殿中片刻沉默，便有前排一位老人颤声发问：“老夫司徒亮，敢问程大人，联军击秦，对我东镇究竟有什么好处？程大人彰明义理，公道自在人心也！”
这司徒亮是东镇三大家族之一司徒家的族长，如果说梁、冯两家在东镇是周室的武力支柱的话，那司徒家就是周室的内政支持。司徒家与周室关系融洽，而司徒亮本人又方正博学，周元便拜其为尚书仆射，算是东镇一个四面都转得灵的人。程泽一听他的问题，便知道他的老谋深算——只引话题而不置可否。
“联军击秦，首利在东镇！”程泽从容道，“东镇自大王继任以来，东击吴国，拓地千里，风头一时无二。然则自钟离大败之后，损兵八万有余。实力大损，若当是时东吴举大兵北进，东镇岂不危矣？列位也当知晓，大王与唐公在立帝之时意见相左，负气而走，同朝廷已经形同陌路。此次唐公提出合纵，实在是想借此机会与东镇修好。惟其如此，合纵之利，首利在东镇，列位以为然否？”
此言一出，大殿内死一般寂静！程泽丝毫没有粉饰太平，而是**裸地将东镇的耻辱和困境和盘托出。对于在座的东镇众臣来说，这是难以忍受的痛苦和屈辱。这么多年来，东镇一直自诩为“皇室亲宗”，对于其余各镇，历来保持着大国尊严和荣誉。如今，谁也不愿直面相对的伤口，竟被程泽公然撕开，东镇众臣的难堪可想而知。
“程泽大胆！”一个甲胄华丽的青年将军霍然从后排站起，“我来问你，胜负乃兵家常事，如何夸大其辞，说成亡国之危，灭我东镇威风！”
“这位少将军，当真可笑！”程泽揶揄地笑道，“如果将丧师失地，看成是吃饭睡觉一般的小事，那可想而知了！”
这名少将军乃是冯家族长冯云的侄子，现任射声中郎将。卓尔不群，酷爱谈兵论战，常以“名将之才”自诩。此刻受到程泽嘲笑，大是羞恼，面色涨红，厉声地道：“竖子大胆！”
这时前排一个白发老臣拍案而起：“如先生所言，东镇惟有合纵一途了？”
程泽悠然一笑：“前辈若有奇策，合纵自成虚妄！”
“老夫却是不信！”白发老臣须发戟张，“我冯氏一族领有淮上之地，可召三万子弟兵。若东镇共奋，可成二十余万精锐大军！何须这牛拽马不拽的合纵！”
程泽此时方才知晓此人原来正是冯氏族长安东将军冯云，不由得肃然拱手道：“东镇冯家，尚武大族。冯将军亦是沙场百战之身，何以论兵去如此轻率？德才敢问，纵然募得二十万大军，须多久方能训练成军？战马需要多少？甲胄、马具、兵器、精铁需要多少？粮草辎重要多少？赋税又要增加多少？若只以兵多取胜，当年二十万大军就不会有钟离之败也！”
冯云满脸通红，却是无言以对。冯云原是一时激愤，程泽说得合情合理，字字击中要害，如何能强词夺理？思忖无计，便“咳”的一声坐了下来。
“程大人也是明白人，东、西两镇互为依托，共存于世，东西结盟，当是水到渠成，若加盟合纵共举联军，唐公与我家王爷一向不睦，且东镇与朝廷接壤，岂非弄巧成拙？仓皇出兵，既丢了西镇，又与强邻为敌？此中厉害，程大人如何权衡？”这时，梁衍站起来说道。
程泽思忖，这年轻人果然老辣，三言两语就将厉害摊开，向合纵要价，逼朝廷作出明确承诺，而且将东、西两镇结盟郑重端出，用了“水到渠成”来说，显然是想让程泽明白，东镇的本意是想与西镇结盟的。事实上，此时西镇并没有派使者到东镇来，东镇在两方之间还保持着一种不偏不倚的中立。梁衍如此说法，显然是想表示一个明确强硬的态度，东镇并不惧怕朝廷，只要不满足东镇的要求，东镇就会“水到渠成”地与西镇结盟！
此话一出，必须给出一个明确回答他的要求，行还是不行！
此时，久未张口的周元突然沉声问道：“程大人，唐公之意，究竟如何呢？”瞬息之间，这位老人眼中又闪出凌厉的光芒。
程泽生性持重，虽然心中已经全然明白梁衍的意图，却依然不想急于说话，就是要等周元开口发问。如此姿态，也是要给周元一个印象，朝廷也不是急于要和东镇修好，只是从天下大局出发而“被迫”做出痛苦抉择。
见周元发问，程泽郑重作礼道：“启禀齐王，唐公与朝中大臣，原也是对东镇抱有敌意。然则现今王睿背叛朝廷，反出洛阳。若只如此，唐公念及往昔情谊，原当宽恕于他。不想此人到达西镇后，屠戮生灵，现在西镇又欲东出。为免中原百姓遭受涂炭，唐公决意与东镇泯灭恩仇，永久修好！若大王能不计前仇，与唐公同心击秦。唐公特意让下官向大王申明三点：其一，推大王为盟主，以盟主号令是从；其二，愿以地换地，大王在西镇占多少地，给多少土地；其三，愿与大王单独订立盟约，各守疆土！”
“噢！？”周元悠长的一声长叹，竟是惊讶、欣赏、疑问尽在其中，“不愧是袁曾袁老大人的高足，不错不错！但是有一点，说得虽然好，但如何让孤心里踏实呢？”
程泽断然答道：“大王若有疑虑，德才愿留东镇，以做人质！”
“好！有胆识！”周元哈哈大笑，“既然程大人如此一说，孤决断：东镇加盟合纵！”
“大王英明！”
“至于这盟主吗，孤是决然不会做的。还是由唐公担当此重任吧！此后合纵涉及东镇之事，由征东将军梁衍全权处置！——”
梁衍微微一楞，接着跪倒在地高声道：“末将领命！”
……
三日后，程泽离开东镇，越过黄河，前往北镇。在三镇之中，数北镇实力最弱，徐明见其余二镇都已经同意合纵，立刻表示愿意同盟。
……
大周保宁六年夏，三镇的首脑齐聚洛阳，举行了隆重的合纵会盟大典。三方公推唐国公骠骑大将军何洋为纵约长，会盟大典便有声有色地铺排开来。
第一日，举行了极为隆重的祭天大典。大典就设在云台之上，从台下望去，几乎直入云霄。纵约长何洋独自一人走上云台，到达台顶，大风呼啸，众人无不担心祈祷。可何洋却兀自站在那里，进贤冠熠熠生光，绢丝大袖飘飘飞舞，便似云中天神一般！那高亢的声音从天上飞来，在空旷的广场上悠悠飘荡：“臣何洋敬拜天帝：中原多难，强秦肆虐，生灵涂炭，国将不国，今四方同盟，联军抗秦。祈望天帝佑我社稷，保我苍生，使我大周，永世康宁……”
台下的万千人马一片欢呼！
次日便是盟约大典。袁曾宣读了《合纵盟约》，这个盟约间接凝练，只有五条：
其一，互为盟邦，泯灭恩仇，共视虎狼西镇为唯一公敌；
其二，四方各出大军，结成联军，纵约长得赐封大将；
其三，自盟约伊始，与西镇断绝邦交，杜绝商旅，同心锁秦；
其四，各派特使周旋合纵事宜，但有所请，不得拒绝；
其五，西镇但攻一地，即全部受攻，同心反击。
盟约宣罢，全场雷鸣声动。“万岁合纵！万岁唐公”的欢呼声席卷了整个洛阳。并且在绢丝盟约上庄严地盖上了鲜红的大印，盟约正式告成。
最后一天，在何洋的主持下四方议定了各自当出的盟军兵马：朝廷出兵十七万，东镇五万，南镇五万、北镇三万，共计三十万大军。兵马议定后，决定于七月四日，按计算出兵。
书书网手机版 m.1pwx.com