采薇独自住在我的隔壁。她和我一样害怕寂寞，因为这个原因，她搬去和那群“不够美”的女人住在了一起。这不过是从我房间的左边搬到了我房间的右边，仍然住在我的隔壁。其实，采薇此举有违我的意志。我不希望她和那些“不够美”的女人有所往来。我怕那些女人对采薇讲，我是**大盗。
幸好平日里，我对那群女人没做出什么无理举动，她们看我，就如空气中飞扬的尘沙，漂浮不定，难以琢磨。她们猜不到我留她们在这客栈的理由。采薇和她们住在一起后，便向她们大肆宣扬我的“义举”，使得她们开始相信我是个侠士，而且对我还有所希冀：她们希望我送她们回家！她们的希望不高，但我现在，恐怕不能让她们如愿。采薇来到这家客栈后，这群女人已成多余，我再不期望她们来分担我的寂寞。那时侯，我想过要把她们送回家去。现在，采薇和她们在一起，情同姐妹，倘若此时将她们送走，采薇会很孤独的。我不希望采薇和我一样在孤独中挣扎。
采薇和那群女人住在一起后，心情好了很多。她常主动过来替我洗净穿脏的衣服。他很爽朗，常将故事毫无保留地告诉我。她说她是六年前随父亲从中原迁移过来的。这和李宣的说法有些出入。她还说，她很喜欢海棠，海棠是她见过的最美丽的花。我说：“在很远的地方，有一座院落，院子前面有一棵海棠树。一百年前，那树上的花就开得很美。有个叫紫钰的女子喜欢倚着海棠树，看着满树的花朵发呆。现在那海棠树应该不会开花了。”
采薇问：“为什么，那海棠树为什么不开花了？”
我有些伤感地回答：“因为那个喜欢她的女子已经香销玉陨。采薇你知道吗，海棠很美，是为喜欢它的人而美的。那个喜欢它的人不在了，就算它艳绝百花又有什么意义呢？所以它干脆不开了。”
采薇看着我一脸的落寞，摇头自语：“它会开的，一定会再开的！”
“何必再开。”我失声道。
“你说过，海棠为喜欢她的人而美，我喜欢它，它为什么不肯为我美下去呢？它会开的！”采薇讲得很认真，闪烁的目光为她的话增添了一种无可辩驳的力量。
我不想再和她探讨这个不是问题的问题，我的心很痛。我打趣道：“它如果开了，有机会我去采几朵送给你。”
采薇笑道：“我等你送花给我。我不会再让爹将海棠碾碎做药粉了。”
一提到李宣，采薇又悲从中来，她皱着眉头叹气道：“不知爹怎么样了，他现在定是焦急万分，四处寻我。”
我劝慰道：“采薇，你不要担心，常言道吉人天相，李掌柜不会有事的。我托人正在找他，只是现在还没有他的消息。如果明天还没有他的消息，我就亲自去找。”
采薇感激之情溢于言表，失声道：“桑决大哥！”我没有说话，只点了点头。我知道，在采薇心目中，我的形象已像盈月山一样高大了。她不知道，我亲自去找李宣，不过是为了我的一己之私，我要找李宣治好我的头晕病。
天未放亮，我就起了床。我想带上馋鬼上路。在这大漠里。随时都可能碰到我的仇家。对我而言，没了刀，就等于雄鹰没了翅膀，幸好这个秘密没人知道。不知是这段时间疏于练习，还是为病所困，我感觉馋鬼有千斤重，舞动起来甚是吃力，带上馋鬼，只会给我加重负担，还不如徒手出门，来去逍遥轻松自在。我终于没有带馋鬼上路。
我的运气一向不太好，路上偏偏遇到了敌人酒糟鼻。他带着刀，我没带。不过我不怕他，我相信自己赤手空拳可以打赢他。想到我比他多一条手臂，便觉得这场即将到来的打斗很公平。酒糟鼻见了我，先是一愣，继而嬉皮笑脸道：“小子，我们又见面了，真是冤家路窄啊，想想在我的敌人中，你是活得最久的一个。从风过无痕到黑虎寨再到这敦煌大漠，我们见面的次数不少哇，可每次见面都是我残败而归。今天该让我赢一把了！这叫风水轮流转。”
我冷笑道：“真是茅坑里的石头又臭又硬，几次让你侥幸逃脱，今天你没有这么幸运了。说吧，想怎么死？”
“我呸，江湖传说你是个很厉害的刀客，你还真以为你很厉害呀。我是死是活还轮不到你来做主。你还是想想怎样逃脱我的七毒银针吧。”酒糟鼻话音未落，但见他手上已捏着一把针。那针两寸余长，寒光闪闪。“你的破刀杀不了我，你的破针同样杀不了我！”我冷笑道。
见他拿针，我不敢掉以轻心。针这东西细小难防，在暗器谱上赫赫有名。酒糟鼻顺手一挥，先使出一个虚招，想引开我是注意，然后乘我不备，再将针扔向我来。他这招声东击西我见多了。不过我还是假装上当，目光随他的虚招扫了去，只是暗中警惕他的实招。果然不出我所料，酒糟鼻挥出虚招后，迅速一翻手把针向我抛来了。我早有准备，就在他抛针的那一刹，我急速向一侧闪去，随即猛撩衣襟，呼呼地扇起一片尘沙，阻隔了他的视线。待到尘埃落定，酒糟鼻见我安然无恙地站在一旁，甚是惊讶。其实，这时候我也很惊讶，我为七毒银针的威力而惊讶。我旁边，有几只黄色的蜥蜴，它们停止了爬行，颜色尽显墨黑，它们身上那一根根银针赫然在目。若非我躲闪及时，恐怕此刻也如这析疑般变成了黑碳。
酒糟鼻见我显露愕然神情，料想我正摄于毒针的威力，于是忙收敛了一脸的惊讶，故作镇定道：“怎么样，怕了吧。如果你想活着离开这里，就跪下来给我磕两个响头。”
“你算什么东西，胆敢让我朋友给你磕头？”达达的马蹄声伴着一声怒喝传入了我的耳朵。我扭头瞧去，见一青衣男子正策马而来，他一手抓着缰绳，一手摇着铁扇，样子极为潇洒。来人是我的一个朋友——铁匠白竹。见我“救兵”已到，酒糟鼻不免慌张。我趁机说：“酒糟鼻，你今天又得惨败而归了，风水永远不可能转到你那一方。”
“你敢骂我酒糟鼻，我他妈的宰了你！”酒糟鼻恼羞成怒，举起刀便向我劈来。我刚要躲闪，只闻得当当数声，便见一把飞舞的铁扇像长了眼睛似的，专攻其要害。不多时，酒糟鼻渐感力不从心，企图后退几个大步以避开铁扇，再伺机逃跑。由于他退得过急，致使脚跟未稳，终于一个踉跄仰面倒地。那铁扇还在飞旋，正呼呼地逼近酒糟鼻的眼前。酒糟鼻意欲反抗，却又来不及，只绝望地大叫了一声：“不——”
那铁扇并未取走酒糟鼻的性命，只刷刷地剃光了他那头不太整洁的青丝。白竹扬起手掌，一股强劲的龙卷风便从掌心发出。铁扇嗖地离开了酒糟鼻的头顶，盘旋着回到了白竹手上。
白竹轻摇铁扇，忍不住朝酒糟鼻笑道：“剃掉烦恼丝，看上去干净多了。我认识一个和尚，他叫林乾，你去拜他为师吧！”
酒糟鼻摸摸自己光秃秃的脑袋，又听到白竹子的冷嘲热讽，一口怨气实难下咽，一个骨碌怕起来就要给白竹还以颜色。他正要一个箭步直取白竹。白竹见此镇定自若，只轻轻将折扇收拢起来，给了酒糟鼻一个白眼，不过那白眼里确实藏有几分杀气。酒糟鼻终究是个孬种，他见白竹眼色不对，知道若再挥刀向前，无异于飞蛾扑火自寻死路。于是冲白竹勉强一笑，慌张地道了句：“今日不与你们计较。”话音未落，人已逃之夭夭。
我大笑道：“酒糟鼻，你今天又惨败而归了！”
“朋友，如果你想要他的头颅我这就去取来给你！”白竹对我淡淡地说。
“与其让你取来给我不如让我去取来给你。”我说。
白竹打开折扇，轻轻摇晃道：“为什么？”
我说：“因为那家伙是黑虎帮的人，我取他的头颅给你，可以从你身上赚十五两银子。若你取他的头颅给我，我什么也给不了你。何况，我并不喜欢吃人肉，把一个肉球带在身上，感觉很恶心。”
白竹笑道：“你变了，变精明了。但是我早就不收购黑虎帮的人头了。”
“怎么，囊中羞涩了吗？”
“笑话，这大漠里三分之一的财富都是我的。只是我觉得花钱卖人头不如我自己动手去取人头。我现在杀人，已无所顾忌了。我要亲自体验杀人的快感。”
我说：“那你就去体验杀人的快感吧，不过别把头颅送给我，我不会领情的。”
“既然如此，那杀人的快感我就留着以后体验。”白竹子说着已跳下马来，“朋友，那金牌你该还给我了吧。”
“金牌在我手上，不过我想再用它一次。”
白竹道：“这恐怕不行。”他的声音竟然有点冷。不过我觉得以朋友之名，他应该会帮我这一次的。我说：“我想凭这块金牌号令飞马帮的兄弟替我找一个人。”
“找谁？”白竹问。
我说：“李宣。”
“李宣？”白竹皱着眉头叨念着这个名字，他对这个名字感到很陌生。他不懂李宣这个人对我意味着什么。他更不懂李宣这个人对采薇意味着什么。他只知道李宣是一个卑微的生命，卑微得不值得为他所关注。他只淡淡地说：“去找一个名不见金传的小人物，需要金牌传令，未免小题大做。”
“你一向很大方，今天怎么变得如此小气，我就用这一次，最后一次！”
“朋友，你应该了解我的。你说我小气，我对你很失望。实不相瞒，我飞马帮现在人力紧缺，我若只顾及私情，任你传令，恐怕我苦心经营起来的飞马帮就要毁于一旦了。”
我觉得白竹有些危言耸听，于是随口扔出一句：“有这么严重吗？”
“有！”白竹回答得严肃认真而且斩钉截铁。我没想到我随便说出的这一句话能引起他这么大的反应。正想问个究竟，他却先开口了：“黑虎帮杀我兄弟，夺我地盘，已持续数年之久，我实在不堪忍受。近日查明，黑虎帮帮主沈振义乃是害死我义兄的真正仇人。新仇旧冤应该有个了结了。我要拿回金牌授给传令客，让他向众兄弟传令：准备剿灭沈振义及其黑虎帮。黑虎帮势力强大，不容小视，我若让你传令找人，那飞马帮力量势必分散。大批兄弟只顾找人，无暇顾及黑虎帮。如此，两帮交锋，那飞马帮岂不有被黑虎帮吞食的危险！所以朋友，我希望你明白我的难处。”
听说飞马帮要攻打黑虎帮，我有些兴奋。黑虎帮也是我的眼中钉肉中刺，若非我有病在身，定要向白竹请求，求他让我率领飞马帮冲锋陷阵，割下沈振义父子的人头。我捧着金牌，双手奉给白竹，失声道：“你的心意我懂了。寻找李宣就不必劳烦飞马帮兄弟了，我自己去找。”白竹有些感激地点了点头。他忽然道：“李宣是什么人，你找他做什么？”
我说：“李宣是一个卑微的人，我找他只是为了成全一颗孝心，了却一个女子的心愿。”说完这句话，我忽然感到自己好虚伪。明明是为了找李宣替我治病。我却把自己说得那么伟大，多么冠冕堂皇啊。
“原来是受人之托忠人之事。唉，到底是朋友不及女人重要哇。我托你办事，你得收取银两，而你所谓的女子，不见得会给你什么好处，你却甘愿为她效犬马之劳。”白竹的脸上露出坏笑，他喜欢跟我开这样的玩笑。在他心目中，我是一个不折不扣的色鬼。他知道，我在当他伙计的时候就常出入风月楼。白竹好像也变了，我记得从前的他是不苟言笑的，现在他却喜欢说些俏皮话自娱自乐一番。白竹把我当成朋友，我也把他当成朋友，但是我并不十分了解他，尽管我和他在一起生活了六年之久。同样，他也是不了解我的。我希望这种状态维持下去，我不喜欢别人了解我太多。所以对白竹的这番调笑，我没有做任何解释，只一笑了之。
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