“涂山？”
“对，涂山！”尹尚坚定地说着，“洪泽湖南端直通池河，而池河之水绵延向西到达定远！”
“在那里向西一转有条支流直接转北，正好接着濠水。”身为两淮制置使的韦放，对自己防区内的山山水水可谓了如指掌。听尹尚这么一说，他猛然醒悟过来，忙接着说道，“溯着濠水北上就能到达涂山。”
“涂山、涂山！”韦放嘴里反复念叨这一地名，突然他想起了什么，“莫非你想要……”
“正是，”尹尚笑着忙接住他的话语，说道，“古往今来，以弱胜强、以寡克众的战役无不借助两物：一是水、一是火！”
“但是周军将阵营扎在陆上，就是烧也只能烧那两座桥而已啊！”韦放想了想，又提出自己的疑问。
“没说要烧敌营啊？”尹尚露出诡异的笑容，“我烧的就是周军那两座横跨南北的浮桥啊！只要在合适的时候烧，比起放火烧他的联营更加有效！”
“这话怎么说？”韦放有些丈二和尚摸不到头脑了，赶忙问道。
尹尚故作神秘地看了下四周，低声说道：“当水军在涂山一切准备就绪，江遂那里应该已经行动了，我和他说过让其能把事情搞多大就搞多大，最好能在彭城等地放上几把火，然后蓄意传出消息，说吴军围魏救赵，不救钟离，直扑彭城而来。”
“我想凭借周元的能力知道这是计策，定然不会加以理睬，而我们就将一些彭城已破，大军直逼琅邪的消息射到敌军阵营中去。只要造成了混乱，再适时把涂山的火船顺流而下，就能一举将其浮桥烧毁。到那时，子戡再率军杀出，周元纵有天大的能耐也只能徒呼奈何了啊！”
韦放直听得心花怒放，高声大叫：“妙计！妙计啊！”
……
三天后的定远城外池河。
“快！快！”
徐城太守范慎大声指挥着他的部下清理着被淤泥堆积的河道。范慎年方三十二岁，自幼便是闻名天下的神童、才子，不但才华横溢，而且极有见解和胆识，曾经受到先帝的赏识。后因不堪朝中权贵弄权，自请到边城来戍守。当他得到韦放信鸽传书之后，立刻下令水军整军集结。因为他事先已有准备，因而只用半天就准备完毕。
他除留下三千老弱残兵守城外，其余全部登船。开始一切很顺利，很快在化阴，和盱眙的援军会合。
“虽然对士兵们来说有些可怜，但夜间还是必须航行，早一刻到达，对钟离的弟兄们也是极大的鼓舞啊！” 于是，范慎下令连夜进军。
然而盱眙尉曹然却皱着眉头说：“大人，连日奔袭，士兵已很累了，带兵的也已经很累了，我们可不能不考虑这情况啊！”
“我怎么不知道这些情况。可是根据最新探报，钟离城连城门都被打破了，但他们还在拼命地死守着，等待着援军能够早一刻到来！现在救兵如救火！”范慎耐心地解释道。
“可是大人，我们两部加起来还不到一万，即使到了那里也没有办法与十二万的周军作战啊！”
“所以说你还是经验不足啊！现在我们虽然只有几千人马，但要造成很大的声势，从而给敌人以假象。敌人一定会分兵抵御，如此一来，就能减轻钟离城的压力啊！”范慎的一席话，直说得曹然连连点头。
第二天下午，援军就到了定远，稍事休整了一下后，范慎就下令开船。但是池河通往濠水的河道因为常年不使用，已经被淤泥堵塞了。范慎虽然恼火，但也无计可施。只能耐下心来命令士兵挖掘淤泥。
长约十里的旧河道完全被淤泥所堆积，并不是那么容易就能挖好的啊。就在士兵们忧郁不决的时候，范慎第一个跳了水去，就见他盘的头发，代表身份的官服已经脱下了，穿着普通士兵穿的号服，手拿着铁锨，大块大块地撅着淤泥。突然间，士兵们的眼睛湿润了，虽然范大人没有说什么惊天动地的豪言壮语，但是抱病第一个跳下去挖泥这一举动却深深地打动了士兵们的心。于是纷纷跳入河道中进行着清淤，不仅是士兵，连一些将军也一起投入了这项作业中。
天黑了，就点起松明火烛连夜清淤。就这样到了第三天的清晨，当红日初升的时候，终于挖通了池河和濠水之间那段十里长的旧河道……
他们不顾疲劳，继续行进，终于赶在指定时间内到达了涂山。范慎不由松了口气，一面命令手下抓紧时间就地休息，一面给钟离的韦放传递着自己已经到位的信息。
再说那江遂，他离开行辕后，立刻换上了一身黑色的水靠，在北面城楼之上耐心地等待着时机。三更的时候，作为担任掩护任务的韦放，喝令打开城门，然后率领着他那令人生畏的三千骑兵冲出了东门……由于早有防备，周军的阵营这次没有轻易地被攻破。韦放在骚扰了一番之后，便立刻退回了城内。也就在这时，江遂从北城的城墙之上利用绳索吊了下去，直接来到了淮河的水面上，然后顺着黑暗的河流朝着北岸游去。
“周军不会利用水，这个空隙可以利用！”这是尹尚的说法。
果然，在宽广的淮河之上，除了两座浮桥上是灯火通明，而在水中则一艘巡逻的船只都没有。江遂见机会难得，迅速向北岸游去。渐渐接近对岸，江遂不由停下了游水。这是什么缘因？原来，淮河对岸的周军阵营点着无数的火把，看起来就像火焰一般的长城；火焰反射在水中，就像漫天星斗掉入河中一般。如果太靠近岸上的话，就会被岸上火把的亮光照到，就可能被周军发现。自己牺牲是小事，却要坏了大事。
怎么办呢？好在江遂从小练就潜水功天，这点困难也难不到他。据说他一个猛子，就能在水下潜几十尺远。事实一点也不假，只见他深深吸了口气，很快从水下游到了对岸。他先小心翼翼地看了看四周情况，在确信没有敌人发现之后，便很快消逝在茫茫的夜雾之中了。
……
转眼间，十日过去了。周军每天拼命地进攻着钟离城，而吴军则在韦放和尹尚的协力之下进行着殊死的抵抗。周军在付出了上千人的伤亡之后，依然不能动钟离城一抉城砖。长此下去，周军中便弥漫在厌战情绪，而这正是韦放和尹尚所需要的。
“殿下，马上就要到年关了！”梁义直这么说道，“已经不可能在年前攻下钟离了！末将以为还是撤军比较好！”
作为常胜将军的自尊被梁义直这句话深深地刺伤了，使得周元的心情很不好，他不置可否地挥了挥手。梁义直也只得无言地退了出去。
过年了！这是东吴建宁八年，北周隆兴三年的第一天。
“年前攻下钟离城！”周元曾经在出兵以前这么说过，但是这显然是落空了。
周元的心情显然并不好，在形式上地做完了新年的祭奠仪式，并赏赐了全军水酒之后，他便一声不吭地回到了自己的帐幕之中。
而钟离城内则截然不同，在做好了简单的新年仪式后，韦放并没有让军士们休息，而是命令所有的军士回营待命。于是，军士们都觉得可能有什么要发生了。
……
“殿下！不好了。”冯云踉踉跄跄地冲进了周元的大帐。
心情不好正喝着闷酒的他见状，猛地一拍桌子，喝道：“慌什么！”
吓了一跳的冯云赶忙跪倒在地，战战兢兢地说道：“禀殿下，吴军现在正在攻打彭城！”闻听此言，周元的酒顿时被吓醒了，他陡然站了起来，颤巍巍地走到行军图旁，仔细地看着图上。沉思良久，突然哈哈一笑，说道：“现在吴军的援军正停留在江都，少说也有十多天了，还有什么部队在这淮上之地。分明是那吴国的余孽趁我大军南征之际，在偷袭我彭城之地，不足为虑！纪才啊，你怎么也跟着瞎起哄啊！”
冯云尴尬地裂着嘴，喃喃地说道：“可是现在全军上下都知道了彭城被袭，军心很不稳啊！”
周元闻听此言，顿时把脸沉了下来，说道：“你去把那传播假消息、蛊惑人心的家伙，给我抓起来，立刻斩首示众，已敬效尤！”
冯云立刻就去抓那传递消息的人，可是抓了半天，连影子都没找到。
原来，那江遂过江以后，立刻就联系到了那些心念故国的义军，他说明来意后，那些人一拍即合。在听完江遂布置完任务之后，不到三天，周军的粮车辎重队就受到了他们的袭击。一些城市被他们偷偷潜入后放起大火，造成了极大的混乱……
而江遂则一个人潜回了周军大营，偷了几件号服后，趁着夜色就进入了大营。他来到一座兵帐后见四下无人，便站定身子，侧着耳朵静听帐内的动静。
周军都是北方人，自从十一月出兵，至今都要快过年了，一个个私下里都在思念亲人，盼望早日回家。所以都在营帐之中小声议论着：
“哥，齐王带领俺们下江南，打了两个多月了，连个钟离城还没打下来。不知道俺家里怎么样了？”
另一个弟兄搭话道：“依俺看啊，怕是要过完年才能打下这钟离了！”
江遂听到这些士兵都思乡心切，人心不稳，正合己意。此时，他突然提高了嗓门，用北方口音叫了声：“哥！”随即又换了一个粗而低的声音，问道：“咋啦？”
这样一问一答，只闻其声，不见其人，仿佛果真是两个人在私下交谈一样。顿时营中的周兵听到外面有人说话，都静了下来，一个也不开口，大家都想听外面的人在嘀咕些什么。而且，人都有这么个习惯，听悄悄话的时候都不肯出来，一定要等听完了才会出来，看一看到底是谁在谈论。
江遂等里面的声音都没了，知道里面的人正在等待下文。他就继续说：“哥，不好啦！听说吴军用围魏救赵之计，攻下了下邳，正在围攻彭城！齐王已经接到告急文书，马上就要班师回去了！”
他说完这几句之后，旋转身子就跑。
帐内的周兵大都是彭城人，被这突如其来的消息说得人心惶惶，忙争先恐后地跑出帐外，嘴里还在问着：“哪个说的？”“谁讲的啊！？”但是四处搜寻，却人影全无。
江遂奔出一段距离后，叉在一座偏僻的帐篷外，用同样的话这样说了几句。然后就找个地方隐藏了起来。
他就这么跑了，这谣言不胫而走，一传十、十传百，沸沸扬扬，四下议论纷纷。……总之没半夜的工夫，谣言已经传遍了正在淮河两岸的周军大营，这下周军可就乱了套了。
就这样才有第二天早上之事，所以周元让冯云去捉拿造谣生事之人。可是到哪里去抓啊，最后也只能这样不了了之。虽然下了封口令，但是谣言造成的阴影已经笼罩了全军。
……
到了元旦的晚上，范慎一看时辰已到，立即命令所有的战船一起起锚。趁着呼呼的北风，吃饱了风的战船如利箭一般，从涂山口沿着淮河朝着钟离而去。
一个多时辰后，远远能看见钟离城及灯火通明的周军大营和浮桥了。范慎迅速下令，将前面三十艘木筏点燃，此时就见在黑寂的淮河之上，突然亮起了三十盏璀璨的明灯。但是这明灯不仅给周军带来了光明，还将带来了死亡。
守在浮桥上的周军见有燃着火的木筏直冲浮桥而来，个个大惊失色。惊慌之中，守桥的校尉大喊：“放箭！放箭！”随着校尉的喊声，上千的箭矢直向木筏射去。但是木筏是由风驾驭的，人为的箭矢丝毫不能阻止木筏朝着浮桥冲来。
不一会儿，就听“轰、轰”的巨响，木筏撞上了浮桥发出了巨大的轰鸣声。黑白的世界里，突然绽开了深红和金黄色的巨大花束。
木筏上的油以大而恐怖之势飞溅上浮桥，而火焰则以一瞬之差追上，构成浮桥的木板立刻燃烧起来，下面组成桥基的小舟也跟着烧着了，连铁索也完全烧了起来，最后连桥上守卫的周兵也着了火！顷刻，惨叫着纷纷跳下了冰冷的河水之中。
装备了铁制的冲角的吴军战船冲向了浮桥，已经开始断裂的浮桥顷刻间遭到了瓦解，出现了一个大约二十余步的空隙。范慎下令再放出一批满载着柴薪的木筏，流向下游的东桥。
燃烧着的浮桥在漆黑的夜空中泛着异样的红色，就像濒临死亡的火龙一般做着最后地挣扎。
此时南岸营中的周军都被此情此景惊呆了。
“桥！桥被烧了！”
“回不去了怎么办！这样会被杀掉的啊！”
“游过去，快啊！”
周军之间为恐惧所笼罩，在悲鸣中四散奔跑。而此时尹尚果断地对韦放说道：“该出击了！”“对！该出击了！”韦放坐在战马之上，高声呼喊道，
“破敌就在此时，大家随我来！”挥舞着手中的长枪第一个杀出了钟离城。
虽然周军一向以武力强大号称，但是在生死的恐惧面前，理性和勇气都失去了，脑中被如何才能逃生的念头所占据。再加上后面吴军如狼似虎地扑来，在南岸的数万周军就这样土崩瓦解了，他们互相推挤着向着淮河跑去，就向一群丧家之犬。
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