洞庭怪叟独居的处所坐落在翻转过山顶的另一面的山阴处，乃是一间极不起眼的小小茅草庐，其坚固与“华丽”的程度都还及不上赵德在森林中的居所，当真是蓬筚得很，一眼瞧去，显然根本就不可能抵受住严冬里的飕飕寒风。不过话又说回来，居住在此地这种四季常温、终年长春、花草丛生之处，实也根本不用去考虑过冬等问题，一所庐子结实与否确也不太重要，只要能够挡雨蔽日便可。况且，即便真个遇上严酷的天气情况，这山上到处尽是天然石洞，信步而寻，任意一处都可作为歇寝之地。
此山山顶平兀，上有两三处蓄着清澈山水的大泉池，不时向空气中泛着腾腾白气。众人随洞庭怪叟慢行一炷香晨光，便上到山顶。本来，依着娉婷小女孩家性子，见了周围这等奇妙景观，是一定要在这里逗留嬉戏一番的，但云枫却是未予准许，轻声唤着娉婷继续跟行，娉婷也自知时下不是玩耍调皮的时候，便点头应了云枫，不吭一声地继续跟随怪叟前行，但心中却是想道：洞庭怪叟前辈说枫哥疗伤至少要三日，想来我等还要在这里住一段时候，日后总会有时间来玩耍的，倒时与枫哥一起，岂不更快。想着想着，也不知怎的，竟忽然想到一幕与云枫一起在泉池中沐浴的景象，不禁立时绯红满面。而云枫却是不知爱侣的心思，只见其娇靥通红，心内颇是不解，挠挠头，一笑置之。
穿过山的平顶，转而下行，再过盏茶时分，众人便来至洞庭怪叟的茅庐。怪叟呵呵一笑，拈须玩笑道：“寒舍简陋，多多包涵，哈哈，进罢。”说着便当先行入。剩下三小彼此相视而笑，也都先后跟了入来。
待得坐定后，童未泯便开始向师父讲述起自己的遭遇，其间当然还夹杂了如何与云枫相遇结拜等事，只是由于未得楚陈二人允许，又因怕他们为难，便并未明说二人的身世，只是一带而过。好在，洞庭怪叟也是因早已知悉了楚陈二人师承门派，心内根本就没去想更多，并未太多过问二人的其他事情，只一心听着徒儿的讲述，听到激动处，不时发出一二声慨叹。
待童未泯讲完后，小庐内便即沉寂了下来，每个人都不再出声言语，只是低头做着沉思，似乎每个人的心中都怀有着一件事情。
过了好一晌，大概在山那头的日头已将西沉，天已近黄昏，小庐内变得幽黑昏暗，若非庐中众人都身有不俗武功，那么彼此早都已经相辩不清面目了。山阴处的黄昏来得总是比别处要早，当然，这里的清晨来得也都比别处晚。洞庭怪叟咳嗽一声，起身去将油灯掌起，随后又再沉吟一声，方对童未泯说道：“泯儿，为师很同情你的遭遇，也知道，你现在非常需要为师的帮助。但是，而今你也已经不小了，有些事情不能再倚靠长辈了，该是你自己去解决一些事情的时候啦。想江湖之中到处都是危机重重，随时随地都有着尔虞我诈阴险凶恶的事发生。熊老帮主既然将位子传给你、你既然已经是丐帮的帮主，就应该有一个帮主的样子、有一个帮主的气魄与胆识，不论遇到什么事情，都应当尽力靠自己去解决。想你而今如若是连自己的事情都不能处理好，日后又如何能够处理得了偌大一个丐帮中那千头万绪的事务！”顿了顿，目中似含深意地看看童未泯，又再道：“为师方才思考了许久，就是在想是否该当重出江湖，帮你度过此次难关、帮你抓出那杀害熊帮主的真凶，帮你真正坐上那帮主的宝座。为师知道，凭为师曾经在武林中的声望，想必一出山，事情便很容易查得水落石出，至少也可先为你平反。但是，我又想，你已经学得了我一身的本事，我能够解决之事情，你却为何解决不得呢？若是为师这次帮了你，那么下次呢？再下次呢？你不能一遇到棘手的问题，便都来找师父罢？啊，师父早晚也都会离你而去的，总不能让你倚靠一辈子啊。”
洞庭怪叟这番话说得可谓是语重心长、轻重得当，直将童未泯说得羞愧汗颜，想想曾经在丐帮之时，只将熊老帮主视做父亲，无事不向其请教、不与其商谈，而今熊老帮主一死，自己流亡江湖，一时没了主心骨便又再想到师父，希望能寻得师父的帮助，自觉自己确实是太过依赖长辈了，心想道：是啊，我童未泯难道就不能靠自己的力量解决事情么，难道我就不能做个真正的顶天立地的好男儿么？想通此节，心中豁然开朗，展颜微笑道：“四父脚寻（教训）得是，徒儿省咧。想俺们丐帮历代帮主陡（都）是响当当的应雄（英雄），俺也错不了。四父，你放心罢，徒儿的事，自己会竭蹶（解决）好地。”
洞庭怪叟面上也是含笑，捋须点首道：“好，这才是我的好徒弟，想你日后绝不会给我与熊老弟丢脸的，哈哈哈哈。”
这边楚云枫也是轻拍童未泯肩膀道：“兄弟，哥哥武功虽不如你，但想来多少也能帮上些忙，你我既然已经结拜，你的事情便是我的，纵使赴汤蹈火哥哥也毫无怨言。啊，这次你可不许再悄悄独个离去了呀。”
童未泯听得心里颇暖，目中感动得蕴出几许泪花，连连点头，竟一时说不出话来。
岂知洞庭怪叟却是纵声笑道：“哈哈哈，谁说你武功不如他，想三丰老兄教出的徒弟还能差得了么？更何况你还尚能与我对上三五十招啊（此当然是指云枫早前误打误撞与他做对功之势一事）！哈，只是你还未曾开窍罢了。哼，回头待你伤愈后，我再传你套武功，到时定可与泯儿并驾齐驱。”
云枫听得心中讶然，心想：这如何使得，我乃武当派弟子，未得师父允许便去学习别人的武功，虽然是人家先提出的，但却也是不合情理，到时师父定会责备于我，可这也是人家前辈的一番心意，我又怎好直言拒绝呢？如此一番两难，面上便显出了几丝愁苦，愣愣望着洞庭怪叟，却不知该如何作答才好。
洞庭怪叟瞧出云枫之为难，面上神秘一笑，说道：“哈，年轻人，莫要为难，我知你是担心你师父不同意你学习旁人武功。但，老夫可不是旁人。早先我说了，咱们都是一家人。哈哈，你道如何？我与你师父张三丰老兄，也曾是把兄弟呢，哈哈，不止如此，我俩还是从小一起长大的发小呢！你学我的武功，跟学他的，有何不同？哈哈哈哈。”
原来，这洞庭怪叟与张三丰确是八拜之交，两人从小便玩在一起、一同在江湖上漂泊流浪。那时，张三丰尚还叫做张君宝，而洞庭怪叟则没有什么具体名字，平时张君宝都唤他做二子或小狗子，两人都是孤儿，七八岁时便即结识，彼此相依为命。张君宝大小狗子三岁，小狗子便喊他一声“大哥”。后来，到得两人十几岁大时，竟都同时间突然地各有奇遇。先是小狗子在一次讨食中被一群地痞追打，偶然得一位江湖异士救下并收做徒弟；刚巧那日张君宝在“家”中等待友伴时，也是遇到一群泼皮纠缠，被赶巧路过的武当火龙道人救下，火龙道人见张君宝一身根骨不同寻常，便也将其收做弟子。这之后，两个好兄弟便随着各自的师父，彼此天各一方。直等到四十年后，两人才又因机缘巧合，重逢一起，那时二人都已是武林中的名宿、江湖上之泰斗。后来，张三丰接掌武当门户，事务繁忙；洞庭怪叟隐居洞庭湖，不再行走江湖，遂彼此间又再疏远了。然而，即便真个是千山万水、天涯海角，也都阻隔不断这一对患难至交的真挚友情，只是平日里并不提于嘴上罢了。此事，武林中人自也没有几人知晓（作者按：《明史》中《张三丰传》所载，火龙道人本修道于终南山，并非如拙作中所述是武当弟子，而且张三丰与武当派实际本也没有直接渊源，只缘武当是道家泰斗，遂民间才会将百姓心目中的仙道“三丰真人”归入武当门下。这些，史书中都略有记述。然故事却并不一定要完全拘泥于史载，况且历史记载也不一定完全真实可信。总之，作者姑枉之言，读者姑枉看之便了，权当闲来消遣）。
听了洞庭怪叟讲述的其与张三丰的故事，楚云枫等人不禁都是连连称奇，心想这世界真是太小也，实在想不到两个生死至交的好兄弟之间的感情，竟然还可叫后来之人在毫不知情的情况下神助般的延续上。
有了这样一层干系，云枫便不再有所顾忌，当下便恭身谢道：“如此，晚辈便先多谢师叔了。”跟着，又微一迟疑，说道：“只是……未泯是师叔的亲徒，您有何高深武功，也当先传授给他，再行授给晚辈才是呀。”
洞庭怪叟又是一笑，赞道：“好，处处都先想着自己的兄弟，也不枉你二人一番结拜。不过，你也不用替泯儿担心，我之所以传你不传他，是因为那套武功并不适合于他，他习练的是督脉功夫，那武功却需要纯阳的功力才能将之发挥到极处，刚好你练的是武当的‘纯阳无极’。哈哈，若非如此，我也是不会传你的。”
娉婷忽然似是恍然大悟般，搭话道：“哦，是了，前辈早前便是误会我们要偷窃你的这套武功罢？”
洞庭怪叟点头道：“是啊，不错。想来这套武功是老夫近些年才研创出的，内中实在是融会了老夫一身武学的精髓，实在不想让它落于奸人之手，但也不希望它随着我入土啊！”
“嘻嘻，”娉婷顽皮一笑，又道，“早先您由于误会我们觊觎您的武功，说什么也不要我们上山。而今，不单将我们让入庐中，更还自愿要传授武功。唉，早知如此，您又何必当初呢！”
这一下，不止是怪叟，就是楚云枫与童未泯也都被逗的呵呵大笑，小小茅庐之中，洋溢起一片欢声笑语，平添起了许些喜气。
如此，云枫娉婷便随洞庭怪叟在山上住了下来。为得方便，怪叟只将那间茅庐让与娉婷一人居住，自己带同云枫与童未泯自行在山前寻了处僻静石洞居住。白日里，怪叟便将云枫带至山顶温泉处，在水中，借助泉水的湿温之气，为其运功疗伤，其间还传授给他一些较为特殊的吐纳法门；到得晚间，怪叟便放云枫自个儿去找娉婷，任由一对情人儿自行嬉耍游戏。别瞧洞庭怪叟年岁老矣，却还是颇解风情的，省得处在热恋中的人儿们是一天也不愿分开的。
洞庭怪叟所言果然不差，楚云枫身上的内伤一天天好转，待到第四日真个已再无任何不适。伤愈之前，一天中总要出现三两次眩晕，而今由朝至暮整整过去一日都没曾再有过不适。到得第五日，洞庭怪叟见云枫面光红润又神采奕奕，搭脉一号，知其体内气息已尽转畅通，更已将早前那大量积存在体内的本不属于自己的阴寒之气转化为己用，大大提升了自家内力。洞庭怪叟心中欢喜，便即拉着云枫，二人单独又去了一处极为隐秘的洞**，说是这就要传授早前答应传授给云枫的武功。
云枫随怪叟进了那**之后，只见石壁上纷乱复杂地绘满了各式各样动作不一的人形图案，见到许多招式似曾相识，微略一忖，心下便即恍悟，知道这里一定便是早前赵德所说过的那个洞**，想赵德那一套玄奥莫测的高深拳法定然便由此处习得。云枫心中做如是想，嘴上却是并不道出，乃是怕洞庭怪叟听得自家武功早已在无意间被外人习去后会心生不快，更怕会因此给赵德惹来麻烦。当下，便干脆装作只是第一次见到壁上武功，未等怪叟发话，便似是非常惊喜般自行参看起来。
研看之中，楚云枫竟发现，虽然许多招数乍看上去与赵德所演练的无异，但仔细一加揣摩，却又是比之赵德所练更加深奥了一层，想必是由于赵德资质有限，当时只记住了拳法形态却并未真个领会其中神髓的原故。再看之下，云枫又是发现，许多招式竟还在原来的基础上做出了不少改动，而其中最为明显的地方，便是早先招式中所有出拳的地方都改为了拍掌，不少以刚制刚以强克强的地方也都改成如太极拳一般的借力打力卸劲反撞。云枫之所以看出这些都是做过改动的，是因为那石壁上的许多图画都凌乱得很，实经过反复遮盖叠画过了。看到这里，云枫方才忍不住发出一声惊“噫”。
洞庭怪叟拈须静立一旁，好半晌都不作一声，只任凭云枫自行去参研，直等到其发出那一声惊呼，这才呵呵笑道：“怎么？有不懂之处了么？哈哈，来，指给我看，待我帮你解说。”
云枫看看洞庭怪叟，又再转目看看石壁上的图画，这才摇头说道：“哦，不是，晚辈尚还未有不懂之处，只是……”
“什么，这些你竟都能看得懂！”怪叟打断云枫话语惊讶地叫了一声。要知，他自认为这些武功实在高深玄奥得很，一般人绝对不可能窥懂其中奥意，本自忖云枫望壁揣摩了这许久才发现疑难已算相当了得，不想其之后竟说出“没有不懂”之话，如此不觉更是吃惊不已，心想：难怪他早前能够打出那等连我一时间都参详不透的拳法！想着，眼中不觉地向云枫投去几分嘉许。忽然，又想到云枫方才话本没有说完，似乎尚有后话，便即又问道：“哦，你刚才说‘只是’什么？”
云枫闻言一笑，回道：“师叔，哈，请您勿要误会，并非晚辈资质了得、参悟力极高，只是晚辈方才见了您这套武功，越瞧越觉得与家师所授的太极拳有些相似，两下拿来一比照，竟是许多处都大同小异。惟不同的地方只是，家师的太极拳是以静制动、以不变应万变，而前辈的这套掌法则是以不断地闪转腾挪、招式上的复杂多变、一变再变而见长，似乎每一招的变化和后手都不是固定的。不过，这两种武功却又都是以巧胜拙，以自身纯阳的内力带动自身的招式，将自身的功力与精神融入招法之中，同时也将招法融入了自身的精神与功力中。”
“哈哈哈哈，”洞庭怪叟听了楚云枫的一番见解心内更加赞赏，禁不住放声笑赞道：“好，好孩子，你能够有如此这番见地，确是不俗了，比老夫年轻时强出何止百倍。哈哈哈。”正说间，又记起云枫所说的张三丰传授的拳法，便又问道：“哦，对了，你方才说……老夫这套掌法与你师父的拳法很是相似，那个叫……你说叫什么拳？”
云枫仍自含笑道：“回前辈，太极拳。”
怪叟轻捋胡须，在口中反复吟念着“太极拳”三字，似乎他竟能够从这三个字中再悟得一番境界一般，良久，才道：“那……你能否给老夫演练一番。”跟着忽又想到有些不妥，便赶忙又改口道：“哦，不，不用了，你未经师父应允……”
岂知云枫却道：“前辈是晚辈师叔，师叔吩咐，晚辈遵从便是，料想师父即便知道了也不会怪责的。”当下，略一调息吐纳，身形微地一霎，便摆开太极拳之起手势，跟着，即从首招“白鹤亮翅”直演至末势“十字手”。云枫的太极拳，自从得了哑汉战百夫的指点之后，已较之早前有了突飞猛进般的进步，虽然若想真正赶上乃师张三丰那等境界还颇有不足，但于拳法上却已是基本融会，叫人看来，已很难再寻得出破绽之处。
一套拳法演练完毕，洞庭怪叟不觉大笑，赞道：“哈哈哈，孩子，那日你与老夫对斗时，施用的便是此拳罢。啊，如今看来，那日你所用的却是比现在拙劣得很啊。嗨，只是老夫一时被你唬住，反将那套拙劣的拳法当成了高深莫测。现在想来，真是可笑啊，哈哈哈。想你那日如若是真正将这套太极拳发挥出来，老夫想必真个便要在二三百招开外才能摆脱你了哟。然你却又为何并不用自家真功夫呢？难道是看不起老夫么？”
“晚辈不敢！”云枫当下便紧忙将那日方一交上手时，心中的顾忌与想法言道了一番，最后还跟道：“那日晚辈实在是歪打正着、误打误撞、瞎……”说到最后一个词句时，立时想到说出来实在是大不敬，便急忙收了口。
洞庭怪叟却是笑接道：“瞎猫碰死耗子，哈哈哈，不错，正是。”说罢，便与云枫欢笑作了一团。
笑罢，洞庭怪叟又自琢磨起来，嘀咕道：“太极，太极，呵呵，三丰老兄的见地果然还是高我一筹啊，这名字起得就颇含深意呀！嗯，太极，想来此拳叫三丰老兄打来，便又是另一番境界了，一定更为出神入化。”
云枫道：“不错，师叔所言极是。”当下，便又将师父张三丰演练太极拳时的诸般玄妙向怪叟叙述了一番。
怪叟听后，连连顿首，道：“不错，不错，这才是老兄为此拳起名太极的真正用意，就连我，都是深受启发呀！”后见得云枫面上很有些茫然，便道：“哦，这样罢，我先给你指点了这石壁上的武功，等你将这些都融会之后，我再给你说解你于那太极拳上与你师父的差距所在。哈哈，最后嘛，咱们相互参研参研，看看能否将这两套武功相互转化彼此包容，再另创出一套更了得的东西。嘿嘿，你看如何？”
云枫一听心中大喜，当下点头应道：“甚好甚好，如若真能如此，想师父他老人家也会相当高兴的。”
洞庭怪叟抚髯道：“哈，说不定啊，日后你还能做你师父的师父呢！”
云枫听得神思一震，连忙摆手道：“这个晚辈可是不敢，师叔勿要折杀晚辈了。”
洞庭怪叟打笑道：“玩笑话，别当真。哦，再说了，这武学一道，本就是能者为先，即便是尊长之辈也都要时时不耻下问才好。哈，来来，我先给你指点掌法罢。”
当下，洞庭怪叟便为楚云枫说解起石壁上每一个招势中暗藏的后手和可能在不同情形下变幻出的不同之处。别瞧那石壁上的小人图形仅有三四十幅，但将每一个招式拆解详尽之后，整个一套掌法竟是无端多出了成百上千的变化。如此，也不得不说洞庭怪叟心胸之中于武学一道的博大精深了。好在，云枫记忆和理解的能力尚算不差，又有太极拳做根基，学习起来并不很困难。但饶是如此，却也是耗费了整整一个白天的时间，才将一整套掌法记忆得滚瓜烂熟丝毫不差。其间，二人只草草地吃了一餐童未泯送来的中饭。这之后，洞庭怪叟便要童未泯不必再来，而云枫也是托未泯转告娉婷说今日自己便不去陪她了。童未泯识得大体，便真的没再来打扰二人。如此，又过去一个黑夜。怪叟与云枫二人果真凭借彼此对武学的理解，将太极拳与那石壁上的掌法相互融通，在原有的基础上又另外创出了一套新的拳法，此拳法仍以太极拳作为根基，内中加入了许多原来太极拳所没有绵密莫测的变幻，竟俨然成为了一套全新的太极拳。
二人整整苦研了一个昼夜，直等得洞外又一次射入白光，这才告停，彼此相视一笑，同伸了个懒腰。云枫道：“哈，师叔，一日的辛苦，终算大功告成了。”洞庭怪叟却是先低头寻思了片刻，后道：“不，尚还欠一些画龙点睛之处。”云枫喜道：“哦，真的么？师叔，晚辈实在想不出咱们这拳法还有什么漏洞了，请您指教。”洞怪叟神秘一笑，说道：“漏洞当然是没有。哈哈，只是方才那外间光亮照进来的同时，我脑中也是灵光一闪，忽而想到如何做，才算得真正的‘太极’。”云枫闻言微喜，便跟道：“晚辈洗耳恭听。”洞庭怪叟接着道：“现在想来，咱们昨晚一宿所研创出的招式似乎都没什么大用了。”云枫登时大奇：“什么？没用？这……这是怎么说的？难道咱们昨夜都白辛苦了？”怪叟摆手道：“非也。相反，咱们昨夜的辛苦太有用了，给我方才那一闪而现的想法奠定了厚实的基础。”见云枫越听越是茫然，忍不住一笑，接着道：“哈，是这么回事。方才我竟想到，这‘太极’二字，实际所指的乃是‘物极必反’之意呀！想这以柔克钢、以静制动、以不变应万变，实都是如此道理。实际上，并非是真正做到了柔弱、静止、不变，而是将钢、动、变发挥到了极至，这些东西的极点便是与其本身看似相反的东西。所以，这‘太极’并非是以低级胜高级，而是以事物的更高层次击败事物原来那相对高的层次，实际还是高级击败了低级。方才我所想的便是这些。按照这一思路，咱们再反思昨夜一宿所创。试想，这绵密复杂的招势变化如若也发挥到极点处，那将会是怎样的情形呢？”云枫听得目中一亮，恍然道：“师叔您是说，这些复杂的东西变幻到最复杂之时，反而会变得简单纯朴。”怪叟击掌笑道：“不错，正是如此，哈哈哈，这便是反朴归真的道理。当招势变化到了极点时，它便已经不再是招势，任何一个心领神随的动作都可以成为招势。”云枫面上不禁大喜，说道：“啊，是了，师叔，我明白了。您的意思便是，昨夜咱们所想到的一切，今日都应尽数忘却，只要理解了其中的奥意便可。日后对敌，根本不必拘泥于招势本身，要度势而变，信手使来的任意一个动作都可以是一记相当厉害的武功。”怪叟大笑道：“哈哈哈哈，不错，不错啊，便是这个道理，哈哈哈哈。”
登时间，老少二人再又欢作一团，彼此弹冠相庆，为能参悟出如此武学的高深真谛而感到万分激动与兴奋。
正直此时，蓦地里听得一个女声惊呼，声音听来颇为飘渺，似乎传自山的背面。
云枫与洞庭怪叟同是一怔，想到既然那声音传自山背，便十有**是娉婷所发，由此猜想那边可能生了变故，同叫一声“不好”。叫声方落，云枫由于心悬爱侣，当先便由洞**中飞蹿而出，夺路向后山掠去。洞庭怪叟心中也端地着紧，紧随着云枫飞掠了出来。
正是：惊喜方平转，又再引惊魂。
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