1996年1月13日，按照在广州时与广州金融高等专科学校的约定，沈存瑞和夏天应该到广州参加同学会，庆祝毕业十六周年。
因为彭施临时有事不去了。这趟广州之行就只有沈存瑞和夏天两人。
早上九点多，夏天开车到了沈存瑞住处，接到沈存瑞，仍然从北环路入口上了高速公路。一路顺风，到达学校是十一点半。在学校的行政大楼门前，早有广州的同学等待着沈、夏的到来。夏天停好车，两人走出车门，大家边欢迎，边开着玩笑。这情景，让夏天回想起十六年前的一幕：当年全班同学去参观中国出口商品交易会，分乘两部公共汽车前往，夏天坐在后一部车里。当前一部到达后，下了车在商品交易会大厦门前排好队，等待后面的同学到来。当夏天他们下车走在前面与先到的同学会合时，排好队的同学很搞笑地鼓起掌来，而夏天也有模有样地向他们挥手致意。
后来，女同学们说：“你们好像是那么一回事。”
话说沈、夏两人来到四楼会议室，先到的同学站起来说：“欢迎深圳的同学到来。”
沈存瑞说：“不好意思，我们迟到了，让大家久等了。”
夏天准备坐下，站在夏天对面的广州同学陈健生，朝夏天示意，夏天顺着她的眼神往右边看去，发现原来读书时最要好的周天年坐在那里抽烟，与热闹的气氛不合拍。夏天走过前去，拍了周天年的肩膀，周天年好像回过神来，站起身，与夏天握手问安。
话说这周天年，从广州金专毕业后，回到原来的地方，倒也踏实肯干，在毕业十周年的时候已经混了个分行副行长，也就是省副处级的官儿了。他出身官家，身上就有那么些当官的天份，最近，又在谋划着进军省分行的事，所以，在校友聚会时，也在沉思。这就是“水往低处流，人往高处走”的苦恼。
不过，往高处走的好处也是让人羡慕不已的。就说这些来参加校庆的32个同学吧。回到小城镇的与分配到地、市级工作的就截然不同，尤其是在珠江三角州工作和生活的同学，如广州、佛山、深圳的，无论是言谈举止、思想方法还是精神面貌都是明显不同。看了这些同学，夏天觉得他们毕业16年的生活就写在了脸上，有人意气风发，有人饱经沧桑；有人升官发财，有人淡泊失意。这让夏天想起了时下著名小品演员的台词：“同样是两口子，怎么就相差那么大呢？”是啊，同一学校，同一届毕业的学生，就像古时候说的：“有人马下走，有人马上骑；有人项挂金镶玉，有人断顿饿肚皮。”这就是社会和人世间的五味瓶啊。
这时，“七七届”老班长、广州金融专科学校党委书记刘庄说：“我们这次庆祝‘七七届’毕业16周年活动，上午大家见个面寒暄、寒暄就差不多了。待会儿，我们到酒店吃午饭，下午，大家交流16年的工作情况和当前经济金融问题的看法。晚上，大家放松、放松，跳跳舞。我们知道，以前班里大家情窦初开的时候，没有条件，也不容许谈恋爱，没有保护好大家的感情，现在看来，不就是一个遗憾吗！所以，晚上补上这课啊？”
刘庄说到这里，自己先笑了起来。然后，继续说：“明天早上，就是参观学校的荣誉室，也可能有各位的大名在荣誉室里，看完后，校友捐不捐款，赞助这个工作继续搞下去，就是靠自愿的了。明天中午，我们到从化茶山农场参观现代农业，并在那里吃午饭，重点是吃蛇，也让我们的校友吃了蛇，能清心利目、排毒养颜，长生不老。当然了，蛇还有一个功效：美容，女同学吃后是青春永驻，笑口常开。大家看这个安排行吗？”
“我们听班长的。”
不一会，大家来到龙洞镇，在镇上最好的酒店摆了四围。沈存瑞和夏天围坐在同一张台。夏天的左右两旁坐的是十七年前到江门和新会实习时，与夏天一起到江门的文小梅和袁红玉小姐。
袁红玉是一个具有坚强毅力的客家女人，读书那阵子，正值她的父亲身患重病，家里经济生活十分困难的时候，但是她凭着顽强的毅力，学成毕业。现在，她已经是当地市人民银行的副行长了。
袁红玉看着夏天，说：“老乡，去年罗文虎老师回老家，到了我行里，我们一起吃了个饭。他说：‘夏天发了大财了。’是不是啊？借点用用。”
夏天笑着说：“我这人命苦，一定要自己打拚才有三顿；同时又还有一个小小的缺点：就是胆小。这就是为什么我到今天还不能富起来的症结所在。”
“哎呀，算了吧！一说借钱，就哭穷，真是的。”袁红玉说。
夏天笑着把头拐向左边，对文小梅说：“你先生是哪个单位的？”
文小梅说：“是无冕之王——新闻工作者。”
夏天说：“我曾经在梦中几次回忆起我们在江门、新会的生活情景：尤其是那天傍晚，在新会‘小鸟天堂’，我们四、五个人划不了一条小船走，老是在原地打转。这时，一个也是划着小船的不到十岁的小孩说：‘我拉着你们走吧！’大家觉得伤了自尊，赌气不让他拉。到了天将黑下来的时候，我们仍然没有办法划着小船走。这小孩又划着小船回来，丢了一条缆绳给我们，还是让他牵着我们走。我在梦中幻化出几个不同的梦境，一边不断埋怨自己无能，一边想着与你相处的种种好处。真的不想让自己醒来呀！还有，圭峰山水库那清澈见底的水，梦中都想喝一口。有几回，梦中喝水的声音硬是把我老婆吵醒了。”
文小梅说：“我也时常回忆起我们大家在一起学习生活的情景，有一回我用自行车把你从江门一直载到新会的事，你还记得吗？”
夏天说：“记得，我还记得有一回，我们星期天在一起加菜，不知谁买的菜，买回来的猪肉是母猪肉，煮熟以后怎么咬都咬不动。后来我们几个还为此发生了是不是母猪肉的争论。”说完后，笑着问袁红玉：“是不是这样，你还记得吗？”
袁红玉红了脸，笑着没有回答。因为当年就是她说了一句：“我家经常吃这种肉。”导致同学有点另眼相看。
夏天又开玩笑地对文小梅说：“你知道当年我坐在你的自行车上有什么想法吗？”
文小梅大方的问：“当时有什么想法？”
夏天笑着说：“那时你长得青春活泼，是我羡慕的阳光女孩，想媾你。”
文小梅听后开怀地笑了，说道：“你不早说！被别人媾不如给同学媾。真是的！浪费光阴，浪费感情。”
这时，沈存瑞说：“你们两个嘀嘀咕咕什么呢？喝酒了！”
……
吃过饭后，大家回到会议室，先是聊着别后的趣事、新鲜事，再就是介绍一些远在国外和没有来的同学的近况。因为海南地区已经升格为省，加上地理位置确实比较远，海南省的同学都没有来，学校的同志便集中介绍了一下他们的工作生活情况。
在下午的座谈中，气氛十分热烈，大家也把同学聚会当成一个学习的机会。
深圳的沈存瑞说：“在一般人看来，深圳是比较灵活的，但是，深圳的专业银行面临着比内地更为严峻的挑战。远的不说，就与农村信用社、城市信贷社、金融服务社来比，他们的成本这块有一个很灵活的内外帐机制，而我们要消化帐外经营这块就显得非常困难了。所以，说到几家国有专业银行在深圳的处境，很像《红楼梦》里的当家人王熙凤说的：‘大有大的难处’。”
……
从山区县来的同学，更多的是介绍他们工作的困难和各家专业银行间的竞争，他们已经感觉到前几年专业银行抢地盘的扩张，可能造成了机构臃肿，人员过剩，精简裁撤已经迫在眉睫了。
……
下午五点，广州金专档案室的同志拿来一张“七七届”十六年前的毕业照送到刘庄手上。刘庄看后，像小孩子似的的先眯着眼睛笑了起来，然后举着照片说：“我手上这张就是十六年前，诸位在珠江岸边的省人民银行的天台上照的毕业照，看着我们现在的尊容，再看看这张照片，不服老还不行啊！如果我们现在再回到珠江岸边的省人民银行南门，触景生情，应该说句什么好呢？韶华易逝，江水长流！我建议：就按照这张照片上的顺序，在我们现在的办公楼前再照一张。大家看怎样？”
也不知是谁说了一句：“好！再过一个十六年，我们就更难看了。在坐的人也许不可能有这么齐，坐在一起了。”
同学们听到感慨，很自觉地下了楼，在学校的行政大楼的一楼门口照了一张与十六年前那张毕业照顺序相同的校庆合照。
次日，校友吃过早饭，在刘庄等人的带领下，参观了学校据以开展新生教育和传统教育的校史馆。
看来，学校对毕业学生的资料收集还是下了一番功夫的。夏天看到，他到深圳工作前的任职、经济技术职称、受奖情况都赫然登录在上面。
校友们走出校史馆，算是结束了在金专的校庆活动，剩下最后一项活动：到从化茶山农场参观。大部分同学坐上学校的校巴，夏天因为参观后要顺路返回深圳，便开着车，载上沈存瑞、陈健生等三个同学，跟在校巴后面到了了茶山农场。
中午，大家就在茶山农场品尝起现代农业的果实来。只见饭馆的工作人员在饭桌的下面，钩开地道铁盖，也不知是什么原因，里面的蛇就任由他们“这条大了，那条小了”的挑选，当选到合适的才罢手。
这顿午饭就是吃蛇，大家吃得非常开心。
夏天在心里说：“这地方与深圳不远，方便时可以再来。记住它：从化茶山农场。”
市民银行湖贝支行已经把网点建设摆上议事日程。显然，此举还得到了总行的支持。上个月，深圳兆实达公司的吴英伟跟夏天说起他有场地出租，夏天汇报后，王显耀马上叫陈作业与夏天一起到兆实达公司一趟，但看到的情况并不理想。
后来，总行业务拓展部还是前来商量网点布局的事。
二月五日，卜一定向王显耀建议，宝安中路的中泰酒家旁边的一个档口要结业了，那个场地可以考虑。王显耀听后，立即叫上陈作业、夏天、卜一定上车，拟从翠竹路往泥岗路拐向宝安路，准备到几个说过的地点一起看个究竟。
四人首先看了翠竹路上去的水贝二路的地址，王显耀看后马上否决了。后来拐向了泥岗路又转到宝安路，这时，路上已经被车流堵死。四人就在车上闲聊起来。夏天在不经意间看到右边的一栋多层建筑刚刚完工，便对王显耀说：“王行长，你看，右边这栋楼不是挺好吗？”
三人把视线都往右边看去，确实是刚刚完工的新楼，只见楼顶的上方用水泥雕刻了“宝岗楼”三个字。
王显耀看后说：“不知这栋楼是谁建的？”
夏天说：“这个好了解，如果有意向，我给你打听清楚。”
王显耀看看前面的车流一动不动的，看来已经堵死了，一时半刻别指望动一下。便说：“我们干脆下去看看。”
于是，四人下了车，来到宝岗楼，四人看后，对大楼的门面表示满意，但是要左边还是右边，则有不同意见。
过了一会儿，前面的汽车已经慢慢往前开了，四人赶紧回到车上。后来，到了卜一定说的那个网点，也许是“曾经沧海难为水”的缘故，王显耀一看，比宝岗楼差远了，便提出了否决意见。四人回到车上，王显耀对夏天说：“还是你去了解一下宝岗楼的业主，看价格、手续怎样，有没有遗留问题。”
夏天说：“好的，我明天给你回音。”
夏天回到办公室，马上给建设银行宝安北支行的林主任打了个电话，了解到是深圳笋岗企业股份有限公司的楼，并给了一个电话号码。
夏天随即与该公司联系上了，证实是商品用地建的商品楼，一层每平方米售价6400元。了解完毕，夏天向王显耀作了汇报。王显耀很满意，对夏天说：“老夏，想不到你足不出户，办起事来这么快。”
夏天说：“我是找他的监管银行了解到的。”
王显耀说：“这事明天叫卜一定去落实。对了，金稻米公司贷款的引存款利差扯皮的事，你也问一下卜一定，不要弄出什么事情来。”
转眼春节将至，湖贝支行决定在九龙塘海鲜酒家搞一个新年联欢会。
在支行研究完相关细节后，陈作业把夏天约到他的办公室里。眼睛里释放出善意的目光，对夏天说：“老夏，支行在宝安路设立办事处的事，总行已经同意。就你的想法来看，你是喜欢在支行当这个信贷科的科长呢，还是到办事处去好呢？”
夏天看到陈作业态度很真诚，绝不会是顺口说说的，也许是王行长叫他来探探口风也未可知。于是，夏天认真地回答说：“现在哪一项工作都难做，能到办事处也好，我也有条件做好那工作，在笋岗那边地头熟悉，笋岗街道办也有关系，发展业务不难。再说，我的年龄也在增大，如果能有安定一点的工作，比在信贷科是更好的选择。另一方面的考虑是：你也看到了，信贷工作的难度在于：跟总行协调关系的难度太难了，加上宏观形势不好，日后协调的困难更大。因此，信贷科的日常工作，也就是清收老贷款本息，不会出现工作奇迹。而在办事处的话，协调关系容易一些，对上就是支行行长，对外主要是发动存款，可以靠自己的主动打开局面。”
陈作业认真地听夏天讲完，说：“你的想法，到时我跟王行长说说，看怎么摆。”
1996年2月19日，农历丙子年（鼠年）正月初一，天上下着小雨。
上午近十点钟，夏天起床，来到客厅。一向早起的母亲从厨房出来，对夏天说：“新年好！新年发大财，一家顺顺利利！”
夏天回应说：“接妈妈的圣旨！”
一会儿，夏宇起床了，他来到客厅，对奶奶说：“阿婆新年好！”
奶奶说：“满仔新年好。”说完，随即从她那片襟上衣的口袋里拿出一个红包递给孙子，嘴上说：“过了新年更会读书，考上状元，光宗耀祖！”
夏宇说：“多谢阿婆！”然后又对他的父亲说：“爸爸新年好！”
夏天回应道：“新年好！”
后来，樊婷也来到客厅，与大家道了安，漱洗完毕，吃了早餐。
夏天看看天气在好转，便带着一家人坐上轿车，往西丽湖踏春去了。
夏天的小车在刚刚建好的公园门口停车场停好，一家人下得车来，碰巧看见妹妹夏芳一家到来。大家问安毕，了解到夏芳的女儿吵着要到动物园看老虎，不得不带她来一趟，遂遂她的心愿。
大家知道不同路，道了安，夏芳对母亲和哥哥说：“明天我过来。”
“好的，明天早点来。”夏天说。
一家人进了西丽湖公园，一边放松着心情看园内的春节节目，一边慢慢往宝塔寺方向走去。半个多小时后，他们来到寺前，看那被春雨洗礼过的周边树木和湖光山色，更有一番清新脱俗的清爽，心中生出陶醉湖山一景的美意来。真个是：
春风春雨花经眼，湖里湖外水中天。
夏天观完湖景，心情十分写意，随即朗声哼道：
湖水倒映云天色，漫雨扰湖燕差池；
桃花饱饮苍天赐，下树迎客犹恐迟。
这时，樊婷说：“还是和去年一样，到寺里抽个签吧！”
夏天的母亲仍然不肯抽，就在门口观景。夏天、樊婷、夏宇走进宝塔寺，做足了功夫，各各掉出一支签来：
夏天抽到的是七十五中签，签云：
恰如抱虎过高山，
战战兢兢胆碎寒；
不觉忽然从好事，
切须保守一身安。
儿子夏宇抽到的是三十五中签，只见上面写着：
衣冠重振旧家风，
道是无劳却有功；
扫尽当途荆棘刺，
三人若议再和同。
老婆樊婷抽到的签，却是1994年3月27日夏天在梅林金融服务社受到排挤，考虑去留时，与妻弟一起到西丽湖游玩，自己抽到过的九十三中签，签文不妨再抄一遍：
鸾凤翔毛雨淋漓，
当时即被雀儿欺；
终教一日云开达，
依旧还君整羽衣。
夏天看了签文，在心里想：“奇怪倒是有点奇怪，但是，老婆工作的公司被市政府申请破产，也算有点原因，不必介意。”
庙里已经换了人，原来的老者已经不见了。新换的两个解签的年轻人不时跟香客讲价钱。
夏天在心里说，这庙已经没有了往年的真诚。便不多言，等待其中一位年轻人抄好签文，便将20元钱押在他的桌上，离开了宝塔寺，寻找夏宇喜欢的游乐项目去了。
夏天一家回到家里的时候，已经是下午五点多钟了。
一家人在外面玩了一天，虽然说心情很好，但是，毕竟是有点累。而夏天的母亲在年轻时是个十分吃苦耐劳的人，现在虽然六十多岁了，但吃苦的精神还在，到深圳后的家务事，就由她母亲做得井井有条，不用夏天夫妇打理。而现在，大家在外面玩了一天，年轻人都感到累了，夏天母亲仍然操劳着儿孙们的晚饭。
她老人家就这样忙活了一个来小时，一家人在中央电视台新闻播音员播报全国人民春节喜庆祥和的新闻中，坐在了饭桌旁，一边吃晚饭，一边听新闻。
晚上的活动相对简单：一家人吃过饭，喝过茶后，夏天的母亲在客厅守住全家最大的电视机，挑选着自己喜欢的节目，一直看到晚上12点；而夏宇则玩着他的游戏机，让樊婷催了几次都不肯撒手去睡觉；夏天夫妇在自己的房间里，开着另一台电视机，也在看着节目。一家到了12点钟，就准备睡觉了。
夏天感到有点累，躺在床上。一会儿就进入了梦乡。
在梦里，夏天隐约看到有一个大湖，湖的上面架着一座桥，湖水清澈见底，而湖里的鱼也能看个一清二楚。更有趣的是，这一群群的鱼在湖面上跳跃个不停，有的竟然像汽垫船一样，高出水面许多在平行的飞奔起来，在桥底下穿梭往返。
夏天忽然很清楚似的对自己说：“梦中有水、有鱼，看《周公解梦说》是什么意思。”后来，又沉沉进入了梦乡：
一条大河隔着一个村子的两边，靠近眼前的一边是绿油油的稻田。夏天深情地说：“多好的土地啊！多喜人的庄稼，要是河的那边也是这样该有多好啊！”
夏天在村子里往上走着，又说道：“要是这河的上游也架着桥多好啊！”就这样，走着走着，在这条河上游的地方真的有一座不错的水泥钢筋建筑的大桥。夏天十分高兴，说：“天遂人愿，心想事成。”说完，已经看到自己住的旧屋。
旧屋大门上方，竟然长着一棵柏树和盘根错节的榕树。门楼上方在不停地滴着水珠。夏天说：“我的家有点像水濂洞了，有点旧，要买一个新房子。”
也不知道过了多长时间，夏天已经躺在一座光光的山上的一块大石上，也说不清楚是纳凉，还是睡觉。夏天试图往下看，但是生怕掉下去。这时，山下一个手持拐杖的老者在笑着问夏天：“下不来吗？”
夏天看那老者，好像在哪里见过：胖胖的脸，笑起来的时候，很像一个圆球；他的胡须很长，超过了膝盖，而且全白了。夏天说：“老寿星，你有什么关照？”
只听老者像捉弄人似的，卖了个关子，说出几句话来：
汝莫惊来汝莫愁，终有云开见日头；
石上麒麟终是宝，地藏金银胜高楼。
夏天不满地说：“你吟什么诗词，拉我下来才是正经事！”
老者哈哈大笑而去，就是不管夏天的死活。
夏天生气地一跺脚，才从梦中醒来。回忆刚才的梦境，好像有点意思。夏天叮嘱自己说：“早上起来，第一件事就是查查，看这梦是什么意思。”
正是：
官场秋风无限浪，枕中春梦不多时。
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