第二十四回旁徨（下）
张复光才出城门，登上飘血马背，却见十余骑奔出城门，全是官兵装束，带着刀剑弓箭，但是带头的并非将领，而是个平民他却奇怪，何以一个平民怎会骑上官马呢？想必是官兵化装，或是告密之徒，而且甚为眼熟。他再三回想，记得是客栈小二，猜想一队人是为捉拿红叶，於是起劲鞭马。
飘血起劲奔跑，一下子已经超越官兵。
副将感到不对劲，喝道：「前面的人，快停！」张复光头也不回，继续狂奔，一下子走前数十步。副将立时举手即说：「备箭、留活、发！」三箭脱弦而出，飞向马儿。
张复光早料此着，踢一下右马腰，飘血立时向右跳跃，恰好避过三箭；踢一下左马腰，又避开三箭。幸好南方兵非精於骑射，来箭不强不快。然而副将乘着飘血左右闪避，趋近至落後几步，拔起小刀，意欲掷出。张复光撇头瞥见，及时双脚夹住马，飘血受惊後踢，踢中後者马颈，教副将人仰马翻，几乎被马身压死。张复光随即伏身推马，叱喝一声，避开箭矢，撇下追下，暗道：「如此一乱，回去苏州更好。」
他骑马冲进客栈，直奔内院客房，闹得天翻地覆，见红叶便说：「上！」红叶从房内见张复光一脸肃真，也不起疑问，立时取过古琴，登上马背，飘血便飞奔向南。
红叶见无人追来，才问道：「怎麽要跑？」张复光说：「官府认得你是夺宝之人，要来抓人，扬州容不下我俩了。再者我查得韩家上下皆亡，只有韩太白和其余两人在逃，我们留在扬州也没用，还是马上回去苏州，找人帮忙。」红叶闻见消息，心痛一下，皆因剑舞门门生，又死一人；又心想韩太白再忤逆，也不是极恶之徒，不会杀害亲人，凶手恐怕另有一人；也许杀害其余三名门生，亦不是他。然而，又会是谁？
天，又下起大雨。
他们连夜披蓑冒雨，赶回苏州，又马不停蹄，前往太湖。红叶重游故地，看着无际的湖水，难掩感慨。
张复光不提不问，专注骑马，最终到申时行的「申酉山庄」。他拍一下飘血，任由畜牲在附近吃草，自己则领着红叶，敲响铜锣。红叶虽然长居剑舞门总坛，但是太湖附近，是其练习轻功之地，亦从师父口中得知，「申酉山庄」的主人是前任内阁首辅，後归还故乡苏州，建庄造园，隐居山林。
红叶道：「山庄主人，就是接济你的那位世叔？」
张复光再敲铜锣，说：「接济我的世叔另有其人，这位申时行先生，是我世叔的朋友，也就是我的申世叔。四年前得世叔介绍，向申世叔领教些学问，闲时也来访，与他的孙儿玩乐，顺道教些学问。」
红叶瞧张复光言语轻松，说不上对申时行无礼，亦谈不上尊敬，初以为他不知道申时行大有来头，然而细想之下，他见识比自己还多，又怎会不知呢？他足与申时行称为世叔侄，来头定不小。霎时间，她竟想再问张复光的过去，也想知道世叔是何许人。
其时，一位老仆前来接客，说：「张公子，很久不见，还带来朋友吗？」张复光作个揖，道：「刘伯父猜对了。在下与友人有要事拜见申伯伯，事关重大，请代为引路。」老仆笑道：「小人只是个仆人，请公子不要再称小人为伯父了。老爷刚好赏完曲，正在品茗看竹，小人带两位到『宁心斋』。」
三人去到中院，红叶心里赞叹楼房长廊布置，契合天空山水，又合人和，一代苏州文豪，果然不同凡响。他们走至中院中间，右方有一条廊道，穿过一扇木门，便是小片地方，有一座小木斋，四周种了竹子，除了木门，不见外物，又一别有洞天。老仆遂说：「老爷，张公子与朋友来访，小人先行告退。」斋内传出人声：「复光，带朋友进来吧。」张复光和红叶即鞠躬作礼，小心奕奕地登上三步阶梯，脱掉鞋子，走进小斋之内。
小斋十分简陋，只有一张茶几，几上有一套茶具，壁上挂了一幅太湖图，然後三面是门，别无他物。申时行倒了两杯茶，交给跪坐的二人，说：「复光，这位姑娘是？」张复光说：「她叫红叶，复光偶然交上的朋友。」红叶磕头说道：「小女子红叶，拜见申老爷。」申时行笑道：「免礼、免礼。老夫只是闲官，你们不必拘谨。复光确是孝顺，有空便来探望这世叔。」
张复光陪笑道：「实不相瞒，复光今次到来，是有事相求，希望申伯伯能够帮忙。近日苏州发生大命案，东方礼被指连环杀人，可是证据不明不白，似是官府诬陷。依复光愚见，此事牵涉到朝廷与江湖帮会的斗争，更会影响国本，因此请求申伯伯出山，向朝廷说明得失。」申时行喝一口茶，说：「复光，凡事要量力而为，强出头只会招祸。」他如此一说，已是表明不会插手了。
红叶怦怦磕头，求道：「爷爷是个英雄，定是受小人陷害，非救不可……」申时行瞟看红叶一眼，说：「你称东方礼为爷爷，难道你是东方帮的人？」红叶摇首道：「红叶与东方帮无关，不过爷爷像是我的乾爷爷，很照顾红叶……」张复光示意红叶住口，又说：「申伯伯，复光从来没有烦劳你家，但是今次非靠申伯伯帮忙不可了。」
申时行又喝一口茶，心静一会，才说：「复光，老夫在朝廷已无权无势，可是连东方帮都不出手救人，你认为事情如此简单吗？」张复光说：「复光当然知道，东方帮不劫狱，是避免朝廷有口实铲除帮会，亦深知除非有实证可洗脱罪名，否则东方礼必须受死，只是侄儿受朋友所托，唯有尽力帮忙。」申时行遂走到门边，说：「复光，老夫结交过很多人，然而称上知己，又有多少？东方礼是我的知交，虽然多年不见，但念在故情，岂有不救之理？然而他执意要死，我亦不好出手，这些显浅道理，你明白的。好了，咱们世叔侄向来犹如亲人，别为此事伤和气吧。」张复光躬身说：「复光明白，今日一来，只是尽力而为。申伯伯不愿出山，复光也不忍勉强。」
张复光一言放弃，使红叶失望至极，可是对方陪伴自己连日赶路，多番请求世交，她实在无法要求更多，只好不断自责。她想起自己没有完成任务，还招惹韩太白，坏了剑舞门门风，愧对於历代祖师；又引起王猛等人的命案，间接害了东方礼含冤下牢；依张复光之言，更可能祸及江湖和百姓。
天下百祸，彷佛全由自己引起。
「我们住在这里几天，让你放松心情。」张复光体贴安排，红叶唯有暂时寄情於申酉山庄。
她住了数日，每日与小孩玩乐，或与申伯伯的妻女闲谈女道，或听着张复光的琴音练习内功，或听着申时行与张复光深谈学问玄理。这些日子，她忘却世间疾苦，直至知道东方礼的死期，才返回尘世。
她後来劫刑场，亲睹东方礼自尽，又从东方礼和裴衡得知剑舞门扯上今次命案。而她尊敬的大师姐，原来已违反门规，丧失继任掌门的条件，甚至将会与己同样下场，五名入室弟子，即将仅余三人。与此同时，又感韩太白与剑舞门，似有一重若即若离的关系，因为世上竟有人既懂得韩家剑法、亦懂得拂指剑。
种种困惑，使她进退失据。唯今之计，只有赶回剑舞门。
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