拉克莱尔点头打断莱文的话头，叹气道：“这次的事情，梅菲斯已经把详细的经过全部告诉我了。”
事发时，梅菲斯也在军官俱乐部休息待命。因为他坐在角落，莱文当时并没有注意到他。
“但我还是要亲自询问你一次。你为什么要殴打航行长布吕西纽十羽长？”
说罢，拉克莱尔注视着莱文，看他怎样回答。
“因为布吕西纽辱骂了我的朋友。身为朋友，我绝不容许布吕西纽玷污我朋友的名誉。”莱文挺起胸膛大声回答道。
“哦，”拉克莱尔饶有兴趣地问道，“你的朋友是女性吧？”
“是的。她是禁卫舰队驱逐舰舰长怀特拉鲁子爵。”莱文没有隐瞒，他就是要借此机会反将布吕西纽一手。而拉芙尔因为是公爵继承人，依照帝国宫廷惯例，已于几年前成年时自动晋为子爵[注一]。
拉克莱尔面色一下子凝重起来。对方的军阶比布吕西纽，在等级深严的军队里面，是绝不会允许出现以下犯上的事情的，光是辱骂上级这一条就不会让布吕西纽好过。况且对方还是贵族。无故诽谤侮辱贵族是件可大可小的事，这需要看受辱人的态度和背景。他对宫廷里的事情了解得并不多，没有想到怀特拉鲁子爵就是卡都尔公爵继承人，可他终究还是清楚想要得到正式爵位有多么困难，若不是有着深厚的背景，一名年青的驱逐舰长绝不可能成为子爵。如果对方执意追究，布吕西纽一定没有好果子可吃。
深感事情的严重性，拉克莱尔沉吟了好一阵子，才对莱文说道：“这次的事情虽然过错先出于布吕西纽身上，但你殴打同僚，按照规定你必须接受十天的禁闭。不过目前没有时间执行，所以你的处分暂时记下，等这次的巡逻任务告一段落之后，再接受处罚。”
“明白了，长官。”莱文面容古井不波地说道。这个决定早在他预料之中，动手之初，他已做好了禁闭的准备，是以现在一点也不吃惊。
说出了对莱文的处罚决定，拉克莱尔没有在继续待下去的心情。匆匆和莱文说了几句后，就离开了房间。他还要去找布吕西纽，说明对他的处罚。并且还要抽出时间，仔细思考这次斗殴事件该如何上报。虽然他本人也不是特别喜欢布吕西纽，但不管怎么样，布吕西纽也是他的部下，他不愿意看见自己的部下就因为这么一件小事而前程受阻。
走之前，拉克莱尔吩咐莱文暂时不用回指挥中心工作，留在房间好好反省。
莱文心中冷笑两声。他已经摸清了拉克莱尔老好人的脾气，知道拉克莱尔不会任由布吕西纽陷入不利的境地，但他是不会就这么简单放过布吕西纽的。他上任以来，花费了偌大的精力，希望得到全舰官兵的认同。但布吕西纽总是带头明里暗里和他作对，使他的打算大都落空。这次这么好的一个打击布吕西纽的机会，他是不会放过的，而且也可以借这次事情，狠狠敲打那些歧视他，对他不满的家伙，树立他在罗泽海尔号上的权威和地位。
对暂时不能继续自己的职责，莱文并不十分在乎。开战以来，特别是巡逻开始之后，他的休息时间都不太多，而且刚才还在值班，现在正是休息的好时光。
重新躺倒在柔软的床上，莱文顺手从手腕终端里调出一本小说，细细地阅读起来。没过多久，疲倦一**冲刷着他的神经，莱文再也忍受不住睡意的煎熬，缓缓合上了双眼。
不知过了多久，急促响起的铃声，将莱文从浅睡中惊醒。莱文一个骨碌自床上坐起，抬起手，向手腕终端瞧去。
“莱文，有新的命令。你马上到指挥中心来。”来自拉克莱尔的联络言简意赅，没有一点多余的废话。
“是。”听闻有新的任务，还有些昏沉的莱文完全清醒过来。挂断联络，他稍试整理衣装，拍拍脸，精神抖擞地赶往指挥中心。
如果要问罗泽海尔号的哪个部分最为重要，可能没有人能回答上来。无论是武器系统、时空泡发生器、动力系统、还是侦察系统都是罗泽海尔号不可或缺的重要组成部分。但如果要说罗泽海尔号的大脑中枢是哪里，那么每个人都会回答是“战术指挥控制中心”，一般简称指挥中心。如若失去了指挥中心，罗泽海尔号只不过是一堆可移动的废铁块而已。正是有了指挥中心这个大脑，罗泽海尔号这个发达科技的结晶才能发挥出它最大的威力，成为令人胆寒的杀戮机器。
莱文快步来到指挥中心，所有的人员都已经进入了自己的位置，就连布吕西纽也来了。莱文暗中注意到布吕西纽脸色苍白，视线不时偷偷向他飘来，不过每当两人的视线相交时，布吕西纽总是迅速地转移视线，不敢和他对视。布吕西纽一反常态的态度令莱文产生了一点小兴趣，心中不禁恶意地猜测布吕西纽是不是因为知道了拉芙尔的大致身份，所以才会这个样子。
“莱文，你过来。”拉克莱尔招呼道。
莱文向舰长敬礼，然后走到了拉克莱尔的身边。
“新的命令下来了。我们巡逻的范围现在扩大了。而且作战任务也有了变化。”
“可是巡逻范围增加的话，不是会影响到我们的反应速度吗？如果再有补给船队遭到攻击，就没有足够的时间救援了。”莱文诧异地问道。在他看来，这个命令只会使护航的难度加大，而不是减小。
“嗯，的确如你说的那样，如果随便增加巡逻范围的话，会照顾不过来。所以……”拉克莱尔先是肯定了莱文的意见，接着话风一转，说道，“所以鉴于这种状况，分舰队司令部要求我们主动出击，消灭所有遇见的敌人……”
“莱联人逃跑怎么办？”莱文多少有些无礼地打断了长官的说明。遇见的莱联人当然需要歼灭，可巡逻范围增大带来的一系列问题却无法回避。这个命令让他觉得有些莫名其妙。
“问得好。”拉克莱尔微笑着对莱文说道。莱文的急切没有使他感到不愉快，相反他却对莱文敏锐地察觉到新命令的重点感到欣慰。
“敌人逃跑的话，我们就追上去，一直追到他们出发的地点。”
“出发地点？”莱文自言自语道。那一瞬间，他似乎抓到了什么。
注一：按照帝国宫廷惯例，公爵、侯爵、一等伯爵的继承人在成年时，自动授予爵位。公爵、侯爵继承人授予子爵爵位，一等伯爵继承人授予男爵爵位。
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