王知青又失望地过了三个星期，当他第三次从煤炭公司的门口走出来的时候，太阳温暖地洒落在他的身上。太阳是最有情的，当你心情灰暗，它会毫不犹豫地深入到你的内心把你照亮。这不，王知青耷拉着脑袋被它怜悯地看到了，它如一位母亲一般轻轻地安慰着王知青。王知青被这种抚慰和温暖感动了，他的泪水无声地滑落下来。
王知青终于看清了宋经理的样子，从他的搪塞之词以及委婉的提醒，王知青这才发现怀树在电话中所说的一点也不假。在这个社会里，道貌岸然地还生活这么一群“强盗”，他们也同“强盗”一样在社会某种关系上向老百姓要钱，一样地鱼肉百姓。不顾老百姓的死活，“铁面无私”地就把你拒绝在关系的背后。如果你不生活在关系中，如果你不活在人与人之间的摩擦之中，那么，你就是另一个世界和时代的人，这帮“强盗”这样说：“这都是什么时候，脑袋还不开窍！”他们以“站在时代前面”的名义领导“落后于时代”的人们，然后装出可怜、同情的模样向“落后于时代”的人伸出“友谊”之手，你希望被他拉一把，你就得给他大把大把的钱，只有这样他才肯拉你一把，一把就把你拉到了“新时代的前列”。啊！这群**的“强盗”，王知青诅咒着。
“王知青，你工作找好了吗？”
王知青抬起头，是他初中毕业的同学吴书。他上的是省化工学校，现在也回到了家里，前几天也在这里碰见的，他的样子像是春风得意。这些日子里，只要是熟人遇到王知青，他们都会向他打听“你工作找好了吗”，这仿佛是对王知青的一种见面问候，不论是长辈们，还是自己的朋友，兄弟姊妹们都反映了关心他的态度。王知青有些厌倦他们的问候，他感觉了不到别人关心，倒感觉了不少嘲弄。他们在“你工作找好了吗？”的背后就是这么一句冷冷的话：“瞧瞧，读书有个屁用，还不是吃不上国家粮。”
“还没有！”王知青只好敷衍了一句。
吴书见王知青无精打采的样子，也陪着叹了一口气：“现在找工作是挺难的，上面正在搞什么‘下岗分流’。”
王知青问：“那么你呢？你的工作找好了吗？”
“搞掂了。”吴书马上露出灿烂的面庞，脱口而出这流行的话。
“有关系吗？”王知青又问。
“呸！钱就是关系。”吴书无不咬牙切齿地说，“我爸给我的八千元钱就这样送了。”
“在什么地方？”
“邮政大楼。”
王知青笑了起来，吃吃地笑了起来。随后，吴书也陪他笑了起来，学化工的，如今居然到了邮政大楼，的确是一件可以笑的事情。但对于这么风牛马不相及的事情一天不知道会上演多少次，这也是见怪不怪，其怪自败的事情。王知青马上不笑了，笑声戛然而止，他对自己说：“这又有什么可笑的呢？”
吴书见王知青一时笑，一时又不笑了，以为他受到了什么刺激，便劝慰道：“工作会有的，面包也会有的。”
吴书想走开，但他又转身对王知青说了几句关键的话：“都什么年代了，脑子也要开窍了，不要瞎折腾，还是拿点钱摸一摸后门吧！”
吴书说完便走了，阳光把他的身影拉得很长，一阵风把他的影子吹得摇晃。他大概也为王知青的命运担心吧！
王知青望着吴书的背影，他觉得他才是这个社会的人，他和自己是两个世界的人，自己哪有能力拿出八千块钱，自己哪有势力攀上这般的亲戚。他是苦孩子出身，是赤条条来到这世界打天下的。王知青想，我是不能与吴书相比拟的，他有父母，有城里的亲戚帮忙。八千块对于他那样的家庭来说是微不足道的。而对于王知青来说这就是他无法企及的一个天文数字。如果说，八千块是一条区分城市与农村的界限线，那么这就是说，王知青永远也别想跨进城市一步，道理很简单，没有八千块的杠杆是翻越不过城市的围墙的。
王知青又回到家里，伯伯嬷嬷都慌忙起身，从王知青的脸色可以看出来，这次又与上次一样，丝毫没有结果。嬷嬷连忙把菜从热锅里拿出来，一碗一碗地往桌上端。家里够清贫的，一碗冬瓜汤，上面有一星儿腊肉。腊肉浅红色的，肉美，又鲜，在农村一般是招待客人才用的。伯伯又蹲在小椅子上，从口袋里拿出一盒香烟，香烟的牌子是“老司城”，是这农村里最低贱的香烟，只有两毛钱一盒，有烟瘾的人都叫它“老不死”。伯伯划了根火柴，把“老不死”点燃了，猛烈地抽了一口，憋了好久，烟子才从他口里、鼻子里跑出来，飘飘荡荡的，屋子里全是一团纷乱的情绪。
“别抽烟了，吃饭吧！”嬷嬷关切道。
伯伯把香烟摁灭了，摆了摆手：“好，吃饭！”又朝王知青喊：“不要想那事，孩子，吃饭吧！车到山前必有路。”
王知青给伯伯嬷嬷盛了饭，这才坐下来，小心地夹了块冬瓜：“伯伯，我还是跟你去城里去做副业吧，也可以换几个钱，关于单位的事，还是等分配吧！也不要急于一时，离毕业还有半年哩！”
伯伯发话了：“不行！不管怎么样也不能让你吃那样的苦。”
嬷嬷给王知青夹了一块腊肉：“孩子，你放心，我们就是你的亲人，你的事我们会给你打算了。”
王知青眼睛浸满了泪水，呜咽着：“我不能再给你们添担子了，我已经二十岁了，这个年龄也该自立，也该为家里分担重荷了。”
伯伯将头埋得很低，“唉”！他重重地叹了一口气，“这世道，难道就没有咱穷人的出路吗？古时候，读书还可以出‘状元’，这如今怎么倒退回去了。穷人读书图个啥？难道一辈子只能和泥巴打交道吗？”
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