“公瑾果然是人中龙凤，对这等此前完全没有碰见过的状况，都能分析得如此准确。如此活命之恩，曹操当拜之以谢。”
本阵中，曹操满面微笑，向着周瑜微微一躬身。
尽管这样的人才，若是招揽至自己麾下，那么必当是日后取天下的一大助力。而留在孙坚身边，则日后战场相逢，自己便要多留几个心眼了。但明知周瑜与孙策的关系，曹操却是丝毫没有提及任何延揽的意思。
“曹公客气了。我们也只不过是想要一条自己的生路罢了，怎敢居功？更何况，若是没有曹公，我们便是想出了破解的办法，也不可能付诸实施的。”
周瑜淡淡一笑，微微一欠身还礼于曹操：“既然此间事已经了结，那我们也不必久留了。日后若有机会，或许还会与曹公在战场之上见面。”
曹操点了点头，微笑道：“如此，我也不便再留。诸位各有各的所属，已经帮了我曹操许多。那便请自便吧。”
“哦啦哦啦，那就各自闪人啦！”
甘宁蹲在一旁，一边百无聊赖地掏着耳朵，一边打着哈欠听着曹操与周瑜那无聊的对话，终于听到了结束的时刻，懒洋洋地站起身来，走向一旁的坐骑。
他的下身依旧是那条破烂不堪的蜀锦裤子。回到了曹操军本阵之后，曹操曾很有礼貌地问他，是不是有必要为他准备一套己方士兵的服装，却被他满脸鄙夷地拒绝了。
要让甘宁穿上那灰不拉几，难看到了极点的粗布衣服，还不如杀了他来得干脆点。
项逸等人纷纷与曹操见礼，随后也各自跃上自己的马背，一拱手告辞了。唯有慈苦，双手合十一拜之后，步行而出。
六人各自向着自己来时的方向，四散而去。
曹操望着六人渐渐远去的背影，双目渐渐眯缝了起来，其间的精光一闪即逝。
“主公，既然方才已经动了杀机，为何又……”
荀彧走到了曹操身后，淡淡开口道。
“还不是时候。”
曹操缓缓摇了摇头，开口道。
方才，他的确依然对这六人动了杀机。项逸是西凉之主，黄忠在韩玄手下，想来也必定是首屈一指的重要武将。孙策，是那个江东之虎的儿子，未来的继承人。而他的好友周瑜，也必定是他们阵营中不可替代的军师。若是除去了这四人，那么对这三个势力的打击都将是巨大，甚至无法弥补的。
而那个水贼头子甘宁，竟然能在一对一的较量中格杀文丑。叫做慈苦的比丘虽然未曾展露身手，但同样身为隐曜的他，实力绝不会弱。这两人虽然都没有从属于任何势力，但日后难保不会被哪一方延揽过去。若是现在除掉他们，也总也少了点后患。
“这六个人中，有五个隐曜，或是同一级别的武将。阿虎他们只有三人，就算连带上本阵之中的士卒，要杀他们依旧不易。说不定……连我也会有危险。”
曹操沉吟一刻，捋着长须缓缓开口道：“何况，虽说杀了他们，的确可以削弱那些势力，但随之而来的反扑，也是我现在不希望看到的。项逸军虽说远在西凉，但听闻吕布对他甚是看重，两军的关系暧昧得不寻常。若是他要为项逸报仇，对现在的我们而言，是个大麻烦。而孙策周瑜若是死在我手上，孙坚却是定会不惜一切举军前来复仇。”
“现在我们的首要目标，应该是迅速北上，抢夺袁绍死后所留下来的地盘才对。他那三个儿子，听说原本就为夺嫡而闹得不可开交，自身又全都是草包篓子。他们的老爹一死，河北必定顿时乱成一团。这样的机会不把握住，那这一战的功夫岂非全白费了？”
荀彧点了点头道：“的确如此。主公深谋远虑，非属下所能及。”
“总之，先把河北握在手中再说吧！有了并州、冀州和幽州之后，不出两年，我的实力便足以摧垮吕布了。其后的袁术孙坚，刘表刘焉之辈，更是不在话下！抓住这黄金的两年，才是我夺取天下之路中最重要的一段啊！至于那几个家伙……”
曹操微微一笑，嗤道：“他们的生死，根本不足以撼动大局啊！”
……………………
“好了，要说什么就说吧！我还赶着回船上呢！”
距离战场数十里之外的一片小树林中，一堆篝火正忽明忽暗地燃烧着。项逸，孙策，周瑜，黄忠与甘宁正围着篝火坐在四周。
在离开曹营之前，周瑜便以不为人知的手法对众人传递了消息，尽管分头离开，但在脱离曹操军的视线后，却又在此处重逢。
除了慈苦，那个似乎对世事漠不关心的比丘。一俟离开曹营，他便直直向着东方徐州的方向步行而去。
“我……向曹操隐瞒了关于刘篌的事情。”
周瑜盘膝而坐，斜倚着一棵树干，束起长发的银环在火光的照耀下闪烁不定，照映得那张俊秀的脸丝毫不沾烟火气息。
“为什么？”
孙策在曹操军本阵听见周瑜所言时，便已经在心中存了个大大的问号，只是不方便开口质疑而已，此时听见周瑜这么说，第一个忍不住发问道：“那个时候我就想问你了。刘篌的能力，我们大家都看见了。若是他全力支持刘备，不管是在暗中也好，明处也好，都是个很大的麻烦啊！把刘篌的打算告诉曹操，让曹操把刘备那家伙干掉不是正好？”
“不……”周瑜摇了摇头，反问道：“那么你觉得，那之后会怎样？”
“那之后怎样？什么怎样！就是刘备被干掉啊！叫刘篌的那个家伙说得很清楚了，他要扶植刘备，复兴汉室。干掉了刘备，他还能兴起什么风浪来？”孙策晃了晃脑袋，满脸疑惑。
“首先，现下的皇族可不止刘备一个。”
周瑜淡淡一笑，望着面前这个脑筋简单的好友：“荆州有刘表，益州有刘焉。这两人的实力，都在刘备之上。纵使刘备被曹操除掉，刘篌依然可以转而支持那两个势力。虽然不知道为什么他会选择刘备，但至少现在，刘备的势力是最弱小的那一个，也是最不具备威胁的那一个。”
“对……对啊……还有刘表和刘焉呢！”孙策这才想起，汉室宗亲血脉，并不止刘备这一支：“那，公瑾你既然说首先，那么还有什么呢？”
周瑜没有直接回答孙策，反倒是转向了项逸，笑着问道：“伯凌兄以为，曹操此人如何？”
“曹操……人杰也。”项逸略一思索，庄容答道：“昔日汝南名士许劭对他的评价便是，治世之能臣，乱世之奸雄，此语深得我心。此人胸中丘壑万千，我所见过的天下群雄之中，还没有一人能及得上他。”
“伯凌兄与我所见分毫不差。”周瑜盎然一笑道：“曹操其人，目前的势力还不算太大。但若是任由他轻易取得了袁绍留下的河北大片土地。只怕天下间，再没有别人可以制衡了。”
“所以，你的目的是……”项逸皱了皱眉头，已经约略猜到了周瑜心中的打算。
“曹操和刘备，目前依旧是盟友的身份。若是将这样一个人留在他的身侧，总也是个掣肘。”周瑜笑了笑道：“刘备虽弱小，但至少还有着刘篌的助力。若是容留他再发展些时日，一朝与曹操反目，必将打伤曹操的元气。”
“好吧……大爷我知道了，但那跟本大爷有什么关系呢？”
甘宁喉咙里呜噜了两声，一脸不耐烦地嚷了起来。他不过只是长江之上的水贼头领而已。这些诸侯之间的杀伐，跟他并没有什么关系。刘篌是站在刘备一方也好，曹操一方也好，那与他又有何干？
“虽然对曹操隐瞒了刘篌的事情，只是希望他掉以轻心，但……”周瑜的表情严肃了起来：“对于我们来说，绝对不能忽视这样一个可怕的家伙的存在。那个家伙的身份、实力，还有该如何应对……我想，我们需要……”
“不，你们什么都不需要。”
浑厚而富有磁性的男声，自密林的深处响起。幽暗的树木之中，一个身着青色长衫的身影缓缓浮现在众人的眼帘中。
刘篌面上带着淡雅的笑意，步伐轻巧而稳定，一步步自夜晚浓密的黑暗中走出。林间的夜风轻轻拂动他的长发，吹起他的袍脚。
“刘……刘篌！”
孙策满面怒容地自火堆旁一跃而起，呼吸间，已经自背上抽出了那柄门板宽的巨剑，稳稳地指向了骤然出现的刘篌。
方才在这里的六人，竟然没有一个发现，他已来到了自己身边那么近的地方。
项逸也缓缓站起，自身后的马鞍上摘下了霸王，冷冷注视着刘篌。而甘宁这一次也没有再托大，手掌一抖，虽然无形无影，但众人都知道，一柄冻牙已经握在了他的掌中。
黄忠自背后从不离身的弓囊中取出了那柄长弓，但却没有搭箭上弦。以他出手的速度，着实没有必要在动手之前，便拉满了弓对准敌人。心念动，箭便已到。
“干什么都这般如临大敌的样子？”刘篌展颜一笑，那张倾国倾城的脸上浮现出的笑容，几乎带有足以杀人的魔力。
“怎么？之前的伎俩没有杀掉我们，现在要来补刀了么？”
孙策冷笑着望着面前的刘篌，哼了一声道：“行啊，你那高贵的手，依旧还是不能沾血是吧？那就让你身边那个小鬼出来吧！”
“不……我的确是为了你们的性命而来，不过，这一次要动手的可不是元英呢……”
刘篌言笑晏晏，自黑暗中缓步向着众人走来。
待到刘篌完全步出黑暗之时，众人也看见了他身后跟随着的一大一小两个身影。
小的，自然是那个小僮元英。这是众人原本便料想得到的事情。但……大的那一个……
“吕布？”
项逸皱起了眉头，望向跟随在刘篌身后的吕布。方才一场大战之时，赤兔依旧留在那山坡之上，原本是留待吕布回去之后取走的。但此刻的吕布，却并没有骑着赤兔，只是步行着跟随在刘篌身后。
而且，看他的那副样子，竟然与元英一般，像是以刘篌的仆人自居了。
“你没有去取赤兔么？”
虽然不明白吕布此刻为何亦步亦趋地跟随在刘篌身后，但项逸也没有直接开口质询，只是随口问起那匹天下绝顶的名驹来。
“赤兔在林外。林中骑马，不是太不方便了么？”开口回答的却不是吕布，而是淡雅微笑着的刘篌：“怎么，项逸，难道你心中最关心的，竟然只是区区一匹马的下落么？”
项逸此刻才将目光自吕布身上转投向刘篌。吕布……竟然连回答自己的话，都要由这个刘篌代劳了么？
“哼……天下至强的吕布？这个称号你以后不要再用了，因为……你不配！”
甘宁满脸不屑地讥笑着，撇着嘴上下扫着吕布，打断了项逸与刘篌的对话。
“你背弃丁原，是为了赤兔。背弃董卓，是为了野心。这些……说出去也还不算丢人。本大爷一向认为，男人，想要什么就去拿。至于用什么手段，那根本无关紧要。所以，别人骂你三姓家奴，本大爷却不这么认为。”
“但是……你现在居然成了这个叫刘篌家伙的狗！这又是为了什么！”
甘宁原本中平的语声，骤然变成了高亢而激烈，充满了愤怒的咆哮：“为了活命么！因为这个男人比你强么！吕布，你根本不配做一个武将！你甚至根本不配做一个男人！我之前……真的是高看你了！你永远都只能做一头摇尾乞怜的狗！跟随在这种长了一张女人脸的家伙身后，只求他赏赐给你一个活命的机会！”
甘宁浑身上下的怒气，将面前的火堆吹得明灭不定，摇晃闪动，但吕布却似乎根本没有听见一般，只是低垂着头，静静侍立在刘篌身后，对甘宁的怒骂充耳不闻。
“不对……”项逸在心中暗暗忖道。
面前的吕布，虽然相貌依旧，但神情却完全不似原来的那个人了。以往自骨子里所散发出的倨傲与桀骜完全四嫂而空，平静的脸上丝毫没有任何表情。
而他的双目，竟然空洞得有如死人一般。
“不是不在乎甘宁的话……而是似乎……根本没有听见一般……”
“你对吕布做了什么手脚？”
项逸伸出手按在甘宁的肩膀上，止住了他的怒骂，冷声对刘篌道：“他的样子不正常。你用了惑心术？”
“惑心术？怎么好像人人都以为，天下真的有这样的东西存在？”
刘篌哑然失笑，摇头道：“我不会这种东西。若是会，也用不着那么麻烦了。直接对着你们使用，然后命令你们自杀，岂不是更方便得多？”
他笑了笑，随后扭头向后，望着吕布：“我只是……能够让吕布听从我的话罢了。因为……”
“因为他本来就是先生的操线木偶啊！”
尖锐的男童音代替了刘篌的话声，是小僮元英开口了。他冷笑着望着面前的五人，满是得意：“要控制这种野兽般的家伙，也只有先生能办得到呢！”
“这是什么意思！”
项逸心中暗暗一惊，却没有理会元英，而是冷眼望向刘篌，肃声问道：“吕布……什么时候变成你的操线木偶了？”
“从……我在这具躯壳里，创造出那个名为吕布的魂魄开始啊！”
刘篌淡淡地微笑着，但在火光的照耀下，那张俊美如画中美人的脸，却看起来有着一丝狰狞。
“名为吕布的……魂魄？”
项逸死死盯着刘篌的脸，像是要丛中找出答案一般：“你是说……吕布……不，这个人，原本并不是吕布？”
“没错。吕布，吕奉先，吕温侯，原本并不存在于这个世界上。”
刘篌微笑着望着吕布，满目自豪的光芒，仿佛名匠望着自己最得意的作品一般：“世上所有的，只是这一具空无一物，失去了灵魂的躯壳而已。正因为他的魂魄完全来自于我，我才能够将他自由地操纵于掌心啊！”
“别……别胡扯了！本大爷才不信这种鬼话！魂魄这种东西，怎么可能被创造出来！”
甘宁仿佛听见了时间最荒诞的笑话一般，仰面向天哈哈大笑起来：“你以为你是谁？天王老子么！上一个在本大爷面前装神弄鬼的家伙，居然说说本大爷身上凶兆缠身，注定不得善终，只要给他十镒黄金，就能帮本大爷消灾避厄。哼……知道那个神棍后来怎样么？想来他的尸体，应该已经被长江里的鱼啃得差不多了吧！”
“小铃铛，你不信么？那也是没有办法的事呢……”刘篌无所谓地笑了笑：“本来，我也没必要一定让你相信不可。反正，你们也都是将死的人了。”
“是么？你觉得吕布再加上那个小鬼头，就能杀掉我们五个人么？”甘宁不屑地冷笑着道：“吕布虽强，但在虎牢关下还不是被刘备两个部将便揍得狼狈逃窜？靠他们两人取我们的性命，还差得远呢！”
“不，不是两人。”
刘篌微笑着摇头道：“元英之前太过轻敌，被你伤得不轻。虽然还能与人动手，我却是舍不得了。要杀你们的，只是吕布一人而已。”
“只……只是吕布？女人脸，你的脑子坏掉了吧？”甘宁先是一脸诧异，随后放声大笑了起来：“吕布不是你的狗么？你居然连他有几斤几两重都搞不清楚？能靠一己之力取我们五个人首级的家伙，现在还没有生出来呢！”
项逸却眉头紧锁，心下暗暗提升了警戒。虽然他记忆中的吕布，并没有刘篌此刻所说的那种实力，但不知为何，心底却总有种直觉告诉他，刘篌并不只是在吹大气而已。
刘篌悠然叹了一声：“吕布的实力，我自然清楚得很。莫说你们五人。除了周瑜之外的任意两人齐上，他也未必能杀得了。但是……”
“只要稍稍解放一点他的能力，那便绰绰有余了。”
“解放？解放什么能力？难道你要告诉我，以往的吕布，全部的实力都被你锁在了体内，只能发挥个一成的实力么？”甘宁越发地放声狂笑了起来：“不过……不得不承认，你的话倒是比那个长江里的神棍要有趣得多了！”
“不，并没有那么夸张。嗯……如果准确来说的话，以往吕布的实力，大概是这具躯壳不足两成的样子。”
刘篌丝毫没有在意甘宁的嘲笑，而是满脸认真的神情，略略思索了一下，微笑着道。
“别……别开玩笑了！你觉得这样的话能吓到我们么？”刘篌的神情，让甘宁也感受到了一丝不对劲，但他却绝不肯在心底承认，那个名为吕布，高踞天下武力巅峰的家伙，只不过是一个仅能发挥面前这具躯体两成不到实力的傀儡。
那么……这具躯体本身的实力，又该是多么恐怖的境界！
刘篌淡淡一笑，话风却是一转，向着甘宁问道：“小铃铛，你知道，吕布，吕奉先这个名字，究竟是什么意思么？”
“啊？意思？”
甘宁眨巴了两下眼睛，不明白刘篌为什么突然问出这样的问题来，但还是抓耳挠腮，勉力思索了半晌答道：“那个……布，就是布嘛，做衣服用的东西。当然是比较便宜的货色啦，只有穷人才会穿的！真搞不懂他老爹老妈，怎么起了这么个便宜货的名字。要叫也该叫好听一点，比如什么吕锦啊，吕绸啊，吕缎啊……不像本大爷，你看看，本大爷的裤子，可是最高档的蜀锦做的哦！”
说到此处，甘宁竟然又洋洋得意起来，指着下身那条已经变成了短裙，曾经被称作裤子的东西炫耀了起来。
“然后嘛……奉先……奉就是捧着嘛！这个很简单。至于先……更加简单，就是第一个的意思。所以……吕布的表字奉先的意思，就是说他是家里的大儿子，是由接生婆第一个捧出来的！哇哈哈哈！本大爷实在是太有才了！”
项逸，黄忠，孙策，周瑜，都已经听得目瞪口呆。面前的甘宁，竟然白痴到了这样的境界？
不过，吕布的名字，似乎的确有些奇怪。名、字，互为表里，之间总有规律可循。
譬如项逸，字伯凌。逸者，凌者，均为高于同群之意。伯字，乃长子之通字。
再如周瑜，自公瑾。瑜者，瑾者，皆美玉也。而公，则是表字中的无意义通字而已。
但吕布吕奉先，名与字之间无论如何解释，似乎却找不出什么相通之联系。
此前无人留意，但方才刘篌如此一说，推想之下，这才发现这奇怪的一点。
众人自然明白，甘宁的解释纯粹是胡扯，纷纷望向刘篌，待着他的解释。
听见甘宁的解释，刘篌缓缓笑着摇了摇头，道：“小铃铛，虽说你只是个水贼，但即便是混黑道，好歹也应该略通些文字吧？”
甘宁原本自以为解释得头头是道，却没料没刘篌一言否之，顿时满脸不爽，冷哼了一声，别过了脸去。
刘篌笑了笑，自口中轻轻吐道：
“布者，施也。因为这个魂魄，是由我之手而施予的。”
“至于表字，奉先的意思则是……”
“吕奉先，奉我刘篌之命为先！”
随着刘篌的话音落下，一直在他身后仿佛泥塑木胎一般的吕布，骤然动了。
而且，是快如雷霆般的动。
静如处子，动如脱兔！
吕布手中的星殒，划过一道凄厉的弧线，自刘篌身后绕过，直刺向前方的周瑜。
那一戟，刺破了林间夜风，竟似连两人间的距离，都缩短了数倍一般，锁定了周瑜的胸膛。
“混蛋！”
孙策怒吼了起来，飞身扑向了身旁完全来不及反应的周瑜。不谙武艺的周瑜，若是被这一戟刺中，几乎便不可能再有幸理。
刘篌的嘴角划过一丝笑意。这一戟，虽然瞄准的对象是周瑜，但真正的目标，却是一旁的孙策。
“当”地一声爆响，孙策连同身后的周瑜一起重重撞在了数丈后的一棵大树之上。在那千钧一发的时刻，他终究还是抢到了周瑜的身前，以手中的噬天剑挡住了吕布的那一戟。
所幸孙策所用的兵器，是那柄宽大超过人身的巨剑。只需横在身体之前，便足以挡下大多数的正面攻击，否则以吕布那一戟的速度，以普通的兵器，几乎根本无可挡架。
周瑜噗地吐出一口猩红的鲜血，在自己一袭白衣的胸前染上了一朵艳丽的牡丹。他自幼体弱，不谙武艺，尽管方才那一戟没有直接刺中他，但那戟上所挟力道，却依旧透过孙策的身体，重重击在了他的身上。
孙策此刻也丝毫不必周瑜好过。仅仅是挡了吕布的一击，握剑的右手便已经整个失去了知觉。而那一戟的威力，将噬天整个带动，撞在了他的胸前。孙策顿时双眼一黑，胸前剧痛，几乎连呼吸都无以为继。
然而吕布却并没有就此罢手，双腿一错一抹，身形便已经向前滑动了丈余，手中画戟再度挥向了正倒在地上，呼吸艰涩，连站都无法站起的孙策来。
这五人中，最重要的便是这个能瞬间治愈所有伤势的日曜了。刘篌既然打定了主意，要在此一举杀掉这五人，自然第一个对象便是这个江东之虎之子。
若是吕布的第一击刺向孙策，或许他还有可能侥幸躲开。但若攻击的对象是他的好友周瑜，孙策则无论如何也不可能放手不管，眼睁睁看着周瑜死在自己的面前。
倒在地上的孙策，仅仅挨上了吕布的一击，便已经几乎丧失了战力。胸前的重击使得肺内的空气尽数被逼出，而肌肉的麻痹使得他在短时间内连呼吸都无法做到。双眼之间漆黑一片，耳朵里也尽是嗡嗡的响声，莫说躲过下一击，他此刻甚至根本无法对吕布的第二击做出任何反应。
第二戟，已经挥到了孙策的颈间不足一尺。仅仅是挥动时所带起的劲风，也已将孙策的面庞上刮开了一道细小的伤口。眼见着，只用了仅仅两招，吕布便要将他的首级取下。
嗤一声破空，吕布手中的画戟却在其势达到巅峰之时，以完全没有任何艰涩的顺畅反手挥回。一支羽箭被戟上月刃划作两段，歪歪斜斜地插在了地上。
黄忠长弓在手，颌下白须凛凛，正圆睁双目瞪视着吕布。
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