——不论何时前方总飘荡着危险的香气
那是火热燃烧着的冷彻的生命
通往冰帝的坡道很短，如果你是坐轿车上去的话。
通往冰帝的坡道也很长，如果你是徒步走去的话……
“好热……怎么走了一会就那么热啊！衣服都粘在身上了……”
都作了不再坐车上学的保证，千秋只得欲哭无泪地继续前进。为了保证不迟到，从这周起她出门要提前二十分钟，也就是说，至少要牺牲半小时的睡眠……
为了不被若那个家伙“欺压”，这点苦头就忍了！
就在少女下定决心握紧双拳同时身后升起凤凰涅磐般的熊熊烈焰时，身旁突然响起一阵尖锐的刹车声，她刚回过头，就见摇下的车窗后露出了一张熟悉的面孔。“啊，富士子，早！”千秋赶紧换上正常的微笑。“千秋你才是，今天怎么用走的了？”三井大小姐好奇地歪着头，“搭我的车吗？”“不了，谢谢，顺便一提日后我可能都要步行的……”千秋由衷地道谢，“富士子先走吧，我不会迟到的啦！”
富士子思索了片刻，笑了笑说道：“好吧，从社团回来后我有事要告诉你，别晚了第一节课哦——高山，开车。”“是，小姐。”司机答应一声便重新发动了，千秋也挥挥手，暂时向同班兼邻座告别。
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“监督早上好！”
“各位早。”榊太郎平淡地向部员们点头，“新的一周开始了，大家也要比上周更加努力——迹部，先带他们去做长跑训练，把身体活动开来再进行练习。”“知道，但一早就跑出一身汗实在不符合本少爷的美学——对吧，桦地？”迹部女王挑起眼角。
“是。”万年不变的双音节应声。
“别多说了。”榊太郎皱皱眉，摆出二指前伸的惯用动作，“去吧！”
“军团”出发后，闲站了好久的经理人便开始清理场地、准备训练用品。把几大篮网球摆到指定位置后，她才停下来想歇歇气。“千秋，”离她几步远的亲人忽然开口，“你前天下午打得还算不错。”
千秋差点一口水呛住：“您、您都看到了？！”“那时我就在楼上。”榊太郎转过头来，“你怎么会和日吉比赛的？挑战的是谁？”
“……他。”的2
“原因呢？”的1
少女沉默片刻后，把那天的事完整复述了一遍。“是么，他竟会这样说……”音乐教师若有所思地整了整领结，“看来日吉的确有不错的责任心，日后把部里交给他应该是可靠的吧。”“这个……舅舅，听说若是下届网球部部长人选，是真的吗？”千秋急切地问。“不要多问，这不是目前最重要的。”榊太郎示意她安静，“但日吉说得没错，冰帝绝不轻易言败。永远只为胜利而前进，也是我的指导宗旨。”
场外隐隐传来杂乱的喧闹声，似乎是女王带着大部队回来了。
“好好记住——‘竞争’是一刻也不会停止的，你要学的东西还多得很。千秋，你要快点成长，和他们一起进入角色，做得到么？”
千秋用有力的点头代替了回答。部员们进场后，榊太郎简单安排了一下练习赛的配对，就在打开笔记本的千秋身旁坐了下来。“凤凰寺似乎和监督很谈得来呢。”凤饶有兴趣地看去一眼。“长太郎，不要走神！”**户高喊的同时发出一记闪电球。“是啊！监督带她来的时候我就觉得奇怪了！”向日使出一个高高的“月返”后嚷道。“啧……有什么好想的！”没能接到球的日吉咬咬牙。
榊监督那时说过她有一定的网球心得……难道他早就了解的么？
那场未结束的比赛马上浮现在日吉的脑海。
回击球“信天翁”……她是怎么使出来的呢，如果条件符合，自己是否也打得出来？
“等等，说到这里……”忍足顿了一顿，“我听父亲提过，电通广告有个叫凤凰寺辽介的职员，几年前脱离了公司开始独立发展，现在‘凤凰寺广告代理’在业界已经赫赫有名了，还获过全国级的广告大赏……该不会就是她家吧？！”
“哎？可是看她的风格不是那种名家小姐啊……我听说她今天还是徒步来上学的呢……”难得没有瞌睡的慈郎抓抓头发，“平时又那么朴素，感觉真的不太像么。”
这段对话更加重了日吉的疑心。他拼命整理乱成一团的思绪——千秋那天的话语、打球姿态和家世之谜——的时候，对方的特技击球却已再度来袭。“阿若！你在看哪里啊！！”向日的尖叫声瞬间将日吉拉回现实，但球已经从他脚边呼啸过去了。
“GAMEBY向日学长，2-1！”担任裁判的部员报出比分。“阿若，你一开始就在走神哎！”红发少年气鼓鼓地晃着手指，“你是不是哪里不舒服？说出来就好了嘛。”“不是，我……”日吉刚想辩解，场边就响起了榊太郎冷冷的声音：
“日吉，到这里来。”
明白大事不好的古武术少年只得老实地走过去。“刚才你表现得太散漫了，没有集中力的人是无法取胜的。”榊太郎把手一挥，“去场边俯卧撑100次，先把精神给我集中回来。”“……是。”日吉怏怏地应了一声就走开了。
“凤凰寺，你替我去监督他一下。”
“咦？！啊……是！”
千秋强烈怀疑这道命令是故意下的。然而她并没有靠过去，而是站到一旁继续观摩和记录练习赛的情况，至于日吉是否有认真完成那100个——反正没有监督的必要。
“……67、68、69……”
大汗淋漓的少年边做边数，红发少女则不声不响地去准备什么。
“97、98、99……100……呼……”
日吉终于喘着气站直身子，缓步退到栏杆边靠了下去。“拿着吧。”千秋递来了湿毛巾和一次性杯子。对方像抢似地抓过毛巾盖到头上，又迅速灌了一大口水滋润喉咙。
“喂……凤凰寺，我可不会因为这点殷勤就感谢你。”
“（青筋）……别自作多情了，谁对你献殷勤了啊？”
“（同青筋）你拽什么拽？我会被监督罚还不是因为你！”
千秋听到这里一愣：“又关我什么事？”
正在气头上的日吉完全没让接下来的发言经过大脑：“你装傻么？！还不是我老想着那天你的回击球，还有刚才学长们说的……！”“喂！你那么在意那次比赛吗？”千秋赶紧制止他把声音继续放大，“最后还是你占先耶。”“哼，没分出最后胜负，我怎么会甘心。”日吉把空杯子丢回她手上，“喂……有什么好笑的？”
“呵呵，原来如此……吃到苦头了？这就算是你欺负我的一点惩罚吧——回去吧回去吧，部长在叫你了。”
“（青筋×N）……凤凰寺千秋！你以下犯上竟还敢幸灾乐祸！！”
下克上游戏第一回合，打平。
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“富士子，你早晨说有什么事要告诉我？”
休息时间，千秋和朋友靠窗边吃午饭边闲谈。“和你直接有关。”富士子环视教室一周，确定某个人不在后才小心地开口，“我们班上的数学科代表……都筑舞月，你认识的吧？”
“后排那个金发……总戴着很华丽的耳环和项链的那女生吗？”
三井小姐点点头：“特征总结得不错。千秋，你要小心她一点。”
“‘小心’？为什么？我可不记得自己有招惹她。”自己目前还叫不出班上所有同学的名字呢，哪年哪月又得罪人了？“你的确没做什么，但是，舞月是应援部的部长耶。”富士子凑近了些，“你转来之前，由她带领的应援部是网球部的死忠，关东大赛看了没有？场边满满一大片的女生全是她的手下人呢！”
至此千秋已经猜到了七八分，索性停下筷子抬起眼睛。
“接下来的话你要保密——我昨天上楼时舞月正和别班几个女生谈话，突然提到了你的名字，我就注意听了一下。”富士子的表情严肃起来，“她说得不怎么好听……但你先别管，总之舞月好像讨厌你作为经理人，能天天和迹部学长他们相处，以后肯定会找你麻烦的，她的势力又大，所以你提防些啊。”
红发少女沉默片刻，吐出了一声蜻蜓振翅般的叹息。
“……千秋？”
“真是的，怎么走到哪里都有这样的人存在……”
富士子似乎也讨厌制造无聊麻烦的人，便理解地拍了拍她的肩：
“放心，我是站在千秋一边的……安心准备上课吧，下午第三堂可是有你最讨厌的数学（重音）随堂测验唷。”的5b6
一听到苦手科目的名字，千秋顿时拉下一头黑线——她小学起就对理科没辙，数学尤其如此，虽然还不至于挂红灯，有时候还是岌岌可危。“桐原那家伙怎么老喜欢考试啊！”千秋无语。“安啦，你不是还有英语撑着？还有你选修的是音乐对吧？”富士子露出微笑，“那可是榊老师带的课哦，他又有风度又会教，你一定要好好听！”
……老舅，你的风评还不赖嘛。
二年级的数学内容是几何。面对着满眼的横线竖线方块三角，千秋无奈地咬着唇在草稿纸上写写画画，然后把好不容易得出的结果誊写到试卷上。“还有十分钟就要交卷了，同学们快写啊！”教数学的桐原在讲桌前懒懒地说着。她瞄了卷子一下，还有两道大题是空白，不禁死心地叹了一口气：
“这二十分是没指望了……幸好至少还能及格……”
下课铃声一响，学生们交上试卷就迫不及待地冲出教室去了。红发少女提着书包匆匆离开后，讲台前的金发女生快速从成叠卷子里找出写有“凤凰寺千秋”字样的那张来，冷笑着用同色的笔把几个数字改动了一下……
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“和岚川中打友谊赛？下周六吗？”
“因为这周有两天月考嘛。不过，竟然主动提出和冰帝比赛，胆子真不小啊，呐，桦地？”
“……是。”的e
迹部满意地一拨头发，又转向经理人：“不过，既然监督已经答应了，就让他们沉醉在冰帝华丽的球技之中吧！——凤凰寺，你记得提前联络好应援部和啦啦队，气势上绝对要做够，啊？”“嗯。”千秋答应着记在笔记上，“部长，岚川的实力怎样？不是冰帝的对手吧？”
“当然，看他们在都大会上那不华丽的惨相就知道了。”女王轻蔑地说完便转身走开。“看迹部的样子，肯定又会只派两三名正选应战了——也罢，不让对手彻底绝望也是种美德。”日吉低哼道。“是吗？那，若你会不会出战？”千秋俯在栏杆上问。
“凤凰寺，我出不出战和你有什么关系？”
千秋意味颇深地一笑：“你正好有个展示真正实力的好机会啊——不然恐怕是‘克’不住我的哟。”
“嘁……要你多管闲事。”
岂料，第二日下午——
“同学们，占用几分钟时间啊。”桐原拿着一张纸走进教室，“昨天随堂测验不及格的同学留下来补考，下面是名单——阪中、小野、凉风、青田、松本……”
随着台上的话音，台下的哀号声此起彼伏。突然，“……宇都宫，以及凤凰寺，以上。”一句重锤般的话狠狠地敲上了千秋的耳膜。
“……我？我怎么会……也……？！”
倒数第三排的角落里，都筑舞月露出了笑容。
（第五节·完）
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