办公室空空落落的，大多数咨询顾问都在全国各地做项目，只有少数人等每天在这里耗着，名义上朝九晚六，实际上他们互相窥视着，谁也不会早走。他们每天的事情，百分之九十在笔记本电脑前完成，无非在网上搜索一些资料，帮助主管们完成研究报告；或者限时涂抹一份三四十张的PowerPoint，要做得整洁漂亮；或者为项目组打打下手，翻译翻译资料之类。
这群人在等待，在郁闷，在无聊，在失落，不幸的是，陈宇翔正好是其中之一。
有时候，陈宇翔开始怀疑自己是不是应该进入艾利特，或者讲得难听些，自己是不是有这个资格，再好的公司也有错招的时候，我可能就是这个很小比例的漏网者。
有时候，他读书时的倔劲又会上来。陈宇翔刚到上海读大学的时候，觉得很不适应。以前在青云县随随便便就是年级第一名，到了这里，同学们的背景和他相似，强强相遇，自己就显得不那么突出。他的英语基础显得不够，其他文理科也并不出类拔萃，幸好他从小赖以成功的精神力并未知难而退，反而激发了他愈加勤奋拼搏的意志。
他每天坚持两小时，跟着教学磁带练习英语听说能力，还风雨无阻地参加学校英语角，他总是泡在图书馆，除了规定的大学教材外，还翻阅大量的课外书籍。大一那年，陈宇翔还只是班级前十五名；到了大二，他的总成绩迅速窜升到年级前十；大四毕业那年，他的学科总分，就像艾利特的招人标准一样精确，年级第二。
大多数同学并没有选择陈宇翔这样的生活。大学四年，是参加工作前难得的休闲时光，既没有升学压力，也不再有老师家长的全场紧逼，所以一头钻进网吧几天不出来的有之，不停地交女友不停地在宿舍夜谈会吹嘘的有之，几个月不上课结伴出去旅游的有之。陈宇翔永远不会成为这样的人，他心中有着更为高远的目标，他家境贫寒，从小深知被人看不起的滋味，他渴望有一天出人头地，把那些曾经看不起他的人都一个个踩在脚下。
所以，在艾利特，他也一如既往地，期待靠自己比别人多一点的努力，最终生存下去。
不过，公司有公司的法则，与学校并不相同，在这里，人这个因素，提到了一个前所未有的高度，你要有办法让别人赏识你、尊敬你、喜欢你，别人才有可能让你升职加薪，哪怕至少留在阵地。工作的表现和能力，并没有一套成文的标准来核定，完全取决于你是否能够取悦于人。
陈宇翔渐渐发现，面对“取悦于人”这四个字，他还像是个小学生。
他身边的同事，性格作风各不相似，可有一点很一致，就是以他过去的见识，都显得比较出格，让他应付不来。
比如最近工作上朝夕相处的阿曼达，她的强悍，她的犀利，她的侵略性，使陈宇翔一向大男子主义的心灵饱受摧残。他反抗，就是团队合作精神差；他顺受，就是甘居女人和竞争对手之下，这种两难的境地，陈宇翔常常不知所措。
艾利特的OL在工作以外也很放得开。有一次他与两三个女同事吃午饭，旁边还带了个实习小男生。女同事们当着他们两个男人的面，就叽里呱啦谈起杜蕾斯来，小男生不解，问杜蕾斯是什么东东，有一个女同事就说我给你钱，你去下面超市帮我买一个就知道了，小男生很听话，真就下去了，回来的时候，两只手背在身后，脸涨得通红，几个女孩子放声大笑，陈宇翔在座却觉得很不是滋味儿。
他常常会暗地里拿珊珊与她们作比较，这完全是彻头彻尾不同的女人，有时他觉得珊珊心地纯洁，有时又会觉得见识狭窄，有时他觉得珊珊知书达礼，有时又会觉得太过保守，陈宇翔对女人的眼界越来越开阔，价值观也随着渐渐开始摇摆。
而就在这一天，另一个更加奇特的女人走进了他的生活。
刘哥的精英俱乐部开张了，就在以前上海法租界区的一个老洋楼里，他特地发了一封正式的请帖给每一位宾客，陈宇翔也荣耀在内。
第一次Party的内容是品酒。刘哥从香港找来一位号称世界顶级的鉴酒师，带来了十几瓶据说是多年珍藏的好酒，请了四十多个朋友，说是各行各业都有，有像陈宇翔这样的外资企业白领，有像刘哥自己这样的海归，有私营企业家，也有国企高管，还有一些神秘人物，刘哥不肯说，说你来了自然就见到了。
他还没忘记谆谆教导陈宇翔一回，说：“我是看好你的潜力和发展，才请你来参加Party的，你想我的老同学多的是，为什么独独照顾你呢，是不是，那天的宾客们绝大多数是真正的社会精英，而你陈宇翔，我刘哥说实话，还只是未来精英，所以好好把握机会，多学点，多交些朋友，今后对自己有好处。”
陈宇翔有些受宠若惊，过去电影电视剧里常看到的那种名流聚会场景，反复浮现在脑海里。他特地准备好赴宴的一套西服，挂了三天不穿，以确保西服干净挺刮如新；又怕周五晚上叫不到车，提前一个礼拜就订好了一辆Taxi。想来想去总是担心忘记什么，兴奋与忐忑交织，弄得这几天工作时也有些分神，常常白日梦般幻想起聚会的场景，什么情况如何应对，有哪些礼节要注意，有时还自己演绎出一段情节出来。
珊珊问：“电视上的名流宴会都可以带女伴的，这次可以带我一起去吗？”
其实刘哥的请帖上明确写着可偕一嘉侣，具体是谁自定。然而陈宇翔却心想算了吧，珊珊如果去的话，和那些名流完全不是一类人，根本搭不上话题，没什么意思。
心底里却有另一个声音在说话，带着无论如何看上去与精英阶层十万八千里的珊珊，其他宾客会如何看待自己？
再深些，潜意识里又在说，聚会上会认识很多人，有许许多多人生的可能性，而其中的大部分可能性，是在珊珊不在场的情况下才会发生的。
而陈宇翔此刻只是很抱歉地对珊珊说，只请了他一个人而已。说这话的时候，他自己也不清楚内心到底在想些什么，他甚至没有意识到，这算是一句小小的谎言。
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