“真……真他娘的黄啊……”
周仓喃喃地感叹道。
眼前一望无际的沙地，几乎要连到天边般广阔。目力所及，没有一颗树木，至多只是在沙地中偶尔长出几棵粗短壮实的灌木而已。疾风卷起黄沙与尘土，在离地数尺甚至数丈之处弥漫出一股股黄色的尘烟。
“西凉多沙，适宜耕种的土地不多，大部分，都是如你现在所见的沙地。所以虽说地域广大，但人口却不多。况且……还有那些羌人的袭扰……虽然是一州之地，但与中原的豫州冀州那样的大州相比，却是远远不及了。”
项逸叹了口气，对着周仓与怀中的大乔解释道。
离开周仓此前所盘踞的那小山之时，项逸让他留下了那帮兄弟，随自己和大乔一并先行向西北进发。原本以为，只是去与吕布一会，但随后所发生的诸事，却让他在外耽搁了这许久。西平城内的元直，孔明他们，只怕心下已经担心万分了。
还有……还有貂蝉。
念及西平城中那风姿绰约，眉目如画，而与自己相互一见倾心的爱侣，项逸的双眸中滑过了一丝温柔。她此刻，应该也是在家中安静地思念着，期盼着自己的归来吧。
“项逸，你……你在想谁？”
手臂上传来拉扯的感觉，项逸低下头，才看见怀中的大乔正转头仰着脸，一边扯着自己的袖子，一边满脸好奇地问道。
“想……”项逸顿时头疼了起来，不知该如何对大乔解释。此前似乎倒没有对大乔说过，自己已有了貂蝉。而怀中这性子古怪的小妮子，此刻若是知道了这一点，不知会不会又开始闹个不停？
离西平已经不远了，可不能再闹出什么麻烦出来……项逸暗暗叹着气，若是大乔真的闹将起来，那实在是个相当头疼的问题。
“没什么……”项逸缓缓摇了摇头，目光脱离了与大乔的对视，轻声道：“到了西凉，你就知道了。”
“是……喜欢的人么？你在想你喜欢的人对不对？”
大乔却不管不顾，依旧用小手摇晃着项逸的袖子，执拗地问道。一张俏脸上，却看不出是否有哭闹的前兆。
“嗯……”项逸点了点头，心中已经开始盘算，大乔若是再开始挣扎，又或是哭闹，该怎么对付。
“嗯……我就知道，你那么好，一定不会到现在身边还没有女孩子的！”出乎项逸意料之外的是，大乔竟然咬着嘴唇笑了笑，随后又转过了头去，竟没有出现如他此前所担心的局面。
“难道……真的变得听话了？或者，她对我的感觉并不是我此前所担心的那样？”项逸心头顿时如释重负，暗暗舒了口气，庆幸自己不必再去烦恼该怎么对付不听话的小妮子。
周仓却好像没有听见项逸与大乔的对话，又或者是听见了，却根本没有在意，只是不断地发出没有意义的声音，啊啊呀呀地感叹着西凉大地上，他此前从未见过的壮阔景色。
“快点走吧，这种沙地，要看有的是时间。”
项逸对驻足不前，瞪大了眼睛的周仓唤了一声，却发现他依旧直愣愣地望着远方，没有挪步的意思。
“怎么了？还不动身？”项逸提高了音量又叫了周仓一声，他才慢慢转过头来，一脸狐疑地望着项逸：“西凉这里，都是这么凉快的么？”
“凉？现在可正是暑中，怎么会凉？等等……”
项逸信口答道，但话音刚落，自己却也蹙起了眉头来。
似乎……的确有一些不对劲。
西凉地处西北，本就是苦寒之地。虽说如此，但现在正是暑天，又是正午时分，按理应该也是酷热难当才是。但现下三人的额头，却没有一粒汗珠。
“我……得到西凉也不过数月，却是没有经历过这里的夏天，或许，便是要比中原凉上一些吧……”项逸皱起眉头思忖了半晌道：“且不管这些，还是尽速回到西平再说好了。”
“嗯……”周仓也不再多想，收回了目光，继续扛着背后的霸王，紧随在项逸的马后，向着西北疾奔起来。远远看去，一人一马，在荒芜的沙地之上高速行进，却始终未曾拉开距离，端的是有些离奇。
“有古怪。”
又行了不多远，项逸骤然勒下马来停住，摇了摇头道。越是向前行，周遭的气温竟然越发地冷了起来，虽然并不至于令人无法忍受，但项逸却隐隐感到，这其中必定有着些什么缘由。
身前大乔，也将小小的娇躯向着项逸怀里又钻了钻，轻声道：“项逸……我……我有点冷……”
“老子就说嘛！”周仓搓了搓手，也停下了脚步，嚷道：“就算是西北，这天气也有点太过离谱了。简直都已经到了秋天一样。喂，我说，该不会是……”
说着，周仓略略缩了一下脖子，警惕地四周望了望：“这里……该不会是闹鬼吧？”
“胡说什么！”项逸感觉到了怀中的大乔娇躯明显抖了一下，瞪了周仓一眼：“光天化日的，哪有什么鬼怪会出没？”
随即，一个念头猛然冒上了他的心头。
“难道说是……隐曜的……”
项逸正喃喃自语着，前方一道闪烁晶莹的光芒刺入了他的眼帘，令得他的双瞳不由自主地一阵收缩起来。
“那是……什么？”
项逸一愣神，随即眯缝起双眼，向着光线传来的地方凝神望去。那里，应该是有着些什么反光之物，或许是因为方才头顶太阳的些许移动，才使得光线的角度恰好刺入他的眼帘。而现下再望去，却无法再看到方才那般刺目的光芒。但极尽目力，依旧能望见些许星星点点的晶光在那一处闪烁着。
“周仓，你……看见了么？”
项逸转头望向周仓，指着方才光线传来的方向问道。
“啥？看到啥了？”周仓一脸茫然地望着项逸，不知道他在说些什么。
“没有么？无论如何，去看看吧，跟上我。”自己坐在马背之上，才能恰巧处在了方才那道光线之上吧。而周仓立着的高度，自然比不上自己。不过若是再行进一些……
项逸无意义地摇了摇头，策马向着光线传来之处驰去。周仓抓了抓脑袋，紧紧跟在他的身后。
“看见了！娘的，那里……那里是些什么啊！”跟着项逸向前奔驰了不多远，周仓一边迈着大步，一边高叫了起来：“娘的，难道有人堆了一大摊金子在地上么！亮成这个样子……喂，那要真是一堆金子，那我们可就发了啊，哇哈哈，以后老子再也用不着当山贼打劫了！”
“你现在就已经不是山贼了！”项逸哼了一声道。随着距离的接近，前方方才只是偶然看见的那一缕晶光已经变得越发清晰，而周遭的热度，也比方才更升高了些许。
“呃……忘了忘了，不小心给忘了，嘿嘿……”周仓嘿嘿笑着抓了抓脑袋，脚下如飞般地大步踏向前方：“不管怎么样，赶快过去看看再说嘛，要真是……真是金子的话……”
“谁会没事扔一堆金子在地上？再说，那光芒也不像是黄金的光芒……”项逸面色凝重地摇了摇头，心中越发感到了奇怪。
………………………………
“羌人……？这里怎么会有羌人？”
项逸抱着大乔翻下马，随后缓步走向前方，望着身前那奇诡莫名的景象，心下越发地迷惑不解起来。
明明身处广袤的西凉沙地之上，但项逸此刻身前，却是一大片湿润的沙地，因为水浸的原因，显得比周围的颜色深上了许多。而沙地上，则是百余具羌人的尸体。
那些尸体身上，依然有着残留未化的冰屑。其中尤为显眼的十余具，甚至被整个冰封在了冰块之中。尽管阳光依然猛烈，但却未曾将冻住他们的冰块化尽，依然如琥珀中的昆虫一般留在其中。
而无论是倒在地上的，又或是被冰封在冰块之中的羌人尸体，他们的身上都并无伤痕，只是满面惊骇与恐惧的表情，令项逸只望了一眼，便为之深深震撼。冰块中的尸首依旧还保持着被冰封之前的动作，却并非举刀厮杀，而是双手抱紧了身体或脑袋，或蹲或蜷。尽管已然死去，但依旧显现出生前在寒风中挣扎动作的迹象。
“开什么玩笑！这……这帮人怎么会……在这里冻死的？难道真的……真的……是鬼么？”周仓扭动了两下身子，不自然地开口问道。广阔的沙地上，没有一丝血迹，也没有任何厮杀的痕迹留下，这一百多个羌人，竟然不知道是被什么人，或者什么力量夺走了性命。
此前所看见的晶光，此刻却让周仓大大地失望了。发出晶光的并非黄金，而是那些冰封在羌人身体上的冰块，反射出的日光。
项逸摇了摇头，没有回答周仓，只是皱着眉头暗暗思忖着。
是……甘宁么？自己所见过的人中，只有他才有着操纵冰与水的能力。不过……他又怎会出现在这里？
“不……”项逸摇了摇头，站起了身来。
“不？什么不？”
周仓迷茫地望着项逸，抓了抓脑袋。
“不是鬼，是人。虽然我还不知道，究竟是什么人做出的举动……”
“别胡扯了！”周仓瞪圆了双眼大叫起来：“你见过什么人可以把那么大堆的冰块运到这里来的！现在……现在可是太阳烘烘的大夏天啊！这……这明明就是鬼怪才能做出来的事情嘛！”
项逸冲他摆了摆手，双眉紧锁，脑海中转个不停。
甘宁虽然可以制造出冰刃，但从他的透露和自己的分析来看，他的能力只不过是操纵水本身，令得它们凝结为冰而已。而且他的攻击方式，也只是以凝结出的冰刃，对敌人进行斩击而已。
而面前的这些羌人，身上却没有一丝伤痕，更没有搏斗过的痕迹。看样子，竟然是被活生生冻死在这里的。
所以，杀掉他们的人，应该是一个与甘宁拥有近似但又不相同的能力的家伙吧……
“看样子……应该是新的隐曜出现了啊……”项逸望着面前横七竖八散乱地倒在地上的羌人尸体，喃喃低语道。而周仓则抓着脑袋，一脸迷茫地望着项逸，不知他究竟在说些什么。
“上路吧，继续向西。如果我没有料错的话，应该在路上就可以见到了吧……”
项逸面无表情地转过身，翻身上马，冲周仓偏了偏脑袋，策马继续向前驰去。
“……人？开什么玩笑？”
周仓张大了嘴巴，在原地愣了片刻，赶紧撒开双腿，紧紧追着项逸而去。
……………………
怀着心头难解的疑惑，项逸继续又行了不多时，终于看见了他正在追寻的目标。隐隐绰绰的一行人马出现在了前方，正向着西平的方向缓缓前进着。队列中不仅有人有马，甚至还有十余辆马车在粼粼前行。看上去，似乎并不像是一支军队，倒更像一队商旅。
“就……就是那些家伙，把之前的蛮子给杀掉的？他们真的……是人？”周仓同样也看见了前方的队列，忍不住转脸向着项逸问道。
“嗯……追上去，看看他们究竟是些什么人。”项逸皱着眉头仔细地望着前方，催马加速，直直冲向那队人马。
乌骓长嘶一声，奔驰得更为迅速，四蹄扬起的沙粒，在身后拉出了一道尘烟，笼罩在其中的周仓猝不及防之下，呛得大咳不止。而项逸心急之下，却顾不得管他，只是直指那队人马而去。
直到这时，他才初次驾驭着乌骓到了最高的速度。如疾风般的黑影划过大地，箭一般射向那一队人马。随着距离的拉近，项逸所看到的情形也越发清晰。
队列约莫只有七八十人，而骑着马的还不到半数，在周围拱卫着十余辆大车缓缓前行着。那数十个骑手身上均负着兵刃，作武士打扮，但却没有任何旗帜或是记号，标示出他们属于哪一股势力。而另外半数步行的成员，则似乎只是普通的役工而已。
大部分的马车，都只是最普通的运输马车，其上罩着大幅的帆布，不知道其中究竟装载着什么。而唯独处于队列最中心拱卫位置的那一辆，却比余者大上了一倍，方正宽大的车厢看上去结实牢固，窗口被厚厚的幕帘遮盖着，看不清其中情形。
听见身后马蹄声传来之时，车旁的骑马武士便已纷纷回头望去，但看见项逸只是一骑前来，身前还抱着个年轻女孩，便没有做出什么紧张的举动，只是队形略略收紧了一些，以带着警惕的目光望着项逸。
“好马！”
那辆居中的马车中，传出了一个惊叹的男子声音，音色略略有些沙哑，但听在项逸耳中却并不显得如何刺耳，反倒是有一种别样的魅力。
看着项逸直直驰来，并没有丝毫减速的迹象，马车周围的护卫纷纷扬手止住了车队的前进，虽然没有抽出兵刃，但已分出了两人策马迎向了项逸。
“止步！”
那两名护卫抬起手掌，冲着项逸轻叱了一声，目光中虽然没有太多的敌意，但却透露出一股不信任的警惕来。
尚不明对方的身份，项逸并不打算先下便起冲突，还是依言勒下马，停在原地冷冷地打量着面前的一行人。队列中的武士所携带的都是刀剑一类的短兵与盾牌，并没有长矛一类的长柄兵刃，身上的护甲也不过是普通的皮甲而已。但每一个人却都是满面彪悍，身形健硕，互相之间的站位距离，也都隐隐有着互相支援之势。项逸看得出，若是自己此刻骤然暴起突袭，这数十名武士马上便会分开队列，半数紧紧守住中央的马车，半数向着自己包抄合击而来。
“身份！”
看见项逸依言勒马，那两名护卫的眼神和缓了一些，但依旧拦着项逸的去路，简短喝道。
“你们又是什么身份？”听见那两名护卫不客气的口气，项逸皱了皱眉头，冷声道。
“用不着你管！若是无关路人，自行绕过车队赶路便是，但不得接近车队百丈！”
“不得接近车队百丈？若是接近了，那便如何？”
项逸冷哼一声，带着挑衅意味的目光上下打量着面前的两个护卫。
“格杀，勿论！”
那两名护卫也齐齐冷笑了一声，缓缓自腰间抽出了兵刃，还以同样挑衅的目光。
“格杀勿论？”
项逸仰面向天哈哈大笑了起来：“在西凉的土地上杀人，是不是应该先问过西凉的主人呢？”
“我们杀人，只需要问过我们的主人。”
两名护卫的眼神中寒意更甚，死死盯着项逸。尽管面前这个年轻男子身上并没有携带武器，怀中还抱着个年轻女孩，看上去并不像有什么威胁的样子。但身后马车中，坐着的那个人的重要性，使得他们绝不敢冒上任何的风险。只要他敢显露出一丝的攻击意图，一定要马上让他血溅当场。
“收刀，放他过来。”
队列中央的马车内，再一次传出那略带沙哑的男子声音，平淡，但却又带着不可违抗的威严。那两名护卫闻言稍稍愕然片刻，便齐刷刷收刀还鞘，拨马回头，再不望身后的项逸一眼。
“阁下的来意是……”项逸正略略讶异于马车中那人御下之严时，便听见马车内那男子的声音隔着对自己道。
“之前的那些羌人，是你们杀的？”
见车中的人似乎没有下车露面的意思，项逸微微皱眉，沉声道。
“没错。怎么，难道还会有人打算为那些羌人报仇么？”车中的男子轻轻笑了两声，像是猜出了项逸不满的缘由，继续道：“实在抱歉，我……身体有些毛病，见不得风。西凉风沙太大，不能下车相见，还望阁下不要介意了。”
“当然不是那个意思。西凉的羌人势力向来强盛，时常四出劫掠，阁下杀了方才那一批羌人，想来应该也是遭到他们的攻击，自然无可厚非。不过……那些羌人的死状有些奇怪，所以我只是想知道，究竟是什么原因，让他们那样……”项逸听见车内那男子说话颇为客气，也和声应答道。
“呵呵……”车内的男子笑了两声，没有回答项逸的问题，却反问道：“那么阁下看来，他们是怎么丧命的呢？”
项逸微微皱眉道：“那些羌人像是……被生生冻死的一般。不过，此刻正是盛夏百余羌人连人带马被生生冻死，那也有些太奇怪了。你究竟是用什么法子……”
未待项逸说完，车厢内的男子又笑了两声，打断了项逸的恶化，淡淡道：“当然，自有我的法子。不过阁下与我素昧平生，似乎我并没有理由，向阁下一一解释吧？”
项逸语声为之一窒，的确，如车内男子所言，他杀了劫掠他车队的羌人，是他自己的事。虽然并未向自己讳言，但似乎也没有对自己解释清楚的必要。
“不过……”车内男子轻轻咳了两声，又继续道：“如果你真的那么想知道，自然也不是没有可能。只是……不知道你愿不愿意了。”
“说明白点吧，什么叫愿意不愿意？”
项逸脑中已经模糊地有了一些预感，但还未能清晰地抓住车内男子话中的深意，干脆直接开口问道。
“呵呵……我想，你应该已经看出来了，我是一个商人。对于商人的原则来说，无论要从我这里得到什么，都必须付出一定的代价。反而言之，无论我提供什么，都是要在得到了对等回报的前提之下的。”
车内男子淡淡笑了笑，继续道：“所以，想要知道我是怎么杀了那群羌人的话，你也应该付出一些什么吧？”
“付出？”项逸面色古怪地望着面前的大车半晌，随后仰面哈哈大笑了起来：“你……还真是一个出众的商人啊！好吧……答应不答应另说，你可以先告诉我，为了知道你杀掉那些羌人的法子，我应该付出什么呢？或者……再直接一点吧，你想从我的身上，得到什么？”
“我，是一个商人，而且是一个公平的商人。我所要的，绝不会是超出我提供的商品价值以外的东西。”车内男子的话声充满了自信：“我……很喜欢你的马。虽然我家中的马厩里，有着数十头的良驹，但却还没有一匹比得上你胯下这匹。所以……我想要它。”
项逸再度不屑地笑了起来，但还未及开口，车内的男子又以他悠然自得的声音抢先开口道：“当然，对于我们双方所提供的交换物价值而言，这是不公平的。所以，我并不是仅仅用一个秘密，来交换你的马。我家中的良驹，你可以任选一匹，作为。而那个秘密，便算是两匹马之间的差额好了。”
“这……就是你家的良驹？”
项逸放声大笑，伸出手指着车队中骑士胯下与车前的马匹：“如果说你用来交换乌骓的，就是这些马的话，那么我不得不说，作为一个商人，你实在是太精明了！”
“当然不是。能骑着这般好马的人，自然也是懂马之人。”
车内男子轻轻笑了两声，随后车帘被拉开了一个小小的缝隙，自其中伸出了一只手来。
一只颀长白皙，但骨节突出的手。手上并没有什么肉，几乎仅仅是表皮包着骨架而已，但却并不给人以枯干无力的感觉，相反，却坚实而稳定。看得出，它的主人也是一个极富决断的家伙。
手中握着的，是一枚玉玦，美润丰泽，雕饰着饕餮之纹。
尽管车中男子依然被挡在车帘之后，但他竟然好似能够将项逸看得一清二楚般，手轻轻一扬，便将玉玦准确地抛向了项逸。
“饕餮纹？以你商人的身份，倒是很配这家伙的贪婪之性呢。”项逸一扬手自空中接住抛来的玉玦，笑道：“不过，这又是什么意思？”
“这是我的信物。我现下有事去往西平，一月之后，你持着这枚玉玦去河内的任意一家商铺，便可以找得到我，到时，自有人带你去取马。”车内男子抛出了玉玦之后，便缩回了手，似乎真的一丝风也不敢多吹一般，只自车内传出他的声音。
“任意一家商铺？这是什么意思？”项逸将玉玦在手中随意地抛上抛下，玩味地打量了一会，开口问道。
“意思就是……无论酒楼，当铺，铁匠铺，车马行，甚至是……妓院，只要你亮出这枚玉玦，都会有人带着你来见我。”
车内的男子口气虽平淡，但却令项逸心中一竦。听他的口气，竟似河内城中所有的生意，都在他一人掌中一般。
“看不出，你的生意竟然做得那么大啊……”项逸笑了笑，却又将玉玦抛向了车窗之中：“不过……我也要去西平，而且只怕我的事，比你还要更多一些，想来是没有那份闲工夫去找你取马了。况且……”
项逸拍了拍胯下乌骓的脑袋：“我很喜欢它，所以……无论如何，我也不会用它来交换什么东西的。虽然我对你很有兴趣，但……只能说抱歉了！”
“是么？那也没有关系。”那男子在车中接住了玉佩，声音中却并没有什么不悦之意，依然如此前般淡然：“天下没有强逼的买卖，你不愿意，我自然也不会强求。既然如此，那此事便作罢吧。阁下若还有事，那便先请了。日后若有机会，或许还会相见。”
“好吧。不过我倒是觉得，我们日后一定还会相见的。”项逸笑了笑，转头看见周仓早已赶了上来，此刻正扛着霸王，跟在他身后，与车内男子的护卫神色不善地互相打量着。
“走了，周仓！”项逸向着他招了招手，向着西平的方向继续前行而去。
“好马……真是好马……”
望着项逸远去时马蹄扬起的尘烟，车厢内再度传出了一声感叹，随后，又化作了一身叹息。
“只是……纵使我搜集了再多的良驹，又有何用？”
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