牡丹独自呆在冰冷的小房间里，只有一烛灯火映照着她那略显苍白且有些白得透明的脸庞，思绪近乎凝固，倾听着隔壁房间里的动静，那边的沉寂或者对语，都牵动着她那颗脆弱易感的心，她明确地感觉到自己的心像一只悬浮着的空体，在别人乐融融的亲人团聚中孤独地流浪着，同着孤独一同消长着的，是同对生活的颓败和嫌恶感。
“在这个世界上，只有我是孤零零的一个，没有谁能够在我的身边安慰我，了解我，只有大哥，而他也许不久之后也会离我而去。到那个时候，我就真的一无所有了，生有何趣！”没有归依的失落感与茫然感让她六神无主，而过度的思虑与忧伤更让她疲惫不堪，她昏沉沉地趴在桌子上，竟然迷迷糊糊地睡着了。
冷清清的夜，飘过几阵凉风，送出几声对生命的叹息，牡丹蓦然惊醒，屋子里暗暗的蓄下了一片漆黑，原来不知什么时候，蜡烛已经熄灭，望望窗外，阴沉的天空，只留下一两点星星的眼睛，眨着幽灵般的眼眸，仿佛暗夜里的皱澜，这样诡异的夜晚，不禁令她有些心寒。朦胧的困意随着幽幽而生的胆怯消散无踪。默默地走到窗前，打开本微微敞开的窗户，一阵冷风的刺伤扑面而来，别看白天很热，到了晚上原来还是有着深深的凉意！正想把窗关上，一个晃动的人影忽然出现在窗口，吓得她失声尖叫起来：“救命啊！有贼啊！”
窗外的人影显然被吓到了，他跌跌撞撞地往后退去，开始在楼道上狂奔起来。
“抓贼！抓贼！”客栈里升腾起一阵吵闹声，顿时灯火通明，小贼隐晦的身影到处乱撞，如同无头的苍蝇，如此的惊惶不安、手足无措，可见，这并不是一个什么厉害的角色。
在慌乱的追逐与逃跑中，一个旋舞着的身形急速地朝小贼掠去，手臂轻捷地一提，小贼连决斗的机会也没有，就给拎出来扔到了众人的眼前，接受众人的审判。
只见他年纪四十上下，灰色的满身补丁的粗布衣裳，灰色的脸，因为受到了惊吓没有了血色，睁大惊恐的眼睛看看周遭的人们，他慢慢地颓丧地低下了头。
“你这个小偷，真是可恶。大家快来揍他。”一个投宿的客人先动起了手，随后有好几个客人也参与了上来，一阵拳打脚踢，殷红的血一滴滴地从他的嘴角、鼻子里滑落，跌在冰冷的地面上。
“各位别打了！”程开怀看到中年男子的惨状，于心不忍，上前拦开了众人，众人见是刚才抓小偷的少年发了话，有一股无形的力量让他们自然地收了手脚。
“也许他有苦衷，大家不妨听一听。”那双如同跌落深谷的绝望的眼睛让他深深的怜悯。
中年男子一听这话，他心中的满腹悲愤也就倾泄而出：“如果不是生活逼得我活不下去了，我又何必干这种令自己都羞耻的行当！我和女儿离开家乡，到处流浪，靠卖艺勉强糊口，如今，这天下大乱，哪还有我们这些人的容身之处啊，我女儿又病重在身，眼看着没钱治病，我只好------我不能失去我的女儿啊！”说罢，堂堂男子居然涕泪交流，呜咽不止。
围观的客人闻罢，一个个摇头叹息，这在地上痛哭流泪的只是一个无奈无助的父亲罢了，又何必多作为难呢？想想这天下大势，想起自身的前途也是茫茫然如在大海飘荡，看不清楚未来的方向，想到这里，只有无声地落魄地离开。
中年男子瑟缩枯坐在地上，像一片枯萎凋零的落叶，眼里的太息如夜色的苍茫，郁郁而深沉。
“这点银子，拿去救治你的女儿吧。”程开怀沉静平缓的语调里蕴蓄着沉埋的悲哀。
蓦然抬头，中年男子在一瞬的震颤中凝神，原本呆滞的眼神有了一丝明亮的光彩，颤抖着双手接过沉甸甸的银子，动容地说：“公子，你可真是个好人啊，我代女儿谢过你了。”
“快别谢了，走吧。你的女儿需要你的照顾。”
一句善意的提醒让中年男子立刻起身，脚步急促地消失在灰色的天幕下。
程开怀默默地对着中年男子远去的方向，眼前仿佛看到了百姓们流离失所、饥寒交迫的惨相，尝尽了人生的滋味后还是要无奈地到处漂泊。
程敬容目睹了刚才的一幕，看着儿子冥想的模样，也不上前打搅，只是向他投了几许赞赏的目光，然后满意地回了房间。
“扬扬，刚才吓着你了吧。”推开牡丹房门，看到惊魂未定的她，对她有了些许的愧疚。
“大哥！我好怕啊！”牡丹一个激动，扑进了程开怀的怀抱，双肩忍不住瑟瑟地发抖。
程开怀清笑着扶持住牡丹的肩头，仿佛要给她力量似的，温和的眼睛如同白日的暖阳，奕奕发光：“你别害怕，他只是个走投无路的父亲而已，并不是什么坏人。”
牡丹闻言几分伤感，毕竟，他还不知道自己害怕的不仅仅是这个，毕竟，他的怀抱也不是她所能停留和留恋的------他，把她当作是妹妹，他们中间有着不可逾越的距离，相隔如重山，这座座沉甸甸的大山，她没法子搬，也搬不动。
“休息吧。”看她不说话，以为她是累了。
“哦。”无意识地应了一声，既然不能从他的怀里得到安慰，近距离的相对反而成了一种煎熬。
寂寞的夜晚，无情的风，窒息着呼吸的是沉沉的黑暗，牡丹看到自己的心因为希望的落空而有了更多的倦怠，自己和他几年来的相交，在他的心目中，竟不如他儿时的记忆来得深刻，提到雪儿时他脸上凝固着的热切和幸福是最生动也最伤人的色彩，那一刻，她明白了自己笔立的生长着的孤独的爱情是多么的单薄和无力！
小鸟用动听的歌喉唱出了又一个黎明，阳光照得大地一片绚烂，程开怀敲了敲牡丹的房门，想带她出来享受一下早晨的阳光，轻轻一用力，门居然推开了，原来是虚掩着的，走进房间，没有牡丹的影子，看看行李已经不在，他心里一沉，立刻责备起自己来，一定是自己哪里做得不够好，才使得她不告而别。
“什么？这孩子走了。才丢了燕飞，她又失踪了。”阮明霞一脸的不可置信，脸上是明显的担忧。
“这里乱糟糟的，姑娘家孤身一人能去哪里呢？这孩子怎么那么不让人放心！”程敬容也是忧心忡忡的样子，他凝视着妻子，对她说，“可能因为我们的原因，让她觉得有些尴尬吧，所以躲开了。”
“爹娘，扬扬、燕飞的事你们就不要操心了，现在我很担心你们的安全，所以想你们还是先回杭州吧，等我找到了她们，就立刻回去。”
程开怀经过一番深思才开口道。
“那你自己要小心啊！”程敬容叮嘱道，虽然这个儿子行事一向有分寸，但在这兵荒马乱的地方，还是有不少的担心。
“孩儿明白。”
程开怀将父母送出青溪县城后，又相送了十里，才转身返回青溪。这里的草和树，云和天，看起来很动人，也很沉重。对着无穷的天空短暂地踌躇后，他更加挺起胸，伸直腰，迈开自信的步伐，他要在这片充满挑战的土地上寻找曾被岁月遮断了的魂梦！
晌午的阳光，照着地面的影子很是娇小。
生活，生活，竟是这样的寂寞长途无人伴！开始有些后悔自己的选择，但是不能回去，只有咽泪吞声，把辛酸的滋味狠狠地压制在心头。
牡丹艰难地行走在路上，好不容易才来到了一处小镇，买了两个馒头在手里无味地嚼着，勉强拖着又酸又痛的双脚，一步一步地朝前行走。眼睛渐渐地迷蒙，午日的阳光也如同失去了光芒，在她的心头暗淡下来。
突然，她被什么绊了一下，一个站立不稳，就要向前跌去，一只有力的胳膊拉住了她的手，随即响起一声问候：“姑娘，你小心了。”
站稳身子，感激地回头看了一眼身后的他，而立的年纪，长相端庄，有书卷气，但脸上的深沉和老成超出这个年纪应有的程度，该是哪家的落魄公子吧。
“谢谢公子。”她回他一笑，却是带着满身的凄凉，恍然间，他竟看得有些触动。
“姑娘，看你又累又渴的样子，应该赶了不少的路吧。”青年递上自己手里的一壶水，说，“不如，这瓶水送给姑娘喝吧，也好解解渴！”
牡丹看他一脸的真心，盛情难却，自己也正需要些水，就接了下来：“谢谢！”
“姑娘真是客气了！不知姑娘孤身一人要赶往何处呢？”不无关切地问了一句。
牡丹苦笑着摇摇头：“只是走我要走的路。”
青年指了指前方的路：“姑娘是往帮源方向赶吗？”
“恩！”随意地点头，其实她发现自己是毫无方向感的。
“那我们同路，不如一起走一程吧。”
漫漫长路横在眼前，看看他也不像是个坏人，牡丹也没拒绝或是答应，只是含笑着加快了步伐，不管前路是何方，既然当了漂泊无归的寒鸦，就要将选择的方向前进到底。
青年男子看到牡丹单薄却毅然的身影，紧敛了眉头在思索，这个夹杂着阴霾和愁苦却装作坚强的女子，如此执著着自己的狭小天地------人正因为有了有份可以执著追求的信念而活着，他，又何尝不是如此呢？
一路的相随，从开始的无言到慢慢地聊起了些不痛不痒的闲话，除了告知对方自己的姓名外，其他的私人信息彼此都没提起。只知道，她叫牡丹，他叫耿方。他们来到河边，拘一口水润润喉，看到一只不知名的白色水鸟飞快地掠过水面，零乱了水面的波光。
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