥家人一样，忍了忍，平静地说：“好了！不再提它了，以后小心就是了。我有些累了，你们出去吧，留心点，干好各自的事情。”
栗人杰感到头疼欲裂，事情进展如此不顺利，让他很灰心，很悲观，人人都在与他作对，连老天在与他作对，成功希望越来越渺茫了。他灰心极了！
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